tulos de campeón y Portugal otros cuatro. España, comandada por un tal David Silva y, en un papel más secundario Cesc Fábregas, llegaba a la final tras vencer 5-2 a Austria en semifinales, mientras que Portugal eliminó a Inglaterra en la tanda de penaltis. Las dos favoritas a priori se veían las caras en la gran final, y pese a cómo habían llegado hasta ahí, los lusos partían con una ligera ventaja por el hecho de jugar en casa. En Viseu se confirmó Márcio Sousa como la gran promesa del fútbol portugués. El jugador nacido en Guima-
raes dio muestras de la calidad que poseía en su pierna izquierda y con dos auténticos golazos dio el título de campeón continental de la categoría a Portugal. Márcio comenzó a despuntar en la prolífica cantera del Vitória SC, el equipo de su ciudad. En el club vimaranense se convirtió en la mayor promesa del fútbol luso, y a los 16 años, en su primer año de juvenil, el Oporto dio dos jugadores y una cantidad de dinero al Guimaraes por tal de hacerse con los servicios de la joven estrella. En la entidad de do Dragao se le trataba de forma especial, ya que sabían del potencial del jugador. En ocasiones entrenaba con el primer equipo, dirigido por aquel entonces por Jose Mourinho. En aquella época, el Oporto logró ser campeón de la UEFA y de la Champions League. Márcio Sousa disfrutaba de dichos éxitos, en parte como canterano y en parte como aficionado. Seguro que mientras viajaba en autobús de Oporto a Sevilla para ver la final de la Copa de la UEFA ante el Celtic, soñaba con jugar partidos de ese calibre dentro de unos años. Sin embargo esos sueños se quedaron simplemente en eso, en sueños. En la selección portuguesa sub-17, Márcio era quien hacía
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de nexo entre el centro del campo y la delantera. Si hubiese que comprarlo con algún jugador de nivel de la actualidad, ese podría ser Joao Moutinho. Por aquel entonces, nuestro protagonista relegaba al banquillo a la hoy estrella del Monaco. En la actualidad, Joao gana millones de euros en el club de un millonario ruso, mientras que Márcio comparte coche con sus compañeros del Tondela para ir a entrenar. No solo ha compartido coche para ir a entrenar en el Tondela, también lo ha hecho en el Sp. Covilha, Vizela, Rio Maior, Penafiel, Nelas y Esmoriz. Todos ellos clubes humildes de Portugal, de segunda y tercera categoría. El “Maradona de Guimaraes” como era conocido, tenía todo para triunfar en el fútbol, pero nunca pasó de dichas divisiones. La falta de continuidad en esos clubes le pasó factura y fue entrando en una espiral negativa. En Vizela, durante un partido en el que fue suplente y estuvo calentando durante casi los 90 minutos, le preguntó de malos modos a su entrenador al finalizar el choque “si creía que era un microondas”. Márcio se sentía frustrado, sabía de su calidad y de su potencial, pero veía como pasaba el tiempo y seguía estancado.
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