Letteratura USI E COSTUMI DEI TEMPI

USI E COSTUMI DEI TEMPI DELLA BIBBIA

Ralph Gower, ricercatore inglese e autore del libro, descrive con grande abilità lo stile di vita e il pensiero del popolo eletto da Dio e dei principali scrittori e personaggi biblici. Questo libro, pubblicato nel 1987, collega la Parola di Dio con il contesto della Bibbia.

Il guardaroba di una persona ai tempi della Bibbia era abbastanza semplice. Sotto la tunica c’era (a volte) un perizoma, e inoltre veniva indossata qualche forma di copricapo. Le calzature e i cappotti erano opzionali. Le lievi variazioni di questo schema durante i tempi biblici erano nel colore, nel materiale e nello stile piuttosto che nelle disposizioni di base, perché abiti di questo tipo erano i più adeguati

a un clima relativamente caldo. Paolo usa la tunica, trattenuta da una cintura, come metafora dello stile di vita del popolo eletto di Dio (Colossesi 3:12), e tutti hanno dovuto capire che si riferiva agli elementi di base.

Composto per giungere a una comprensione più profonda delle Sacre Scritture, “Usi e costumi dei tempi della Bibbia” collega la Parola di Dio con il contesto della Bibbia. Scritto dall’autore inglese Ralph Gower e pubblicato da Moody Press nel 1987, descrive lo stile di vita e la cultura del popolo eletto di Dio e dei principali scrittori e personaggi biblici.

La maggior parte delle persone nei tempi biblici si alzavano presto, prima che sorgesse il sole, in modo da poter trarre il meglio dalle ore di luce del giorno e proteggersi dal caldo estremo a mezzogiorno in estate. Abramo si alzò la mattina di buon’ora per obbedire al comando di olocausto di Dio (Genesi 22:3); Mosè si alzò la mattina di buon’ora per incontrare Dio sul Monte Sinai (Esodo 34:4); Giobbe si alzava di buon mattino e offriva un olocausto (Giobbe 1:5); Gesù pregò la mattina, mentre era ancora notte (Marco 1:35). Sebbene fosse possibile che qualcuno rimanesse a letto (Proverbi 26:14), era molto difficile farlo in una piccola casa perché tutti dormivano insieme sulla piattaforma.

Per la maggior parte delle persone, il pasto era piuttosto semplice: pane, olive, formaggio, frutta e verdura. Questa era la dieta di base. La carne veniva consumata in rare occasioni. Il pane era il cibo principale e divenne sinonimo della vita stessa. Il termine “pane” veniva spesso usato come sinonimo di “cibo”: “Mangerai il pane con il sudore del tuo volto” (Genesi 3:19). “Dacci ogni giorno il nostro pane quotidiano” (Luca 11:3) era una preghiera che chiedeva la fornitura quotidiana di cibo.

LIBRO RIVELATORE Il pastore Gower, che ha trascorso gran parte della sua vita a esaminare gli argomenti biblici, offre nel suo libro preziose informazioni per comprendere il messaggio del Signore. Con il sostegno di oltre 160 immagini, 58 illustrazioni originali, mappe e diagrammi dettagliati e passaggi dell’Antico e del Nuovo Testamento, introduce il mondo degli ebrei e fa luce sulla storia del cristianesimo.

Per la maggior parte delle persone, il pasto era piuttosto

LETTERATURA semplice: pane, olive, formaggio, frutta e verdura. Questa era la dieta di base. La carne veniva consumata in rare occasioni. Il pane era il cibo principale e divenne sinonimo della vita stessa. Il termine “pane” veniva spesso usato come sinonimo di “cibo”. Gli Egiziani non possono mangiare el pane con gli Ebrei (Genesi 43:31-32). “Dacci ogni giorno il nostro pane quotidiano” (Luca 11:3) era una preghiera che chiedeva la fornitura quotidiana di cibo. Il pane era così fondamentale e speciale che Gesù si definì “il pane della vita” (Giovanni 6:35).

Le unità familiari occidentali nel XX secolo vengono chiamate famiglie nucleari poiché sono piccole: madre, padre e uno o due figli. Le unità familiari ai tempi dell'Antico Testamento erano grandi e includevano ogni membro della famiglia: zie, zii, cugini e servi. Erano chiamate famiglie allargate. Il capo della famiglia era il padre e il capo del gruppo familiare era lo sceicco. Abramo e i suoi discendenti erano sceicchi.

Lo scrittore inglese dichiarò che il suo libro si basa su “Usi e costumi dei luoghi biblici”, scritto dal teologo Fred Wight e pubblicato nel 1952, che stuzzicò l’appetito dei credenti per la storia della nazione ebraica a metà del secolo scorso. Gower afferma nella prefazione del suo libro che l’opera di Wight deve essere elogiata e riconosciuta.

Le unità familiari occidentali nel XX secolo vengono chiamate famiglie nucleari poiché sono piccole: madre, padre e uno o due figli. Le unità familiari ai tempi dell’Antico Testamento erano grandi e includevano ogni membro della famiglia: zie, zii, cugini e servi. Erano chiamate famiglie allargate. Il capo della famiglia era il padre e il capo del gruppo familiare era lo sceicco. Abramo e i suoi discendenti erano sceicchi e, in un’occasione, Abramo condusse trecento diciotto uomini di guerra “nati in casa sua” (Genesi 14:14). Quando Maria e Giuseppe si recarono a Gerusalemme con Gesù all’età di dodici anni, viaggiarono forse in una famiglia come questa, in quanto viaggiavano in compagnia di “parenti e conoscenti” (Luca 2:44).

LIBRO UTILE Il libro è diviso in due parti. La prima parte analizza gli israeliti come individui dei tempi biblici nel loro contesto familiare. Ecco alcuni degli argomenti accuratamente esaminati: abbigliamento, abitazione, attività do-

mestiche, cibo e pasti, famiglia, istruzione, agricoltura, raccolta di alimenti, pastorizia, artigiani e commercianti, finanzieri e commercianti.

Dopo 40 anni di vagare nel deserto, gli ebrei arrivarono a Canaan e si dedicarono all’agricoltura, come avevano fatto centinaia di anni prima, ma ora erano in una terra estremamente ricca di vita vegetale. Ur dei Caldei, città natale di Abraham, dipendeva da un sano sistema agricolo basato su canali di irrigazione collegati a un fiume, lame di aratri di pietra e falci di selce. Grazie a questa tecnologia, i caldei potevano produrre due raccolti all’anno. L’agricoltura era anche caratteristica dell’Egitto. Il Nilo straripava ogni anno e copriva le terre fluviali di limo, il che arricchiva la terra per il resto dell’anno.

La seconda parte del libro descrive le istituzioni e i costumi nazionali di Israele. Basato sulle Sacre Scritture, affronta argomenti come città e villaggi, una visione di Gerusalemme, viaggi, ospitalità, gruppi sociali e politici, governo e società, guerra, tempo libero, tempo libero per i turisti nell’attuale Israele, e religione.

Quando Abramo lasciò Ur dei Caldei e adottò uno stile di vita nomade, trasformò tutte le sue ricchezze in greggi e bestiame, così da poterle portare con sé in questo viaggio (Genesi 13:2). Il beduino seguiva il suo gregge da pascolo a pascolo, da pozzo a pozzo, e il suo stile di vita era diverso da quello dei contadini stabiliti, che spesso dovevano affrontare tensioni e conflitti tra loro. Questo tipo di conflitti può essere notato nella storia di Caino e Abele (Genesi 4:2) ed è chiaro in Genesi 43:32, dove Giuseppe (un egiziano) non poteva mangiare con i pastori nomadi. Quando la maggior parte della popolazione abbandonò lo stile di vita nomade e si stabilì in città o paesi, c’era ancora bisogno di pastori.

Esegeta, pastore, insegnante e fedele servitore di Gesù Cristo, Ralph Gower, nell’introduzione di “Usi e costumi dei tempi della Bibbia”, ci chiama a dedicarci allo studio della Parola di Dio. Lo studioso, laureatosi dall’Università di Liverpool, ha sottolineato che solo le Scritture forniscono la saggezza necessaria per ottenere una visione approfondita della Buona Notizia e del popolo della Bibbia.

Quando gli ebrei si stabilirono a Canaan dopo i loro anni erranti - interrotti solo dalla loro permanenza e schiavitù in Egitto - dovettero acquisire molte conoscenze pratiche che erano già state sviluppate dai cananei, che furono spossessati da loro. Alcune tecnologie si rivelarono difficili da comprendere. Gli ebrei non riuscirono mai a sviluppare lo stesso livello di abilità nella fabbricazione di oggetti in argilla delle altre nazioni; pertanto, importarono molti pezzi. I pezzi ebraico erano abbastanza robusti ma non raggiunsero mai l’alto livello di decorazione esposto in altri luoghi. La prima volta che la ceramica fu menzionata nella Bibbia fu quando David fuggì da Absalom e attraversò la riva orientale del Giordano.