Página 41 No es de extrañar, por lo tanto, que los responsables políticos y los educadores concedan una gran importancia a la enseñanza de las matemáticas. Responder a la creciente demanda de habilidades matemáticas requiere la excelencia de todo el sistema educativo, por lo que resulta esencial realizar un seguimiento de la medida en que los sistemas educativos consiguen dotar a los jóvenes de las habilidades fundamentales en esta área. Las amplias disparidades en el rendimiento de los alumnos en matemáticas dentro de la mayoría de los países sugieren que la excelencia de los sistemas educativos es un objetivo que está muy lejos de cumplirse y que los países han de atender a un gran abanico de capacidades de los alumnos, desde los alumnos con un rendimiento excepcionalmente bueno, hasta aquellos con mayores necesidades. Al mismo tiempo, algunos de los países con los mejores rendimientos han alcanzado estos resultados a pesar de mostrar una escasa diferencia entre sus alumnos mejor y peor situados respecto al rendimiento. ¿Hasta qué punto es la variación del rendimiento escolar observada en la evaluación de las matemáticas PISA 2006 un reflejo de la distribución innata de las aptitudes de los alumnos y, por lo tanto, un reto para los sistemas educativos que no puede resolverse directamente a través de la política educativa? El análisis realizado muestra, no solo que la magnitud de las disparidades de rendimiento matemático dentro de cada país varía enormemente entre unos países y otros, sino también que las grandes diferencias en el rendimiento no son condición necesaria para que un país obtenga un rendimiento global alto en matemáticas. Aunque es preciso tener en cuenta factores contextuales más generales al comparar esas diferencias entre unos países y otros, la deducción es que la política estatal puede tener el potencial para contribuir de forma significativa a dotar de igualdad de oportunidades y resultados equitativos del aprendizaje a todos los alumnos. Mostrar que los países difieren no solo en sus rendimientos medios, sino también en la medida en la que son capaces de estrechar la diferencia entre sus mejores y peores alumnos, así como reducir algunas de las barreras que impiden el reparto equitativo de resultados educativos, es un importante descubrimiento que tiene una relevancia directa para los responsables políticos. ¿Qué es lo que garantiza los buenos resultados de los alumnos? Con el alumno: que sea capaz de procesar y saber aplicar lo que aprende, frente a la memorización y reproducción de lo aprendido; con la familia: que exista comunicación con los tutores y la vida del centro, libros leídos y para leer en las habitaciones de casa; con el profesorado: sobre todo, deseos de seguir formándose y con la escuela: autonomía para la gestión de planes y recursos, compromiso con un proyecto educativo consensuado y un clima disciplinario adecuado.
PISA 2006. Análisis del Departamento de Innovación Pedagógica de Escuelas Católicas