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por ejemplo, ae cubren y descubren la cabeza con un capuchon, segun que el aire es más ó ménos húmedo. El mecanismo se reduce á. una pequeña cuerda de tripa fija por un extremo, y que por el otro se une á la capucha ú objeto movible. Segun-que se retuerce y acorta, ó se destuerce la cuerda, la capucha sube ó baja. Estos aparatos no solamente son poco sensibles á las pequeñas variaciones de humedad, sino que sus indicaciones no son las mismas colocados en iguales circunstancias y en épocns dife¡·entes. No son propiamente instrumentos de física comparables entre si. Los que de esta especie, verdaderos higrómetros, se han ideado, son de muchas clases; unos fundados en la propiedad absorben te de las snstancias higrométricas; otros en propieiades químicas; otros en la condensacion del vapor de agua, y en fin, en la diferencia de temperatura de un ter· mómetro seco y otro constantemente mojado, aparato este último que lleva el nombre de psicómet?·o, y nuestros lectores podnín verle citaJo en las tablas de obset·· vaciones meteorológicas. Descdbir todos los higrómetros seria por demás extenso, y para la inteligencia de la explicacion se necesitan ciertos conocírnientos d<J física y química, que salen de los que se llaman elementales, únicos que suponemos, no en nuestros lectores, sino en aquellos de nuestros lectores para los que detUcamos esta.s nocione.s. Asi que vamos á describir solamente el más comun y sencillo, que puede haber ocasion de ver y nece.sidad de. entender, y es elltif17'Ómet7'o de cabello de Sanssure. Se compone este instrumento de una plancha de cobre, sobre la cual está c_olocado un cabello, cogido por su parte superior por una pinza apretada con un tor· nillo de presion. La pinza puede elevarse ó bajarse para poner tenso el cabello. El ·extremo inferior del cabello se arrolla y fija sobre una polea de dos gargantas. En la segunda garganta se arrolla, en sentido contrario que el cabello, un hilo de seda, del que pende en su extremo un peq ueiio 1 ~ peso. En fin, el eje de la polea lleva una
a¿-uja q•te al girar recorre por su extremo un cuadrante gralua:lo. Cuando el cabello se acorta, la traccion que ejerce hace girar la polea y levanta la aguja; cuando se alarga, el peso la hace girar en sentido conrral'io. Pat·a g¡·aduar el cuadrante se marca cero en el punto en que, á la temperatura ordinal'ia, la aguja se detiene e~tando en un aire completamente seco, y se marca lOO en el punto en que se detiene cuando está en uu aire saturado de vapor. El intér vato se divide en 100 pa·rtes, que se llaman gTados. Para fijar el punto cero·ó de 'e xtrema se· quedad, se coloca el higrómetro bajo una campana de vidrio, poniendo sustancias muy ávidas de agua, como el cloruro de calcio 6 carbonato de potasa, las cuales abs•;rben la humedad del aire contenido debajo dé la campana, y le desecan perfectame ute. Para fijar el puntodeextrema humedad se retiran de debajo de la campana las sus· tancias hiJ•·ométricas, y se mojan sus paredes interiores con agua destilada. E:;ta se evapora prontamente y satlll'a de vapor el aire en que estcí. el higrómetro. El cabello debE' estar perfectamente <les· eng rasado, porque sino absorbería poco vapor y no seda sensible á las variaciones de humedad. Para tener cabellos desengt·asados se coloca un paquete, durante veinte ó treinta minutos, en agua hirviendo que contenga una centésima parte de carbonato de sosa; se los lava despues y se los seca. Tambien se desengrasan teniéndolos durante veiuticuatro horas en éter sulfúrico. Los higrómetros de cabello ofrecen muchos inconvenientes. Sus indicaciones va· rian con la procedencia de los cabellos, su color, su finura y el medio de desengra· aarlos, de modo que pueden diferir en muchos grados para el mismo estado de humedad, y aunque estén de acuerdo en sus dos puntos extremos. Además, un mismo higrómfltro varia al cabo de tiempo en sus indicaciones, porque el cabello se alarga por la tension prolongada del peso. Y aparte de estos inconvenientes, la siro- ~
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FUNDACIÓN JUANELO TURRIANO