Een weg van de lange adem

Vanaf september verwachtte hij de eerste kleine evenementen weer te kunnen organiseren. Hoe heeft hij de afgelopen maanden ervaren?

‘De afgelopen maanden zijn zwaar geweest. Ondanks alle inspanningen, en er is echt ontzettend hard gewerkt, hebben ook wij afscheid moeten nemen van een aantal van onze collega’s. Dat is enorm zwaar, doet pijn. Tegelijkertijd is het hartverwarmend om te zien hoe onze medewerkers met deze onvermijdelijke boodschap omgaan, elkaar steunen, er voor elkaar zijn.’

Zijn je verwachtingen uitgekomen?

‘Toen wij half maart onze deuren moesten sluiten, hadden we zeker niet verwacht dat de impact zo enorm zou zijn en dat het zo lang zou duren voordat er weer enigszins beweging zou komen in de markt. Maar zoals ik eerder aangaf, zien we gelukkig ook beweging en hebben we ondertussen al wel weer een aantal kleinere evenementen mogen hosten.’

Hoe gaat Beurs van Berlage om met de nog steeds voortdurende beperkingen?

‘We zijn nu op een punt gekomen waar we vooral laten zien wat wél kan, in plaats van te blijven focussen op de beperkingen en de dingen die niet kunnen. Ook met de nog steeds voortdurende maatregelen kunnen we veilig en verantwoord fysiek samenkomen. Wij hebben in de Beurs van Berlage gelukkig heel veel ruimte, waardoor we, ook met de opgelegde beperkingen, nog steeds prachtige evenementen neer kunnen zetten.’

Hoe gaan jullie nu om met het organiseren van evenementen?

‘Gastvrijheid zit ons allemaal in het bloed, dat is niet veranderd door de komst van deze pandemie. In ons vorige interview gaf ik al aan dat in onze visie staat dat wij, ondanks de verregaande digitalisering, juist blijven geloven in live ontmoetingen, zeker wanneer deze plaatsvinden op een bijzondere plek in een bijzondere omgeving. Wij hebben ondertussen wel een hybride concept ontwikkeld, waardoor wij onze klanten meer kunnen bieden dan alleen een fysiek evenement. Ook hier zijn we blijven focussen op onze kracht en op onze visie, want Beurs van Berlage Virtual Live Events is een totale virtuele beleving, alsof je de Beurs van Berlage écht bezoekt. Daarnaast hebben we een app ontwikkeld die ervoor zorgt dat onze gasten toegang hebben tot alle informatie die ze nodig hebben om veilig en verantwoord deel te kunnen nemen aan een evenement in de Beurs van Berlage. De ontwikkeling van deze app laat zien dat we niet stil blijven staan en de wereld aan ons voorbij laten gaan door deze pandemie, maar dat we blijven ontwikkelen en vernieuwen, focussen op de dingen die wél kunnen, doorgronden wat de ontwikkelingen in de markt zijn en daarop inspelen.’

Hoe ziet de toekomst eruit?

‘Ondanks dat we nu een hele zware tijd doormaken, heb ik hoop en vertrouwen voor de toekomst. We zien gelukkig heel voorzichtig weer beweging komen in de markt, we hebben zoals ik eerder aangaf alweer wat kleinere evenementen mogen organiseren en gasten mogen ontvangen, zodat we vooral kunnen laten zien waar wij zo ontzettend goed in zijn; service en gastvrijheid. We gaan hier uiteindelijk sterker uitkomen, daar ben ik van overtuigd, alleen is het wel een weg van de lange adem.’