4 minute read
ONLINE MARKTPLAATS VOOR INDUSTRIE 4.0 EN ROBOTICA
“Wat Tripadvisor doet voor toeristen, doen wij voor productiebedrijven en ingenieurs”, aldus alumnus Jorg Hendrikx van Campus Diepenbeek. Op de website van Qviro zijn het dus geen hotels of restaurants die een rating krijgen, maar machines en robots.
Om de maakindustrie ook competitief te houden, moeten de bedrijven hun processen automatiseren. Een ondernemer, ingenieur of productieverantwoordelijke die op zoek gaat naar technologische apparatuur, ziet vaak het bos door de bomen niet meer. Dat was ook de ervaring van Jorg Hendrikx. Daarom ontwikkelde hij, samen met zijn zakenpartner Sven De Donder Qviro.com, een online platform voor professionals die op zoek zijn naar robots, software, lopende banden en machines om productielijnen mee samen te stellen. Met hun website spaart de ingenieur massa’s tijd en moeite. Hij vindt er heldere, objectieve informatie en advies. Finaal krijgt hij de beste oplossing voorgeschoteld en op die manier kan hij een onderbouwde aankoopbeslissing nemen. En de producent bereikt op een effectieve manier de eindgebruiker. Dat slimme opzet stoelt op eigen ervaring. “Vóór ik startte met Qviro was ik zelf die ingenieur die de productielijnen moest samenstellen. Daarvoor dien je dus een heleboel verschillende componenten te verzamelen. Hoe pak je dat aan? Je zoekt op Google, je klikt de eerste vijf websites open, en je schrijft de drie bedrijven aan die jou het meest professioneel lijken. En dat proces doe je dus niet voor één onderdeel, maar voor alle componenten van je productielijn. Voor ze hun offerte maken, komen al die leveranciers uiteraard graag eens langs voor een commercieel praatje. En voor je het weet ben je dus vertrokken voor een traject dat maandenlang aansleept. Vervolgens moet je die offertes gaan vergelijken, zonder objectieve informatie over de kwaliteit van die machines of de betrouwbaarheid van de bedrijven. Dat zorgt wel voor wat stress als je weet dat dit gaat over een aankoop van honderdduizenden tot zelfs enkele miljoenen euro’s.”
Verdienmodel
Dit proces moet toch simpeler, sneller en transparanter kunnen, vond Jorg. “Zoals je een restaurant kiest of een laptop koopt. Je leest eerst de reviews, vergelijkt de producten en neemt zo in enkele minuten een onderbouwde aankoopbeslissing. Op die manier is Qviro van start gegaan: door alle merken op te lijsten en transparant te vergelijken.”
Ook investeringsfondsen LRM, Industrya en imec.istart hadden oren naar de aanpak van Qviro. Want na hun start in 2021 haalden ze ruim een jaar later 1 miljoen euro groeikapitaal op. Het slimme van Qviro zit niet alleen in de opzet van de website, maar ook in het verdienmodel erachter. Qviro verkoopt geen hardware en is dus geen verdeler. Daarnaast zijn ze ook geen consultancybureau.
Men verdient geld met digitale diensten zoals advertenties en maandelijkse abonnementen. Qviro brengt de community rond Industrie 4.0 en robotica samen in het online forum en bijbehorende tools. Denk aan een matchmaking tool voor system integrators en een tweedehands marktplaats voor robots.
“Op dit moment staan er duizenden producten en honderden merken op onze website. Zo werken we ook samen met grote namen zoals ABB, Universal Robots en Cognex. Onze website trekt inmiddels tienduizenden eindgebruikers per maand die op zoek zijn naar informatie en lokale partners. 55% van deze gebruikers komt uit Europa, zo’n 30% uit Noord-Amerika en 15% van de rest van de wereld”, aldus Hendrikx en De Donder.
Ambities
“Sven en ik leerden elkaar kennen tijdens een vorige job, waarin we samenwerkten als projectmanagers voor Industrie 4.0 projecten", vertelt Jorg. “We reisden door heel Europa om deze technologie te installeren in fabrieken of om industriebeurzen bij te wonen. Deze industriebeurzen vormden de inspiratie voor Qviro, aangezien slechts 1% van alle ingenieurs de mogelijkheid heeft om deze internationale beurzen bij te wonen. Met Qviro focussen we ons op de andere 99% van de ingenieurs door hen op een digitale manier te inspireren en hen te laten samenwerken met partners over de hele wereld.”
Ons kantoor is gevestigd in Genk, en ons team bestaat uit 5 personeelsleden verspreid over België, Spanje en Maleisië. Het internationale aspect brengt uitdagingen met zich mee, zoals coördinatie en communicatie, maar we zien het ook als een verrijking.
Hoewel we beiden ingenieurs van opleiding zijn, is ons takenpakket nu veel breder. We zijn dagelijks bezig met strategie, marketing en klantrelaties. Onze technische achtergrond helpt ons echter om de behoeften van onze gebruikers goed te begrijpen en de juiste vragen te stellen. Onze ambities met Qviro zijn groot: we willen de toonaangevende wereldwijde marktplaats worden voor industriële automatisering. Onze droom is dat elke ingenieur wereldwijd Qviro gebruikt als dé bron voor het vinden van de beste technologische oplossingen en lokale integratie partners.”
Veerle Moons
