existe consenso en el sentido y definición de ‘cultura’. 71 La palabra proviene etimológicamente del latín colere que significa cultivar, cuidar, es decir, que en su origen, está cercana a la actividad campesina. De ésta surgen una gran diversidad de definiciones, que dejan ver con claridad que la cultura es un fenómeno humano comunicativo y relacional y cognoscitivo y antropológico y emocional y social y económico que define, ordena y recrea, con formas variables, la estructura de vida colectiva de los grupos humanos, en contextos sociohistóricos estructurados. Engloba, de esta manera, no sólo un sistema de saberes sino, también, de prácticas, sentidos y significados que confieren códigos normativos, dan identidad y permiten su producción, reproducción y transformación. Las culturas se auto-reproducen de muchas maneras, entre las que sobresalen, los símbolos, 72 los ritos 73 y los mitos. 74 En forma muy simplificada -y adrede paradójica- podemos decir que los mitos son sistemas narrativos que explican lo inexplicable, los ritos son sistemas de prácticas para controlar 71 Según algunas recopilaciones, existen en circulación más de trescientas definiciones de cultura. 72 Cassirer, Ernst. “Esencia y efecto del concepto de símbolo”. Fondo de cultura económica. México, D.F. 1975. Eliade, Mircea. “Tratado de historia de las religiones”. Era. México, D.F. 1988 pp. 390-408 73 Para un análisis de las distintas concepciones de los ritos cf. Scarduelli, Pietro. “Dioses, espíritus, ancestros”. Fondo de Cultura Económica. México. 1988 74 Lévi-Strauss, Claude. “Antropología estructural”. Paidós. España. 1987 pp. 229-252.
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