The Basilica’s interior problems, it remained shut up in the artist’s atelier on Via dei Serragli for several years, until May 1883, when it was finally placed inside the Basilica of Santa Croce and unveiled. Three years later, another important unveiling would take place on a small island in the New York harbor in the middle of the Manhattan Bay: the imposing statue designed by Bartholdi and donated by the people of France to the United States to commemorate the Declaration of Independence of 1776. Both statues are in the neoclassical style and have so many details in common that it is hard to believe that resemblances are due to mere chance: the statues’ position, a broken chain in the hand of the Florentine statue and at the feet of the American one, the crown….. Bartholdi is “guilty”, if not of copying, at least of being inspired by Fedi’s work! Our tour continued: beauty is a common feature in Florence, but Santa Croce represents something that goes beyond beauty if the Niccolini Chapel, which we visited, caused Stendhal to collapse, and if De Chirico, who was just recovering from a long convalescence, painted his first metaphysical painting, The Enigma of an Autumn Afternoon, while seated on a bench opposite the church’s façade. Before the cenotaph to Luigi Cherubini just outside of the Chapel, we were told that Riccardo Muti is attempting to bring the remains of the famous musician, who was buried in the Cemetery of Père-Lachaise, back to Florence, the city he was so fond of. There are so many amazing stories related to the church, such as the one about Vasari who had the fourteenth-century paintings along the aisles covered in white and grey, which was so fashionable at the time; so many great moments of poetry and art. However, all stories have but one protagonist, which has remained un90 Firenze | made in Tuscany
contatti con Pio Fedi, ma sono tutti legati a logge massoniche, un loro incontro a Firenze risulta quindi abbastanza probabile. Nel 1877 La Libertà della Poesia di Pio Fedi è già terminata ma a causa di alcuni problemi comunali resta per vari anni chiusa nel suo atelièr in Via dei Serragli, fino a quando, nel maggio del 1883 viene finalmente posizionata nella Basilica di Santa Croce e inaugurata. Tre anni dopo un’altra importante inaugurazione su una piccola isoletta all’entrata del porto sul fiume Hudson al centro della baia di Manhattan mostra una seconda imponente statua, firmata Bartholdi appunto, che i francesi hanno donato all’America in commemorazione della dichiarazione d’Indipendenza di un secolo prima (1776). Ambedue le statue di ispirazione classica, hanno similitudini tanto evidenti da far pensare che ci sia qualcosa in più della coincidenza: la posizione, la catena spezzata, la corona…se non è elegante parlare di copia, almeno di ispirazione sicuramente! Continuiamo la nostra passeggiata: il bello a Firenze è una categoria diffusa, ma Santa Croce deve rappresentare qualcosa che va oltre la bellezza se nella Cappella Niccolini che visitiamo, Stendhal ebbe un malore, divenuta poi la sua celebre sindrome, e De Chirico, appena uscito da una lunga convalescenza, seduto su una panchina antistante la facciata dipinse il suo primo quadro metafisico, L’enigma di un pomeriggio d’autunno. Di fronte a un cenotafio di Luigi Cherubini appena fuori dalla Cappella ci raccontano il progetto di Riccardo Muti di riportare qui le spoglie del musicista, sepolto nel Cimitero del Père-Lachaise ma profondamente legato alla città. Le storie legate a questa Chiesa sarebbero ancora molte, con secoli che si rincorrono; interventi criticabili come quello del Vasari che fece coprire i dipinti trecenteschi delle navate a favore di quel bianco e grigio che era cosi di moda al tempo;