L’estinzione oggi

L’estinzione degli esseri viventi non è un fenomeno che riguarda soltanto i tempi passati, ma ha accompagnato tutta la storia della vita sulla Terra. Si sono estinti animali e piante, ma si sono estinte anche alcune specie dei primi ominini. Purtroppo anche oggi molte specie di animali e piante sono in via di estinzione e devono essere protette. Milioni di anni fa furono i cambiamenti climatici a determinare l’estinzione delle specie. Negli ultimi millenni, invece, è stato soprattutto l’uomo a modificare profondamente il pianeta e a mettere a rischio la sopravvivenza di molte specie di esseri viventi.

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I goal dell’Agenda 2030 invitano tutti a tutelare e a proteggere l’ambiente.

I Dinosauri

I dinosauri sono un evidente esempio di evoluzione, adattamento ed estinzione

Grandi rettili

“Dinosauro” significa “lucertola terribile”. I dinosauri erano infatti grandi rettili con una caratteristica unica: camminavano con le zampe dritte, raccolte sotto il corpo e non ai lati. Questo è uno dei motivi per cui molti di essi riuscirono a diventare bipedi.

Evoluzione

Dai primi dinosauri comparsi sulla Terra si svilupparono nuove specie che rispondevano ai cambiamenti dell’ambiente.

Per questo vi furono dinosauri giganteschi, ma anche molto piccoli, dinosauri bipedi o quadrupedi, carnivori o erbivori…

Adattamento

Il loro corpo si adattò ai differenti tipi di ambiente in cui cercavano il cibo. Molti dinosauri erbivori avevano il collo lungo per raggiungere anche le foglie più alte. Quasi tutti i dinosauri carnivori erano bipedi, con una coda robusta per mantenere l’equilibrio.

Questi erbivori sapevano come difendersi! Osserva le placche, le corna e le creste! Contenuti digitali

L’elasmosauro viveva in acqua. Probabilmente il lunghissimo collo gli permetteva di avvicinarsi alle prede, nascondendo il resto del corpo.

Il velociraptor viveva sulla terraferma. Il suo nome significa “rapinatore veloce” a dimostrazione del fatto che era rapidissimo nel cacciare le sue prede.

Lo pterosauro era un rettile, ma sembrava un uccello.

Lo stegosauro è tra i più grandi dinosauri conosciuti. Aveva il collo corto e mascelle non molto forti: perciò si nutriva di piante basse e vegetali non troppi duri.

Estinzione

I dinosauri probabilmente si estinsero a causa di un enorme meteorite che circa 65 milioni di anni fa cadde sulla Terra. L’impatto sollevò enormi nubi, la luce solare fu oscurata per un periodo lunghissimo e il clima cambiò. Morirono moltissimi vegetali, scomparvero i dinosauri erbivori e di conseguenza anche i carnivori.

Metodo di studio

1 Punti chiave

• Grandi rettili

• Evoluzione

• Adattamento

• Estinzione

Ciro è il nome dato a un piccolo dinosauro carnivoro i cui resti sono state ritrovati in Italia. Si cibava di carne, ma anche di pesci.

2 Ricavo informazioni

3 Espongo

Sottolinea con i colori indicati la risposta a ogni domanda. Poi esponi le tue conoscenze.

• Che cos’erano i dinosauri?

• Il loro corpo come si adattò all’ambiente?

• Come si estinsero?