СТИЛЬ ЖИЗНИ
Ели «перники» не только благополучные горожане, но и простые люди в провинции, а процесс приготовления пряников был одинаково трудоёмким – как для бедных, так и для богатых. С приходом новых технологий он почти не изменился. Тесто, в состав которого входит мёд – довольно тягучее и тяжёлое. Чтобы оно пропиталось ароматом пряностей (их тщательно растирают до состояния пыли), замес на пару дней выдерживается в темном, прохладном месте. Славные прянишники из Пардубице говорят, что тесто может «дозревать» и неделю; тогда и срок хранения испечённого изделия продлевается до полугода. Секретов у каждого мастера – множество, перечислять их вряд ли нужно. Лучше заняться тщательной дегустацией пряников на рождественских ярмарках, которые уже в начале декабря раскинут торговые ряды на центральных площадях больших и малых чешских городов.
Географическая, вкусовая и художественная палитра русского пряника тоже огромна, а история интересна не менее, чем родословная его европейского брата. Предтечу его, «медовый хлеб», готовили на Руси ещё в 9-м веке, а когда из Индии и Ближнего Востока стали завозить экзотические пряности, появилось подобие современного пряника. По особому рецепту пекли их не только в Туле, но и в Коломне, Вязьме, Калуге, Рязани, Ржеве, Архангельске, Городце. И везде – своя особинка. Разнообразие российского пряника определялось множеством факторов; в основном – составом муки (как правило, использовали ситную ржаную или крупчатую пшеничную), тестом (замешивали на меду, патоке, солоде, сиропе, добавляли спирт или водку) и набором пряностей. По виду различали: лепные (фигурки лепили, как из глины), печатные (делали с помощью деревянной доски-«пряницы», имеющей рельефный рисунок, который отпечатывается на тесте), и силуэтные (шаблоном на раскатанном тесте выдавливается силуэт фигурки). Хорошо знали российский пряник и за пределами империи. Тверской мастер-прянишник Иван Баранов продавал сладости в Берлине, Париже, Лондоне, а его земляк Василий Уткин в 1876 году завоевал почётные награды за свою медовую продукцию в США!
109