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INTELLIGENCES
Russel Stannard explique les limites de notre connaissance scientifique en dix vidéos.
PAROLES D’AUTEUR Recherche Et si la science était à bout
Homme de peu de foi? Un éminent physicien a sorti un livre visant à démontrer que la science atteint ses limites. Dévorons-le… la dernière page tournée, nous voilà rassurés: Russel Stannard n’est pas convaincant sur la fin des découvertes, mais il mérite les prix qu’il a obtenus pour sa capacité à expliquer les complexités de la science.
duquel il nous appartient de décider ce qu’il sera ? » Il nous fait ensuite remonter au plus près du Big Bang, mais jamais sufest une balle dans le pied que fisamment près pour qu’enfin nous ce livre de Russel Stannard. Pas sachions « Pourquoi y a-t-il quelque chose dans son propre pied : à 80 ans, plutôt que rien ? ». Il interroge les lois de sa carrière de chercheur est plutôt derrière la nature et le principe anthropique sur lui. Mais dans le pied des générations de leurs raisons d’être, avant de nous emmescientifiques passionnés à venir. Dans son ner flirter avec les limites de l’univers : ouvrage Vers la fin des découvertes, il affirme Quelle est la taille du Cosmos ? Et la que « la poursuite des connaissances se nature de l’espace ? Celle du temps ? Saurons-nous les diviser trouvera devant un mur encore et encore jusqu’à infranchissable.» Pas les « LA POURSUITE une unité fondamentale applications. Selon lui, DES CONNAISSANCES indivisible alors que les découvertes réalisées SE TROUVERA DEVANT UN MUR « les caractéristiques continueront à être INFRANCHISSABLE. » véritablement critiques source de nouvelles de l’univers pourraient technologies à jamais. Mais la science fondamentale, elle, n’avan- impliquer des échelles qui n’ont absolucera plus d’ici quelques dizaines… ou cen- ment pas d’équivalent dans ce que nous, taines d’années. Une théorie difficilement êtres humains, pouvons sonder expériréfutable, qui appartient donc plus à la mentalement » ? Le physicien glose métaphysique qu’à la science, aurait sou- ensuite sur la relation entre espace et ligné le philosophe des sciences Karl Pop- temps, via un rappel très efficace des théories de la relativité (restreinte et per. générale) d’Einstein. L’ancien chercheur cc Un état de l’art sur les limites fini par s’amuser avec les fragilités de sa spécialité : la physique des hautes éneractuelles de la science Pour nous convaincre que nous sommes gies. Il fustige un modèle standard qui en passe de connaître « tout ce qui est « implique l’intervention de 19 paramèaccessible à nos facultés de compréhen- tres inconnus […]. Ceux-ci doivent être sion », l’auteur a répertorié, en douze cha- introduits au jugé afin que ledit modèle pitres, les questions auxquelles la science s’accorde aux faits observés. » Le monde fondamentale se heurte. Le physicien quantique, la gravité qui le régit et la retourne ces problèmes dans tous les sens théorie des cordes sont les dernières pour nous montrer que non, décidément, notions passées aux cribles du doute sysnous ne pourrons pas les résoudre. Il nous tématique. Si Russell Stannard ne entraîne d’abord aux limites de nos convainc pas sur la fin des avancées scienconnaissances sur le cerveau et la tifiques, son titre vendeur nous aura perconscience pour se heurter à l’éternel pro- mis de lire un bel état de l’art sur leurs blème du déterminisme ou « comment limites actuelles. cm concilier la prévisibilité grinçante du cerveau purement physique avec la percep- ccCHARLES FOUCAULT tion mentale d’un futur ouvert à propos cfoucault@industrie-technologies.com
ccRUSSEL STANNARD PROFESSEUR ÉMÉRITE DE PHYSIQUE À L’OPEN UNIVERSITY, EN GRANDE-BRETAGNE
Né à Londres en 1931, Russel Stannard a obtenu VERS LA FIN sa thèse en physique DES DÉCOUVERTES Approchons-nous des du rayon cosmique limites de la science ? à l’University College Russel Stannard de Londres en 1956. Éditions De Boeck Tout au long de sa carrière, 168 pages, 19 euros ses recherches, dans ccET AUSSI cet établissement puis à Jean-Marc Levy-Leblond l’Open University, ont porté disserte ici sur la crise sur la physique des hautes du projet des Lumières. Le physicien, énergies. Mais c’est surtout épistémologue par l’enseignement qu’il et professeur a fait parler de lui. Ses de philosophie cherche à mieux comprendre capacités de vulgarisation l’activité scientifique et à scientifique lui ont valu en explorer les limites, à d’être décoré de l’Ordre travers treize questions: «D’où vient le mythe des de l’Empire britannique sept couleurs de l’arcen-ciel?» ou «La science et de la médaille Bragg a-t-elle une universalité et d’un prix de l’Institut transculturelle?». Il de physique pour souligne les paradoxes, comme celui qui permet sa « contribution de qualité d’assigner à l’ombre une à l’enseignement vitesse supérieure des sciences ». à celle de la lumière. ccLE LIVRE
LA VITESSE DE L’OMBRE Aux limites de la science Jean-Marc Levy-Leblond Éditions Seuil 22 euros
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N°941ccFÉVRIER 2012
D.R.D.R.
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