Van PrO tot Prof

Is een vmbo-opleiding te moeilijk of heeft een leerling meer zorg, aandacht en begeleiding nodig? Dan biedt het Praktijkonderwijs (PrO) van De Meerwaarde uitkomst. Via deze route begeleiden Peter de Boer en zijn collega’s jongeren naar een zelfstandige plek in de maatschappij.

Timmer Topper

Leren met zijn hoofd? Dat is niet zo besteed aan Jarco de Bruin (16). Maar met zijn handen werken kan hij als de beste. En dat doet deze vijfdejaarsleerling van PrO twee dagen in de week bij Timmerfabriek H. Van den Brink. Hij maakt er deel uit van het team kozijnspecialisten en kreeg er zelfs een baan aangeboden. “In de timmerfabriek heb ik nieuwe dingen geleerd en veel ervaring opgedaan. Tekeningen lezen, in millimeters denken, frezen, allerlei machines gebruiken, spuiten en voorgronden. Met hout kan je eigenlijk alle kanten op, je kan er je complete huis mee bouwen. Dat is ook een droom van mij: mijn eigen huis bouwen.”

Zo’n tweehonderd leerlingen volgen Praktijkonderwijs op De Meerwaarde. Het gaat om jongeren in de leeftijd van 12 tot 18 jaar, vaak met een lager cognitief niveau en een ontwikkelingsachterstand. Sommigen hebben op een gewone basisschool gezeten, anderen komen uit het speciaal basisonderwijs.

Groeien In Zelfvertrouwen

“De gemene deler is dat ze nog maar weinig positieve leerervaringen hebben opgedaan. Ze haalden de laagste cijfers, zijn uitgelachen in de klas als ze fouten maakten. Als ze hier binnenkomen, proberen de meesten om niet op te vallen en weinig te zeggen, want dan kan je ook niet afgaan”, zegt Peter de Boer, stagecoördinator en docent binnen het Praktijkonderwijs.

Samen met dertig collega’s heeft hij zijn hart verpand aan deze doelgroep. “In het Praktijkonderwijs zie je ze langzaam weer opbloeien. Ze ontdekken dat er meer leerlingen zijn zoals zij. Ze halen ook een keer een tien voor een toets. En door de jaren heen neemt hun zelfvertrouwen steeds verder toe.”

Rekenen Met Trottoirbanden

Dat heeft alles te maken met de aangepaste onderwijsroute die ze volgen. PrO-leerlingen gaan vijf jaar naar De Meerwaarde. Of een jaartje langer als dat nodig is. In tegenstelling tot de andere leerwegen zijn er voor PrO geen harde examendoelen. “We kijken gewoon hoe ver ze kunnen komen binnen hun mogelijkheden. Het onderwijs is echt maatwerk. Waar sta je nu en hoe kun je het volgende stapje zetten?”

Leerlingen krijgen in het praktijkonderwijs net als andere vmbo-leerlingen vakken zoals Nederlands en Rekenen. De manier waarop ze leren is echter vaak nóg praktijkgerichter.

“Heb je moeite met rekenen? Dan gaan we optellen en aftrekken met blokken in je hand. En als we het hebben over de omtrek, dan ga ik bijvoorbeeld trottoirbanden met ze plaatsen. Hoeveel heb je er nodig?”

Je Bed Opmaken En Financi N Doen

In het praktijkonderwijs gaat daarnaast veel aandacht uit naar het voorbereiden van jongeren op een zo zelfstandig mogelijke toekomst. Hoe maak je een bed op? Hoe kook je? Hoe doe je boodschappen? Wat doe je als de stroom uitvalt? “Dat zijn dingen die deze jongeren niet vanzelfsprekend vanuit huis meekrijgen of zichzelf eigen kunnen maken.”

“Als jij en ik iets niet weten, gaan we Googelen of zoeken we een filmpje op YouTube. Maar dat is voor deze jongeren vaak al lastig. We leren ze daarom bewust om hulp in te schakelen.

We gaan bijvoorbeeld naar de bibliotheek, zodat ze weten waar ze later terecht kunnen als ze een brief van de Belastingdienst niet begrijpen. Maar we oefenen ook met bellen: ik ben Peter en ik heb een vraag, kunt u mij helpen?”

Om jongeren voor te bereiden op werk, lopen ze ook stage. Eerst intern bij De Meerwaarde, later bij een echt bedrijf of een dagbestedingslocatie. “Samen kijken we waar deze jongeren gelukkig van worden. Het leuke is dat ze vaak ergens heel goed in zijn. De één kan heel goed lassen, de ander kan zelfstandig een melkbeurt doen op een boerderij. De kunst is om de plek te vinden waar het gaat om wat ze wél kunnen.”

Waar bij andere leerwegen binnen het vmbo leerlingen zelf de stap naar een vervolgopleiding of werkplek zetten, ondersteunen Peter en zijn collega’s de PrO-leerlingen en hun ouders/verzorgers hier actief bij. “Het helpt daarbij dat we bijvoorbeeld bekend zijn met UWV-procedures, de Wajong-regeling snappen en werkgevers kunnen vertellen welke loonkostensubsidies er zijn.”

Dromen En Talenten

Als docent in het praktijkonderwijs ben je vooral coach en begeleider, vertelt Peter. “Leerlingen zoeken veiligheid bij jou. Je bent vaak een steun en toeverlaat voor ze. Als het spannend wordt, kijken ze naar jou. Hij regelt het, hij komt voor me op. Maar begrijp me niet verkeerd: deze jongeren zijn niet zielig. Integendeel. Het zijn mooie mensen met eigen dromen en talenten. Ze hebben geen lagere verwachtingen nodig of iemand die ze pampert, maar de juiste begeleiding om zich te ontwikkelen. Dat betekent soms ook dat je het gesprek met ouders moet aangaan. Je zoon leert hier koken, dan kan hij thuis ook zelf zijn brood smeren.”

Werken in het praktijkonderwijs vraagt veel van je, maar is volgens Peter ook ontzettend dankbaar.

“Je ziet leerlingen groeien in de tijd dat ze hier zijn. Het motto van De Meerwaarde is ‘meer bereiken dan mogelijk lijkt’. Dat is misschien wel het meest van toepassing op deze doelgroep. Ze zijn kwetsbaar, maar tegelijkertijd vaak ook onderschat.

Met de juiste hulp kunnen ze hele mooie dingen bereiken. Ik ben elk jaar zo trots bij de diplomauitreiking. Maar wat misschien wel het allermooiste is als je ziet dat leerlingen na vijf jaar kunnen zeggen: ik doe ertoe!”

Naar Het Mbo

Met de juiste ondersteuning kunnen veel PrO-leerlingen de stap naar het mbo maken. De Meerwaarde heeft daarvoor samen met MBO Amersfoort de Entreeroute ontwikkeld. Daarin doen leerlingen algemene werknemersvaardigheden op. Dat gebeurt in de vertrouwde omgeving van De Meerwaarde. Het doel is om uiteindelijk een diploma op mbo-niveau 1 te halen en eventueel door te stromen naar een reguliere mbo-opleiding op niveau 2.

We bieden jou de meest uitdagende oplossingen tussen klassieke ambacht en de meest geavanceerde printtechniek.