Arbejde og oplevelser

Af Rita Moore, medlem af DSUK’s stiftsbestyrelse i Aalborg

Mit første møde med Dansk KFUK (i daglig tale ”K”) i London fandt sted i 1973, da jeg som 17-årig ville til London som au pair. K formidlede dengang min kontakt med en fransk/ norsk familie i Kent. Mit ophold hos dem blev så god en oplevelse, at jeg stadig besøger familien jævnligt. Dengang fik jeg aldrig besøgt K, men det gjorde jeg i juli i år som frivillig.

I 2020 blev jeg alene, og da jeg gennem mit stiftsbestyrelsesarbejde i DSUK Nordjylland hørte, at K i London manglede frivillige, skrev jeg til dem og spurgte, om de kunne bruge en 66-årig!

Grundet brexit er det blevet besværligt – nærmest umuligt – at ansætte unge i 6 måneder, som det ellers har været kutyme for at få arbejdet på K til at lykkes.

Jeg blev godt taget imod af de unge piger på stedet: Thea, Jane, Emilie og Katrine, foruden køkkenleder Karoline, au pair-sekretær Lea, kontorassistent Simone og forstander Connie. K er et stort, gammelt herskabshus med masser af trapper fordelt over kælder, stue og to etager ovenpå, og arbejdet bestod i at lave morgenmad hver dag og aftensmad 4 dage om ugen. Der blev også bagt søndagsboller og rugbrød til morgenmaden hver dag og kage om onsdagen.

Når vi var færdige i køkkenet, skulle der gøres rent og redes senge op på de værelser, der var blevet ledige. Det er faktisk hårdt at kravle rundt i den øverste køje og rede seng med rigtige lagner uden elastikhjørner, skulle jeg hilse og sige! Og det samme gælder, når sengetøj skal

bæres op på 2. sal og ned igen. De unge piger var utrolig hjælpsomme, så det var bare at spørge, så hjalp de mig med det tunge arbejde. Det var jeg taknemlig for.

Huset er et vandrehjem dels for turister og dels for studerende, der ofte er der i kortere perioder, mens de arbejder eller læser på en uddannelse. Enkelte er fastboende i længere tid, mens de måske venter på at finde et mere permanent sted at bo.

Huset er præget af en god stemning og venlig imødekommenhed fra alle. I køkkenet hjalp Karoline os til rette med arbejdet og de mange industrimaskiner, vi skulle lære at bruge.

De tog det også med et smil, da det lykkedes mig at sætte ild til en æggebakke og sætte den i køleskabet uden at opdage ilden. Først da røglugten bredte sig, fandt vi ud af, at der var ild i æggebakken inde i køleskabet. Hold da op, hvor jeg følte mig dum! Og jeg spekulerer stadig på, hvordan det kunne lade sig gøre at bære æggebakken ud i køleskabet uden at se den lille gnist i hjørnet af den.

På vores fridage og om aftenen tog vi på ture ud i området. Hampstead er et fantastisk flot område med masser af steder, man kan udforske. Den første dag gik jeg med i Den Danske Kirke, St. Katharine’s. En 200 år gammel neo-gotisk kirke ved Regent’s Park og i gåafstand fra K. Der var frokost og foredrag ved præsten Flemming Kloster Poulsen, og det var meget hyggeligt med snak ved bordene.

Ellers var vi på Primrose Hill og se solnedgangen reflektere i bygningerne i London. Det blev til mange spadsereture i Hampstead bys skønne små gader. Den lokale pub King William er bestemt et besøg værd, ligesom en tur op til Kenwood House og pubben The Spaniards Inn, hvor de har en fin gårdhave.

Vi havde hyggeaftener hos forstander Connie, hvor vi blandt andet spillede Kahoot mod hinanden. En af de sidste aftener inviterede Lea på is i den lokale italienske isbutik.

Den sidste aften gik jeg med et par af pigerne, Thea og Viola, ind på High Street og smagte de berømte Crêpes Suzettes (pandekager med fyld), og ja, de smagte dejligt!

Indimellem besøgte jeg familie og venner rundtom i London. Så jeg fik rigtig meget ud af mit ophold. De 4 uger gik hurtigt, og jeg rejste hjem med mange fantastiske minder, nye venskaber og nye madopskrifter i bagagen.