ENTREVISTA A LA DRA. SILVIA BIRNENBAUM

CICLO DE ENTREVISTAS SOBRE LA BIOÉTICA

ENTREVISTA A LA

DRA. SILVIA BIRNENBAUM -

PARTICIPANTE DEL PREMIO DE BIOÉTICA 2020 CON SU TRABAJO: “VALOR DEL TESTIMONIO DEL DONANTE DE SANGRE EN LA SEGURIDAD TRANSFUSIONAL”

Dialogamos con la Dra. Silvia Birnenbaum, bioquímica, Profesora con dedicación especial de la Universidad Católica Argentina a raíz de su trabajo “Valor del testimonio del donante de sangre en la seguridad transfusional”, al que consideramos de interés.

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¿CUÁL HA SIDO SU FORMACIÓN Y COMO HA INFLUIDO EN SU INTERÉS POR LA BIOÉTICA? Mi carrera de base es la bioquímica.

También soy bioeticista y profesora universitaria.

Como bioquímica clínica, mi área de especialidad es el Banco de Sangre. Sin embargo, durante muchos años me desempeñé como profesional del área de urgencias lo que me permitió entender la importancia de trabajar en relación con el resto del equipo de salud, en particular, mantener un vínculo estrecho con los colegas en las etapas previas y posteriores a la realización de los bioanálisis.

A través de los años, en mi labor profesional, fueron surgiendo diferentes interrogantes, en particular en relación con los pacientes y el impacto que podía generar el ellos, el trabajo que se realizaba con sus muestras biológicas desde el laboratorio. Los bioquímicos estamos abocados a la calidad, la precisión y la exactitud, tenemos una fuerte formación analítica y desarrollamos nuestro trabajo dentro del espacio del laboratorio. Comencé a sentir una desconexión entre el trabajo del bioquímico, el resto del equipo de salud y la comunidad. Esto marcó el inicio de una búsqueda de herramientas que me permitieran cambiar la forma de valorar y llevar adelante mi trabajo de manera integral. Entendí que no podía seguir recibiendo muestras biológicas con códigos de barras, porque detrás de cada una de ellas había un paciente, una historia y una familia. Así fue como decidí estudiar bioética. Esta ciencia, me permitió mirar la bioquímica asistencial de una manera diferente al poner en el centro de la tarea al paciente, como persona, más allá del hecho de recibir solo un tubo de sangre para investigar.

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¿CÓMO ELIGIÓ EL TEMA DEL TRABAJO? La rutina del Banco de Sangre incluye diferentes pasos enlazados que comienzan con la adecuada selección de los donantes, pasando por la calificación biológica de los mismos, la producción y almacenamiento de componentes derivados de la sangre donada, para llegar a la transfusión. Desde la tarea profesional, se puede trabajar con compromiso para ofrecer la máxima seguridad en la sangre a transfundir. Sin embargo, aún bajo los sistemas más controlados y con los mejores recursos y capacitación del personal, siempre existe la posibilidad de transfundir un componente que no genere el BIEN buscado en el paciente. Reflexionando sobre este tema, se hace evidente que la limitación más importante, se encuentra en la etapa del proceso que no depende por completo de parámetros que se pueden sistematizar desde la ciencia y la tecnología. Esta es la intervención de los donantes. Su aporte incluye información personal y actualizada sobre conductas de riesgo o exposiciones que podrían asociarse con enfermedades transmisibles por transfusión y sirve para identificar el período inicial de una infección o la presencia de enfermedades no analizadas en el laboratorio y solo buscadas en la entrevista personal.

La declaración del donante, si bien es valiosa y necesaria, no deja de ser la porción más endeble del proceso ya que no puede controlarse de la misma manera que los demás pasos. Esto es, en parte, porque el aporte de la persona del donante que como tal tiene sus limitaciones, inherentes a su condición humana. De allí surge la pregunta acerca de la importancia de la palabra del donante como recurso para sostener la seguridad transfusional. El aporte del donante es fundamental, su testimonio es insustituible y aun así constituye la etapa más débil de todo el proceso.

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POR SER LA PERSONA DONANTE “EL PRIMER ESLABÓN DE LA CADENA DE SEGURIDAD TRANSFUSIONAL”, AFIRMA UD. QUE DEBE SER “RESPONSABLE”. ¿CÓMO SE GENERA ESTA SITUACIÓN, DONDE LA SINCERIDAD Y VERACIDAD DEL DONANTE ES PUESTA EN PRIMER PLANO? El testimonio del donante constituye un instrumento insustituible para no transfundir sangre contaminada que no pueda evidenciarse desde el laboratorio. El equipo de salud puede contar con la formación y pericia necesaria, pero la selección del donante se basa en parte en su historia clínica pre-donación y ésta se estructura basada en el aporte responsable del postulante.

La entrevista que se realiza a los donantes, sirve entre otros fines, para poder encontrar evidencia de posibles contagios, que pueden ser muy recientes, por lo que no pueden evidenciarse en los análisis de laboratorio, o contagios de enfermedades para las cuales no se realizan pruebas, sino que se buscan justamente en esta selección. Un donante formado, educado y comprometido, que conoce el impacto que lleva su palabra en la seguridad del producto obtenido, agrega valor al mismo, ya que su testimonio se basa en la verdad.

Quien no valora el impacto de sus palabras y como consecuencia, no ofrece respuestas veraces, instala el peligro en el proceso de donación, puede poner en riesgo su vida o la de los receptores de las transfusiones. Afrontar con responsabilidad la entrevista previa a la donación, aportando la verdad frente a las preguntas que se formulan, permite al equipo de salud cuidar al donante y a los pacientes.

De esta manera, la sinceridad y la veracidad en el testimonio del postulante, ofrecen al equipo de salud la oportunidad de efectuar dos instancias de protección; la primera sobre el donante, durante el proceso de obtención del producto sanguíneo y la segunda sobre los pacientes que pudieran recibirlo.

Donar sangre es un acto libre y voluntario, que debe realizarse con responsabilidad, en el marco del bien y la verdad.

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DICE UD. QUE EL CUESTIONARIO PRE-DONACIÓN QUE EL DONANTE DEBE RESPONDER, ES “DÉBIL”. ¿PORQUÉ LO ES ?

En la calificación de los postulantes, la declaración del donante no puede ser sustituida por otra herramienta. El cuestionario predonación contribuye a la seguridad transfusional proporcionalmente a la veracidad que aporta la persona en su testimonio. Es un instrumento científico sólido que se sustenta en la epidemiología y la verdad. Sin embargo, al ser utilizado presenta cierta debilidad, y esta radica en el aporte que realiza el donante, ya que depende de que la persona responda a las preguntas con sinceridad, depende íntegramente del aporte y compromiso del donante. A mayor veracidad en la palabra del postulante, presenta mayor valor y aporta mayor seguridad.

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EN EL CONSENTIMIENTO INFORMADO, EL DONANTE DEBE FIRMAR, SI ESTÁ DE ACUERDO: “... DEJO CONSTANCIA QUE RESPONDÍ A TODAS LAS PREGUNTAS CON LA VERDAD Y CON LO MEJOR DE MI CONOCIMIENTO.” ENTENDEMOS QUE DE SER SINCERO CUMPLE MORALMENTE CON EL REQUISITO, PERO PUEDE QUE NO TENGA LAS CAPACIDADES SUFICIENTES PARA SER VERAZ. ¿CÓMO SOLUCIONAR ESTA POSIBLE SITUACIÓN? El consentimiento informado es un proceso que se recorre de manera obligatoria, no es solamente un requerimiento médico-legal, sino debe ser una declaración en libertad, sin presiones ni imposiciones; donde la persona pueda de manera honesta y responsable expresar su verdad. Es una instancia para tomar consciencia sobre el acto que se está realizando y sus consecuencias. Es claro que, si el donante ofrece su verdad, está cumpliendo con lo solicitado por el equipo de salud. También es cierto que, en ocasiones, su testimonio puede no ser reflejo de la realidad simplemente porque

cada persona, de acuerdo a sus posibilidades y a sus apreciaciones puede enunciar un relato que no sea fiel a la realidad incluso siendo sincero.

La veracidad del donante se manifiesta a través de su sinceridad, expresando lo que realmente cree. Por lo que la verdad y la veracidad no necesariamente coinciden. Está es también una limitación que presenta la entrevista, entendiendo que la subjetividad siempre va a estar presente en el testimonio recogido. Para enfrentar este problema, existen dos recursos que aumentan la seguridad.

El primero es contar con personal sanitario entrenado para realizar este tipo de entrevistas, que pueda tener la experiencia suficiente para reformular las preguntas y asegurarse de obtener el mejor testimonio de cada postulante.

El segundo recurso es contar con donantes altruistas y fidelizados. Estos son personas que donan motivados por la solidaridad y lo hacen de forma frecuente. Ellos no solo comprenden el proceso de selección de donantes mediante la entrevista, y pueden dar testimonio cierto sobre sus conductas, porque están atentos a los riesgos que conllevan sus actos, y además están educados para la donación. La fidelidad, la confianza y la esperanza acompañan a la verdad. El hecho de decir verdad es un acto bueno en sí y bueno para todos.

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¿CUÁL ES LA IMPORTANCIA DE CONOCER LA MOTIVACIÓN QUE LLEVA A PERSONAS A SER DONANTES? Las personas donan motivadas por diferentes intereses como el altruismo y la solidaridad; para satisfacer necesidades morales, éticas o sentimentales; en respuesta a las peticiones de familiares y amigos con los que se conservan lazos de proximidad afectiva; o como consecuencia del pedido colaboración desde una institución sanitaria. Quienes donan basados en la solidaridad, buscan el bien de los pacientes y de la comunidad, y cumplen su meta al ayudar. Estos donantes son quienes ofrecen mayor seguridad en la entrevista, ya que

comprenden que deben colaborar con la verdad. Otras motivaciones como donar para un familiar, puede ir acompañada de la presión por dar, por el vínculo o por cumplir con un compromiso. Esto puede distorsionar la autopercepción de riesgo que tiene la persona sobre la posible existencia de prácticas inseguras o puede llevarla a ocultar la verdad solo para alcanzar la donación, poniendo en peligro su propia vida o la de los pacientes.

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¿QUÉ ES EL PERÍODO DE VENTANA Y CUÁL ES SU IMPORTANCIA? El período de ventana es el espacio de tiempo que se transcurre desde que una persona adquiere una infección, hasta que es posible detectar alguna evidencia bioquímica de la misma en el organismo, mediante la investigación desde el laboratorio. Durante este tiempo, el individuo está infectado, puede sentirse bien, no presentar signos ni síntomas y apreciarse sano, sin embargo, puede contagiar a otros. Los resultados de sus análisis bioquímicos son negativos aun estando el agente infeccioso presente en su sangre. Lo que ocurre es que, durante el período de ventana, las infecciones no son detectables por los métodos analíticos. Es por esta razón, que el único medio que permite no transfundir sangre en período de ventana es contar con el testimonio veraz del donante, que puede alertar al equipo de salud sobre los posibles riesgos y contagios a los que pudo estar expuesto en el tiempo previo a la extracción sanguínea.

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DESDE LA DÉCADA DEL 90 EXISTEN PROCEDIMIENTOS DE LABORATORIO QUE DISMINUYEN EL PERÍODO DE VENTANA. ¿SE UTILIZAN EN LOS CENTROS DE HEMOTERAPIA ARGENTINOS? ¿EN TODOS O EN ALGUNOS?

En los últimos 30 años, gracias al avance de la tecnología, se hizo posible desarrollar pruebas de laboratorio que detectaran de manera cada vez más precoz la presencia en una muestra biológica, de un agente infeccioso o la respuesta que genera la persona frente a una infección.

Es así como los nuevos análisis ofrecen la posibilidad de acortar el período de ventana significativamente. Algunos ensayos de laboratorio disminuyeron la posibilidad de evidenciar la infección de meses, a semanas y actualmente a días.

En la actualidad, las pruebas que se realizan de rutina en la sangre y los componentes donados, en las diferentes partes de la República Argentina, cumplen con la normativa vigente, que exige que se realice la búsqueda de las posibles infecciones con métodos, conocidos como serológicos, de alta calidad. Sin embargo, algunos centros, realizan pruebas adicionales más allá de la ley nacional vigente, por decisión institucional o normativa local. Son pruebas moleculares, que buscan directamente el material genético del agente infeccioso, lo que logra reducir aún más el período de ventana, pero no eliminarlo. Esta tecnología, refuerza la seguridad de la sangre, pero no es la única estrategia disponible para esto, ya que la buena selección del donante, junto con el trabajo sistematizado dentro de un sistema de calidad, continúan siendo los pilares de la seguridad transfusional.

En los últimos años se logró reducir la extensión del período de ventana, no así eliminarlo. Esto muestra claramente que, en la actualidad y aun con los nuevos desarrollos técnicos, la incertidumbre no es evidenciable con la técnica, sino con la palabra. De la relación entre la verdad y la mentira surge el riesgo de transfundir sangre en período de ventana, no de la limitación tecnológica.

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¿CUÁLES SON LAS DIFERENCIAS ENTRE DONANTES VOLUNTARIOS Y DONANTES DE REPOSICIÓN? ¿QUÉ IMPORTANCIA TIENE? Existen diferentes tipos de donantes de sangre y componentes sanguíneos: los donantes voluntarios y los de reposición. Cabe aclarar en que nuestro país, no están permitidos los donantes remunerados, por lo que no es posible recibir una remuneración por donar.

Los donantes voluntarios, son personas que dan libremente, de manera espontánea, motivados por el deseo de ayudar. Estos prójimos, reconocen en el otro, en el paciente, un igual que necesita su ayuda y se la brindan sin recibir más que la satisfacción de hacer algo bueno por otro. Quién dona voluntariamente, de manera altruista, no conoce a quien recibe ese BIEN dado, solo comprende que es necesario. Este tipo de donantes se sienten sanos, quieren ayudar a otro y no están condicionados ni presionados para donar.

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LE PEDIMOS QUE A MODO DE CONCLUSIÓN, AGREGUE LO QUE CREA CONVENIENTE. La sangre humana es un recurso escaso, valioso y perecedero del cual no existe una provisión ilimitada y solo se puede obtener de un ser humano. El objetivo del equipo de salud es ofrecer sangre segura y oportuna. Para esto no alcanza con contar con donantes, se necesita que estos, actúen motivados por la solidaridad, aportando la verdad y que procedan con responsabilidad sobre el acto de donar. El único camino para conseguirlo es la formación de donantes comprometidos.

Sus actos se fundamentan en la libertad personal, ya que se trata de personas que se sienten sanas, se entienden saludables y se comprometen con la comunidad para practicar, sin ningún tipo de presión, un acto solidario y educado. La libertad personal, como todo derecho fundamental, no es absoluta. Es el caso particular de la donación el límite es el BIEN del otro. De esta manera, se incrementa el BIEN Los donantes de reposición, son personas que en la comunidad ya que se traducen los actos donan frente al pedido concreto de un conocido, humanos en eslabones de una misma cadena, que puede ser un familiar o un allegado. Son en la que los seres humanos nos protegemos personas que pueden sentirse presionadas por los unos a los otros. Es un asunto comunitario la necesidad o la obligación moral de donar. sin dejar de ser individual. Esta condición de apertura al otro, se traduce necesariamente en Ellos no donan pensando en ayudar a otro, un sentido de confianza ya que nace, del sino que su objetivo es cumplir con la reposición compromiso del ser humano con el ser humano. de los productos que se destinaron a su conocido, a modo de transacción. La mirada de los donantes vinculados a pacientes, está puesta Gracias por su participación. en el acto de dar, mientras que la de los * Dr. Eduardo Darío Beccar altruistas, se centra en generar un bien en el ** Dr. Eduardo Piluso receptor, que va más allá del propio acto de Entrevistadores, médicos integrantes del área bioética de Fundación Jaime Roca. dación. Este tipo de donantes son los que aportan mayor veracidad en su testimonio, ya que lo realizan en libertad y por elección, por lo que fortalece la seguridad de las transfusiones.