4 minute read
‘WAR FOR TALENT’ WOEDT OP DE JOBBEURZEN
Dit voorjaar verdrongen de bedrijven zich opnieuw op de jobbeurzen om als eerste aankomend ingenieurstalent op het spoor te komen. Op meerdere campussen van de Faculteit Industriële Ingenieurswetenschappen was eens te meer sprake van een recordopkomst. Wie straks afstudeert, zit op rozen. De ondernemers daarentegen zijn bezorgd. Het aanhoudende ingenieurstekort dreigt innovatie en groei af te remmen.
Met de Ondernemersdag op 20 februari 2024 opende Campus Groep T in Leuven het seizoen. Met succes want met 174 bedrijven werd het record van 2023 verbroken. De opkomst van ingenieursstudenten was navenant. Ruim 900 laatste- en voorlaatstejaars van alle ingenieursfaculteiten van KU Leuven zakten af naar de Brabanthal. De Leuvense burgemeester Mohamed Ridouani die de beurs officieel opende, verklaarde trots: “In de ‘war for talent’ weten de ondernemers heel goed waar jong en innovatief talent te vinden is.” Ondernemersdag 2024 was een belangrijke opsteker voor de studentenvereniging Industria, die jaarlijks medeorganisator is van het event. Industria ontving veel lof van de standhouders.
Op 28 februari liep de grote landbouwhal op Campus Geel vol voor de gemeenschappelijke jobbeurs van de professionele bachelors van de Thomas More Hogeschool en de industrieel ingenieurs van KU Leuven. Liefst 203 bedrijven richtten een stand in. Van grote spelers als Johnson & Johnson, Nike en Bayer tot lokale KMO’s uit diverse sectoren. “Alles samen bezochten zowat 1000 studenten de beurs”, vertelt communicatieverantwoordelijke Jolien Jacobs. “Daarnaast konden ze deelnemen aan infosessies over verder studeren, solliciteren, de instap in de arbeidsmarkt en werken in het buitenland.”
Job Assistant
Op Campus De Nayer in Sint-KatelijneWaver pakten de Thomas More Hogeschool en KU Leuven uit met een primeur: een AI-app, speciaal ontworpen om de laatstejaars nog beter te assisteren om een job op maat te vinden. Aan de hand van eenvoudige vragen stelt de Job Fair Assistant interessante bedrijven voor en toont de weg naar de juiste standplaats. Geen overbodige luxe want de jobbeurs op de campus was dit jaar verdeeld over twee megatenten.
Met 245 bedrijven en organisaties blijft de jobbeurs op Campus De Nayer de grootste in zijn soort. Ook dit jaar trof je er grote namen aan als Agfa Gevaert, Jan de Nul, DAF Trucks, KBC en UZ Leuven maar ook kleine en middelgrote ondernemingen uit de regio. “Alle laatstejaars kregen vooraf een uitgebreide bedrijvengids toegestuurd”, vertelt organisator Leo Schoeters van Thomas More. “Daarnaast bezochten ook vele voorlaatstejaars de beurs met de bedoeling een interessant stageproject, bachelor- of masterproef op de kop te tikken.”
Zoals in Geel, was er ook op De Nayer een groot flankerend aanbod voorzien van presentaties en infosessies over solliciteren, ondernemen, onderzoeken, werken, verder studeren, doctoreren, enz. Studenten konden individuele feedback krijgen over hun CV en een proefsollicitatiegesprek voeren met studenten uit de afstudeerrichting Arbeids- en Organisatiepsychologie.
On campus
Op 25 maart gonsde het van bedrijvigheid in Brugge tijdens de gemeenschappelijke jobbeurs van de VIVES Hogeschool en KU Leuven-Brugge. Op de campus was de hele benedenverdieping ingenomen door de stand van 75 bedrijven en organisaties. “Het was letterlijk een vol huis”, bevestigt organisator Isabelle Vervenne. “We hadden gemakkelijk dubbel zoveel ruimte kunnen vullen wanneer we waren uitgeweken naar een andere locatie.
Maar dat zou dan weer niet te rijmen zijn geweest met de kleinschalige aanpak die we in Brugge huldigen.”
De 150 studenten die de beurs bezochten, wisten de service te appreciëren. Ze werden bovendien ook nog verwend met een sollicitatietraining, een CV screening en advies over de overstap naar de arbeidsmarkt.
De laatstejaars van KU Leuven-Gent en de Odisee Hogeschool trokken op 26 maart naar het ICC. Daar werden ze opgewacht door 137 bedrijven uit tal van sectoren. Grote oppervlaktes van o.m. BASF, Borealis, DEME, Besix en Siemens wisselden af met kleinere stands van KMO’s en start-ups. “Wie nog niet meteen in het bedrijfsleven wilde duiken, woonde sessies bij over verder studeren, schakelen, doctoreren of ging zijn/haar licht opsteken op de infostands”, aldus organisator Veerle Van Heghe van Odisee.
Schaduwzijde
De succesverhalen van de jobbeurzen hebben ook een keerzijde. Prof. Wim Dewulf, campusvoorzitter van Groep T, legde de vinger op de wonde tijdens zijn openingsspeech van de Ondernemersdag in Leuven. “De recordopkomst van bedrijven is symptomatisch voor de schaarste op de arbeidsmarkt. De ondernemingen hebben het almaar moeilijker om voldoende geschikt personeel te vinden. Dit probleem is op zich niet nieuw maar het wordt elk jaar acuter. We leiden gewoon te weinig ingenieurs en technici op. Ondanks alle STEM-inspanningen schrijven zich niet meer studenten in. Integendeel, in de ingenieursfaculteiten is de trend veeleer stagnerend tot zelfs dalend, zeker wat het aantal meisjes betreft. De recordcijfers van onze jobbeurzen wijzen erop dat wij er niet in slagen voldoende jongeren aan te trekken voor de ingenieursstudie. De ‘war for talent’ kun je niet winnen op de jobbeurs. De strijd moet veel vroeger gestreden worden.”
Yves Persoons
