Van Chambre Plus naar Maison 12

MIA ACKAERT – PROMOTIE 2001 (EENJARIGE OPLEIDING KOK EN KELNER)

Mocht de ‘12’ in Maison 12 niet voor het huisnummer van het herenhuis in de Gentse Onderstraat staan, dan zou je kunnen geloven dat het verwijst naar de twaalf levens die eigenaar Mia Ackaert in haar mars lijkt te hebben. Met een aanstekelijke drive realiseerde ze het totaalproject Maison 12 samen met haar partner, meester-chocolatier Hendrik Mesuere. Onder één dak brachten ze zowel hun eigen loft, een culinair atelier, twee uitzonderlijke vakantieappartementen en een pop-upruimte onder. In de goedgevulde agenda van het koppel wordt er naast Maison 12 ook plaatsgemaakt om avondles te geven in de Gentse hotelschool én er staat een burgerproject op stapel voor het realiseren van een bakoven in de buurt.

De aanloop naar Maison 12 werd al een aantal jaren eerder genomen met de succesvolle bed and breakfast Chambre Plus en de bijbehorende culinaire workshopruimte Atelier Plus. Toen Mia en Hendrik toevallig een nabijgelegen statig pand ontdekten waar ze comfortabeler zouden kunnen wonen en op professioneel vlak de lat nog hoger zouden kunnen leggen, waagden ze de sprong. Mia Ackaert: ‘In 2013 wonnen we met B&B Chambre Plus een zilveren award. Dat was fantastisch en we hebben dat uitgebreid gevierd. De eerste prijs ging naar een klein kasteeltje, een architecturaal kader waar Chambre Plus niet aan kon tippen. We zaten in een charmant maar eenvoudig huisje, dat we optimaal hadden ingericht, maar we stuitten er op onze grenzen qua mogelijkheden.’

ALS EEN VIS IN HET WATER

Al sinds haar kinderjaren koesterde Mia de droom om chef te worden, maar haar omgeving besliste anders. Ze ging voor haar tweede liefde en werd lerares Frans. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Op haar 35ste maakte ze toch de ommezwaai en ging voluit voor een éénjarige opleiding om chef te worden aan de Brugse Hotel- en Toerismeschool Spermalie. ‘Het was niet evident om terug te keren naar de schoolbanken, maar ik voelde me als een vis in het water. Ik wist, ik ga iets beginnen. Dat werd de bed and breakfast Chambre Plus en het aanhorige culinaire atelier. Wonder boven wonder kreeg ik het vertrouwen van de banken en de verkoper van het pand, want ik moest m’n strepen nog verdienen. En zo is het eigenlijk verder gegroeid. Ook met Maison 12 waren onze dromen groot en de extra investeringen niet min. Laten we zeggen dat ik geen vette spaarpot heb, maar mijn rijkdom zit in het plezier dat ik elke dag beleef om op deze uitzonderlijke plek te kunnen wonen en werken.’

COMPACTE LOFT VOOR TWEE

‘Ik ben een enorme fan van werken waar je woont. Voor Hendrik en mij kwamen onze leefruimte in de loft op de bovenste verdieping en het atelier op het gelijkvloers op de eerste plaats. De verdere invulling van het pand, met een pop-upruimte en twee appartementen die als luxevakantieverblijf verhuurd worden, biedt momenteel de beste oplossing.’ Het interieur van Maison 12 kwam tot stand in samenwerking met interieurarchitecte Dorien Cooreman van moka projects. ‘Zomer 2018

gingen we officieel van start en ondertussen lopen de positieve reacties binnen. Er zijn hier al zoveel leuke dingen gebeurd. Naast tal van workshops, drinks, bedrijfsevents enzovoort werden we betrokken bij het maken van een kookboek. We maakten alle nagerechten, die hier vervolgens ook gefotografeerd werden. Het zijn onze eerste stappen in ‘food assistance’. We genieten van de nieuwe dingen die op ons pad komen.’ 100 % AMBASSADRICE VAN BULTHAUP

‘Als ik een goeie band met iemand heb, dan zie ik geen reden om dat te veranderen. De samenwerking met de familie Van Damme, de bulthaup-dealers hier in het Gentse, is daar een goed voorbeeld van. In 1992 liet ik een eerste keuken plaatsen, toen nog met de ouders die ondertussen met pensioen zijn. De service en de hartelijkheid waarmee ze werken is fantastisch. Daarmee onderscheiden zij zich. Voor mij is dat heel veel waard. Na die eerste keuken volgden twee keukens in onze B&B Chambre Plus in de Hoogpoort, die inmiddels verkocht werd.

BAKHUIS VOOR DE BUURT

Mia en Hendrik zijn bewust van de impact die een zaak kan hebben op de buurt. Nu hun atelier op straatniveau zit, zetten ze de poort graag open en ervaren ze direct contact met bewoners en nieuwsgierige voorbijgangers. Hun ambitie om bij te dragen aan een warme buurt gaat verder dan Maison 12. Het koppel is nauw betrokken bij een burgerinitiatief voor het bouwen van een lokaal bakhuis in de tuin van het middeleeuwse Hof van Rijhove. ‘Vuur verbindt en brood is daarnaast een belangrijk basisproduct in tal van culturen. Recent kregen we de goedkeuring van de stad Gent en we kijken uit naar de opstart. Ons doel is cohesie en betrokkenheid teweegbrengen, ook de multiculturele school hiernaast stapt mee in het verhaal. Fantastisch toch dat kinderen hier zullen leren bakken’, besluit Mia. Het is duidelijk dat de passie die Mia en Hendrik voor hun ambacht hebben nog via vele handen doorgegeven zal worden.

VRIJE BEWERKING VAN CONTENT.BULTHAUP.COM (FC)

MAISON 12

Onderstraat 12, 9000 GENT 09 398 01 98 0496 74 81 29 www.lamaison12.be info@lamaison12.be

Maison 12 werkt enkel op reservatie.

In maart 2019 bracht onze huidige lichting cursisten van de eenjarige opleiding Kok en Kelner een bezoekje aan Mia Ackaert. Mia: ‘Ik beschouw het als een voorrecht dat de cursisten mijn project bezoeken. Ik hoop hen te kunnen besmetten met mijn passie en hun duidelijk te maken welke mooie opleiding ze in Spermalie krijgen. Ik wil hen ertoe aanzetten om hun dromen waar te maken!’