L
e llamaron Lewis Allen Reed al nacer el 2 de marzo de 1942 en Brooklyn y prácticamente desde su nacimiento no abandonó jamás la ciudad que lo vio crecer y morir: la capital del mundo, de la que se encargó de enseñarnos su cara menos amable: la de la prostitución, las drogas e incluso el crimen. Con los años, disfrutó de un reconocimiento tardío, entró a formar parte de los círculos intelectuales de la ciudad, convirtiéndose en un neoyorquino de referencia. Ya de pequeño, encontró su vocación. Le apasionaba el jazz y el rythm and blues, y a pesar de las sesiones de electroshock a las que le sometieron sus padres por sus tendencias sexuales que comenzaba a expresar, aguantó con toda su rebeldía, y montó durante su etapa estudiantil su primer grupo, The Shades. Al salir del instituto, estudió en la Universidad de Syracuse donde se metió de lleno en la literatura americana y europea, rodeándose de poetas y novelistas. Por todas esas influencias de las que bebió durante esos años, decidió poner todo su empeño y prometerse a sí mismo que algún día su obra musical sería como una gran novela americana. Empezó a trabajar como compositor para Pickwick Records y ahí conoció a John Cale con el que congenió desde el principio y con el que formó el grupo The Primitives. A éste se unieron Sterling Morrison y Angus McLisey y pasaron a ser, primero The Warlocks y después The Falling Spikes. Aunque finalmente el nombre ganador resultó ser The Velvet Underground, cuando el batería Angus fue substituido por Maureen Tucker.
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