La vita più bella

Het betere leven in Italië

In de tuin van Willemijn Erickson in Heemstede groeien olijven, salie, tijm en vijgen. Ze heeft een passie voor Italië: de stranden, het eten, wijn, de taal, muziek, mensen, reistips… een hele lijst komt voorbij. Als het aan Willemijn ligt gaan we meteen onze koffers pakken.

“In 1987, ik was vijftien, en voor het eerst in Italië. Ik was met mijn ouders op vakantie in de regio Ligurië, dat is in het noorden, tussen Monaco en Toscane. Het wordt de Bloemenrivièra genoemd, je vindt er de mooiste stranden, oude stadjes en schilderachtige dorpjes. Alles was anders: het dagelijks ritme, de omgeving, het eten, de zee, de ijsjes. En de Italiaanse jongens, want natuurlijk werd ik verliefd. De herinnering aan een heerlijke tijd haakte zich in mij vast, ik voel me nog altijd thuis op die plek.

Na die eerste keer volgden er heel veel meer, want mijn ouders huurden elke zomervakantie een huisje in Ligurië, in Varigotti, een Romeins havenplaatsje uit de eerste eeuw na Christus. In 2006 hebben ze dat huisje gekocht en tot op de dag van vandaag is het nog altijd onze vakantieplek waar ik graag naartoe ga met familie, vrienden en vriendinnen. Ons huisje ligt op een hoge rots, met uitzicht over zee. Het is onderdeel van een kleine, eeuwenoude nederzetting. Eén huis is permanent bewoond, de andere zijn vakantiehuisjes geworden. Je kunt met de auto niet tot de voordeur komen, vanaf een parkeerplaatsje moet je het laatste stuk naar boven lopen.”

De Italiaanse Taal

“Ik sprak al ‘strand-Italiaans’, ik kon me aardig redden in winkels en restaurants. Toen ik achttien was ben ik een jaar naar Florence gegaan om een cursus Italiaans te volgen. Mijn huisgenoten in die tijd kwamen uit Bolsano en Calabrië, totaal verschillende regio’s. Van hen heb ik veel geleerd, het Italiaans kent veel regionale verschillen en dialecten. In Florence leerde ik de taal spreken, maar mijn huisgenoten leerden me ook koken naar recepten van hun oma, in het Italiaans ‘nonna’. Het leukste woord dat ik tijdens de cursus heb geleerd is ‘pipistrello’, vleermuis.

Italianen praten met veel gebaren, ‘i gesti’. Inmiddels weet ik wel zo’n beetje wat ze ermee willen zeggen. Als ze het eten lekker vinden, prikken ze met een vinger in hun wang. Als ze je met hun hand wegwuiven, betekent dat juist het omgekeerde: dat je dichterbij moet komen. In het begin vond ik dat erg verwarrend. Als ze de vingertoppen van één hand bij elkaar doen en die van voor naar achteren bewegen is dat: ‘wat wil je, ben je gek geworden?’ Autobestuurders maken die gebaren veel tijdens het rijden.

Het is niet bij mijn jaartje Italiaans in Florence gebleven. Later heb ik de taal gestudeerd in Nederland. In mijn eigen bedrijf, We Relocate (www.we-relocate.nl), begeleiden we expats die naar Nederland komen. Tijdens het werk heb ik nog altijd veel plezier van mijn Italiaans. Klanten uit Italië ontspannen als ze door mij in hun eigen taal worden aangesproken. ‘Jij begrijpt me’, zeggen ze dan dankbaar.”

Italiaanse Muziek

“Mijn muziek is vooral verbonden met de disco uit de jaren tachtig en negentig. Als ik de stem van Paolo Conte hoor, de dansmuziek van Sabrina of het liedje Gente di Mare, dan ben ik er weer.’’

Het Italiaanse Eten En Drinken

“Het lekkerste vind ik de focaccia van de bakker in Varigotti. Als we daar zijn, eten we die bijna elke dag. We nemen ook altijd een hele plaat mee naar huis en pas als die op is, is de vakantie voorbij. Wat weinig mensen weten is dat Italië een eigen cultuur heeft in het eten van rauwe vis, de ‘pesce crudo’. Voorwaarde is dat die vis echt vers is, dan eet je bijvoorbeeld kreeft en rode garnalen met alleen een druppeltje olijfolie.

Koffie is onderdeel van het dagelijks leven. Alleen de koffiemomenten verschillen met die in Nederland. Cappuccino drink je bij het ontbijt, na twaalf uur bestel je geen cappuccino meer. Dat vinden ze in Italië heel raar, dat doen alleen toeristen. Na twaalven neem je een espresso. Italië heeft veel regels wat betreft drinken en eten. Je mag pasta absoluut niet snijden. Spaghetti mag je ook niet in een lepel draaien, dat doe je met een vork aan de zijkant van je bord. Brood gebruik je om de overige pastasaus mee op te deppen.

Italiaanse wijnen zijn fantastisch! De eerste wijn die ik dronk was in de jaren negentig in Alba, een mooie oude stad in de regio Piemonte. De vader van een vriendin had daar een wijnboerderij. Ik kreeg een glaasje moscato, een dessertwijn. Dat kende ik helemaal niet, ik wist alleen dat er rode en witte wijn bestond. Zo’n zoete en licht mousserende moscato vond ik zó lekker dat ik het overal bij wilde drinken. Dat vond die Italiaanse familie leuk, dat was lachen natuurlijk. Nu vind ik de Arneis erg lekker, een witte wijn uit Piemonte.

Een tip: ga in Italië mee met het eetritme. Neem een klein ontbijtje en maak, net als de Italianen doen, van de lunch de belangrijkste maaltijd. Het Nederlandse ‘om zes uur eten’ werkt daar niet, er wordt pas later op de avond gegeten. Italianen houden ervan om lekker lang aan tafel te zitten en telkens kleine gerechtjes te serveren.”

ITALIAANSE MANNEN, ITALIAANSE VROUWEN

“Natuurlijk zijn alle Italianen anders, het ligt er ook aan of ze uit de stad of van het platteland komen. Italiaanse mannen zijn over het algemeen wat kleiner dan ‘de lange Nederlanders’. De mannen zijn verzorgd in uiterlijk en weten veel van eten en drinken. Ze hebben mooie, schone en glimmende auto’s. Die vinden ze belangrijker dan hun huis, dat vaak bescheidener is dan je zou verwachten. Met hun auto kunnen ze overal pronken.

Italiaanse vrouwen hebben soms blond haar, ook dat is status. Kijk maar naar de nieuwe Italiaanse premier Giorgia Meloni. Italiaanse vrouwen uit de stad zijn pittig van karakter en vaak hoog opgeleid. Ze kunnen erg goed op hoge hakken lopen, brengen veel tijd door bij de nagelstudio en nóg meer tijd bij de kapper. Ze hebben meerdere mooie handtassen, passend bij de outfit van de dag of gelegenheid. Het ‘Fare la bella figura’ is belangrijk in Italië: maak een goede indruk.

Italianen kunnen erg hun best doen voor iemand, ze denken erover na hoe ze je persoonlijk kunnen verrassen. Dat kan bijvoorbeeld best een zelfgemaakte jam zijn, omdat ze weten dat je daarvan houdt. Kwaliteit is belangrijk, bij cadeautjes denken ze niet aan geld, maar aan de persoon voor wie het bestemd is. Ze geven je ‘un picollo pensierino’ dat staat voor ‘gedachte’ of ‘Ik heb aan je gedacht’.”

Naar Itali

“Het land (naar z’n vorm ‘de laars’ genoemd) is zo groot, dat het even lang duurt om van Nederland naar Noord-Italië te reizen als van Noord-Italië naar het zuiden van het land. Wil je de prachtige stad Rome zien, dan raad ik aan om in januari te gaan. Dan heb je kans dat je de authentieke stad kan zien, zonder de overdreven hoeveelheid toeristen. In de zomervakantie is het in Rome veel te heet en vol, dan heb je in zo’n drukke stad niets te zoeken. Ik hou van tegendraadse vakanties, ik ga niet als iedereen gaat. In april en mei kan het al prachtig weer zijn. Voor dit jaar was dat helaas pech, met het weer weet je het nooit.

Toeristische hot spots als Venetië, Florence of Pisa kun je in de zomer beter vermijden, tenzij je door de mensenmassa voortgeduwd wilt worden. Wat je wel kunt doen is met je eigen auto of een huurauto naar Verona rijden en van daar naar Mantova, Piacenza en Parma, dan zie je een prachtig stukje Italië. Mijn persoonlijke tip voor een city trip: Genua. Een stad die nog onontdekt is door het massatoerisme. Dat is ook wel te begrijpen, want het is een mooie, maar geen gemakkelijke stad. Genua is een havenstad met een ruw randje.”

HOE HAAL JE ITALIË NAAR HAARLEM?

“Dat zal wat moeite kosten en helaas ook meer geld dan in Italië zelf, maar het kán zeker. In Haarlem en Heemstede heb je een aantal goede Italiaanse winkels. Pak er een echt Italiaans kookboek bij en haal de ingrediënten voor de recepten die je kiest bij deze zaken. Koop verse pasta, niet de harde soorten uit een doos. Laat je bij een wijnwinkel adviseren over de lekkerste Italiaanse wijnen die bij het eten passen. Haal groente, fruit en kruiden zo vers mogelijk, bij een groenteman of op de markt. Een Italiaanse avond breng je door met een groep vrienden of familie. Als het kan, zet dan de eettafel in de tuin of op het terras en zet ter versiering takjes verse kruiden in vaasjes of flesjes op tafel. Zorg voor sfeervolle verlichting (gekleurde lampen of lampionnen) want ook bij een Italiaanse avond in Haarlem kan het wel eens laat worden.” ✶

Plezier Voor Twee

In de zomer willen we graag zoveel mogelijk tijd buiten spenderen. Hoe fijn is het als jouw trouwe viervoeter daar net zoveel plezier in heeft? Met de producten van Duvo Plus zal dat geen enkel probleem worden!

Tijdens welke reis dan ook is het van belang dat je hond goed gehydrateerd blijft. Deze drinkflessen maken het gemakkelijk voor zowel hond als baas. Beide flessen zijn namelijk voorzien van een ingebouwde drinkbak, zodat morsen geen onderdeel van de reis hoeft te zijn. Compact en superhandig voor onderweg naar het bos, strand of in de auto.

De autoritjes wil je natuurlijk ook zo prettig mogelijk maken voor je trouwe kameraad. Het is van belang dat je hond zo goed mogelijk afgeschermd zit, zodat er geen onnodige ongelukken ontstaan en iedereen een veilige reis heeft. Geen zin om de hele bank te stofzuigen nadat de hond op de achterbank heeft gezeten? Gebruik dan de beschermdeken! Snel en gemakkelijk aangebracht, maar ook zeker simpel schoon te houden.

Wie liever met de fiets gaat, is bij Duvo Plus ook aan het juiste adres. Neem je harige vriend lekker mee in een van de mandjes voor op de fiets. Heb je een actieve viervoeter? Dan kun je ook de lijn gebruiken die speciaal aan je fiets kan een actieve viervoeter? Dan kun je ook de lijn worden bevestigd.

Dierenarts Jan Willem Baljet vertelt op deze pagina over de vele dierenperikelen die hem raken en die hij tegenkomt in zijn dierenkliniek Kenaupark.

Zoek

Regelmatig worden we geconfronteerd met huisdieren die zoekgeraakt zijn. De onzekerheid over het lot van je dier is slopend. Gelukkig worden de meeste huisdieren weer teruggevonden, zeker nu veel dieren gechipt zijn.

Ooit kreeg ik een telefoontje van een opgeluchte mevrouw die haar poes na drie maanden had teruggevonden. Ze wist zeker dat het haar kat was, maar ze had een vraag. Kan het zijn dat ze van schrik grijs geworden was? Ik nodigde haar uit om naar de praktijk te komen. Mijn vermoeden bleek juist: niet alleen klopte het chipnummer niet, maar de gevonden kat bleek ook een kater te zijn en geen poes.

Een vriendin van ons had in haar jeugd een landschildpad geërfd van haar oma. Padje leefde in de tuin en raakte regelmatig zoek. Voor het gemak had haar vader toen een oranje vlaggetje op het schild geplakt. Op een dag was Padje weer zoek, maar deze keer was er in de tuin ook nergens een oranje vlaggetje te zien. Via de dierenbescherming kwam ze erachter dat er een schildpad gevonden was op de Heemsteedse Dreef. Een automobilist had nog net op tijd kunnen remmen voor ‘iets’ met een oranje vlaggetje.

Helaas is het niet altijd even makkelijk om een huisdier met een chip bij de eigenaar terug te bezorgen. We komen dieren tegen die wel gechipt zijn, maar waarvan de chip niet geregistreerd is. Ook komt het voor dat een eigenaar verhuisd is of een ander telefoonnummer heeft, maar deze verandering niet aanpast in de databank waar de chip geregistreerd is. Dit levert vaak veel speurwerk voor ons op. Soms moeten we dan via de oude buren het nieuwe adres achterhalen.

Mijn boodschap is duidelijk: chip je huisdier en vergeet niet om bij verhuizing of verandering van je telefoonnummer deze wijziging door te geven. Zorg daarnaast ook voor duidelijke foto’s. Je kunt maar beter voorbereid zijn...

Wil je Jan Willem een vraag stellen over je huisdier?

Mail naar j.baljet@dierenkliniekkenaupark.nl. Hij zal zijn uiterste best doen om je vraag te beantwoorden.

Dierenkliniek Kenaupark

Kenaupark 13

(023) 531 0880 www.dierenkliniekkenaupark.nl

Baud Schoenmaeckers is voorzitter van de Haarlemse stichting Second Wave Education Foundation die het online platform www.petitpouss.fr in Niger heeft geïntroduceerd. Hij werkt met veel lokale organisaties en ziet mogelijkheden om meer te doen in public-private partnerschappen. Wil je meer weten? Bel 06 547 459 48 of kom naar www.seinwezen.nl