ICT | Editorial
T
he issue of cleaning specifications is highly topical. Whereas it is common practice to speak about coating specifications and regulations, it is not when it comes to loose particles and contamination values related to the industrial cleaning process, whose functional as well as aesthetical importance has been underestimated for too long. Until some time ago, this was particularly true for Italy, and less for other European markets such as Germany or France, dominated by the automotive and aerospace industries. These have always required their Tier 1 and 2 suppliers to comply with very strict quality specifications also as regards the cleaning stage, thus forcing them to acquire a culture in this respect and develop competences in the fields of technology, cleanliness levels, residual contamination and tests of the results achieved. This systematic approach applied to the industrial cleaning sector has resulted in so many positive effects on the quality of components as to trigger a virtuous circle also in Italy, which has extended the use of cleaning specifications to several other industries. Most international specifications, however, are derived from the automotive field: They are rarely developed for different sectors, unless they are in-house specifications. Therefore, in today’s industrial cleaning sector, the choice of processes and plants is influenced to a large extent by the need to comply with increasingly stringent specifications. This particularly rich ICT issue presents several application cases of different cleaning technologies, both water-based and with last generation solvents, united by the need to comply with very precise and strict cleanliness requirements: Not just for the car or aerospace industries, but also for fields such as mechanical engineering, fashion, weapons and appliance components. Some of the articles collected in this magazine, which will be distributed at the parts2clean fair in Stuttgart (an important event for the entire industry), debunk some “myths” related to the industrial cleaning world, such as the idea that modified alcohols are not suitable to remove non-greasy, insoluble dirt, or that detergents are not effective in removing neat oils. As shown in the following pages, if they are used with the most suitable technology and cycle for the specific application and substrate, both cleaning agents can ensure excellent results, in line with the most restrictive specifications. This is not to say that both systems are suitable for any application: On the contrary, they have carved out specific markets and applications over the years. However, for best results when choosing a cleaning technology, a company should not restrict its search to a product, but rather look for a complete system, with the possible use of ultrasonic, filters, drying equipment and water and air treatments.
I
l tema della specifica di lavaggio è di grande attualità. Se è prassi comune parlare di specifiche di verniciatura e norme di qualità del rivestimento, lo è molto meno parlare di particelle residue e valori di contaminazione relativamente al lavaggio industriale dei pezzi, un processo la cui importanza ai fini funzionali, ancor prima che estetici, è stata per troppo tempo sottostimata. Fino a qualche tempo fa questo era particolarmente vero per l’Italia, meno per altri mercati europei, come Germania o Francia, dominati dalle industrie dell’auto e dell’aereonautica che hanno sempre imposto ai propri fornitori Tier 1 e 2 il rispetto di specifiche di qualità molto severe anche per il lavaggio dei pezzi, obbligandoli a crearsi una vera e propria cultura del lavaggio e a sviluppare un’estrema competenza in tema di tecnologie, livello di pulizia, contaminazione residua e relative prove di verifica dei risultati raggiunti. Questo approccio sistematico applicato al lavaggio industriale ha comportato tali e tante ricadute positive sulla qualità dei pezzi da innescare, anche in Italia, un circolo virtuoso che ha esteso l’impiego delle specifiche di pulizia a molti altri comparti industriali. La maggior parte delle specifiche internazionali, tuttavia, è di derivazione automotive, raramente sono sviluppate per settori diversi, a meno che non si tratti di specifiche interne alle aziende stesse. L’odierna realtà industriale del lavaggio è, quindi, quella di un settore dove la scelta dei processi e degli impianti è influenzata in larga misura dal rispetto di specifiche sempre più stringenti. Questo numero particolarmente ricco di ICT presenta una panoramica molto ampia di casi applicativi di differenti tecnologie di lavaggio, sia a base acqua che con solventi di ultima generazione, tutti accomunati dall’esigenza di rispettare requisiti di pulizia molto precisi e severi: non solo industria dell’auto o aereonautica ma anche industria meccanica, della moda, delle armi e dei componenti per elettrodomestici. Alcuni degli articoli raccolti in questo fascicolo, che sarà distribuito alla fiera parts2clean di Stoccarda, evento di riferimento per l’intero settore, sfatano alcuni “miti” del lavaggio industriale, ad esempio che gli alcoli modificati non siano adatti a rimuovere lo sporco “magro”, insolubile, o che i detergenti non siano efficaci nella rimozione degli oli interi. Come dimostrano le pagine che seguono, se impiegati con la tecnologia e il ciclo più idonei all’applicazione specifica e al substrato, entrambi gli agenti di lavaggio possono dare risultati eccellenti, in linea con le specifiche più restrittive. Con questo non vogliamo dire che entrambi i sistemi siano adatti a qualsiasi applicazione, anzi: essi si sono ritagliati, negli anni, mercati e applicazioni specifici. Tuttavia, per ottenere i risultati migliori quando si sceglie una tecnologia di lavaggio non ci si deve liAlessia Venturi mitare a scegliere il prodotto ma un sistema Editor-in-chief completo di macchina, eventuali ultrasuoni, Direttore Responsabile filtri, asciugatura e trattamento acqua e aria.
ipcm® Industrial Cleaning Technologies - 2015 MAY - N. 7
01