COBERTURA ESPECIAL
International Trade Show PCA 2023 –Segunda parte–
APUNTES DE
Luis Carlos Lozano
#MY HABANOS MOMENT La subasta inicial de Habanos Day México
UN NOVATO Manual del Cortapalos para fumadores de pipa
Tras llevar sus marcas al mercado latinoamericano e iniciar su penetración en el estadounidense, la empresa hondureña Casa Rolando Soto suma ahora el país número 13 a su lista de distribución. Se trata de Israel, donde un distribuidor adquirió un lote importante que recibió en la ciudad de Eilat.
El aprecio internacional por los puros de Casa Rolando Soto sigue creciendo, y esto se refleja en los tratos comerciales que están por concluir con distribuidores en Singapur y Malasia, países vecinos de uno de sus mercados objetivo y clave: Taiwán.
En la conquista de nuevos horizontes, llevando el sabor único de Honduras a diferentes rincones del mundo, esta empresa demuestra que la pasión por la excelencia y la calidad son ingredientes esenciales para el éxito en la industria de los puros premium
La Corte del Distrito de Columbia dejó sin efecto la regulación que la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) impuso a los cigarros premium hechos a mano, con lo que concluye una batalla legal que duró siete años. A partir de este 8 de agosto, la agencia carece de autoridad al respecto.
En su Memorandum Opinión del caso Cigar Association of America et al. vs U.S. Food an Drug Administration, et al., se reafirmó lo que el juez Amit Mehta determinó en julio de 2022: que poner en el mismo lugar a productos derivados del tabaco como los cigarrillos y los cigarros premium fue una decisión “arbitraria y caprichosa”.
Drew Newman, propietario de cuarta generación y consejero general de J.C. Newman Cigar Company de Tampa, Florida –la empresa tabacalera más antigua de Estados Unidos–, dijo que es una gran victoria para la industria, tras siete años de litigio: “La FDA podría apelar esta decisión o reiniciar un complejo proceso, de varios años, para tratar de volver a regular los cigarros premium, lo que se considera poco probable”.
En un comunicado, la Premium Cigar Association (PCA) informó que el fallo judicial tiene implicaciones relacionadas con el caso legal que involucra a los demandantes y la Final Deeming Rule, específicamente en cuanto a los cigarros premium:
– Resultado de su anulación, los requisitos reglamentarios y disposiciones descritas en la Final Deeming Rule, y cualquier regulación propuesta desde entonces, ya no se aplicarán a los cigarros premium
– La FDA tiene 60 días para apelar la decisión. La vacancia probablemente se mantendrá durante este proceso, evitando que Administración establezca nuevas regulaciones. Bajo ciertas circunstancias, un Juez de Apelaciones podría suspender el fallo y la FDA mantendría sus acciones mientras el Tribunal considera la apelación. Pero necesitaría presentar un caso convincente de que durante ese periodo se produciría un daño irreparable.
– Aunque el Tribunal no ordenó a la Agencia reembolsar las tarifas de usuario, declaró que la FDA no tenía derecho a cobrarlas, pues carecía de facultades para poner a los cigarros premium bajo su autoridad. Los fabricantes pueden solicitar reembolsos utilizando este enlace: https://userfees.fda. gov/fdarefund/.
– La Corte devuelve a los estados la responsabilidad de la restricción de edad para la venta de cigarros premium. Todos, excepto 12 estados y cuatro territorios, prohíben la venta de cigarros premium a personas menores de 21 años.
– Al eliminar la autoridad de la FDA, en virtud de la Ley de Control del Tabaco la industria no queda sin regulación. El Departamento de Agricultura, la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco, la Aduana y otras agencias federales continuarán elaborando y haciendo cumplir las normas específicas de su jurisdicción, y también se mantendrán vigentes las leyes y regulaciones estatales y locales.
Aun cuando esto es una victoria clara para la industria de cigarros premium, Drew Newman expuso que el Tribunal sólo otorgó alivio a los productos elaborados completamente a mano, pero no incluyó los enrollados por máquinas antiguas operadas a mano desde la década de 1930 en la fábrica de cigarros El Reloj, de J.C. Newman Cigar Company.
“Estamos encantados con la decisión del Tribunal, pero a mi familia y a mí nos decepciona que no hayan dado el mismo trato a nuestra histórica fábrica de cigarros de Tampa, ya que particularmente la ciencia es la misma”.
Recordó que los cigarros premium se consumen con moderación y tienen efectos limitados para la salud, y dejó en claro que no está en contra de las regulaciones –que en Estados Unidos se han aplicado desde 1790–, y tras esta decisión se mantendrán por otras agencias federales.
El tabaco Negro Cubano es un mundo en el que convergen origen y tradición, dando como resultado una Cultura del Habano que a lo largo de su historia ha celebrado grandes eventos. Entre los más sobresalientes están las subastas de humidores en el marco del Festival del Habano, que cada año marcan el momento cumbre de su Noche de Gala.
La historia de estas pujas surgió de manera incidental, con el objetivo de impulsar la salud pública del pueblo cubano, como sucede hasta nuestros días. Así, estas acciones en favor del prójimo aportan al desarrollo y se convierten en principios que conectan pasión y corazón: razones que mueven a quienes esperan ansiosos y participan en las subastas.
Su origen se remonta a 1995, cuando el festival todavía no se consolidaba. El Director del Hospital de La Habana buscaba apoyo para rehabilitar las bombas
de agua del establecimiento y se reunió con el entonces Director de Habanos S.A., quien tuvo la idea de que Fidel Castro firmara un par de cajones de Habanos para colocar a la venta y obtener los recursos necesarios.
Durante una cena discreta organizada por Cubatabaco en el hotel Meliá Cohiba, ante cerca de 200 personas, se celebró la primera subasta de Humidores con causa. Se presentó entonces una caja con 25 Habanos de la marca Partagás firmada por el Presidente de Cuba, cuyas piezas representaban los anhelos, la magia y la fraternidad que sólo el Tabaco Negro Cubano expresa, al momento de consagrarse las primeras bocanadas.
Si nos referimos a personajes grandes, fundamentales, debemos mencionar sin duda a los subastadores. Entre ellos destaca Simón Chase –anfitrión y cara del evento de 1999 a 2015–, quien a través de los años logró convertirse en un referente por su manera emblemática de golpear el martillo cada vez que se vendía una pieza de arte; es decir, un humidor.
La primera subasta se desarrolló oficialmente en 1997, dos años antes de la edición inicial del Festival del Habano en la capital de Cuba. A partir de entonces, la conjunción de ambos eventos ha generado recuerdos gratos entre quienes han tenido la fortuna de vivirlos.
Una noche especial, sin duda alguna, fue cuando Máximo Francisco Repilado Muñoz, mejor conocido como Compay Segundo –uno de mayores exponentes de la música cubana– terminó ofertando su sombrero para alcanzar la meta económica que exigía la culminación del Hospital Cardiovascular en las provincias de Villa Clara y Santiago.
En el nivel internacional, grandes personajes del ámbito cultural acuden regularmente al evento, para disfrutar de la experiencia y vivir la fiesta del Tabaco Negro Cubano. El escritor y Premio Nobel de Literatura Gabriel García Márquez marcó otro instante singular, al firmar el humidor de un gran coleccionista durante una subasta.
El reconocido cantautor mexicano Armando Manzanero fue uno de quienes aportaron su música y romanticismo al evento, cerrando con broche de oro la edición XXI del festival. Una noche en la que se rindió homenaje por su 50 aniversario a la marca Trinidad, una de las más apreciadas entre los amantes del Habano. Para la
ocasión se elaboraron 50 cajones y el primero de la serie se puso a la venta.
Los humidores rinden tributo a la tradición que representan las marcas de Habanos para la sociedad e industria del tabaco. Anualmente se seleccionan con sumo cuidado y detalle los ca-
jones que estarán en puja, pues realmente son piezas de arte. Cada una de sus partes: paredes, cajones, puertas, sistemas y otros detalles técnicos y ornamentales están a cargo de los mejores artesanos del país, quienes dan vida a objetos majestuosos, cuya exhibición es un deleite.
Se trata de piezas chapadas en oro, elaboradas con maderas preciosas y volúmenes espectaculares, para conservar cientos de vitolas. Año tras año sus diseños evolucionan y se vuelven más actuales, representando la transformación de la industria tabacalera cubana y la pasión creciente de las aficionadas y
aficionados. Cada una representa a las marcas del portafolio de Habanos S.A., entre las que han destacado Montecristo, Romeo y Julieta, Partagás y Hoyo de Monterrey.
Este año, la subasta de la XXIII edición del Festival del Habano rompió su récord de recaudación, al obtener 11.2 millones de euros, correspondientes a la venta de seis humidores de las marcas Cohiba, Montecristo, Romeo y Julieta, Partagás, H.Upamnn y Hoyo de Monterrey. El presidente Miguel Díaz-Canel firmó por vez primera uno de estos objetos de arte, retomando la tradición que Fidel Castro mantuvo hasta 2006.
Sin duda alguna Cohiba es el referente entre estos cajones, pues logró recaudar 4.2 millones de euros destinados a la salud pública de Cuba. Se robó la noche con una pieza exclusiva, con base en maderas, piedras y metales preciosos, que además contenía 500 Habanos seleccionados cuidadosamente de entre las líneas prestigiadas de la marca. La expectativa generada es: ¿cuál será la sorpresa del festival para el próximo 2024?
Gracias a esta tradición forjada por las subastas con causa dentro de la cultura de los buenos humos, este año –por primera ocasión– se realizará una como parte de la IX edición de Habanos Day México. Para Importadora y Exportadora de Puros y Tabacos, es un honor tener la oportunidad de incorporar esta actividad, como muestra de fraternidad entre los amantes del Habano en nuestro país.
Esto incluye obras de artistas cubanos y cajas de tabaco vintage, en lo que será el momento cumbre del evento, a celebrar este próximo 26 de octubre en la Ciudad de México. Quienes deseen participar encontrarán más información en el enlace: https://habanosday2023.boletia. com/
Hablar de Habanos es contar la historia de una industria que ha marcado la pauta a lo largo de 500 años y ha formado una manera de consumo y experiencia alrededor de la pasión de sus aficionadas y aficionados, siendo únicos desde 1492.
https://www.youtube.com/watch?v=GbWbATpmV6E
https://www.habanos.com/es/news/el-festival-del-habano-cierra-su-xxi-edicion-con-la-noche-degala-dedicada-al-50-aniversario-de-trinidad-es/
https://www.14ymedio.com/cuba/Cuba-comprador-anonimo-millones-Diaz-Canel_0_3489251049. html
https://www.habanos.com/es/news/habanos-s-a-clausura-el-xxiii-festival-del-habano-con-el-lanzamiento-de-partagas-linea-maestra/
https://www.habanos.com/es/el-mundo-del-habano/el-festival-del-habano/
PABLO VELASCO, DIRECTOR GENERAL DE IMPORTADORA Y EXPORTADORA DE PUROS Y TABACOS (IEPT), EMPRESA ORGANIZADORA DE HABANOS DAY MÉXICO, NOS HABLA SOBRE LA SUBASTA CON CAUSA
QUE SE INCORPORA
“PARA CONSENTIR A LOS AMANTES DEL HABANO” EN ESTA IX EDICIÓN DEL EVENTO
– ¿Cómo surgieron las subastas en relación con Habanos SA?
– Fue una actividad que inició casi espontáneamente, de manera causal, digamos, porque en 1995 el Festival del Habano en Cuba todavía no existía como tal. La idea fue subastar unas cuantas cajas de Habanos durante una cena a la que asistieron unos 200 aficionados, con el objetivo de recaudar fondos para rehabilitar la infraestructura del Hospital de La Habana.
Esto implicó apoyar al pueblo respecto de los servicios de salud, y por ello se convirtió en una tradición que luego se incorporó al festival.
– Es una actividad compleja. ¿Cómo se prepara IEPT para su primer subasta en Habanos Day México?
– Para IEPT es importante continuar innovando y ofrecer experiencias diferentes en cada celebración de Habanos Day. Consideramos que incluir una subasta, por primera ocasión, es el paso natural para consentir a los amantes del Habano en nuestro país.
Es claro que una actividad como esta precisa establecer sinergias con expertos, para garantizar una experiencia y operación impecables. Esto es posible gracias a la participación de la Galería 10/10, un referente claro
en la conceptualización, gestión y operación de subastas de arte cubano en México.
– ¿Qué objetos subastarán?
– Contaremos con una selección exquisita de tabaco vintage y un conjunto muy especial de obras de pintores cubanos. Lo más destacable es la oportunidad de adquirir piezas únicas, excepcionales, que rara vez pueden encontrarse en el mercado del arte, y que al mismo tiempo los asistentes participen de una experiencia emocionante –con causa–, llena de adrenalina.
Este 26 de octubre, en la Hacienda de los Morales, los expertos de Galería 10/10 guiarán a los participantes durante esta actividad, que clausurará Habanos Day 2023.
Casa Rolando Soto Conquista Israel y se expande en Asia
Anula Corte regulación “caprichosa y arbitraria” contra Cigarros Premium
#MY HABANOS MOMENT
de Humidores de Habanos: tradición y causa SOFÍA
Formado en la cultura del esfuerzo, es ejemplo de que con perseverancia, trabajo y disciplina todo es posible. La relación que desde niño ha tenido con el campo mexicano, así como el desarrollo posterior de actividades comerciales y empresariales le permiten buscar un lugar en la industria tabacalera del país y en la República Dominicana, con base en la producción y control de la materia prima con la que hoy elabora cigarros premium, con la marca Corazón de Lobo
César Salinas Chávez Director
Alberto Arizmendi Director Editorial
Cynthia González Valentín
José Antonio Ruiz Tierraseca
Michel Iván Texier Verdugo
Diego Urdaneta Diamantes
Nicolás Valenzuela Voss
España
José Antonio Ruiz Tierraseca
Fernando Sanfiel
Estados Unidos
Sergio Rosario Díaz
Irlanda
Luciano Quadrini
Estados Unidos Yaniv Erez
Honduras
Patricia Pineda
Rolando Soto
República Dominicana
Luisa Gómez
Roberto Pérez Santiago Diseño Editorial
Moisés Licea Web Master
Argentina
Gastón Banegas
Brasil
Rodrigo Emmanuel, Don Emmanuel
Colombia
Christian Gómez
Chile
Francisco Reusser
Christopher Sáez
Michel Iván Texier Verdugo
Nicolás Valenzuela Voss
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El término correcto para referirse a las drogas, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), es sustancias psicoactivas. Es decir, aquellos compuestos naturales o sintéticos que actúan sobre el sistema nervioso, generando alteraciones en las funciones que regulan pensamientos, emociones y el comportamiento. Pueden ser legales, como el alcohol y el tabaco, o ilegales, como la cocaína, y tanto unas como otras representan –para cualquier país–, un reto monumental.
Esto se debe a que se toca uno de los derechos fundamentales del ser humano: la recreación, y atraviesa aspectos tan complejos como el derecho a decidir sobre tu cuerpo, o que su legalidad o ilegalidad dependan –en lo general– de las filias y fobias político-económicas de cada país, y de manera particular de ideologías, como las religiones.
Lo cierto es que el uso de las sustancias psicoactivas está presente desde el amanecer del hombre: sobran relatos y evidencia sobre el uso ceremonial, social, religioso y recreativo en las culturas antiguas de todo el mundo, y en el caso del Continente Americano, el tabaco fue uno de los más usados entre las culturas originarias.
Cuando se tiene un uso tan arraigado de una sustancia psicoactiva, el Gobierno tiene dos opciones: prohibirlo o regularlo, y lo más civilizado –en todos los casos– es lo segundo, por su puesto. Para los países, por acuerdo internacional, esto se traduce en recursos considerables –vía impuestos–, como contraprestación al daño que estas sustancias generan a quienes las consumen. El abuso de cualquier sustancia deviene en adicción, y sus consecuencias en la salud pública requieren de presupuestos inmensos para su atención.
Por ejemplo, fumar cigarrillos se mantiene como la principal causa de enfermedades y muertes prevenibles en Estados Unidos. Cada año fallecen 480 mil personas y atender sus consecuencias implica
unos 300 mil millones de dólares anuales: casi 170 mil millones en atención médica directa y 156 mil millones en pérdida de productividad.
No hay duda de que una industria que trata al tabaco de la peor manera, sacándolo de la tierra prematuramente, optimizando al máximo su rendimiento y mecanizando todos sus procesos debe regularse de la manera más estricta. Para el cigarrillo, la hoja se tritura, licua, disuelve y recibe químicos hasta convertirla en algo que pierde su esencia.
Cabe preguntar: ¿Qué relación guarda esto con la industria artesanal tabaquera de los Cigarros Premium hechos a mano, que cuida el tabaco hasta el momento óptimo de cosecha, para luego secarlo de forma controlada, fermentarlo, añejarlo y finalmente mezclar sus hojas para ofrecer un producto de la más alta calidad?
Pues que en 2016, la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) decidió tratar los Cigarros Premium como cigarrillos y otros productos de tabaco para someterlos bajo un mismo régimen regulatorio. Por fortuna, seis años después, el juez Amit Mehta afirmó que fue una una decisión “arbitraria y caprichosa”, lo que permitió que a partir del 8 de agosto de 2023, la Corte del Distrito de Columbia dejara sin efecto dicha regulación.
Una batalla librada esencialmente por la Cigar Association of América, junto con la Premium Cigar Association y Cigar Rights of América, así como otras organizaciones y grandes compañías.
Esto sienta un precedente histórico que esperemos alivie y dé un respiro a una bella industria, tan golpeada por impuestos y restricciones, y derive –poco a poco– en una mayor facilidad para acceder y consumir nuestros cigarros, así como a mejores precios, en favor de aficionadas y aficionados.
FORMADO EN LA CULTURA DEL ESFUERZO, ES EJEMPLO DE QUE CON PERSEVERANCIA, TRABAJO Y DISCIPLINA TODO ES POSIBLE. LA RELACIÓN QUE DESDE NIÑO HA TENIDO CON EL CAMPO MEXICANO, ASÍ COMO EL DESARROLLO POSTERIOR DE ACTIVIDADES COMERCIALES Y EMPRESARIALES LE PERMITEN BUSCAR UN LUGAR EN LA INDUSTRIA TABACALERA DEL PAÍS Y EN LA REPÚBLICA DOMINICANA, CON BASE EN LA PRODUCCIÓN Y CONTROL DE LA MATERIA PRIMA CON LA QUE HOY ELABORA CIGARROS PREMIUM, CON LA MARCA CORAZÓN DE LOBO
Aunque nació en el puerto de Acapulco, Guerrero, desde muy niño Luis Carlos Lozano Lobo fue llevado por su familia a Guadalajara, Jalisco –una de las ciudades más importantes de México–, donde a pesar de vivir en un ambiente netamente urbano creció influenciado por la vida del campo.
“A mi papá le gustaba mucho sembrar –relata–. Él trabajaba fuera de la ciudad, pero regresaba cada ocho días y los fines de semana nos íbamos a un rancho cerca de
Puerto Vallarta. Cultivábamos hortalizas, mango, papaya, y desde ahí me empezó a gustar la agricultura. Esas tierras estaban a nivel del mar, pero hacia la Sierra teníamos además árboles de aguacate y de durazno”.
Una vida sencilla: “Lo que más me gusta del campo es la interacción que logras con la tierra. Ahora está de moda esto de conectarte con la naturaleza para desechar las energías negativas, pero en aquel entonces yo sólo veía que los campesinos y los niños de mi edad andaban descalzos y me quitaba los zapatos. Con
ellos aprendí a usar la resortera (tirachinas) y nos íbamos a cazar iguanas, que luego comíamos”.
Carlos dice que son el tipo de experiencias que las nuevas generaciones ya no tienen “y les hacen falta”, porque su padre y los trabajadores del rancho le enseñaron a usar el azadón, el machete y las tareas básicas de la siembra. También, a arriar y ordeñar vacas, montar a caballo, sacar agua del pozo y encender la bomba para regar. “Todo eso me marcó, porque lo que cuidas te da un fruto que después cosechas.
LO QUE MÁS ME GUSTA DEL CAMPO ES LA INTERACCIÓN QUE LOGRAS CON LA TIERRA. AHORA ESTÁ DE MODA ESTO DE CONECTARTE CON LA NATURALEZA PARA DESECHAR
LAS ENERGÍAS NEGATIVAS, PERO EN AQUEL ENTONCES YO SÓLO VEÍA QUE LOS CAMPESINOS Y LOS NIÑOS DE MI
EDAD ANDABAN DESCALZOS Y ME QUITABA LOS ZAPATOS. CON ELLOS APRENDÍ A USAR LA RESORTERA (TIRACHINAS) Y NOS ÍBAMOS A CAZAR IGUANAS, QUE LUEGO COMÍAMOS”.
“Me acuerdo que cargábamos la camioneta y nos íbamos a la Central de Abasto de Guadalajara a vender nuestros productos –continúa–, y mi papá se enojaba mucho porque veíamos cómo actuaba la mafia. Ni bien llegabas, quienes estaban al frente del negocio le advertían a los compradores: ‘Ahí va tal carro con tal producto, y no le paguen más de esto’. Así recuerdo mi infancia y cómo fui haciendo pininos en esto de la agricultura”.
Quería ser Agrónomo, pero interrumpió sus estudios porque se casó muy joven, a los 20 años, y lo dejó todo para sacar adelante a la familia. Con ese afán tuvo distintos empleos, hasta que en 1998 un primo lo invitó a trabajar en la ciudad de Tijuana, Baja California, en la frontera norte de México.
“Él tiene un negocio de bonetería, mercería y papelería al por mayor, con dos tiendas en Tijuana y una distribuidora en Estados Unidos que envía los productos mediante servicios de paquetería. En ese tiempo me encargué de la tienda en el otro lado, siempre pendiente de mantenerla surtida, así como de las ventas y de coordinar a una chica que llamaba por teléfono a todos los negocios buscando pedidos”.
Rememora: “En cuanto llegué me lancé en un camioncito de la empresa por la Autopista Interestatal 5, sin conocer, desde San Ysidro (distrito fronterizo de San Diego, California, con México) hasta Vancouver, Canadá. Llevaba mercancía y anduve 15 días rancheando –como decimos–, porque visitaba todos los pueblitos buscando tiendas de mexicanos. Les ofrecía nuestros productos y fue una experiencia muy buena, porque regresé con una cartera de clientes grande”.
Esta actividad, que desarrolló durante dos años, le permitió invertir paralelamente en los
bienes raíces con una inmobiliaria de Tijuana. Así que comenzó a comprar casas adjudicadas o de remate, para rehabilitarlas y después venderlas; una actividad y fuente de ingresos que hasta hoy mantiene.
Cuenta que, en ese andar, por medio de un amigo conoció a una persona que hacía negocios internacionales a gran escala en commodities, que es el mercado de las materias primas o productos básicos. Aunque tenían la intención de trabajar juntos, nunca se concretó negocio alguno, pero afortunadamente –por su cuenta– Carlos encontró a un cliente estadounidense que necesitaba azúcar.
“Empecé a buscar, pero fue un show, porque el mundo azucarero es hermético, cerrado. Hasta que di con el Grupo Santos (Ingenios Santos), con sede en Monterrey, Nuevo León. Fui a hablar con ellos y logré que me vendieran azúcar, que luego exportaba a Nueva York”. Hasta que el mercado se cerró, en 2022, y la escasez del producto en México le dejó prácticamente fuera.
A sus 54 años, Carlos considera que la frontera lo ha tratado muy bien, porque ahí comenzó a crecer, estableció su empresa actual: Quality One, y sus negocios de exportación se extendieron a materiales como el hierro y a los vegetales. Además, se ha relacionado en ese nivel con mucha gente de distintos ámbitos, lo que finalmente le permitió acceder al Mundo del Tabaco.
Carlos había conocido y desarrollado amistad con Eliazar García, quien se dedicaba a los negocios agrícolas en San Andrés Tuxtla, Veracruz, México, y en 2019 le ofreció una posibilidad de inversión. “Me dijo que estaba sembrando tabaco para una tercera persona, pero lo dejó colgado, o algo así, y me contó del rendimiento del cultivo y sobre el negocio. Así que fui a verlo, empezamos a hacer números y le pedí conocer más sobre el tema”.
Lo llevó a conocer los campos y le explicó cada uno de los procesos: desde la selección de semillas hasta los trabajos en el vivero, el trasplante, las llamadas labores culturales y procesos intermedios, el corte, manejo en la galera, y el cocido, fermentación y añejamiento del tabaco. “Es negocio, le dije, lo veo redituable. Y entonces aporté los recursos para que sacara esas siembras que tenía empezadas”.
No era fumador, aunque de joven consumió cigarrillos durante un tiempo. De hecho, su primer puro se lo dio Eliazar, quien había mandado hacer algunas piezas con un artesano local. “Ya sabes… me explicó cómo encender y cómo lo tienes que llevar, sin pasarte el humo, degustar en boca y cuando mucho botarlo por la nariz (retrogusto).
“Empecé y al principio sí, fue suave. Tras un primer amargor me dio ese saborcito como achocolatado, de especias, que tiene el tabaco Negro San Andrés, pero cuando iba a la mitad del puro empecé a sudar como loco y le dije ‘hasta aquí. Me siento mal’. Y bueno, me senté a superar el estrago de la nicotina. Eliazar me dijo: ‘sí, ya sabía que eso te iba a pasar, pero no te quise advertir’.”
DURANTE CUATRO AÑOS SE HA
MANTENIDO COMO PRODUCTOR Y EXPORTADOR DE TABACO EN RAMA, LLEVANDO EL BUEN
PRODUCTO MEXICANO A NICARAGUA Y LA REPÚBLICA DOMINICANA. LA PRIMERA SIEMBRA FUE DE MENOS DE 10 HECTÁREAS Y OBTUVO 7 U 8
TONELADAS DE NEGRO SAN ANDRÉS, VARIEDAD EN LA QUE SE ESPECIALIZA, AUNQUE EN OCTUBRE PRÓXIMO
INICIARÁ CON SUMATRA, QUE TIENE OTRA TEMPORADA DE SIEMBRA.
A partir de entonces se adaptó y poco a poco fue desarrollando su gusto por los cigarros. Con toda honestidad, Carlos se autodefine como fumador primerizo, por su tiempo como aficionado. En cuando a la actividad empresarial, explica que tenía como antecedente su gusto por la agricultura, pero los viajes constantes a San Andrés Tuxtla le permitieron estudiar y empaparse de esta actividad, más allá del simple negocio.
Durante cuatro años se ha mantenido como productor y exportador de tabaco en rama, llevando el buen producto mexicano a
Nicaragua y la República Dominicana. La primera siembra fue de menos de 10 hectáreas y obtuvo 7 u 8 toneladas de Negro San Andrés, variedad en la que se especializa, aunque en octubre próximo iniciará con Sumatra, que tiene otra temporada de siembra.
Año con año ha aumentado la superficie cultivada, de tal suerte que ahora se abarca de 40 a 50 hectáreas para atender a un mercado cautivo, como es el caso de un cliente mexicano que adquiere buena parte de la cosecha y distribuye a diferentes tabacaleras en el extranjero.
Conocer el Mundo del Tabaco permitió a Carlos concluir que al tener lo primario, que es la siembra, es factible incursionar en otros terrenos, y así nació la idea de tener una marca de puros. En uno de sus viajes a Veracruz, Eliazar le presentó a Dolores Campos Parra, Lola, fabricante y Sommelier que accedió a elaborar las mezclas y producir los cigarros.
Ella tiene una fábrica en San Andrés Tuxtla, donde en 2022 se comenzó con las muestras de los primeros tres blends de la marca. Se trata de cigarros “muy ligeros, no tan sofisticados, pero de alta calidad y muy buen sabor, que llevan como garantía el tabaco propio. Aunque en algún caso se adquirió la capa”.
Elaborar los puros fue un proceso relativamente rápido, “porque tengo tabaco para capote y tripa que se ha estado añejando desde hace tres años. Ella me preguntó que deseaba y de principio le pedí fortalezas de suave a media. Empezamos a probar las ligas, y ya le fui diciendo súbele, bájale... lo que se hace cuando fumas.
“La idea fue obtener sabores que me agradaran, pero como sé que no sólo deben gustarme a mí, también le pedí uno de fortaleza media y otro de media a fuerte. El último es un Grado Puro, con tripa, capote y capa Negro San Andrés”. Todos ellos conforman la línea Llamado de Humo, de Corazón de Lobo.
SUAVE, SUAVE A MEDIA Y FUERTE, CON BASE EN TABACOS CULTIVADOS EN LA TIERRA VOLCÁNICA DE ESTA ZONA DEL ESTADO DE VERACRUZ, PRESENTADOS EN CAPAS SUMATRA Y NEGRO SAN ANDRÉS, CON CINCO VITOLAS.
Un equipo de Marketing le ayudó a concretar el nombre e imagen de la marca. El logotipo es un lobo con alas, acompañado de lobos con cabeza de águila, que es uno de sus animales favoritos. “Lobo” es su apellido materno –poco común en México–, con el que sus compañeros lo identificaban en la escuela, y las alas hacen referencia a un sueño recurrente durante su infancia. “Me pareció atractivo porque es diferente y sugiere, desde otras ópticas, elementos mitológicos o místicos. Aunque al final lo que debe gustar a la gente es el sabor de los puros”.
La producción mexicana abarca tres blends con fortalezas suave, suave a media y fuerte, con base en tabacos cultivados en la tierra volcánica de esta zona del estado de Veracruz, presentados en capas Sumatra y Negro San Andrés, con cinco vitolas:
Coronita, 5 pulgadas, cepo 42.
Robusto, 5 pulgadas, cepo 54.
Corona, 6 pulgadas, cepo 42.
Gran Corona, 6 pulgadas, cepo 50.
Churchill, 7 pulgadas, cepo 50.
Como resultado de sus viajes a la República Dominicana y el análisis de otros aspectos de la industria, Carlos pensó que el mejor lugar para manufacturar puros era ese país, donde ya desarrollaba operaciones comerciales. Junto con Lola –quien se sumó a la venta de tabaco– y otro socio local estableció la empresa Tabamex, que ahora tiene una fábrica operando en Tamboril, la Capital del Cigarro, en la provincia de Santiago de los Caballeros.
Abrieron sus puertas este año, “pero en 2022 comenzamos a ver bodegas y luego se adecuó el lugar, contratamos a la gente y todo eso. Lola, quien había comenzado con este propósito tiempo atrás, es socia y encargada del establecimiento. Actualmente tenemos a una docena de personas trabajando y se producen las marcas Monyaz, que es de ella, y Corazón de Lobo”
En este caso, los puros de Carlos se presentan con dos ligas distintas, manufacturadas con su tabaco Negro San Andrés y capote dominicano, en capas NSA y Connecticut. Abarcan las cuatro vitolas más comerciales:
Robusto, 5 pulgadas, cepo 54.
Corona, 6 pulgadas, cepo 42.
Gran Corona, 6 pulgadas, cepo 50.
Churchill, 7 pulgadas, cepo 50.
La idea es lanzar próximamente su Grado Puro
El objetivo de la marca en la República Dominicana es que las y los aficionados conozcan cigarros que lleven Negro San Andrés en capote y tripa. “¿Cómo habrían de gustarles, si no los han probado?”, porque es importante quitar esa idea falsa de que el tabaco mexicano únicamente es bueno para capa. Por eso hablo de llevar también el llamado Grado Puro”.
De acuerdo con Carlos, la paradoja del lanzamiento de su marca es que proyectó hacerla primero en México, pero será en la República Dominicana debido al Reglamento de la Ley General para el Control del Tabaco, que prohibió fumar en todo lugar público, incluso al aire libre, así como todo tipo de publicidad. “Estoy tramitando un amparo, a ver qué me resuelven, porque nos ataron de manos”.
Bajo esas limitantes, Corazón de Lobo se da a conocer de boca en boca, con los amigos, en Cigar Lounge que ahora funcionan como clubes privados y algunas tabaquerías. Por el contrario, en la República Dominicana está en varios puntos de venta y tras su presentación oficial “sentará un precedente para nuestro país”.
El crecimiento se prevé desde la isla, punto estratégico para llegar al mercado estadounidense. De hecho, con apoyo de otra empresa se enviaron muestras a Nueva York, donde se están abriendo algunos puntos de venta mientras se realiza el trámite –en paralelo–, de los permisos para importación de tabaco de Quality One, que también funciona en EE.UU.
En cuanto a sus precios, responde que están en el rango de los siete dólares por unidad, lo que resulta tanto aceptable como accesible. Además, aprovechando la vocación turística de la República Dominicana, comenzarán con una cajetilla de cinco puros, para que el consumidor no tenga que adquirir la caja de 20 o más unidades, independientemente de la comercialización por pieza.
Asegura que la calidad de sus puros se debe al añejamiento del tabaco mexicano –mínimo tres años– utilizado en capote y tripa: “Me di cuenta de que es
igual que el vino, pues entre más tiempo pasa tiene mejor sabor y te ofrece una fumada excelente. Mi línea de puros tiene ese plus y te da otro feeling. Espero ver qué aceptación logran”.
Respecto del mercado, como empresa joven, su propósito es captar a los fumadores nuevos y en ello enfoca tanto el Marketing como el perfil de fumada. En lo primero, la imagen de la marca es el cantante Omar Sorpresa, mientras que en lo segundo, las fortalezas suaves a medias resultan ideales para quienes se inician en la afición.
Pero la oportunidad de negocio que Carlos visualiza es más amplia: “Además de sembrar otras variedades y mantener los puros premium, pensamos también en el tabaco molido para fumar en pipa, liar y mascar, y quiero hacer cigarritos de sabores; esos que en Veracruz llaman Jolocho o Joloche, producidos más en serie, bajo un proceso menos artesanal; una línea comercial, con algo rápido de fumar y muy económico. Mientras nos vaya bien con la obtención de la materia prima, podremos llevar más productos al mercado”.
Visualiza en unos años una empresa fuerte, consolidada. “Con la marca vamos por buen camino, porque tenemos la ventaja de controlar el producto desde su origen y podremos incursionar en los mercados de Estados Unidos y Europa. En México, además, lanzaría los puritos de sabores, pues el switcher ha sido un boom entre la gente joven de Norteamérica. Todo ello, con el respaldo que nos da la buena cosecha y el empeño que le ponemos”.
SOY UNA PERSONA QUE PONE MUCHO CORAZÓN EN TODO LO QUE HACE Y AUNQUE SÓLO TUVE
ESTUDIOS DE BACHILLERATO CREO QUE HE LLEGADO LEJOS. A LAS NUEVAS GENERACIONES Y EMPRENDEDORES LES DIGO QUE CON PERSEVERANCIA, TRABAJO Y DISCIPLINA TODO ES POSIBLE. QUIERO PROYECTAR QUE, CUANDO TE PROPONES ALGO Y SIGUES CON RECTITUD ESE CAMINO, PUEDES ALCANZAR CUALQUIER META”.
Como persona de bien, habla de dejar un legado a sus hijos; más que bienes, el ejemplo de que “todo se puede. Soy una persona que pone mucho corazón en todo lo que hace y aunque sólo tuve estudios de bachillerato creo que he llegado lejos. A las nuevas generaciones y emprendedores les digo que con perseverancia, trabajo y disciplina todo es posible. Quiero proyectar que, cuando te propones algo y sigues con rectitud ese camino, puedes alcanzar cualquier meta”.
Fundada en 1933, la Premium Cigar Association (PCA), cuyo nombre original fue Retail Tobacco Dealers of America, es la agrupación comercial más antigua, grande y activa del mundo en la industria del tabaco.
Entre minoristas y proveedores, la PCA ayuda y representa a casi 3 mil tiendas y negocios que emplean a más de 30 mil personas, y se destaca como la única organización tabacalera premium de “servicio completo”.
Esto significa ir más allá del apoyo económico al negocio y avanzar como un frente unido ante las regulaciones e impuestos onerosos que acaban con esta forma de vida. Además, ofrece desarrollo profesional a sus asociados, con el fin de mejorar y fortalecer relaciones a través de la mejor feria comercial en su clase.
Para esta edición 2023, la nonagésima en su historia, el evento incluyó charlas y conversatorios enriquecedores alrededor de temas relacionados con la defensa de la industria ante las legisla-
ciones vigentes, e hitos como el proceso de curado del tabaco, que dio vida una empresa como Toscano, así como al seminario sobre El Arte de las Mezclas, impartido por Néstor Plasencia Jr., Christian Eiroa y Manuel Quezada, con la moderación de Michael Herklots.
Además, se desarrolló una mesa redonda entre vendedores minoristas para crear redes de trabajo que fortalezcan la distribución y venta de los productos de tabaco, desde la unidad económica en contacto directo con la audiencia meta.
Todo ello, de manera paralela a un sinfín de actividades desarrolladas en cada uno de los booths o pabellones ocupados por 221 expositores entre marcas boutique, accesorios y servicios, y la presencia de grandes marcas; hecho que marca a esta edición como la más concurrida, con el registro de más de 2 mil participantes de los equipos empresariales y otros tantos miles de asistentes, quienes dieron vida al Venetian Convention & Expo Center durante cinco días de actividades.
Para su próxima edición, la Internacional Trade Show PCA 2024 cambia de fecha y sede. La organización anunció que se celebrará del 22 al 25 de marzo en el Centro de Convenciones de Las Vegas, Nevada.
En este número, Humo Latino Magazine presenta la segunda y última entrega de su cobertura periodística del evento.
Cigarros Dos Jotas, que inició operaciones en 2018 bajo el liderazgo de Juan Ernesto Jiménez y el Máster Blender Juan Francisco Chico Rivas, representa una celebración a la dominicanidad en cada una de sus expresiones y ofrece cigarros elaborados con tabaco cien por ciento nacional, cultivado en el Valle del Cibao, y su manufactura artesanal está a cargo de manos expertas.
El nombre de marca representa una hermandad que se ha fortalecido durante más de 25 años; de ahí que Juan Ernesto defina a la compañía como “una sociedad de, para y con hermanos”. Actualmente su catálogo abarca cuatro líneas:
Prime, un cigarro maduro cuya liga reúne siete variedades de tabaco, con una fortaleza media alta y gran sabor, lo que le convierte en un producto de alta calidad. Se presenta en las vitolas Belicoso, Toro y Doble Robusto.
Rise, una Edición Limitada con tabacos añejados durante cuatro años, que brinda excelente aroma y una fumada muy especial, de fortaleza media.
Infinity, un puro con más de un año de guarda que complace el gusto exigente de quienes buscan una fumada con más fortaleza, pero agregando tabaco ligero a la liga. Se trata de una de las líneas más exitosas y se inspira en un habano, “como una manera de demostrar que el cigarro domincano es muy sabroso”, afirma Juan Ernesto.
Finalmente, los Diarios, el cuarto blend de la marca que es resultado de un par de años de ensayo y error, hasta dar con una fumada corta de entre 30 y 40 minutos, presentada en una cajita que cabe en el bolsillo de la camisa o el pantalón, para llevarlos a todas partes.
Bajo la guía de Arnold Serafín, tabaquero de tercera generación, Serafín de Cuba rescata y mantiene los sabores de aquella Ybor City que durante las primeras décadas del siglo XX fue la Capital Mundial del Puro y punto neurálgico de esta industria en los Estados Unidos.
Ramón Serafín, abuelo de Arnold, fue un tabaquero radicado en Santa Clara, Cuba, quien para desarrollar su labor compraba tabaco a distintos vegueros de la zona, incluida la familia de don Pepín García, director actual de My Father Cigars.
Una vez establecidos en Tampa, Florida, su abuelo y su padre –ambos del mismo nombre–, decidieron traer de vuelta al mercado algunas marcas con gran tradición durante la prosperidad tabaquera del Clear Havana en Ybor City.
Fue así como Flor de Tampa, El Príncipe de Gales o La Floridana regresaron a los estancos, como un recuerdo de aquellos años iniciales.
Aunque resulta una tarea complicada, Arnold Serafín asegura que el esfuerzo por preservar estas ligas ha valido la pena, y para ello se realizan algunas adaptaciones lógicas, ante la imposibilidad de utilizar hojas cubanas.
Explica que El Príncipe de Gales, recordado como un tabaco elegante y suave, se manufactura actualmente utilizando una capa Connecticut, capote Dominicana y tripa Nicaragua, en las vitolas Robusto, Toro y Torpedo: tres de los 160 formatos distintos que la marca llegó a tener durante sus inicios en Ybor City. Por su parte, Flor de Tampa se ofrece en las vitolas Torpedo, Toro y Sublime.
Además, la marca cuenta con los cigarros homenaje a su abuelo y padre: Don Ramón 1917 y Don Ramón 1942, con ligas distintas al resto –tipo cubanas, como una fuma o sorullo–, elaboradas con tabacos de las distintas zonas de Nicaragua, pues son los que más se parecen a la hoja original cultivada en la Isla.
La edición 2023 de la feria comercial de la Premium Cigar Association (PCA) marcó la salida de Florida –por vez primera– de todas estas marcas, que ahora llegan al mercado internacional, incluido México, a través de La Casa del Habano
serafincigar.com
serafin_de_cuba_cigars
Serafin De Cuba Cigar Co.
Provenientes de la agroindustria, tres años atrás Spencer Woodard y José Suárez fundaron Compadres Cigars, una empresa de origen cubano-estadounidense establecida en Tamboril, República Dominicana, donde la calidad es lo único que supera los lazos de amistad y pasión por el tabaco premium.
Desafortunadamente, José Suárez –cabeza de la compañía en la República Dominicana–, falleció a un mes antes de la edición 2023 de la feria comercial de la Premium Cigar Association (PCA), por lo que no pudo estar físicamente en el piso del show. No obstante, lo hizo a través de una imagen sobre un altar, que Spencer colocó en su booth. El año entrante se presentará un cigarro elaborado especialmente para honrar su memoria.
Compadres Cigars –división de GEO Foods–, no es una empresa de gran tamaño, pero mantiene una visión de apoyo a quienes inician en la industria tabaquera, buscando siempre escuchar y complacer al público aficionado,
así como a los emprendedores que sueñan con tener una propia marca.
Para esta compañía no hay imposibles, y quien desee acercarse a producir con ellos puede obtener desde una caja hasta 500 unidades, pues la idea es construir relaciones y crecer la industria hacia mercados nuevos, en los que se busca satisfacer todos los gustos.
El catálogo de Compadres Cigars incluye una Línea Principal que ofrece un Robusto de 5 pulgadas, cepo 50, con capa Connecticut; Belicoso, 5.25 pulgadas, cepo 50, capa Habano; Torpedo, 6 pulgadas, cepo 52, capa Habano Maduro; Toro Doble Maduro, 6 pulgadas, cepo 52, con capa Negro San Andrés, y un Gran Corona, 6 pulgadas, cepo 60 de capa Habano.
Existe además una línea llamada Cardinal, con un Torpedo Box Press de 6.75 pulgadas, cepo 60, y un Perfecto, 6 pulgadas, cepo 60.
Ambos con capa Corojo, en una mezcla de tabacos con cuatro y cinco años de añejamiento.
Para cumplir el objetivo de complacer a una gran variedad de gustos y paladares, también ofrecen sus Cigarritos: tabaco enrollado a mano en formato pequeño y saborizado con esencias de coñac, cereza, vainilla, chocolate y expreso, disponibles en cajas con diez piezas de un solo sabor, o en un surtido con dos unidades de cada esencia. También están los Coñac Robusto, de 5 pulgadas, cepo 50, disponibles en mazos de 25 puros.
Finalmente, la marca cuenta con los Dominican Blanks, cigarros desnudos de tripa corta elaborados con picadura y diseñados para aprovechar cada hoja de tabaco en las mesas de rolado, así como para crear una línea económica al alcance de cualquier bolsillo. Se venden también en mazos de 25, en los formatos Gran Corona, 6 pulgadas, cepo 60, y Toro, 6 pulgadas, cepo 52.
compadrescigars.com
@compadrespremiumcigars
Compadres Premium Cigars
Blanco
Superando el medio siglo como fumador y tras más de 40 años en la industria del tabaco premium , don José Blanco la define como “la más hermosa del mundo, ya que en ella no eres juzgado por el color de tu piel, tus creencias religiosas, el precio de tu cigarro o tu actividad y clase social. Cuando estamos en el Lounge todos somos iguales”.
En este marco de inclusión e igualdad, una parte de las tareas que ha asumido es llevar información y educación a cada persona involucrada en el mundo de los buenos humos: desde el estanquero hasta el consumidor, para que los conceptos y las ideas impregnadas en cada liga lleguen lo más integro posible al conocimiento y paladar de las y los aficionados alrededor del mundo.
A lo largo de su carrera José Blanco se ha desempeñado dentro de las filas de La Aurora, Joya de Nicaragua, E. P. Carrillo y recientemente con Carlito Fuentes Jr., a quien le unen 35 años de amistad. Son etapas de su vida en las que se ha desarrollado no sólo como Master Blender o directivo, sino como un diseminador del conocimiento alrededor de la importancia del tabaco y de las implicaciones de elaborar un buen cigarro.
Durante una entrevista breve con integrantes de Humo Latino en el piso de exhibición de la feria comercial de la Premium Cigar Association (PCA) 2023, El Profesor nos imparte lecciones: la primera, para destacar que cualquier persona puede crear una liga excelente una vez, pero muy pocas empresas consiguen mantenerla por más de 100 años –como algunas familias lo hacen–, ya que no es cosa fácil.
La segunda se relaciona con los principales requisitos para lograr éxito dentro de la industria del tabaco premium, que se resumen en dos palabras: Calidad y Consistencia, pues a pesar de la constante evolución del mercado siguen siendo los temas de mayor relevancia.
Nos ofrece también su opinión sobre el cigarro “Puro”, un término que técnicamente se diferencia de lo idiomático, porque en algunos países equivale a cualquier cigarro. Explica que para ser considerado así, es necesario que el tabaco utilizado en tripa, capote y capa sean del mismo país. En cambio, para la denominación “Vintage”, los materiales utilizados deben sumar a la consideración anterior, el proceder de la cosecha de un mismo año.
Finalmente, José Blanco hace una afirmación que cualquier aficionado debería tener muy en cuenta: Todos los países producen buenos cigarros, no hay unos mejores que otros. Y explica que sus diferencias –porque estas sí
existen–, radican en los distintos suelos, las variedades de tabaco y los procesos de fermentación y añejamiento, además de la liga.
También destaca que para formarse un paladar bien entrenado es necesario probar de todo y familiarizarse con estas diferencias: “Nunca vas a desarrollar tu paladar cuando te quedas con un solo tipo de tabaco”, afirma.
Sobre la relativamente reciente denominación del tabaco como Patrimonio Nacional en la República Dominicana, José Blanco reconoce la labor y esfuerzo de la clase política de su país, pues hay quienes notaron la importancia del tabaco y, especialmente, la diferencia que existe entre los puros y los cigarrillos.
“Los fumadores y productores de tabaco somos las personas más perseguidas del mundo por los gobiernos de los distintos órdenes –agrega–, y parece que en el resto del planeta no se dan cuenta de que los cigarros no son cigarrillos, sino un producto cien por ciento natural”.
Por ello, considera que este logro no es único de la República Dominicana, sino del Mundo del Tabaco por igual, pues se trata de un paso más al que ahora se suma el reconocimiento del cigarro como un producto distinto, quedando fuera de la regulación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) en Estados Unidos.
Manuel Ynoa es uno de los pocos Master Blender que no proviene de una familia con tradición tabaquera. De hecho es Ingeniero Industrial, y en tal papel llegó siendo un jovencito a General Cigar, con el encargo de eficientar procesos de fabricación de los cigarros, aunque en ese tiempo no fumaba ni conocía el producto.
Fue hace más de 30 años cuando dio sus primeros pasos, de la mano de Benjamín Menéndez, “figura icónica de la industria”, y Ángel Núñez, “quien más sabe de tabaco en el Valle de Connecticut y Dominicana, en términos de cosecha”. Con uno aprendió sobre capas, y con el otro, sobre blends, y gracias a ellos –al terminar su ciclo en la fábrica–, no sólo fumaba, sino que el tabaco se le había metido en la sangre.
A lo largo del tiempo Manuel desarrolló conocimientos y capacidades, además de establecer distintos contactos con los clientes que habitualmente compraban tabaco, entre ellos La Aurora, a donde llegaría para cambiar el rumbo de la empresa familiar más antigua de la República Dominicana.
Cuando Guillermo León asumió la presidencia de la compañía, le invitaron a unirse a La Aurora, pero como en su trabajo tenía un contrato firmado, les preguntó si estaban dispuestos a esperarlo un año. La respuesta fue positiva y al término de ese lapso se presentó nuevamente y lo recibieron, tal y como se había acordado. “En el mundo tabacalero no hay necesidad de firmar nada, porque hay palabra”, afirma.
Una vez en la fábrica empezó a buscar mejoras para las líneas principales de la marca. Cuenta que entonces un señor mayor se acercó y le dijo: “Tú eres el espigadito nuevo. ¿Qué tú vienes a hacer por aquí? Me han dicho que vas a tocar mis tabacos, pero ¿qué puedes hacer por mi cigarro?”. Manuel no sabía que se trataba de Fernando León Asensio, padre de Guillermo y cabeza moral de la compañía, ni a qué cigarro se refería.
Entonces fue con Guillermo, quien le aconsejó que hablara don Fernando, ya que sólo él podía decirle lo que esperaba. “Con él aprendí lo que no puedes
A LO LARGO DEL TIEMPO MANUEL DESARROLLÓ CONOCIMIENTOS Y CAPACIDADES, ADEMÁS DE ESTABLECER DISTINTOS CONTACTOS CON LOS CLIENTES QUE HABITUALMENTE COMPRABAN TABACO, ENTRE ELLOS LA AURORA, A DONDE LLEGARÍA PARA CAMBIAR EL RUMBO DE LA EMPRESA FAMILIAR MÁS ANTIGUA DE LA REPÚBLICA DOMINICANA.
imaginar, era el hombre que más conocía de tabaco, desde el campo hasta los procesos”; enseñanzas que atesora y obtuvo trabajando a su lado.
El joven blender le pidió entonces que le hablara sobre sus deseos, pero como respuesta don Fernando le contó una historia de sus experiencias con aromas y sabores que le recordaba buenos momentos. Para simplificar las cosas, Manuel le preguntó si le gustaba el sancocho, y cuál prefería de entre los que llevan
res, pollo o cerdo. Al final, ambos coincidieron en que preferían el llamado sancocho prieto, que combina las carnes.
Entonces Manuel aplicó la misma teoría al tabaco, adquiriendo hoja de distintas partes del mundo, trayendo a la fábrica variedad para contar con más opciones de combinación y poder experimentar con ellas. Comenzaron a fumar en grado puro y a variar de a poco los blends, de acuerdo con el gusto personal de don Fernando, afecto a la capa Camerún.
“Hicimos diferentes mezclas –recuerda–, pero ya combinando, porque en ese tiempo allá sólo se usaban el Olor Dominicano y Criollo 98, y yo conocía más variedad por mis años en General Cigar”. Sabía, por sus mentores, que debía usar el Corojo, y que en los cigarros delgados –a diferencia de los de mayor cepo– los sabores y el aroma se consiguen más rápido. Así que produjo seis blends con la vitola Corona.
Cada semana, don Fernando iba a hacerle comentarios. “Me decía, ‘oye, me gusto tal’, pero luego regresaba: ‘oye, éste estuvo mejor...’ Hasta que un día llegó y me dijo: ‘éste es el cigarro que quiero, no me lo muevas de ahí’. Comprábamos cosechas viejas a amigos de la compañía cuando faltaba algún tabaco, y cada vez que esa liga se producía probaba una pieza de cada pack, porque no quería que un día me reclamara que había cambiado su cigarro.
“Tú puedes hacer maravillas con un blend –continúa Manuel–, pero si no tienes tabaco bien fermentado y añejado, no tienes nada”. Con esa confianza, le habló a don Fernando de la capa Corojo, y aunque al principio se mostró
renuente, luego de probar los cigarros que le hicieron como muestra terminó encantado y se olvidó de la capa Camerún”.
Respecto de la consistencia, afirma que La Aurora se ha identificado como una empresa que respeta al consumidor, privilegiando siempre la calidad por sobre cualquier cosa, “pues se trata de continuar el legado de padres y abuelos, que no se puede destruir, o por lo menos no iba a ser que algo pasara durante mi estadía”.
Explica que las cosechas dependen del clima, y cuando el clima es malo éstas también lo son y se excluyen en el proceso; es como en el caso de las uvas que se seleccionan para los mejores vinos. “En nuestra industria las mejores cosechas, sabiendo que son pocas y no se dan cada año, se entregan al público en ediciones limitadas”.
Hasta hace poco tiempo La Aurora se enfocaba en el mercado interno de la República Domi-
nicana, pero tras reconocer la necesidad de llegar a los Estados Unidos, su expansión en el nivel internacional continuó y ahora tiene presencia en 97 países, “donde tenemos todo un feed back de buena aceptación”.
Seis años atrás, Manuel y la empresa comenzaron a buscar la cosecha para celebrar el 120 Aniversario de la marca, con expectativas muy altas a raíz del galardón obtenido por el cigarro de su Centenario, en 2003, reconocido como el mejor del año –al lado de un Cohiba y un Padrón–, por la revista Cigar Aficionado.
Explica que con ese fin cosecharon cuatro o cinco variedades de tabaco y una capa dominicana de Habano 92 en la finca de Eduardo León. Realizaron un estudio de mercado para definir la fortaleza –de media a alta– y las vitolas con la que saldría, y para el mercado estadounidense se decidió utilizar también un modelo de tubo, como los acostumbrados en los inicios de la empresa, con un formato de cepo grueso.
La liga de La Aurora 120 Aniversario es una mezcla de tabacos dominicanos: capa Habana 92, capote Olor del Valle del Cibao y una tripa de tabacos que incluyen Corojo, así como Olor y Piloto Cubano del Valle del Cibao. Está disponible en cajas y cuatro vitolas: Robusto de 5 pulgadas, cepo 50; Toro, 5.5 pulgadas, cepo 54; Gran Toro, 6 pulgadas, cepo 58, y Churchill, 7 pulgadas, cepo 47.
“Fumar un cigarro lo hace cualquiera, pero degustarlo es lo que hace la diferencia”, afirma Manuel, cuestionado sobre la manera en la que La Aurora enfrenta los cambios en el mercado y la inclusión del público femenino entre las nuevas generaciones.
Considera que para la empresa, la principal motivación es entregar sensaciones y sabores, “notas que te lleven a recuerdos y te hagan vivir buenos momentos, porque las notas no se perciben únicamente con la lengua, sino con el conjunto de experiencias que aportan la lengua, el paladar, la nariz y la memoria, que se debe echar a andar con cada fumada para entrelazar los humos con los recuerdos”.
Así que la difusión del conocimiento entre las y los nuevos fumadores es prioridad: “A los jóvenes necesitamos educar -
los, porque vienen a fumar y no a degustar. El cigarro es un producto diferenciado para grupos de conocedores y las juventudes necesitan aprender a disfrutar siguiendo el ejemplo y experiencia de los más viejos”. En cuanto al público femenino el tema parece más sencillo, pues sus paladares resultan privilegiados al momento de percibir aromas y sabores.
Todo esto, concluye, se debe hacer sin afán de lucro, pues para Manuel Ynoa la experiencia y el conocimiento deben compartirse por el puro gusto de hacerlo, “ya que en el Mundo del Tabaco todo es amor”.
En el mundo de los negocios, satisfacer las necesidades de un cliente siempre es prioridad, pero hay pocos que lo hagan como Yaniv Erez. Con dos décadas de experiencia en el Mundo del Tabaco, ha podido construir su camino hacia el éxito respondiendo siempre a los requerimientos de los distribuidores, minoristas y consumidores.
El análisis de mercado ha sido fundamental para que Erez Cigars Corp. ingrese de lleno a esta
industria, y el secreto del diseño y producción de la marca parte de saber qué presentación de empaque y/o formatos son los más y menos buscados por las y los aficionados.
Además, el enfoque de ventas de la empresa no asigna la responsabilidad total al minorista. Desde el diseño de las cajas, Erez Cigars Corp. busca captar la atención de los consumidores, lo que se considera parte fundamental del factor de venta.
Su caja blanca, atemporal, destaca entre los tradicionales tonos marrones y oscuros del resto en los humidores. “Nos aseguramos de tener siempre cajas llenas, creando la ilusión de que es nueva, recién desempacada y lista para la venta”, dice Yaniv.
“Entonces, lo único que debe hacer el estanquero es hablar de las propiedades del cigarro y terminará enamorando al cliente, que ya tiene los ojos puestos en nuestra marca”.
Erez es una línea de puros elaborados con blends que ocupan tabacos con cinco años de añejamiento, y por ello se ofrece una garantía de satisfacción total, tanto al minorista como al cliente.
“Si por alguna razón no te gusta el cigarro, lo reemplazamos. Si el estanquero no vende el producto y quiere devolverlo, lo aceptamos o lo cambiamos por otro nuevo”, explica.
Esto muestra la diferencia en el trato con Erez Cigar Corp., porque el negocio está libre de riesgos y el minorista puede invertir en una caja de cigarros, sin la incertidumbre del resultado de sus ventas.
Además, cada pieza de Erez Cigars se entrega al minorista con una humedad de 72 por ciento, más alta que el estándar de la industria: una estrategia implementada para proteger los cigarros, incluso cuando se almacenan en un humidor que
Cada una de estas estrategias no responde a ideas aleatorias; son el resultado de encontrar soluciones a partir de más de 20 años de experiencia en la industria, prestando atención siempre a las opiniones y comentarios de los consumidores. “Nuestra filosofía es brindarles toda la atención necesaria”, asegura.
En Erez Cigars, si el cliente no tiene dinero, se le otorga un crédito de hasta 30 ó 45 días; si necesita cigarros económicos, los hay, y si busca algo más exclusivo, también.
Así, Yaniv Erez se mueve en esta industria como un vendedor carismático, agradable, pero agresivo, sin dejar lugar a excusas cuando se trata de hacer negocios.
“Tengo todo lo que se necesita. Si me lanzas por la puerta, entraré por la ventana. Si no, entonces desde las nubes. Y si quieres caminar con nosotros, caminaremos contigo. Siempre encontraremos la manera”. erezcigars.com
Con seis meses de operaciones al cien por ciento de su capacidad, Kelner Cigars tiene la misión de llevar al Mundo del Tabaco cigarros hechos con el amor y la pasión de la familia Kelner, colaborando en los sueños de quienes buscan ser parte de esta gran industria, a través de pequeñas marcas boutique y privadas.
De acuerdo con Klaas Kelner, su fundador y portador de una gran tradición tabaquera, las actividades de la fábrica se enfocan en una expansión constante y controlada, pues de ello depende mantener la calidad de cada pieza que sale de sus mesas, manufacturadas totalmente a mano por torcedores expertos.
Con instalaciones en Santiago de los Caballeros, Kelner Cigars continúa el legado de esta familia tabaquera, ofreciendo altos estándares de calidad al alcance de todas las marcas que inician o buscan expandir las líneas de sus marcas, abriéndose camino en el mercado internacional.
Esto trajo a Klass Kelner a la edición 2023 de la feria comercial de la Premium Cigar Association
(PCA): “Nunca falto, pero ahora vengo en una nueva etapa como fabricante de cigarros premium, atendiendo reuniones con clientes, promocionando cigarros que ya tenemos en producción y buscando oportunidades para incorporar a más marcas privadas”.
info@kelnercigar.com
Encabezado por la doctora Anastasia Psomiadi –experta en emprendimiento ético y responsable; activa durante mucho tiempo en el ámbito internacional–, el Movimiento Global SOTL gesta un cambio positivo en el Mundo del Cigarro, rompiendo estereotipos en búsqueda de crear un mundo mejor, inspirado en el amor por la gente y los cigarros.
A partir de su establecimiento en Grecia, en 2017, su objetivo es empoderar a las mujeres, inspirarlas y crear oportunidades para que alcen sus voces; motivarlas a crear comunidades
de cigarros, apoyar su espíritu empresarial y –en colaboración con los hombres– desarrollar un entorno mejor para aficionadas y aficionados.
El Consejo Asesor y Equipo de Gestión trabajan incansablemente para dirigir a la organización hacia el éxito, impulsando proyectos como el programa Maestro School of Cigar Sommelier Tocacconist, con colaboración de la Universidad del Tabaco; la Certificación Women Friendly Cigar Lounge, en apoyo a pequeñas empresarias, y Mesas Redondas Globales para facilitar la discusión y el diálogo igualitario entre aficionadas y aficionados.
Más información:
#sotlglobalmovement
#webreakthestereotypes
También, la tutoría en línea Global Movement Cigar Speakeasy with Detra Denise, un espacio para disfrutar de fumar cigarros y disipar preocupaciones, así como una Investigación Científica en Psicología Social con la Universidad Panteion, sobre la Contribución de los Cigarros en la Salud Social, con base en los sentidos, las emociones, la conexión, la vinculación, la autoidentificación y su valor social.
información: sotlglobalmovement.com
#sotlglobalmovement #welovecigarworld
#webreakthestereotypes
Educar a personas de todo género sobre la historia, cultura y artesanía de la fabricación de cigarros, promoviendo la conciencia de los beneficios para la salud y el disfrute de fumar, permitirá a las generaciones venideras preservar la industria tabacalera, si les fomentamos el mismo sentido de comunidad.
¡Sé parte del Movimiento!
En el corazón de Baltimore y Washington DC, Estados Unidos, una revolución está en marcha. Cuatro mujeres han surgido como pioneras, rompiendo techos de cristal y dejando huella como influencer y propietarias de marca o salones de cigarros de ladrillo y mortero: Shirley McClellan, Dyane Johnson, Elizabeth Bell y Chereese Brown lideran esta avanzada en una actividad dominada tradicionalmente por hombres. Con pasión, resiliencia y determinación toman por asalto el mundo del cigarro.
Shirley McClellanFire & Smoke Cigar Parlor
Shirley McClellan es una empresaria experimentada, quien reconoció la ausencia notable de propietarios afroamericanos de espacios físicos en la industria, particularmente mujeres. Esta situación le motivó a abrir su tienda, Fire & Smoke Cigar Parlor, en Baltimore MD (6827a Loch Raven Blvd Towson Md), seis años atrás.
Su objetivo, además de establecer un Cigar Lounge premium, fue romper las barreras culturales e industriales. Su contacto con los cigarros comenzó cuando era niña, cautivada por los rituales de fumar de su abuelo en el porche delantero de su casa.
El amor por el tabaco y su deseo de ser empresaria le llevó a visitar lounges en todo el mundo, en los que aprendió los aspectos clave del negocio. A pesar de los desafíos que enfrentó durante la pandemia de Covid-19, su resiliencia y adaptabilidad permitieron que el negocio no sólo se mantenga, sino que prospere.
Dyane Johnson, conocida como Lady Dyane en su propio espacio, Petworth Cigars, hizo historia como la primera afroamearicana propietaria de un salón de cigarros en Washington DC.
Con experiencia en recursos humanos, se inició como empresaria luego de jubilarse, y mientras enfrentaba los desafíos de construir un negocio aprendió
lecciones valiosas sobre la naturaleza –siempre cambiante– de las relaciones humanas, así como de la importancia de la educación y la creación de redes.
Ella se empodera a sí misma y a quienes le rodean, ofreciendo oportunidades educativas sobre cigarros, compartiendo sus conocimientos y fomentando un sentido de comunidad. Su visión es ampliar la experiencia de aprendizaje y el disfrute de los cigarros, maximizando su experiencia en puros y licores.
Nativa de Baltimore con raíces antillanas, Elizabeth Bell Style'n Cigar, combina el amor por los cigarros con su pasión por el estilo y la moda. Como influencer y aficionada al estilo, ha desafiado la percepción de una industria fundamentalmente masculina, a través de una apariencia elegante y presencia carismática.
Durante más de una década, tras enfrentar la sorpresa inicial y el escepticismo de los fumadores, ha superado cada desafío con base en una energía positiva que le ha permitido empoderarse a sí misma y a otras mujeres.
Elizabeth cree firmemente que la presencia femenina en la industria del cigarro está transformando su imagen, y organizaciones como SOTL Global Movement desempeñan un papel vital en el apoyo a las líderes, empresarias y fumadoras.
Chereese Reese Brown, especialista en codificación y recuperación médica, desarrolló su pasión por los cigarros junto a su esposo, con quien estableció la marca Brown Leaf Cigar LLC. Sin embargo, su sueño de abrir un Cigar Lounge se ha topado con realidades comerciales y estereotipos, entre otros obstáculos.
Ella se ha empoderado a través de la oración y una actitud positiva, alentando a quienes le rodean a perseguir sus sueños y nunca darse por vencidas.
La iniciativa Smoke with a Boss Lady Week –iniciada por Shirley McClellan– resonó en Chereese, quien espera que las propietarias de lounges obtengan apoyo, así como servir de inspiración a otras mujeres para que se conviertan en empresarias en esta industria.
La iniciativa Smoke with a Boss Lady Week (Semana de fumar con una Jefa), ideada por Shirley McClellan, es un esfuerzo innovador para transformar el panorama de los cigarros en el área del DMV de Baltimore. El objetivo es destacar las contribuciones de las propietarias de marcas y salones de cigarros, con base en su búsqueda de la excelencia.
Fomentar el aprecio y reconocimiento de los establecimientos liderados por mujeres permitirá impulsarlas en su camino hacia el éxito. De ahí el propósito de atraer a una comunidad creciente de SOTLs y BOTLs (Hermanas y Hermanos de la Hoja, respectivamente), con una invitación abierta a unirse en solidaridad.
Organizaciones como el Movimiento Global SOTL son aliadas esenciales en esta misión, pues al defender la causa de las empresas propiedad de mujeres, amplifican
el alcance y visibilidad de sus establecimientos. Además, las relaciones logradas con distintas compañías de cigarros facilitan asociaciones que brindan recursos y distintos apoyos, para su crecimiento.
Más que simple reunión, Smoke with a Boss Lady Week es un movimiento profundo que busca cambiar la narrativa que rodea a las mujeres en la industria del cigarro e implica un legado duradero. Cada sorteo y cada columna de humo fragante invita a entusiastas y recién llegados a dar testimonio de la brillantez que irradian estos lounges, transformando el paisaje y las percepciones del mundo del cigarro
Estas cuatro mujeres, quienes revolucionan la industria en Baltimore, destacan por su espíritu emprendedor, amor por los cigarros y determinación, que allana el camino a las futuras generaciones de emprendedoras.
Shirley McClellan, Dyane Johnson, Elizabeth Bell y Chereese Brown demuestran que la pasión, la resiliencia y el apoyo de la comunidad son las claves del éxito. El futuro que ellas cimentan –lleno de humo– implica diversidad, empoderamiento e inclusión... Y el mundo está tomando nota.
Leonor Leo Abzaradel, conocida como Cigar Blondie, es una figura destacada en la industria del cigarro, que a lo largo del tiempo se ha distinguido por romper paradigmas. Originaria de Montevideo, la capital de Uruguay, creció en este país sudamericano que –aunque pequeño por su extensión territorial y demografía– guarda un patrimonio cultural importante: es conocido por ser cuna del tango –junto con Buenos Aires–, la producción de exquisitos vinos Tannat, sus playas impresionantes y su amada yerba mate, la bebida nacional.
El viaje de Leonor comenzó cuando se aventuró en el extranjero para su educación secundaria. De regreso a casa, al finalizar sus estudios se unió a una agencia reconocida, donde inició su carrera en Marketing y Publicidad, pero muy pronto –en busca de nuevos desafíos– viajó a Estados Unidos y se estableció en la ciudad de Nueva York.
Al igual que muchos inmigrantes, en esta metrópolis Leonor se encontró con numerosos obstáculos. Pero al reconocer el valor de su experiencia en la
industria publicitaria, vio una oportunidad en el negocio de la hospitalidad y se adentró en ese ámbito, con la aspiración de labrarse un nombre.
Su relación con el mundo del cigarro surgió a partir de una visita de su padre –aficionado a los puros–, a quien llevó al Club Macanudo, un Cigar Lounge prestigioso, propiedad de General Cigar. Aquí no sólo se despertó su pasión, sino que obtuvo empleo y desarrollo, de tal suerte que se convirtió en Subgerente del establecimiento.
Tras cuatro años de una labor exitosa, Leonor se dio cuenta de que para avanzar en esta carrera necesitaba profundizar su conocimiento y comprensión del negocio. En consecuencia, solicitó un puesto como vendedora minorista en el icónico Nat Sherman Townhouse –un lugar lleno de historia y experiencia–, donde conoció la diversidad, pasión y los lazos personales que el Mundo del Tabaco fomenta.
Empoderada por su creciente experiencia decidió seguir adelante, y el siguiente paso fue
en Casa de Montecristo, donde como Subgerente operaba dos salones de cigarros en Midtown Manhattan. Tras dos años de éxito, le pidieron mudarse a Boca Ratón, Florida, para dirigir la nueva tienda de la empresa.
Este cambio marcó el comienzo de una nueva etapa, porque en 2019 asumió el cargo de Directora Ejecutiva (CEO) de Nova Cigars, distinguiendo a la marca con un enfoque innovador que logró empatía con una amplia gama de aficionadas y aficionados, desde principiantes hasta experimentados. La idea fue ofrecer un cigarro para cada ocasión, de tal forma que cualquier persona disfrute de un producto único y de alta excepcional.
En su papel de líder, Leonor afirma que la comunicación efectiva es primordial. Así que no sólo se trata de mantener canales abiertos con su equipo de trabajo, sino con los clientes, cuyos comentarios resultan de alto valor: compartir experiencias para fomentar el crecimiento personal de unos y otros es una herramienta poderosa. Confianza y credibilidad son elementos
primordiales para obtener colaboración y construir bases sólidas para alcanzar el éxito.
Ella reconoce el papel fundamental que las mujeres desempeñan en la industria del cigarro y entiende el valor de sus perspectivas y experiencias. Al amplificar las voces femeninas y crear oportunidades para que prosperen, Leonor visualiza un futuro en el que tanto los fabricantes como los minoristas puedan explorar horizontes nuevos.
Considera que trabajar con el cónyuge o pareja dentro de la misma organización resulta benéfico, pues compartir más tiempo juntos puede fortalecer una relación y cultivar vínculos más profundos. Al alinear sus objetivos y compartir responsabilidades, las parejas pueden crear un ambiente de trabajo armonioso y próspero.
En cuanto a su reciente emprendimiento como propietaria de la marca Cigar Blondie, que inició con una línea de accesorios para fumadores, a través del ejemplo y su actitud proactiva, Leonor alienta a más mujeres a asumir
roles de liderazgo dentro de la industria, ya que es –dice–, esencial para el progreso.
Refiere que el impacto del Movimiento Global SOTL, más allá de mostrar el talento femenino y su trabajo arduo en todos los niveles de la industria, es una hermandad que permite unir y establecer relaciones a personas de diferentes ámbitos, mientras disfrutan de un cigarro. “Es como una gran familia solidaria que marca una diferencia real en nuestras carreras y vidas”.
Gracias a su pasión, dedicación y experiencia, Leonor se ha convertido en una figura inspiradora que nos recuerda que con perseverancia, mentalidad abierta y compromiso se obtienen logros notables. Su trabajo con Nova Cigars y Cigar Blondie, así como su participación en distintas actividades de la industria sigue dando forma a una narrativa que impulsa cambios positivos y abre el camino a las generaciones futuras.
En palabras de Leonor: "Disfruta del cigarro a tu manera, y déjate llevar en este viaje de sabor, cultura y camaradería".
El tabaco y las pipas tienen una rica historia que abarca siglos y culturas. Desde los antiguos orígenes del tabaco hasta los intrincados diseños de las pipas, el acto de fumar se ha convertido en algo más que un simple hábito: una forma de arte y tradición cultural.
El tabaco tiene una rica historia que se remonta a miles de años. Se cree que surgió en Las Américas y los pueblos indígenas lo utilizaron para diversos fines. Las tribus originarias lo usaban con fines ceremoniales, medicinales y sociales. Así que Cristóbal Colón y su tripulación, a finales del siglo XV, se encontraron con estas prácticas y llevaron el tabaco a Europa, donde su popularidad se extendió como la pólvora.
Al lado de ellos, en casilleros de madera olorosa, estaban colocados, por orden de tamaño y de calidad: puros, regalías, habanos y manilas; finalmente, en un armario abierto, una colección de pipas alemanas, chibuquíes con las boquillas de ámbar, adornadas de coral, y narguiles incrustados de oro con largos tubos de tafilete enrollados como serpientes, esperaban el capricho o la simpatía de los fumadores”.
Alexandre Dumas, El Conde de Montecristo. Descripción de la habitación de Albert de Morcerf.
Las pipas han sufrido una gran evolución a lo largo de los años. Desde las más antiguas, hechas de arcilla o piedra, hasta las más sofisticadas en la actualidad, la creatividad nunca ha faltado. Sus diseños se han influenciado por la cultura, la moda e incluso la tecnología; de tal suerte que –clásica o moderna, elegante, en madera o metal–, siempre hay una para cada gusto.
Así como hay diferentes sabores de helado, existen diferentes variedades de tabaco; desde audaces y robustos, hasta suaves y aromáticos, siempre hay uno que satisface las preferencias del consumidor. Explore hasta descubrir su tabaco favorito. Los míos: Cornell & Diehl Autumn Evening, Kramer's Blend for Cary Grant, Cornell & Diehl Black Gold Maple y Newminster No.23 Blackberry Brandy.
Respecto de las pipas, las hay con varias formas, tamaños y materiales: de brezo, hechas de la raíz del arbusto mediterráneo; de carozo –como la que fumaba
Robert de Niro en Hombres de Honor–; de arcilla, y de Espuma de mar, conocidas por sus tallados intrincados y la capacidad de desarrollar con el tiempo una pátina única. La idea es encontrar una que se adapte a su estilo y personalidad.
Lograr la combinación perfecta entre tabaco y pipa es como encontrar un alma gemela. Diferentes tabacos guardan niveles de humedad y sabores particulares que pueden afectar la experiencia de fumar, así que combinarlos de manera correcta permite lograr la armonía entre sabor y aroma. Piense en ello como un rompecabezas delicioso que espera ser resuelto.
Desembalar y encender una pipa es una forma de arte en sí misma. Requiere delicadeza, paciencia y un poco de prueba y error. Empacar el tabaco correctamente –ni demasiado apretado ni demasiado suelto– requiere de práctica y más práctica. Luego viene la tarea delicada de encenderla uniformemente, asegurando una fumada suave y placentera.
No se preocupe si al principio tiene dificultades. A estas alturas los fósforos no son muy prácticos y es mejor valerse de un encendedor ad-hoc. Incluso los fumadores experimentados han tenido buena cantidad de momentos de "ups, me quemé el pulgar", por no usar un atacador. (1)
Como todo en la vida, fumar en pipa tiene su propio conjunto de reglas de etiqueta. Por ejemplo: no expulsar el humo hacia la cara de alguien, o preguntar antes de tocar un utensilio ajeno, ya que puede resultar desagradable a su dueño.
Más que de una actividad aleatoria, hablamos de una ceremonia que implica la elección de la pipa y el tabaco, así como del tiempo para disfrutar de un momento de relajación y contemplación. Hay quienes tienen pipas para ocasiones especiales, como una forma de celebrar los pequeños momentos de la vida y crear recuerdos.
Sinceramente, fumar tabaco no es el hábito más saludable. Todos conocemos los riesgos asociados con su consumo. Es importante ser consciente de ello y tomar decisiones informadas respecto de nuestra salud. Pero bueno, como la vida se trata de equilibrio, disfrutar ocasionalmente de una no debería provocar mayores problemas en el largo plazo.
Comparar fumar en pipa con fumar cigarrillos es como hacerlo con manzanas y naranjas: son dos bestias completamente diferentes. Mientras que los consumidores de cigarrillos inhalan profunda y frecuentemente tabaco con sustancias tóxicas –alquitrán, nicotina, gas cianhídrico, amonio, etc.),(2) los de pipa, no. Simplemente dan bocanadas más cortas y lentas, aun cuando se aspire por la nariz parte del humo que se exhala.
Si le preocupan los riesgos para la salud, puede considerar algunas estrategias de reducción de daños: opte por tabaco con niveles más bajos de nicotina o elija los que tengan menos alquitrán. Mantener una higiene bucal adecuada y limpiar la pipa con regularidad también puede minimizar cualquier daño potencial.
A lo largo del tiempo, las pipas se han asociado con estatus y autoridad, pues se han utilizado como una forma de mostrar riqueza, poder y posición social: desde utensilios elaborados y adornados con materiales preciosos, para la clase alta, hasta los muy simples, pero elegantes, para la gente común.
El mundo literario y el arte están plagados de referencias a pipas y tabaco. Recordemos a personajes icónicos, como Sherlock Holmes, o la figura misteriosa del Sombrerero Loco de Alicia en el país de las maravillas; representaciones que contribuyen a cimentar su simbología atemporal de sofisticación, inteligencia e intriga.
Además, en diferentes sociedades tienen un significado cultural profundamente arraigado, ju-
gando un papel importante en tradiciones y ceremonias. Los nativos americanos, por ejemplo, han usado pipas de tabaco en rituales sagrados, como ofrenda a sus deidades o como símbolo de unidad en sus reuniones y comunidad.
Si le interesa el coleccionismo, estos consejos pueden resultar útiles: Primero, investigue sobre los diferentes tipos de pipa y sus historias, pues así tomará decisiones informadas al adquirir piezas; inspeccione el estado de los utensilios en busca de signos de desgaste, grietas o daños, y establezca contacto o únase a comunidades de aficionados en línea, quienes seguramente
le ayudarán a ampliar sus conocimientos.
El mantenimiento resulta crucial, pues además de preservar los utensilios, su experiencia de fumar mejorará. Elimine los residuos o humedad del vástago y la taza con un limpiapipas, y entre fumadas permita que la pieza descanse y se enfríe. De vez en cuando, una limpieza profunda requiere utilizar también alcohol o soluciones especiales.
Cuando se trate de mostrar o almacenar su colección, las vitrinas o gabinetes con puertas de vidrio permiten exhibirla y la protegen del polvo, y alternativamente se
usan soportes para pipa o bastidores, que permiten organizar las piezas de manera visualmente agradable. En espacios limitados funcionan las pantallas montadas sobre la pared o las cajas de almacenamiento más pequeñas, que requieren de un ambiente fresco y seco para evitar la humedad y el moho.
El tabaco se encuentra en una amplia gama de mezclas; cada una con características y sabores propios, por lo que explorar le permitirá descubrir sus preferencias y disfrutar de distintas experiencias de fumar. Las más
populares incluyen las variedades Virginia, conocida por su dulzura; Burley, muy ricos por su sabor a nuez, y Oriental, que aporta al blend un toque especiado y aromático.
Los aromáticos son los favoritos de muchos fumadores, pues sus mezclas incorporan a menudo sabores como vainilla, cereza o chocolate; incluso menta, como la Sutliff Frosty Mint, que me brindó una experiencia deliciosa y fresca. Prefiero los aromáticos, tanto por los matices como su Room Note.(3)
Las mezclas inglesas se conocen por su carácter ahumado y robusto, combinando a menudo tabacos Virginia, Oriental y Latakia. La dulzura natural del Virginia que sirve de base al conjunto.
Los matices sutiles y complejidades de cada mezcla puede elevar la experiencia sensorial, en busca de un momento de relajación y placer. Ya sea que prefiera un aroma dulce o las notas ricas y ahumadas de una mezcla inglesa, sabores y aromas contribuyen a una práctica de fumar inmersiva y placentera.
Como cualquier industria, el mundo de las pipas no es inmune a tendencias e innovaciones. Durante los últimos años aumentó el uso de materiales alternativos para su producción, como es el caso de la espuma de mar, la mazorca y la arcilla; materiales que ofrecen otras experiencias de fumar y renuevan los diseños tradicionales. Además, los fabricantes modernos experimentan con formas y acabados, superando la estética tradicional.
Tabaco y pipas encierran un gran significado cultural que combina historia, tradición y arte: un mundo fascinante. Ya sea que aprecie los rituales y técnicas de fumar; coleccione y cuide al detalle sus piezas, o explore las mezclas del universo de sabores y aromas, el futuro nos promete tendencias e innovaciones acordes con las preferencias y estilos de vida cambiantes. Tanto para el entusiasta experimentado como para el principiante curioso, siempre habrá algo emocionante por descubrir.
1. Accesorio que resulta imprescindible para fumar en pipa. Se compone de tres piezas: un prensador, una cuchara y un punzón.
2. En: https://www.sanitas.es/biblioteca-de-salud/dejar-fumar/san005149wr
3. El olor en una habitación durante o poco después de fumar. A diferencia de lo experimentado por el propio fumador, la nota de la habitación es más evidente para las personas ajenas a la experiencia.
Tras una pausa prolongada, retomo el ejercicio de escribir mis impresiones de las mezclas de tabaco que colecciono, o me comparten mis amigos. Dejo en pausa los tabacos Orientales descritos en entregas anteriores, para hablar sobre uno que me obsequian CigarVoss y Michel Texier: Revolution Mixture, de la casa argentina My Rott; un tabaco que nace bajo la inspiración y búsqueda de emular al blend de los cigarrillos Gauloises, caracterizados por su fortaleza alta.
El Flake se compone en menor proporción de una mezcla de Virginia brillante (Bright Virginia) y rojo de la región de Salta; Brown Virginia hecho Black Cavendish de Santa Fe, curado al humo, y del mismo sector están presentes los actores principales: el Burley, Criollo de Kentucky, así como una cuerda de elaboración propia acompañada del tabaco
CriolloCorrentino.
En la inspección fuera de la carga de la pipa encontramos un tabaco prensado bien compacto, con baja cantidad de aceites al tacto y unos tres milímetros de grosor. Respecto de los colores dominantes, forman un bello marmoleado que entremezcla los tonos marrones oscuros con hebras doradas que atraviesan maravillosamente esta lámina. En detalle, se detecta pequeños sutil nevado cristalino de azúcares, que resaltan a la luz sobre el telón de las hojas oscuras.
Una aspiración fuerte permite captar las notas herbales, de pradera fresca del Virginia, con algunos fondos dulces de higos secos y uvas maduras; saltan también otras de cacao, asociadas claramente al Burley. Un quiebre al Flake deja una compactación que no pierde su forma, y desmigajado tiene hebras gruesas que expelen un rico aroma a higo, mientras que al apretarlo entre las manos se potencia el chocolate, café expreso y un poco de tierra húmeda.
Elijo la compañera danesa que siempre está en mis reviews de tabacos aromáticos y herbales,
una Scandia arenada y recta, para evitar cualquier interferencia en el trayecto de la fumada. El encendido fue muy simple, aunque podría haber costado un poco ante la escasez de aceites en las hojas.
Un leve reencendido da inicio a la turbulencia de la máquina, a todo vapor, como si fuera uno de esos trenes de antaño que trae consigo a todos los revolucionarios para comenzar el movimiento de liberación. Aunque esta vez no del pueblo, sino de los sabores del cacao que empapan el paladar, mientras el Virginia y Burley compiten entre bocanadas, impulsando tonos de manzana roja –no excesivamente dulce–, y un golpe de chocolate amargo.
El segundo tercio mantiene la fuerza del humo y las brazas vivas, con el puño en alto, que marchan sin parar el dulzor y
dejan tras de sí una humareda. La fumada no ha perdido intensidad y se prolonga por casi 25 minutos, cuando emito una gran exhalación que llena el ambiente de un humo con aroma nogado. El último tercio comienza con la extinción de las hebras finales, que se apagan lentamente y reducen sus aromas, susurrando al oído: ¡la Revolución no termina!
En síntesis, es un mezcla muy agradable en la que abunda claramente la presencia del Virginia por sobre el Burley, trayendo consigo una nota herbal fuerte –en el inicio–, que se cruza otras achocolatadas en su camino revolucionario. De combustión excelente, se aprecian cenizas grises abundantes; un buen indicador. En cuanto a su acompañamiento, para prolongar el tostado del Burley puede ser complemento de un café americano.
Nombre: Revolution Mixture.
Casa: My Rott (Argentina).
Contenido: Virginias,Burley, Kentucky, Criollo.
Corte: Flake.
Fortaleza inicial: Alta.
Aroma en frío: Medio.
Intensidad sabor: Medio.
Siempre se ha dicho que en las relaciones personales, Tres son multitud. Esta propuesta, que parece muy medida, lleva como esencia la utilidad y previsión de las matemáticas, pero tiene su origen en las coincidencias, la superstición y las casualidades de la vida.
Ignoramos si Nikola Tesla conocía los secretos de la existencia, pero regía su vida por los números 3, 6 y 9, que consideraba La llave del Universo. Entendía, por supuesto, el lenguaje de las matemáticas, y tenía en cuenta los patrones numéricos de las formaciones estelares, el desarrollo de las células embrionarias y muchos otros que algunos llaman El Plan de Dios.
Para entender la importancia de su obsesión, le relataré cómo se fundamenta esta historia y su influencia en la nueva propuesta de maridajes de autor, de forma tal que se pueda apreciar las múltiples coincidencias y combinaciones en las que el número 3 es perfecto.
Un Cóctel, un Tabaco y un Libro; cada uno con nombre propio: respectivamente, Valentina Vandici, Fernando –este autor– y Rosario Raro, una escritora con mucho oficio cuya obra editorial se refiere principalmente a Canfranc, quien se incorporó de manera espontánea e inesperada a la fórmula de nuestras habituales historias de a dos.
Nunca doy tres vueltas a la manzana antes de entrar en casa, pero busco siempre al tercero en discordia… Así, casualidad y destino unieron sin aviso previo nuestras almas –para conocernos un poco más– y conformar el trío de los buenos momentos
Fue una historia de Canfranc, con una trama de espías apasionante, real y muy reciente, la que me llevó a conocer a su creadora, Rosario, quien ha plasmado en sus libros una gama amplia de escenarios y acontecimientos excepcionales. Esto provocó que formásemos un conjunto, con los elementos necesarios para profundizar en los campos del bon vivant: Copa, Puro y Lectura.
Tras publicar el artículo respectivo, recibimos otro ejemplar con una dedicatoria emotiva: “Estimados lectores de Humo Latino, que bien que gracias a Valentina y Fernando, una historia de Canfranc ha llegado a México. Un fuerte abrazo transatlántico”.
La London Dry Gin es seca, cítrica y algo compleja; una propuesta de corte clásico con seis botánicos: tres especias y tres frutas componen su fórmula. Su sabor intenso a enebro ofrece notas cítricas de la piel del pomelo y de naranja dulce, así como otras picantes del toque especiado del cilantro y el cardamomo. La raíz de la angélica le aporta su sequedad particular.
Valentina se clasificó, después de tres finales eliminatorias celebradas en Madrid, Barcelona y Bilbao, para la finalísima del campeonato de España. En el País Vasco se lo jugó todo a una
carta, con esta propuesta exclusiva y arriesgada, pasando como tercera –una vez más el numero tres–, en la competición de Cócteles 2023, Pursuit of Perfection (La Búsqueda de la Perfección).
La compartimos, para que la disfrute en casa o en su local preferido para fumar.
INGREDIENTES:
No requiere nada especial. Debe usar una coctelera (shaker) y enfriar previamente con hielo picado. El resto de las herramientas las conoce, y si no… imaginación.
Gin Nr 3. 35 ml.
Vermouth Rosado. 15 ml.
La Quintinye Vermouth Royal Dry. 10 ml.
Zumo de mandarina. 25 ml.
Bitter Cardamomo. 3 dash.
Cordial de mandarina. 10 ml.
Robusto Montealto. Elijo este tabaco por su fortaleza y sabor maridable con bebidas potentes Clásico, cítrico, con toques apimentados, resulta compatible con una ginebra seca, cuyos botánicos se asemejan al picante cítrico del tabaco.
Un puro en formato Robusto, 120 mm, cepo 50, y 12.9 gramos de tabaco. Torcido prieto, ceniza blanca y de compactibilidad alta que nos muestra su estructura, cónica perfecta, con tiro ligero y lento. Es una Edición Especial encapada en tabaco Negro de San Andrés, lo que le otorga un componente extra de sabores, que la ginebra reconocerá y hará suyos.
Una hora y 20 minutos de fumada intensa, con sabores fuertes y clásicos: amargo de madera y tabaco, especias y la sutil acidez que recuerda a los cítricos; un humo blanco y denso que desprende el aroma del cedro y el chocolate.
Es la fortaleza y el sabor amargo predominante lo que se enroca al seco de los ingredientes cítrico y botánico de la ginebra, refrescando con zumo de mandarina para brindar, en cada sorbo, un tsumami de sabor rotundo y persistencia fuerte en el retropaladar.
Un gran momento, con tiempo suficiente para recordar –que es volver a vivir–, cómo nació esta propuesta, en la que dos terminaron siendo tres. Otro maridaje de autor que da la bienvenida a un nuevo miembro de Haciendo Amigos Internacional, pues hacerle partícipe de nuestra pasión y conocernos le hace una más del grupo. Rosario Raro, gracias por escribir.
Hasta la próxima.
HISTORIAS DE TABACO EN EL VIEJO OESTE
Capítulo 5:
PARTE I:
Aun cuando el camino a casa se iluminaba por las llamas del infierno que dejaba atrás, mi pensamiento permanecía oscuro y nublado por la imagen de JC en sus últimos momentos, por las palabras y promesas que alcancé a hacerle, y por el hecho de que una vez más no había podido cumplirlas.
Aquella cabalgata no fue como las de antes... el recorrido era el mismo entre la bulliciosa Lafayette y la tranquilidad del bosque y la cabaña, pero además de hacerlo en soledad, mi mente permanecía llena de recuerdos e ideas que navegaban entre la culpa y la ansiedad.
Me debatía entre distintos planes de venganza y las cuentas que debía entregar a Alyssa y el señor Rubens: una maraña de palabras que no me dejaba escuchar nada más del exterior.
Cuando reaccioné estaba llegando a la cabaña, había concluido el camino a casa sin recordar cómo, y una vez más tenía algo que agradecer a Lucky Bastard,
que me sacó del peligro y llevó a destino sin recibir muchas indicaciones.
En cuanto cruzara el umbral del acceso principal a la cabaña tendría que ofrecer muchas explicaciones, así que estuve un rato afuera y llevé al caballo a comer y beber a ese espacio improvisado que llamamos establo. Parecía que nadie había notado mi retorno.
El golpe de adrenalina de la huida me había agotado, las piernas ya no respondieron y me dejé caer lentamente, recargado contra uno de los muros. De entre mis ropas saqué un Black Bear un poco maltrecho y una cajita de fósforos humedecida por el ambiente y mi temperatura corporal.
Con lo que parecían mis últimas energías brindé un pequeño masaje al cigarro, como tratando de enderezar su forma antes de darle fuego. Tomé un par de cerillas, que debí tallar un sin número de veces hasta poder hacerlo de la manera correcta para encender su chispa.
El fuego de estos pequeños trozos de madera permitió encender el tabaco, cuyos sabores y humo denso eran una caricia al paladar. El ambiente seguía nublado, pero ahora entre notas de cacao y café tostado. Cada bocanada me relajaba un poco más, y sólo así comencé a sentirme listo para entrar a la casa y resistir la avalancha que me esperaba tras la pesada puerta de madera.
El valor había llegado, pero las fuerzas abandonaban mi cuerpo. Mientras me desvanecía sobre algunas pacas de heno, aún sosteniendo ese Black Bear entre los dientes, Alyssa notó mi presencia y entró al establo.
–¡John, volviste! ¿Dónde está JC?, –preguntó, e insistía, cada vez con mayor preocupación impresa en su voz y mirada.
No tenía palabras, pero sin poder contenerme más, sobre mi rostro comenzaron a rodar las lágrimas, señal inequívoca de que algo estaba mal.
–John, ¿dónde está él niño?, –dijo una vez más, cuando rompió a llorar.
Me reincorporé como pude y la abracé, recargué la cabeza sobre su hombro y con el resto de mis fuerzas le susurré:
–No pude, no pude... Lo mataron, lo torturaron y asesinaron... Todo junto a mí, estaba ahí, no me di cuenta, ignoré el barullo. Alyssa, perdónenme, por favor. Yo le di esperanza al chico y luego le fallé, prometí algo y no cumplí. ¡Perdóname, por favor!, –repetí una y otra vez, entre sollozos.
Ella me abrazó fuertemente y acompañó mi llanto hasta que el señor Rubens se apareció, seguramente curioso al escuchar los lamentos a unos metros de su puerta.
Tan elocuente y sabio como siempre, ese gran oso encarnado en humano únicamente permaneció mirando, y dijo:
–¿Y que vas a hacer al respecto? ¿Qué vamos a hacer?, –aclaró.
Mi llanto cesó por un instante, para cambiar el sentimiento de la tristeza a la ira.
–No lo sé, pero quiero sus cabezas. Cabalgaré con la cabeza de Clinton y de Lafayette atadas a cada lado de mi silla. Quiero torturarlos hasta que deseen jamás haberme conocido, tener únicamente sus cabezas tras haber cercenado el resto de sus cuerpos pieza a pieza, sin dejarlos morir. Quiero que sufran, que me sientan… ¡que se arrepientan en agonía!, –grité al cielo, como enviando el mensaje hasta la ciudad.
–La siguiente pregunta es aún más importante, muchacho. ¿Cómo lo vas a hacer?, –inquirió el viejo.
–No lo sé. Quiero ir a buscarlos en este momento, entrar a su casa derribando puertas, disparando las gemelas en todas direcciones... bañarme en su sangre, verlos arder como en el fuerte, –dije, en una especie de ráfaga de ideas que no dejaban de brotar desde mi imaginación, hasta que me interrumpió.
–¿Como el fuerte, dijiste?
–Sí, como el fuerte… ja, ja… lo quemé para poder salir. No estoy seguro de haber acabado con todos o con alguno, pero dejé una señal, de eso estoy seguro, –expliqué con orgullo.
–Una vez más eres arrebatado, John Supongo que estarás consciente de que ahora saben que alguien estuvo en esa prisión y ese alguien supo lo que pasó con el chico y quiere tomar venganza. ¿Comprendes que los pusiste en alerta?, –cuestionó con autoridad.
–Bueno, ahora que lo planteas, supongo que sí. En ese momento no pensé, ¿sabes? Me consumían la ira y la desesperación. ¿Qué hubieras hecho tú? –reviré.
–Tranquilo, tienes razón. No sé lo que hubiera hecho en tu lugar, pero quiero que aclares la mente y analices el panorama completo, –respondió, mientras encendía su pipa.
Todos permanecimos en silencio. Sabíamos que cuando Rubens encendía su pipa se tomaba un momento para pensar y nuestra obligación era callar.
Para no permanecer simplemente expectantes, ofrecí a Alyssa un Black Bear y encendí otro. De a poco, los ánimos se relajaron... en silencio y sin estar de acuerdo, sentí que todos dedicamos esta humareda a la memoria del chico, pues sus manos aún estaban presentes en la hechura de estos cigarros y de todos los que permanecían en guarda para su venta próxima.
–Vender los cigarros sería una buena manera de honrar al niño, antes de cualquiera otra cosa, –dijo el viejo Rubens. Además de que necesitábamos dinero para comprar tiempo para la planeación, municiones y algún otro implemento que pudiéramos necesitar.
Entonces propuso que en cuanto terminásemos de fumar sacara de la covacha el próximo pedido, que él se encargaría de anillar para que nosotros alistásemos carreta y provisiones, de tal
suerte que a primera hora saliéramos rumbo a Callahan Ridge, donde venderíamos nuestras existencias y levantaríamos un nuevo pedido.
–Muy bien, –dijimos ambos al unísono, sin cuestionar palabra alguna de nuestro líder y mentor aparente.
Nunca habíamos definido aquel asunto, aunque es justo decir que nunca hicimos nada más que vender cigarros y obtener materiales; temas que evidentemente recaían bajo los hombros de aquel sujeto experto y corpulento.
Del señor Rubens había aprendido mucho sobre la vida y el tabaco, pero ahora empezaba a entender sobre la templanza y la estrategia. Al día de hoy, no usar la cabeza nos había traído un par de problemas; uno más grave que el otro, hasta perder al muchacho.
Mientras limpiaba la carreta y acomodaba los compartimentos secretos, sentí que una energía fuerte me recorría el cuerpo. En ese momento sentí la presencia del chico alentándome a seguir en el camino, a dar continuidad al trabajo que comenzaba a amar y después seguir con las masacres, algo que también empezaba a gustarme.
