CURSO ILUSTRANDO LA CIENCIA 5
Garza del sol, tigana o sunbittern Eurypyga helias Camila Beddings Es un ave con una longitud que va de 43.5 a 48.5cm y posee un peso de alrededor de 255 gr. Esta especie tiene ojos rojos, pero los juveniles los tienen cafés, pico amarillo la parte superior y anaranjado la parte inferior, con el culmen negro, patas anaranjadas, pico y patas largas. Además, tienen un cuerpo gris oscuro y café, con manchas escapulares blancas y bien definidas, cuello largo y delgado café, con la cabeza grande y negra con líneas superciliares y malares blancas. El cuello y los costados del pecho tienen un color café con un patrón vermiculado en negro, pecho mo-
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ILLUSTRACIENCIA
teado en café y pardo. Las alas poseen un patrón muy definido y llamativo en forma de sol: barras grises y negruzcas con destellos rojizos a lo largo de la parte externa de las alas marcadas con dos parches castaños de orillas negras; este patrón es evidente cuando el ave extiende las alas. Alimentación y hábitat Las garzas de sol se alimentan de insectos y otros invertebrados, también de ranas y pequeños peces y renacuajos. Las presas más numerosas son los mosquitos, arañas, libélulas, mariposas y larvas, cucarachas, escara-
bajos acuáticos, caracoles y crustáceos como cangrejos y camarones; también las lombrices y palomillas (larvas y adultos) son consumidas ocasionalmente. Además, cabe señalar que es común que consuman pequeños vertebrados como lagartijas y renacuajos Su hábitat consta de bosques neo tropicales húmedos, generalmente con sotobosque abierto y cerca de ríos y arroyos. A mayores altitudes se encuentran en los alrededores de corrientes rápidas en las montañas, mientras que en altitudes menores se localizan en ríos y arroyos con corrientes.