Acheter et planter au bon moment

Introduction

Tout possesseur d’un jardin, même de petite superficie, ne peut résister à l’envie de planter des arbres fruitiers pour pouvoir savourer sa propre récolte. La culture de tels arbres nécessite une bonne connaissance des différentes espèces fruitières et de leurs variétés, de leurs exigences quant au sol, à l’exposition, au climat… Mais il est surtout important de bien choisir la forme sous laquelle les conduire et d’apprendre les gestes de toutes les étapes de la taille, depuis l’achat de l’arbre ou de l’arbuste jusqu’au moment où, à cause de son âge ou d’un entretien négligé, il donne de moins en moins de fruits.

Acheter et planter au bon moment

L’achat

Achetez chez un pépiniériste près de chez vous, qui vous proposera des variétés élevées sous le même climat, des variétés locales greffées sur les porte-greffe les mieux adaptés à la forme choisie et au sol. Suivez ses conseils lors de l’achat de vos arbres car certaines espèces (cerisier, pêcher, poirier, pommier, prunier…) ne fructifieront bien que si vous avez planté deux variétés se pollinisant entre elles. Les arbres fruitiers de plein vent et les palmettes s’achètent le plus souvent à racines nues. Les arbres destinés à la vente sont arrachés dès la fin octobre, à la descente de la sève, et les racines coupées à environ 40cm autour du tronc, en conservant un bon chevelu, mais sans terre autour. Vous les trouverez en pépinière ou en jardinerie dès le début du mois de novembre et jusqu’à la fin mars, mis en jauge, c’est-à-dire enterrés dans une tranchée, rangés les uns contre les autres, par espèces. Même si votre terrain n’est pas prêt, n’attendez pas le dernier moment pour acheter vos arbres. Vous éviterez ainsi le désagrément d’une rupture de stock dans les variétés que vous aviez choisies et vous obtiendrez des arbres de meilleure qualité qu’en fin de saison. Vos fruitiers pourront attendre la plantation en jauge. N’achetez que des arbres bien formés, aux branches bien coursonnées, indemnes de blessures, au point de greffe bien soudé et aux racines non cassées, possédant un bon chevelu de radicelles.

La plantation

La plantation des arbres à racines nues s’effectue également de début novembre à fin mars, pendant la période de repos de la végétation, à condition qu’il ne gèle pas. En sol sablonneux et bien drainé, plantez le plus tôt possible, en novembredécembre, comme le conseille le dicton «à la Sainte-Catherine tout prend racine». En revanche, attendez la fin de l’hiver si votre terrain est lourd et argileux. Les arbres, et surtout les arbustes élevés en pots ou en conteneurs, peuvent éventuellement se planter en dehors de cette période. Dans ce cas, veillez à la régularité de l’arrosage la première année suivant leur plantation. Le sol fruitier idéal est composé de 70% de sable, 20% d’argile ou de limon, 5% d’humus, 2à 5% de calcaire actif.