Europese topspeler inzake kringloopsluiting
M
aatschappij, economie en consumenten maken op ingrijpende wijze gebruik van zowat alle grondstoffen en hulpbronnen die op aarde voorradig zijn. Het gevolg van die toenemende vraag is dat grondstoffen en hulpbronnen schaarser worden. We moeten dus duurzaam omgaan met alle materialen en ze zo vaak mogelijk gebruiken of recycleren. Verschillende onderzoeksteams ontwikkelen technieken die hierbij kunnen helpen. Hoe kunnen we duurzaam materialenbeheer technologisch onderbouwen? En hoe kunnen we die nieuwe technologieën implementeren in de industrie en de maatschappij? Een onderzoeksprogramma dat het duurzame materialenbeheer in al zijn aspecten onderbouwt, is nodig. Binnen de koepel van het Vlaams Materialenprogramma werken vele actoren samen.
De transitie naar een kringloopeconomie is in Vlaanderen volop aan de gang. Dankzij technologische doorbraken
wordt het mogelijk om tal van afvalstromen te recycleren en steeds hoogwaardiger te valoriseren als grondstof.
juni-juli 2014 | 3
Vlaanderen heeft hierin de voorbije twintig jaar een brede
32
expertise opgebouwd. K. Vrancken, VITO - Mol
Hergebruik en recyclage zijn een eerste pijler van het duurzame materialenbeheer. Wat zijn de focuspunten binnen het recyclageonderzoek? Karl Vrancken – Dé finaliteit is het hoogwaar-
dig valoriseren van industriële reststromen die nog waardevolle componenten bevatten, zoals zeldzame aardmetalen. Hoogovenslakken en verbrandingsresiduen bijvoorbeeld bevatten vaak hoge concentraties aan metalen, waardoor het ontginnen van die stromen interessant wordt met het oog op metaalrecuperatie. Het onderzoek en het beleid focusten tot nog toe vooral op grote stromen met een lage valorisatiewaarde. Maar nu bestuderen