INGENIEURSBELEVING 3: RIJDEN ZONDER INVLOED

ONDERWIJSONTWIKKELING IN DE KIJKER

Een authentieke probleemstelling, een open teamopdracht, een multidisciplinaire context en een expliciet competitie-element. Het zijn enkele basisingrediënten van de Ingenieursbeleving (IB), een belangrijke vernieuwing in de opleiding. De invulling die Campus Geel geeft aan de IB van de derdejaars Elektronica-ICT kan model staan voor een geslaagde aanpak. Projectcoördinator Greet Baldewijns doet het verhaal.

In 2022 stapte de Faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen in een vierjarig traject van curriculumvernieuwing. Een van de blikvangers is de invoering van een Ingenieursbeleving in elke fase van de bacheloropleiding. Greet legt uit waarom.

“In de IB’s zijn de studenten aan zet. Ze worden uitgedaagd om al wat ze kennen en kunnen aan te spreken en samen te brengen. Dat gebeurt in open opdrachten, uit te voeren in teamverband. Zowel de complexiteit als het realistische karakter en de mate van zelfstandigheid nemen met het jaar toe. Al doende leren vormt hierbij de rode draad. Ingenieursbelevingen anticiperen op de latere beroepspraktijk. Ze laten de studenten doorheen hun studie kennis maken met diverse rollen die ze als startbekwame ingenieur zullen spelen”.

Zelfstandig

Dit academiejaar ging de IB van start in de afstudeerrichtingen van het derde bachelorjaar. “We verwachten van de teams dat ze zelf vormgeven aan het leer- en maakproces”, vervolgt Greet. “Ze doen dit, zoals gezegd, in team, maar ook tussen de teams zorgen we voor verscheidenheid, bijvoorbeeld door studenten van een andere opleiding erbij te betrekken. Inzake professionele competenties focussen we op projectmanagement, leiderschap, probleemoplossend vermogen en communicatie met studenten of professionals uit andere disciplines”.

Samen met docenten van de Thomas More hogeschool met wie ze de campus in Geel delen, werd een niet alledaagse opdracht bedacht: ontwikkel de software voor een zelfstandig rijdende elektrische auto. “Voor de automobielindustrie en tal van hightechbedrijven is het de heilige Graal van de zelfdenkende technologie: een voertuig dat zich geheel zelfstandig kan verplaatsen”, aldus Greet. “De verwachtingen zijn dan ook hooggespannen. Autonoom rijdende auto’s zouden een oplossing kunnen bieden voor o.m. de verkeersonveiligheid, de klimaatimpact, de files, enz. Zover zijn we bijlange nog niet, maar hoe dan ook zullen de ingenieurs Elektronica-ICT die binnenkort afstuderen ermee te maken krijgen”.

Ondernemerschap

Bij de start van het academiejaar ontvingen vier teams – twee van KU Leuven en twee van Thomas More – een mini-auto en een basispakket met hardware (sensoren, microcontrollers, camera’s, …). De auto moeten ze zodanig uitrusten en programmeren dat hij zonder enige interventie feilloos van A naar B kan rijden. “Als standaard voor de ontwikkelstadia naar volledige autonomie geldt de classificatie van de Amerikaanse Society of Automotive Engineers”, aldus Greet. “Die hanteert een oplopende graad van zes niveaus: van volledig bestuurd door een chauffeur tot ‘full automation’, zelfstandig onder alle omstandigheden. Wij leggen de lat op het hoogste niveau”.

© Joren De Weerdt

Maar daarmee is de kous niet af. De Ingenieursbeleving wil ook actief bijdragen tot de ontwikkeling van ondernemerschap en professionele vaardigheden. Met cocoon2440, het centrum voor co-working en co-creation heeft Campus Geel de expertise in huis om in de gewenste input en coaching te voorzien.

“Op het gebied van communicatie organiseren we trainingen in ondernemerschap (rond design thinking en het gebruik van het business model canvas) en wetenschappelijk schrijven”, zegt Greet. “Voor een seminarie over pitching doen we dan weer een beroep op professionals van VOKA”.

Incentives

Wat de Ingenieursbeleving echt beklijvend maakt, zijn de incentives onderweg of aan het einde van de opdracht. Greet en haar collega’s hebben er twee in petto. De eerste stimulans lijkt wel geïnspireerd door de Romeinse wijsgeer Seneca: ‘de beste manier om iets te leren, is er les over te geven’. “Concreet verwachten we van de studenten dat ze hun realisatie gaan voorstellen bij de laatstejaars in een middelbare school”, zegt Greet. “Tijdens de infodagen op de campus geven ze ook een presentatie of demo voor de bezoekers. Zo worden de teams niet alleen ambassadeur van hun werk maar van de hele opleiding”.

De kers op de taart is evenwel de finaledag later op het jaar. Dan nemen de auto’s het tegen elkaar op tijdens een snelheidsrace op een niet vooraf gekend parcours. Daarnaastmoeten de deelnemers een jury kunnen overtuigen van de bruikbaarheid van hun oplossing in het dagelijkse leven. “De auto met het slimste algoritme heeft de beste kansen”, besluit Greet. “Wie de Geelse derby wint, weten we op 16 mei”.

Yves Persoons