Cada doble página, dedicada a una época histórica, incluye un texto general que sitúa el puerto en su contexto y ofrece unas pinceladas para que se comprenda mejor la ilustración.
Asimismo, las numerosas leyendas aclaran ciertos aspectos del dibujo, como, por ejemplo, quiénes son los diferentes personajes representados, mientras que las últimas páginas del libro se dedican a describir los puertos más importantes del mundo y a explicar cómo se ha desarrollado la navegación con el transcurso del tiempo.