TEKST: KARIN SCHAPER
Na ruim 30 jaar weg bij Xindao
De ‘vrije jongens’ over het vak Diederik van Styrum en Sandro van Hellenberg Hubar hebben na ruim 30 jaar afstand gedaan van hun ‘kind’ Xindao. Ter gelegenheid van het afscheid van de branche (voorlopig?) legde PromZ Vak het duo een aantal vragen en gespreksonderwerpen voor. ‘We blijven nog wel even. ’t Is nog veel te leuk.’ Dat was de kop boven het artikel in PromZ Vak in december 2011 naar aanleiding van het 25-jarig bestaan van Xindao. Nu, eind 2017, gaan jullie weg. Is ’t niet leuk meer? Biedt Xindao jullie geen uitdagingen meer? Of het vak? Of allebei? “Het is zeker nog leuk en uitdagingen en kansen zijn er altijd genoeg, dus dat was niet zozeer de reden. Het vak blijft zeker ook boeien en veranderen, dus ook dat was geen reden. Maar we zien duidelijk een consolidatieslag plaatsvinden in de industrie en we denken dat er in de toekomst minder plaats is voor kleinere leveranciers. Een ambitieuze groei nastreven is noodzakelijk om goed en gezond in deze industrie te blijven opereren. Om die groei mogelijk te maken hebben wij besloten naar buiten te kijken en een sterke partner aan te trekken.” En wat gaan jullie nu doen? Lekker achterover zitten en er helemaal uitstappen? Of blijven we jullie nog tegenkomen in de branche? Zo ja, op welke wijze? Of worden jullie actief in een heel andere branche? “Dat is een goeie vraag en dat weten we allebei nog niet precies. Na 31 jaar zullen we daar eens rustig de tijd voor nemen.” Terugkijkend, waar zijn jullie het meeste trots op wat jullie in de branche cq bij Xindao hebben gedaan? “We zijn er het meest trots op dat we, in een industrie met een
36
zeer groot aantal aanbieders, een hele duidelijke en onderscheidende positie hebben weten op te bouwen. Zowel op het gebied van design en kwaliteit als op het gebied van duurzaamheid. We zijn altijd blijven innoveren en we hebben daar vaak risico’s genomen. Die hebben ons een sterke positie opgeleverd in de industrie. ‘Standing out from the crowd’ staat in onze brand foundations en daar hebben we ook altijd naar gestreefd.” Xindao heeft binnen de branche best wel wat losgemaakt met Vision 2020 en de oproep om de focus op functionele producten te richten. Zouden jullie het weer zo doen? Vinden jullie dat deze ‘claim’ goed is opgepikt door de branche, met name distributeurs? “We zouden het zeker weer zo doen, omdat we er van overtuigd waren en zijn dat het de toekomst is. Deze claim is in onze ogen onvoldoende door de branche overgenomen en dat is jammer. Alhoewel ook gezegd moet worden dat dit ook voor een groot deel door de eindgebruikers komt die deze claim absoluut onvoldoende steunen en er naar handelen. Zeker de grote multinationals zouden meer in praktijk moeten brengen wat ze aan de voorkant wel verkondigen. Ze hebben een voorbeeldfunctie, maar handelen daar onvoldoende naar, in onze ogen.” Een citaat uit jullie interview in PromZ Vak, 2011: Hubar: “Op den duur is het goedkoper om grondstoffen en materialen te