ра покрывал слой тонких полых филаментов.
По мнению некоторых
Наконец -то в руках ученых оказались насто
ученых, проблема
ящие примитивные перья
-
принадлежавшие
существу, бегавшему по земле. А это означало,
состоит не в том, откуда
что появление перьев могло не иметь никакого отношения к полету.
Вскоре в распоряжении палеонтологов были
перья взялись у птиц,
уже сотни пернатых теропод, и перед учеными
а в том, куда они
стала вырисовываться детальная картина эво
люции пера. Вначале появились простые ни
делись у аллигаторов
тевидные филаменты. Затем в разных эволю ционных линиях теропод они развились во всевозможные виды перьев: одни напоминали
птичий пух, другие
-
настоящие перья, но бо
родки расходились на них симметрично, а не
подъемная сила оперенных конечностей возра
так как у птиц. Некоторые тероподы щеголяли
стала бы, так что со временем первоптицы смо
в причудливых нарядах из длинных широких
гли бы уже не просто прыгать, а планировать
филаментов
в воздухе все дальше и дальше. А затем, когда
похвастаться ни одна современная птица.
-
таким «оперением» не может
лапы упадабились бы крыльям, преобразовать
Эти полые филаменты попачалу поставили
планирующий полет в машущий. То есть разви
ученых в тупик. Если это самые первые перья,
тие перьев происходило «В полете».
каким образом они получились из плоской че шуи? К счастью, и сегодня существуют теропо
т
еория «ОТ перьев к полету» зародилась в
ды с нитевидными перьями
1970-е годы, когда палеонтолог Джан Ос
покров птенца попачалу представляет собой
тром из Йельского университета отметил
что-то вроде щетинок, которые со временем
поразительное сходство между скелета
видоизменяются и приобретают более сложную
ми птиц и двуногих динозавров
-
теро
-
птенцы. Перьевой
форму. У зародыша птицы эти щетинки про
под, к которым относятся самые знаменитые
растают из утолщений в покровных тканях
монстры- тираннозавр
и вело
плакод. В результате быстрого развития клеток,
Остром не сомневался в
образующих кольцо в верхней части плакоды,
цираптор
(Velociraptor).
том, что птицы
-
(Tyrannosaurus)
потомки динозавров. Однако
у многих теропод были большие задние и ко роткие передние конечности, а также мощные,
длинные хвосты
-
формируется цилиндрическая трубка
-
-
зачаток
щетинки.
У пресмыкающихся тоже есть плакоды. Но
вряд ли древолазы могли
у зародыша рептилии каждая плакода актив и
иметь подобное строение. Другие палеонтоло
рует гены, вызывающие рост тех клеток кожи,
ги утверждали, что птицы произошли вовсе не
которые расположены на задней стороне плако
от динозавров, а сходство между ними объяс
ды, и поэтому образуется чешуя, а не щетинка.
няется тем, что в далеком прошлом у них был
В конце 1990-х годов Ричард Прум из Йельско
общий предок.
го университета и Алан Браш из Университета
В
1996 году китайские палеонтологи сделали
Коннектикута предположили, что переход от
удивительное открытие, подтверждавшее гипо
чешуи к перьям мог произойти в результате не
тезу Острома. Были обнаружены окаменелые
значительного изменения в передаточном меха
остатки синозавроптерикса
(Sinosauropteryx)-
низме генетических команд в пределах плакод,
маленькой тероподы с укороченными передни
благодаря чему клетки стали прорастать сквозь
ми лапами, жившей
назад.
кожу вертикально, а не разрастаться в ширину.
Находка поражала тем, что спину и хвост яще-
Иными словами, перья были не просто вари-
118
125 миллионов лет
NATIONAL GEOGRAPHIC • АПРЕЛЬ 2011