‘Als we industrie in België willen houden, moeten we energie betaalbaar houden’

In 2021 kondigde INEOS Inovyn aan om al zijn industriële activiteiten op termijn koolstofvrij te maken. Niet alleen in België, maar in heel Europa wil INEOS de CO₂-uitstoot tegen 2030 verminderen met 33 procent om tegen 2050 helemaal koolstofneutraal te zijn. Om die ambitie mee waar te maken, wordt binnenkort in Jemeppe-sur-Sambre het HELIOS-zonnepark aangelegd.

Met 90.000 zonnepanelen verdeeld over 30 hectare - goed voor een productie van ruim 57.000 MWh per jaar (dat staat gelijk aan stroom voor zo’n 16.000 gezinnen) - wordt het project meteen het grootste zonnepark van Wallonië. De productie en het verbruik van die hernieuwbare energie die in Jemeppe wordt opgewekt, mondt uit in een besparing van maar liefst 14.000 ton CO₂ per jaar. Dit laat INEOS Inovyn ook toe om koolstofarme producten op de markt te brengen.

Het decarbonisatieplan gaat ook verder dan het gebruik van hernieuwbare energiebronnen. ‘We elektrificeren onze processen waar mogelijk, vervangen oude apparatuur door energie-efficiëntere alternatieven, onderzoeken de mogelijkheid tot CO2-opslag en verminderen ons energieverbruik door onze efficiëntie te verhogen.’ De beste energie is de energie die we niet gebruiken!’, zegt Philippe Taranti, directeur van de site.

INEOS Inovyn bouwt verder op zijn Europees leiderschap in elektrolyse en is gestart met een ambitieus investeringsplan voor koolstofarme waterstofproductie. De eerste eenheden zijn in ontwikkeling in verschillende Europese landen.

Aansluiting op het hoogspanningsnet

‘Hoewel onze site in Jemeppe-sur-Sambre zelfvoorzienend is voor energie, blijft ze geconnecteerd met het Belgische hoogspanningsnet’, preciseert Taranti. ‘De laatste jaren hebben we in samenwerking met Elia gewerkt op de flexibiliteit van onze productie. We dragen zo bij tot het evenwicht van het hoogspanningsnet in piekperiodes, wanneer de vraag naar stroom stijgt.’

‘Dankzij dit nieuwe park zorgt zonne-energie voor ongeveer 10 procent van de energievraag van de site’, zegt Julien De Meersman, energiemanager voor INEOS in Jemeppe-sur-Sambre. ‘Onze site is een grootverbruiker van elektriciteit. Die stroom wekken we grotendeels zelf op met een warmtekrachtkoppeling-installatie. Het idee is om de brandstof daarvoor, dat nu gas is, deels te vervangen door hernieuwbare energie.’

Energie besparen

Het aandeel van energie in de productiekosten van het bedrijf is de voorbije jaren sterk gestegen. ‘In 2018 vertegenwoordigde energie ongeveer 20 procent van de productiekosten op onze site. Vandaag is dat 40 procent. Energie besparen staat bovenaan op onze prioriteitenlijst’, zegt Taranti.

INEOS Inovyn heeft een leidende positie op het gebied van chlorovinyls. Die worden gebruikt in de bouw- en autosector, maar ook bij de bouw van windturbines en in de gezondheidssector.

‘Als we die expertise en de industriële activiteit in Europa, en in het bijzonder in België willen houden, moeten we de energiekosten concurrentieel houden. Daar hangt het voortbestaan van ons industrieel netwerk én de werkgelegenheid in België van af’, zegt De Meersman.

‘Zonne-energie zal dankzij dit nieuwe park zorgen voor ongeveer 10 procent van de energievraag van de site van INEOS Inovyn.’

JULIEN DE MEERSMAN, MANAGER ENERGIE EN NUTSVOORZIENINGEN BIJ INEOS INOVYN

Met 90.000 zonnepanelen verdeeld over 30 hectare wordt het HELIOS-project het grootste zonnepark van Wallonië.