16 | ELLA | DICIEMBRE 2016 | PROMOVIENDO AMOR
Familias de South Bay unen fuerzas para combatir la escasez de padres de Crianza South Bay es un lugar ideal para criar una familia, razón por la cual muchos de nosotros hemos elegido llamarlo hogar. Tres familias de crianza locales en el área se han asociado con la Red de Angels Foster Family Network para ayudar a crear conciencia sobre la necesidad crítica de padres de crianza temporal en South Bay. Al compartir sus experiencias, esperan que individuos, parejas y familias consideren abrir sus corazones y hogares a bebés y niños pequeños que necesitan hogares amorosos y estables. Actualmente hay 3,500 niños en el sistema de cuidado de crianza (foster care system, en inglés) en el Condado de San Diego, de los cuales 1,400 son menores de cinco años de edad. “Angels Foster Family Network apoya a los padres que se encargan de bebés y niños pequeños porque queremos ayudarles, ya que ofrecen ambientes estables, seguros y amorosos para los bebés", dice Jeff Wiemann, Director Ejecutivo de Angels Foster Family Network. “Cuando los bebés y niños pequeños se colocan en un hogar de crianza de alta calidad, son capaces de formar apegos saludables a otros seres humanos. Más tarde en la vida, estos apegos saludables les permiten tener éxito académico y socialmente y convertirse en adultos productivos". La especialización en la colocación de niños menores de cinco años no es lo único que Angels Foster Family Network hace de manera diferente a otras agencias. También cree en un continuo y enfocado cuidado, lo que significa pedir a los padres de crianza que se comprometan a tener un sólo hijo de crianza (o conjunto de hermanos) al mismo tiempo en su hogar, y mantener esa colocación durante el tiempo de crianza temporal del niño en cuidado. “Los niños pequeños necesitan y merecen atención enfocada y estable, lo que no siempre es posible si hay seis niños de crainza bajo un mismo techo", dice Wiemann. “También sabemos que es difícil formar apegos si un niño está siendo arrastrado de un hogar a otro. Los padres de crianza pueden tener un bebé o un niño pequeño que les acompañe durante unos días, meses, un año o más". Wiemann dice que cuando el Departamento de Bienestar Infantil del Condado de San Diego llama a Angels Foster Family Network, su agencia sólo puede satisfacer las necesidades de uno de cada tres niños pequeños. “Esto es desgarrador y frustrante porque hay
tantas percepciones erróneas sobre el en concepto de ‘crianza’, que impiden que la gente lo explore como una opción", dice Wiemann, que sirvió como padre adoptivo de un niño durante varios meses. “Si más gente supiera cuán gratificante es, no habría escasez. De hecho, podríamos tener largas listas de espera llenas de gente dispuesta a cuidar de niños pequeños que necesitan desesperadamente amor y estabilidad". Wiemann dice que uno de los mayores temores que la gente tiene acerca de ser padre de crianza es que estarán destrozados cuando sea el momento de decir adiós. Ivonne y Junior García de Chula Vista, reunieron recientemente su primera colocación, un bebé, con su bisabuela biológica después de haber estado con ellos durante un año. Ellos decidieron volverse padres de crianza después de años de tratar de concebir un hijo propio; luego se dieron cuenta de que estaban abiertos a la crianza de los hijos de diferentes maneras, tanto como padres de crianza o adopción. Ivonne García dice que la tristeza de decir adiós es muy profunda, pero la alegría es mayor. Están esperando ansiosamente su siguiente colocación. “Ser padres de crianza (fostering, en inglés) fue la mejor experiencia que hemos tenido, pero también fue la más difícil", dice. “Honestamente, no pensé que podría hacerlo de nuevo, pero con el tiempo, las cosas que me entristecieron empezaron a hacerme feliz, y nunca pensé que llegaría allí. Pero vale la pena y es asombroso, no puedo esperar a conocer al próximo pequeño hijo de quien podemos llegar a ser parte de su vida". Amy y Erwin Macalaguim de Otay Ranch están de acuerdo. “La gente nos dice todo el tiempo que nunca podrían ser padres de crianza porque nunca podrían dejar ir a los niños", dice Amy Macalaguim. “Y yo sólo digo que sí, es devastador, pero estar unidos es nuestro trabajo; porque queremos que ellos sepan lo que es ser amado. Hay un aspecto científico sobre esto; Si un niño no aprende apego a los dos años de edad, esa parte de su cerebro se cierra y tienen problemas para crecer para ser personas compasivas y empáticas. Nuestra familia puede lidiar con el desamor de decir adiós, y una vez que ves lo puro y mágico que es el amor verdadero, te das cuenta de que vale la pena intentarlo". La pareja ha tenido seis colocaciones en los últimos cuatro años. Comenzaron a explorarlo cuando sus propios hijos tenían