Meditações no Evangelho de João - J. C. Ryle

Meditações

Joao

no

Evangelho de

J. C. RYLE

Meditações

Joao

no

Evangelho de

R994m

Ryle, J. C. (John Charles), 1816-1900 Meditações no Evangelho de João / J. C. Ryle. – 2. ed.

– São José dos Campos, SP: Fiel, 2018.

399 p.

Tradução de: Expository thoughts on the gospels : John.

ISBN 9788581325484 1. Bíblia. N.T. João - Comentários. I. Título.

CDD: 226.507 Catalogação na publicação: Mariana C. de Melo Pedrosa – CRB07/6477

MEDITAÇÕES NO EVANGELHO DE JOÃO Traduzido do original em inglês Expository Thoughts on the Gospels – John, por J. C. Ryle Copyright©1985 Evangelical Press

Todos os direitos em língua portuguesa reservados por Editora Fiel da Missão Evangélica Literária Proibida a reprodução deste livro por quaisquer meios sem a permissão escrita dos editores, salvo em breves citações, com indicação da fonte.

Publicado por Evangelical Press, Grange Close – Faverdale North Darlington – DL3 0PH, England

Diretor: James Richard Denham III Editor: Tiago J. Santos Filho Coordenação Editorial: Renata do Espírito Santo Tradução: Editora Fiel Revisão: Shirley Lima - Papiro Soluções Textuais Diagramação: Rubner Durais Capa: Edvanio Silva ISBN: 978-85-8132-548-4

Copyright©1991 Editora FIEL. 1ª Edição em português: 2000 Reimpressões: 2011, 2013, 2013 2ª Edição em português: 2018

Caixa Postal 1601 CEP: 12230-971 São José dos Campos, SP PABX: (12) 3919-9999 www.editorafiel.com.br

Sumário Prefácio.................................................................................................................15 Cristo, o Eterno, distinto da pessoa do Pai, o próprio Deus, o Criador de todas as coisas, a fonte de toda luz e de toda vida Leia João 1.1-5......................................................................................................17 O ofício do ministro de Cristo; Jesus, a luz do mundo; a impiedade do homem; os privilégios dos que creem Leia João 1.6-13....................................................................................................21 A realidade da encarnação de Cristo Leia João 1.14.......................................................................................................25 A plenitude de Cristo; sua superioridade a Moisés; Cristo, aquele que revelou o Pai Leia João 1.15-18..................................................................................................29 A humildade de João Batista; a cegueira dos judeus não convertidos Leia João 1.19-28..................................................................................................32 Cristo, o Cordeiro de Deus; aquele que tira o pecado e batiza com o Espírito Santo Leia João 1.29-34..................................................................................................35 O bem produzido pelo testemunho de Cristo; o bem que os crentes podem proporcionar a outras pessoas Leia João 1.35-42..................................................................................................39 Almas conduzidas a Cristo de várias maneiras; Cristo no Antigo Testamento; o conselho de Filipe a Natanael; o caráter nobre de Natanael Leia João 1.43-51..................................................................................................42 Matrimônio: uma condição de honra; a legitimidade da alegria e do regozijo; o infinito poder de Cristo Leia João 2.1-11....................................................................................................46 O uso irreverente de lugares santos é reprovado; as palavras de Cristo relembradas; Cristo conhece perfeitamente o coração humano Leia João 2.12-25..................................................................................................50

O início bastante frágil de alguns crentes; a necessidade do novo nascimento; a operação do Espírito em comparação ao vento Leia João 3.1-8......................................................................................................54 A ignorância espiritual; o amor de Deus: fonte da salvação; a morte de Cristo: o meio para prover a salvação; fé: instrumento para obter a salvação Leia João 3.9-21....................................................................................................59 Inveja e partidarismo; verdadeira humildade; a dignidade de Cristo sendo declarada; salvação: algo imediato Leia João 3.22-36..................................................................................................65 O batismo e sua verdadeira posição; a natureza humana de Nosso Senhor Leia João 4.1-6......................................................................................................69 A habilidade e a condescendência de Cristo; sua prontidão em perdoar; a excelência de seus dons; a necessidade de estar convicto de pecados; a inutilidade da religião formal; a bondade de Cristo em relação aos grandes pecadores Leia João 4.7-26....................................................................................................72 O modo maravilhoso de Cristo lidar com os pecadores; graça: um poder cativante; os verdadeiros convertidos têm zelo em praticar o bem Leia João 4.27-30..................................................................................................77 O zelo de Cristo em fazer o bem; encorajamento aos que labutam por Cristo; os homens são conduzidos a Cristo de várias maneiras Leia João 4.31-42..................................................................................................81 Os ricos têm aflições; os jovens adoecem e morrem; a aflição traz bênçãos; a Palavra de Cristo exerce o mesmo poder que sua presença Leia João 4.43-54..................................................................................................85 A miséria causada pelo pecado; a compaixão de Cristo; a lição aprendida com a cura de uma enfermidade Leia João 5.1-15....................................................................................................89 Algumas obras legítimas realizadas no Dia do Senhor; a dignidade e a majestade de Cristo Leia João 5.16-23..................................................................................................92 Ouvir Cristo para ser salvo; os privilégios dos que creem; o poder de Cristo em dar vida; a ressurreição final Leia João 5.24-29..................................................................................................96

A honra que Cristo outorga aos seus servos, aos milagres e às Escrituras Leia João 5. 30-39...............................................................................................100 O motivo de muitos estarem perdidos; uma das principais causas da incredulidade; o testemunho de Cristo sobre Moisés Leia João 5.40-47................................................................................................103 O supremo poder de Cristo; o ofício dos ministros do Evangelho; a suficiência do Evangelho para a humanidade Leia João 6.1-14..................................................................................................107 A humildade de Cristo; a provação de seus discípulos; seu poder sobre as águas Leia João 6.15-21................................................................................................110 Cristo conhece o coração do homem; o que Cristo proíbe, aconselha e promete Leia João 6.22-27................................................................................................113 A ignorância do homem natural; Cristo honra a fé; os ouvintes de Cristo têm maior privilégio do que os de Moisés Leia João 6.28-34................................................................................................117 Cristo, o Pão da Vida; nenhum dos seus é lançado fora; a vontade do Pai para aqueles que vêm a Cristo Leia João 6.35-40................................................................................................120 A humildade de Cristo: ofensa para alguns; a incapacidade do homem natural; salvação: algo para o presente Leia João 6.41-51................................................................................................123 O que realmente significa comer a carne e beber o sangue de Cristo Leia João 6.52-59................................................................................................127 Um discurso severo de Cristo; o risco de atribuir significado carnal a palavras espirituais; Cristo conhece perfeitamente o coração do homem Leia João 6.60-65................................................................................................131 O antigo pecado da apostasia; a nobre declaração de Pedro; alguns obtêm pouco benefício dos privilégios espirituais Leia João 6.66-71................................................................................................134 A dureza de coração e a incredulidade do homem; o motivo pelo qual muitos odeiam Cristo; diversas opiniões sobre a pessoa de Cristo Leia João 7.1-13..................................................................................................138

A obediência sincera leva ao conhecimento espiritual; a censura ao ministro que exalta a si mesmo; o perigo dos julgamentos precipitados Leia João 7.14-24................................................................................................142 A cegueira dos judeus incrédulos; a mão de Deus prevalece sobre seus inimigos; o terrível destino dos ímpios Leia João 7.25-36................................................................................................146 Uma condição, uma solução e uma promessa apresentadas por Cristo Leia João 7.37-39................................................................................................149 A inutilidade do conhecimento meramente intelectual; a singular excelência do dom de Cristo como mestre; a atividade gradativa da graça de Deus no coração Leia João 7.40-53................................................................................................153 O poder da consciência; a natureza do arrependimento Leia João 8.1-11..................................................................................................157 Cristo, a luz do mundo; promessa aos seguidores de Cristo; Jesus revela a ignorância de seus inimigos Leia João 8.12-20................................................................................................160 Cristo pode ser procurado em vão; a diferença entre Cristo e os homens ímpios; o terrível fim da incredulidade Leia João 8. 21-30...............................................................................................164 A importância da perseverança na vida cristã; a natureza da verdadeira escravidão; o caráter da liberdade genuína Leia João 8.31-36................................................................................................168 A ignorante justiça própria do homem natural; as verdadeiras evidências da adoração espiritual; a realidade e o caráter de Satanás Leia João 8.37-47................................................................................................172 Linguagem blasfema contra Nosso Senhor; encorajamento aos Crentes; Abraão conhecia Cristo; a preexistência de Cristo Leia João 8.48-59................................................................................................176 Pecado: a causa da tristeza neste mundo; a importância de aproveitar as oportunidades; diferentes recursos empregados por Cristo ao realizar milagres; o supremo poder de Cristo Leia João 9.1-12..................................................................................................180

A ignorância dos judeus quanto ao uso correto do sábado; os terríveis extremos que o preconceito causa nos homens; vendo e percebendo uma evidência irresistível Leia João 9.13-25................................................................................................184 Os homens pobres às vezes são mais sábios do que os ricos; a perversidade dos incrédulos; o perigo do conhecimento mal utilizado Leia João 9.26-41................................................................................................188 Ilustração de um falso ensinador; retrato de um verdadeiro cristão; uma instrutiva figura de Cristo Leia João 10.1-9..................................................................................................192 A razão pela qual Cristo veio ao mundo; o ofício de Jesus como Pastor; a morte voluntária de Cristo Leia João 10.10-18..............................................................................................196 Cristo, motivo de contendas e controvérsias; o nome que ele deu aos verdadeiros cristãos; os grandes privilégios que estes possuem Leia João 10.19-30..............................................................................................200 A impiedade da natureza humana; Cristo honra as Escrituras e atribui importância aos seus milagres Leia João 10.31-42..............................................................................................204 A doença também atinge os verdadeiros cristãos; Cristo, o melhor amigo nos tempos de necessidade; ele ama todos os seus verdadeiros seguidores e sabe qual o melhor tempo de oferecer ajuda Leia João 11.1-6..................................................................................................208 A maneira misteriosa de Cristo lidar com os seus; a amável linguagem de Jesus sobre seu povo; o temperamento natural manifesta-se em todos os crentes Leia João 11.7-16................................................................................................212 Mistura de graça e fraqueza nos crentes; necessidade de opiniões claras sobre a pessoa, o ofício e o poder de Cristo Leia João 11.17-29..............................................................................................216 Bênção atribuída à simpatia; a profunda compaixão de Cristo por seu povo Leia João 11.30-37..............................................................................................219 As palavras de Cristo sobre a pedra do sepulcro; sua mensagem a Marta quando esta duvidou; a oração de Cristo ao Pai; a ordem dele a Lázaro Leia João 11.38-46..............................................................................................222

A impiedade natural do homem; a ignorância dos inimigos de Deus; a importância erroneamente atribuída às cerimônias Leia João 11.47-57..............................................................................................226 Abundantes provas da veracidade dos milagres de Cristo; o desânimo que os amigos de Cristo recebem da parte dos homens; a incredulidade e a dureza dos homens Leia João 12.1-11................................................................................................230 Os sofrimentos de Cristo, completamente voluntários; as profecias sobre a vinda de Cristo cumpriram-se minuciosamente Leia João 12.12-19..............................................................................................234 Morte, o caminho para a vida espiritual; os servos de Cristo têm de segui-lo Leia João 12.20-26..............................................................................................238 O pecado do homem imputado a Cristo; o conflito íntimo do Senhor Jesus; a voz de Deus ouvida dos céus; a profecia de Cristo sobre sua morte Leia João 12.27-33..............................................................................................242 O dever de utilizar as oportunidades; a dureza do coração humano; o poder do amor deste mundo Leia João 12.34-43..............................................................................................247 A dignidade de Cristo; a certeza do juízo vindouro Leia João 12.44-50..............................................................................................251 A paciência e o amor constante de Cristo; a profunda corrupção de alguns religiosos Leia João 13.1-5..................................................................................................254 A ignorância de Pedro; lições práticas e evidentes; profundas verdades espirituais Leia João 13.6-15................................................................................................257 O crente não deve envergonhar-se de seguir o seu Senhor; a inutilidade do conhecimento destituído de prática; Cristo conhece perfeitamente todo o seu povo; a dignidade do discipulado Leia João 13.16-20..............................................................................................261 As aflições que Cristo suportou; o poder e a malignidade de Satanás; a iniquidade dos que abandonam Cristo Leia João 13.21-30..............................................................................................265 A crucificação glorifica o Pai e o Filho; a importância do amor fraternal; a ignorância que pode existir no crente Leia João 13.31-38..............................................................................................269

Remédio para um coração atribulado; uma descrição do céu; motivo para esperarmos coisas boas Leia João 14.1-3..................................................................................................273 Cristo fala a respeito dos crentes de uma maneira melhor do que eles mesmos falam; nomes gloriosos do Senhor Jesus; o único caminho; a união íntima do Pai com o Filho Leia João 14.4-11................................................................................................277 Obras que o crente pode realizar; coisas obtidas por meio da oração; a promessa do Consolador Leia João 14.12-17..............................................................................................281 A Segunda Vinda de Cristo; a vida de Cristo, vida de seu povo; o perfeito conhecimento somente no Segundo Advento Leia João 14.18-20..............................................................................................285 Maior prova de amor: guardar os mandamentos de Cristo; conforto para os que o amam; o ensino e a recordação realizados pelo Espírito Santo Leia João 14.21-26..............................................................................................288 O último legado de Cristo ao seu povo; a perfeita santidade do Senhor Jesus Leia João 14.27-31..............................................................................................291 A íntima união entre Cristo e o crente; falsos crentes; fruto, a evidência segura da vida espiritual; crescemos em santidade mediante a disciplina divina Leia João 15.1-6..................................................................................................294 Promessas relacionadas à oração; fidelidade, a melhor evidência; obediência, o segredo da consolação Leia João 15.7-11................................................................................................298 Amor fraternal; a relação entre Cristo e os crentes; eleição Leia João 15.12-16..............................................................................................302 O que os crentes devem esperar do mundo; motivos para manifestarmos paciência Leia João 15.17-21..............................................................................................305 A má utilização de privilégios; o Espírito Santo; o ofício dos apóstolos Leia João 15.22-27..............................................................................................308 Uma profecia notável; advertência contra a ofensa nas aflições; por que Cristo retornaria ao céu?

Leia João 16.1-7..................................................................................................312

A obra do Espírito Santo em favor dos judeus e do mundo Leia João 16.8-15................................................................................................317 A ausência de Cristo, tristeza para os crentes; a Segunda Vinda, regozijo para eles; o dever de orar enquanto Cristo está ausente Leia João 16.16-24..............................................................................................320 A importância de conhecer o Pai; a bondade de Cristo para com os fracos; os crentes desconhecem seus próprios corações; Cristo, a verdadeira fonte de paz Leia João 16.25-33..............................................................................................324 O ofício e a dignidade de Cristo; a graciosa apreciação de Jesus a respeito de seus discípulos Leia João 17.1-8..................................................................................................328 A obra especial de Cristo em favor dos crentes; os crentes, deixados e preservados no mundo Leia João 17.9-16................................................................................................332 A súplica de Cristo em favor da santificação; a unidade e a glorificação de seu povo Leia João 17.17-26..............................................................................................336 A dureza de um coração ímpio; a voluntariedade dos sofrimentos de Cristo; o cuidado de Cristo pela segurança de seu povo; a submissão dele à vontade do Pai Leia João 18.1-11................................................................................................340 A terrível impiedade dos incrédulos; a condescendência de Cristo; a fraqueza de alguns verdadeiros crentes Leia João 18.12-27..............................................................................................344 A falsa escrupulosidade dos hipócritas; a natureza do reino de Cristo; a missão de Cristo; a indagação de Pilatos Leia João 18.28-40..............................................................................................348 Um retrato de Cristo, de Pilatos e dos judeus Leia 19.1-16.......................................................................................................353 Cristo, depois de levar a cruz, é crucificado como Rei; o cuidado de Cristo por sua mãe Leia João 19.17-27..............................................................................................357 As Escrituras cumpriram-se em todos os aspectos da crucificação; está consumado; a realidade da morte de Cristo Leia 19.28-37.....................................................................................................361

Crentes pouco conhecidos; alguns terminam melhor do que começam Leia João 19.38-42..............................................................................................366 Aqueles que mais amam a Cristo são os que mais recebem dele; os diferentes temperamentos dos discípulos; a ignorância permanece no coração dos crentes Leia João 20.1-10................................................................................................370 O amor desfruta muitos privilégios; temor e tristeza, muitas vezes desnecessários; os crentes às vezes têm pensamentos mundanos Leia João 20.11-18..............................................................................................374 A amável saudação de Cristo; uma evidência da ressurreição; a comissão dos apóstolos Leia João 20.19-23..............................................................................................379 O perigo de não assistir às reuniões cristãs; a bondade de Cristo para com os discípulos negligentes; a gloriosa confissão de Tomé Leia João 20.24-31..............................................................................................383 A pobreza e a diferença de caráter dos primeiros discípulos; evidências abundantes da ressurreição de Cristo Leia João 21.1-14................................................................................................387 A pergunta do Senhor Jesus a Pedro; a resposta de Pedro; a ordem que Cristo lhe deu Leia João 21.15-17..............................................................................................391 O futuro dos crentes conhecido de antemão por Cristo; a morte do crente glorifica a Deus; nossa obrigação deve ocupar nossos principais pensamentos; a quantidade e a grandeza das obras de Cristo Leia João 21.18-25..............................................................................................395

Prefácio

M

editações no Evangelho de João, de J. C. Ryle, tem sido um livro amado e compartilhado por várias gerações de crentes, desde a sua primeira edição, em 1879. Esta obra apresenta uma simplicidade e uma espiritualidade que têm feito dela o comentário devocional clássico sobre os evangelhos, na opinião de um grande número de leitores.

Buscando pôr à disposição do leitor moderno uma modalidade mais compacta, foram removidos os textos bíblicos (antes impressos na íntegra), embora o leitor seja encorajado a ler cada passagem selecionada do começo ao fim, antes de iniciar a leitura das próprias meditações de Ryle. Também omitimos as notas de rodapé, nas quais Ryle abordava questões textuais de um modo mais crítico, embora sem conexão direta com a exposição propriamente dita. O texto usado é o da Edição Revista e Atualizada da Sociedade Bíblica do Brasil.

Os editores confiam que esta nova edição das meditações devocionais de Ryle alcançará o mesmo alvo a que o autor se aplicou pessoalmente, a fim de que, “com uma oração fervorosa, possa promover a religião pura e sem mácula, ampliar o conhecimento de muitos sobre a pessoa de Jesus Cristo e ser um humilde instrumento na gloriosa tarefa de converter e edificar almas imortais”.

Os Editores

Cristo, o Eterno, distinto da pessoa do Pai, o próprio Deus, o Criador de todas as coisas, a fonte de toda luz e de toda vida Leia João 1.1-5

O

Evangelho de João, que começa com esses versículos, em muitos aspectos difere dos outros três evangelhos. Contém muitos fatos que os outros omitem, e omite muitos que os outros contêm. Poderíamos, facilmente, apresentar boas razões para essas diferenças, mas é suficiente lembrar que Mateus, Marcos, Lucas e João escreveram sob a inspiração direta de Deus. No plano geral e nos detalhes particulares de seus respectivos evangelhos (tudo que registraram ou deixaram de registrar), todos os quatro foram igual e completamente guiados pelo Espírito Santo.

Quanto aos fatos que o apóstolo João foi especialmente inspirado a relatar, basta fazer uma observação: os assuntos peculiares a esse evangelho estão entre as possessões mais preciosas da Igreja de Cristo. Nenhum dos outros evangelistas faz declarações tão completas quanto aquelas que vemos nesse evangelho, sobre a divindade de Cristo, a justificação pela fé, os ofícios de Cristo, a operação do Espírito Santo e os privilégios dos que creem. Sem dúvida, Mateus, Marcos e Lucas não silenciaram sobre esses grandes ensinamentos. Mas, no Evangelho de João, eles se destacam de forma tão proeminente que podem ser percebidos até mesmo por aqueles que o leem rapidamente.

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Os cinco primeiros versículos contêm uma declaração de incomparável sublimidade a respeito da natureza divina de nosso Senhor Jesus Cristo. Acima de qualquer dúvida, quando João menciona “o Verbo”, está se referindo a Cristo. Com toda a certeza, há uma grande profundidade nessa declaração, cuja compreensão está muito além do entendimento do homem. Ainda assim, existem ensinamentos claros na passagem, os quais todo crente deveria guardar como tesouro em seu coração.

Primeiro, aprendemos que o Senhor Jesus Cristo é eterno. João diz que “no princípio era o Verbo”. Ele não começou a existir quando os céus e a terra foram formados, muito menos quando o evangelho foi trazido ao mundo.

Ele tinha a glória com o Pai “antes que houvesse mundo” (Jo 17.5). Existia quando a matéria foi criada e antes de os tempos começarem. “Ele é antes de todas as coisas” (Cl 1.17); existe desde toda a eternidade.

Segundo, aprendemos que nosso Senhor Jesus Cristo é uma pessoa distinta de Deus, o Pai; e, ainda assim, é um com ele. João diz que “o Verbo estava com Deus”. O Pai e o Verbo, embora sejam duas pessoas, são ligados por uma união inefável. Desde a eternidade, onde quer que Deus Pai estivesse, ali também estava o Verbo, o Deus Filho — iguais em glória, coeternos em majestade, porém uma só Divindade. Esse é um grande mistério. Feliz é aquele que o recebe com a atitude de uma criança, sem tentar explicá-lo!

Terceiro, aprendemos que o Senhor Jesus Cristo é o próprio Deus. João diz que “o Verbo era Deus”. Ele não é meramente um anjo criado ou um ser inferior a Deus, o Pai, investido de poder, da parte do Pai, para redimir os pecadores. Não é menos que o Deus perfeito; é igual ao Pai, no que concerne à sua divindade; ele é Deus e tem a mesma natureza que o Pai, existindo antes da fundação do mundo.

Quarto, aprendemos que o Senhor Jesus Cristo é o Criador de todas as coisas. João diz que “todas as coisas foram feitas por intermédio dele e, sem ele, nada do que foi feito se fez”. Longe de ser uma criatura de Deus, como alguns hereges têm falsamente afirmado, ele é o Ser que fez o universo e tudo o que nele há. “Mandou ele, e foram criados” (Sl 148.5).

Por último, aprendemos que o Senhor Jesus Cristo é a fonte de toda luz e vida espiritual. João diz que “a vida estava nele, e a vida era a luz dos homens”.

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Ele é a fonte eterna, e somente dela os filhos dos homens têm recebido vida.

Provinham de Cristo toda luz e toda vida espiritual que Adão e Eva possuíam antes da Queda. Era inteiramente procedente de Cristo toda e qualquer libertação do pecado e da morte espiritual, experimentada por qualquer filho de Adão, desde a Queda; igualmente, provém de Cristo qualquer iluminação de consciência ou entendimento obtido desde então. Em todos os tempos, a maior parte da humanidade tem-se recusado a conhecê-lo, esquecendo-se da Queda e da necessidade de um Salvador pessoal. A luz tem constantemente resplandecido “nas trevas”, e a maioria dos homens não a tem compreendido.

Mas, se qualquer um dos incontáveis seres humanos — homens e mulheres — já recebeu luz e vida espiritual, deve tudo isso a Cristo.

Esse é um breve sumário das principais lições que parecem estar contidas nessa maravilhosa passagem. Todos temos de concordar que, nesses versículos, existem muitas coisas que estão acima de nossa compreensão, mas nenhuma delas desprovida de sentido. No texto, há muitas coisas que não podemos explicar, mas nas quais devemos crer e com elas nos alegrar, com humildade de coração. Contudo, não nos esqueçamos de que emanam do texto aplicações claras e práticas, que nunca poderão esgotar-se nem ser conhecidas demais.

Se desejamos conhecer quanto o pecado é excessivamente abominável, devemos ler com frequência esses cinco versículos do Evangelho de João. Notemos o tipo de pessoa que o Redentor da humanidade precisou ser a fim de providenciar redenção eterna aos pecadores. Se, para tirar o pecado do mundo, foi preciso de ninguém menos que o próprio Deus eterno, é porque, aos olhos de Deus, o pecado é muito mais abominável que a maioria dos homens pode supor. A medida exata da malignidade do pecado é reconhecida quando consideramos a dignidade daquele que veio ao mundo para salvar os pecadores. Se Cristo é tão excelso, então o pecado é realmente abominável!

Se desejamos conhecer o fundamento da esperança do verdadeiro crente, devemos ler com frequência os cinco primeiros versículos do Evangelho de João. Observemos que o Salvador, no qual o crente é convidado a confiar, é nada menos que o Deus eterno, capaz de salvar cabalmente todos aqueles que, por seu intermédio, vêm ao Pai. Ele, que “estava com Deus” e “era Deus”, é 19

também “Emanuel”, Deus conosco. Demos graças a Deus por nossa esperança estar firmada naquele que é poderoso (Sl 89.19). Em nós mesmos, somos grandes pecadores, mas em Jesus Cristo temos um grande Salvador. Ele é a sólida pedra fundamental, capaz de suportar o peso do pecado do mundo.

Aquele que nele crê não será de modo algum envergonhado (1Pe 2.6).

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O ofício do ministro de Cristo; Jesus, a luz do mundo; a impiedade do homem; os privilégios dos que creem Leia João 1.6-13

O

apóstolo João, depois de começar seu evangelho com uma afirmação sobre a natureza divina do Senhor Jesus Cristo, passa a falar do antecessor de Cristo, João Batista. Devemos notar o contraste entre a linguagem que o apóstolo usou ao falar do Salvador e de seu antecessor. Sobre Jesus, ele diz que é o Deus eterno, o Criador de todas as coisas, a fonte de luz e vida. Sobre João Batista, ele diz simplesmente: “Houve um homem enviado por Deus cujo nome era João”.

Primeiro, vemos nesses versículos a verdadeira natureza do ofício de ministro de Cristo. Podemos observá-la na descrição de João Batista: “Este veio como testemunha para que testificasse a respeito da luz, a fim de todos virem a crer por intermédio dele”.

Os ministros de Cristo não são sacerdotes nem mediadores entre Deus e o homem. Não são agentes em cujas mãos o homem pode entregar sua alma e deixar sua vida espiritual aos seus cuidados. Eles são testemunhas. Existem para dar testemunho da verdade de Deus, especialmente da verdade de que Cristo é o único salvador e a luz do mundo. Foi este o ministério do apóstolo Pedro, no dia de Pentecostes: “Com muitas outras palavras, deu testemunho” (At 2.40). A isso, resumia-se também o ministério de Paulo: “Testificando 21

tanto a judeus como a gregos o arrependimento para com Deus e a fé em nosso Senhor Jesus” (At 20.21). O ministro cristão não será fiel ao seu ofício a menos que dê um testemunho completo acerca de Cristo. E, se realmente testifica de Cristo, estará fazendo sua parte e receberá seu galardão, mesmo que seus ouvintes não creiam em seu testemunho. Até que seus ouvintes creiam no Cristo que lhes está sendo pregado, nenhum benefício receberão daquilo que lhes está sendo ministrado. Poderão até mesmo sentir-se satisfeitos e interessados, mas, enquanto não crerem, não serão beneficiados. A grande finalidade do testemunho de um ministro é que, por meio dele, os homens venham a crer (Jo 1.7).

Segundo, vemos nesses versículos a principal posição ocupada pelo Senhor Jesus Cristo em relação à humanidade. Notamos isso ao ler que ele é “a verdadeira luz, que, vinda ao mundo, ilumina a todo homem”.

Cristo é para as almas o que o sol é para o mundo. Ele é o centro e a fonte de toda vida, saúde, crescimento, beleza, ardor e progresso espiritual.

Assim como o sol, ele brilha em benefício de toda a humanidade: para o rico e o pobre, para o de alta e o de baixa posição, para o judeu e para o grego.

Assim como o sol, ele está ao acesso de todos. Todos podem olhar para ele e sorver da saúde que procede de sua luz. Se milhões de pessoas fossem insanas a ponto de habitar em cavernas subterrâneas ou se vendassem os próprios olhos, a escuridão seria a de sua própria culpa, e não a da ausência do sol. Da mesma maneira, se milhões de homens e mulheres amam “mais as trevas do que a luz”, a culpa recai sobre seus corações obscurecidos, e não sobre Cristo.

Esses se “tornaram nulos em seus próprios raciocínios, obscurecendo-se-lhes o coração insensato” (Rm 1.21). Quer o homem veja, quer não, Cristo é o verdadeiro sol e a luz do mundo. Não há outra luz para os pecadores, a não ser o Senhor Jesus Cristo.

Terceiro, vemos nesses versículos a grande impiedade do coração natural do homem. Notamos isso nas seguintes palavras: Cristo “estava no mundo, o mundo foi feito por intermédio dele, mas o mundo não o conheceu. Veio para o que era seu, e os seus não o receberam”.

Cristo estava de forma invisível no mundo, muito antes de nascer da virgem Maria. Ele estava, desde o princípio, reinando, dispondo e governando 22

toda a Criação. Através dele, tudo veio a subsistir (Cl 1.17). A todos, ele concedeu vida e respiração, a chuva do céu e as colheitas abundantes. Por ele, reinaram os reis, e as nações foram exaltadas ou humilhadas. Contudo, os homens não o conheceram e não o honraram. Pois adoraram e serviram “a criatura, em lugar do Criador” (Rm 1.25). Com razão, o coração natural do homem é chamado “corrupto”!

Cristo veio de forma visível ao mundo quando nasceu em Belém, mas foi tratado com a mesma indiferença. Veio para o povo que ele mesmo havia tirado do Egito e comprado para si. Veio para os judeus, a quem havia separado dentre as nações e revelado a si mesmo, por intermédio dos profetas. Veio para aqueles judeus que liam a seu respeito no Antigo Testamento, viam-no através de símbolos e figuras nos cultos realizados no templo e professavam estar aguardando sua vinda. Todavia, quando ele veio, esses mesmos judeus não o receberam. Na verdade, eles o rejeitaram, desprezaram e o mataram. Com razão, o coração natural é chamado “desesperadamente corrupto” (Jr 17.9).

Por último, vemos nesses versículos os muitos privilégios de todos os que recebem a Cristo e nele creem. Lemos que “a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, a saber, aos que creem no seu nome”.

Cristo jamais deixará de ter servos. Se a maioria dos judeus não o recebeu como o Messias, houve pelo menos alguns que não o rejeitaram. A esses, ele deu o privilégio de serem filhos de Deus e os adotou como membros da família do Pai. Reconheceu-os como seus irmãos e irmãs, ossos de seus ossos e carne de sua carne. Conferiu-lhes um estado digno, que foi a ampla recompensa pela cruz que teriam de carregar por amor a ele. Tornou-os filhos e filhas do Senhor Todo-poderoso.

Tais privilégios, devemos lembrar, são possessões de todos os que, em todos os tempos, pela fé recebem a Cristo como Salvador e o seguem. Esses são “filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus” (Gl 3.26). São nascidos de novo, mediante um novo e celestial nascimento, e adotados na família do Rei dos reis. Poucos em número e desprezados pelo mundo, são cuidados e amados pelo Pai celeste com infinito amor. E, por causa de seu Filho, o Pai se compraz neles. No tempo certo, providencia-lhes as coisas que cooperam para 23

seu bem. E, na eternidade, ele lhes dará a coroa de glória, que jamais fenece.

Essas coisas são grandiosas! A fé em Cristo é que concede ao homem o direito de desfrutá-las todas. Assim como os bons senhores cuidam de seus servos, também Cristo cuida dos seus. E, quanto a nós, somos filhos de Deus? Já nascemos de novo? Temos as marcas que acompanham o novo nascimento — senso do pecado, fé em Cristo, amor ao próximo, vida de retidão e separação do mundo? Enquanto não dermos respostas satisfatórias a essas perguntas, não estejamos contentes.

Desejamos realmente ser filhos de Deus? Então, recebamos Cristo como nosso Salvador e creiamos nele de coração. A todo aquele que o recebe dessa forma, ele dá o privilégio de se tornar filho de Deus.

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