Cabalgando hacia el ocaso
Esto posibilitó a Michael abandonar Inglaterra, en busca de consolidar su puesto como titular de los “pross”. El destino había sido Madrid y el color, el blanco. Su amigo Steve McManaman le había hablado bien de la capital de España y Michael decidió probar. En Madrid, su falta de continuidad no le privó de formar parte del Madrid de los galácticos. No obstante, la feroz competencia y calidad en los puestos de ataque del conjunto blanco, hizo que Michael no tardase en volver a Inglaterra por una cifra de 28 millones de €uros. El destino era Newcastle-Upon-Tyne; la melodía de “Blackbird” cantada por “The Beatles”, la acompañaría en su etapa de “urraca”. En la canción, se habla de un mirlo al que le daban sus alas y aprendiese a volar; si bien Owen lo intentó, nunca pudo despegar suficientes de sus lesiones musculares. Más que cristal, sus músculos parecían de la más fina “capa” de vidrio posible. En su última temporada con el club, éste descendió a segunda, con lo que con la carta de libertad en la mano decidió volar hasta Manchester. Sir Alex
Ferguson le esperaba. Como en la letra de “We can work it out”, Michael acordó con Ferguson, ser un revulsivo y activo importante como “red devil”. Sus cuatro años inconstantes (debido a sus lesiones) en Newcastle, le hacían tener un papel destacado como relevo de los titulares. Cuatro títulos locales ganados entre 2009 y 2012, hicieron de su estancia, un sitio donde jugar al fútbol sin tener el peso o la exigencia de destinos anteriores. De Manchester se fue a Stoke-on-Trent, donde ha jugado sus últimos partidos como profesional. Así, el Balón de Oro de 2001, decide retirarse esta temporada a sus 34 años, sin haber logrado nada extraordinario con su selección y diciendo adiós, casi por la puerta de atrás. Quince años como profesional del fútbol, del que pudo ser una de las grandes esperanzas inglesas, de vivir réditos que parecen anquilosados en la historia del fútbol. “I Should have known better” entona la música de su despedida, de un héroe que desfila hacia el ocaso por un camino más lleno de sombras que de luces.