Forord

Det er med glæde, at Thorvaldsens Museum i samarbejde med Gads Forlag hermed kan præsentere en bog om Thorvaldsens tegnekunst. Arbejdet, der er gået forud for bogen, har været særdeles omfattende og skal tælles ikke bare i de lykkelige og produktive timer, Thorvaldsen selv har lagt i sine tegninger, men også i mange menneskers efterfølgende arbejde med dem i museumsregi.

Kunsthistoriker og tidligere direktør for Thorvaldsens Museum, Stig Miss, er således den tredje direktør i rækken, der, efter endt ansættelse, har forsøgt at nå i mål med den nødvendige, grundige registrering af den omfattende samling af billedhuggerens efterladte tegninger på museet. Men den slags studier tager lang tid – tid, der normalt ikke er til stede for museumsdirektører. Ønsket om en bogudgivelse om denne helt særlige samling er af samme årsag forblevet en drøm i årtier – men en drøm, der bl.a. blev næret og støttet af den danske billedkunstner Asger Jorn i 1960’erne, der ikke havde særlig interesse i Thorvaldsens tredimensionelle værker, men holdt meget af hans tegninger. Det er nu lykkedes Stig Miss at samle trådene og foreløbigt afslutte de mange års arbejde, selv om vi naturligvis aldrig – og heldigvis – bliver færdige med at udlede nye tydninger af tegningerne set i lyset af den forskning, der hele tiden finder sted.

Vi kender i dag til i knap 1.700 tegninger af Thorvaldsen fordelt på ca. 1.200 stykker papir – heraf findes godt 1.430 tegninger på Thorvaldsens Museum; resten, inklusive en hel skitsebog, findes i samlinger og privateje udenfor museet. Motivmæssigt spænder materialet bl.a. fra aftegningerne af kunsthistoriske motiver, rids af landskaber, karikaturer og portrætter, til forberedende skitser til skulpturelle værker og kunstfærdigt forarbejdede tegninger møntet på gaver. 159 af tegningerne bliver fyldigt beskrevet i nærværende bog. I bogen gør Stig Miss status over tegningernes fund, brug og reception og giver derefter et både præcist og nuanceret livs og motivoverblik gennem et yderst velvalgt værkudvalg. Forfatteren formår dermed ikke blot at formidle et billede af Thorvaldsen som tegner og give os indsigt i alsidigheden i hans tegnekunst og motivkredse, men han udvælger og bruger også sine eksempler aktivt til at tegne et portræt af Thorvaldsen som kunstner og som menneske. Med udgangspunkt i tegningerne rejser vi næsten ved siden af Thorvaldsen fra først til sidst med de venner og kolleger, idealer, begivenheder, motiver og værker, der optog ham. Det er et smukt træk, der ophøjer beskrivelserne af tegningerne til noget nær en novellesamling, der hver for sig og samlet skaber et billede af en idealistisk og dybt menneskelig billedhugger og tegner.

Stort set alle museets egne Thorvaldsentegninger er i dag tilgængelige på sitet Kataloget.thorvaldsensmuseum.dk, der med tiden også vil rumme oplysninger om tegningerne udenfor museets mure. Det er vores håb og tro, at denne bog og den øgede digitale tilgængeliggørelse af samlingen generelt vil medvirke til at sætte fornyet fokus på det enestående og sarte materiale, der pga. skrøbelighed kun sjældent kan udstilles, men af den grund alligevel ikke skal være glemt.

Bogen er udgivet med støtte fra en række fonde: Arne V. Schleschs Fond, C.L. Davids Fond og Samling, Landsdommer V. Gieses Legat, Ny Carlsbergfondet, ToyotaFonden og Velux Fonden. De skal alle takkes på det varmeste herfor. Uden dem ingen bog.

Kira Kofoed Museumsinspektør Annette Johansen Museumsdirektør