Los Jubilados de Washington

Los Jubilados de Washington

Por Emily Cuesta

No hay centros de comunidad para los jubilados en la vecindad de Washington en Long Beach. Por esa razón, las personas de la tercera edad dicen que no tienen a donde ir.

En vez de pasar su tiempo relajándose y socializando con otros, las personas de la tercera edad de la vecindad pasan su tiempo solos.

En la ciudad de Long Beach, en total hay seis centros de comunidad para personas de la tercera edad. Estos centros son lugares seguros para la gente, donde ofrecen actividades de interés como sesiones de ejercicio, manualidades y recursos que pueden mejorar la calidad de sus vidas.. Ninguno de estos centros está en la comunidad de Washington. Ese es el problema- las personas de la tercera edad son olvidados.

“Aquí en nuestra comunidad y alrededor hay muchas personas de la tercera edad y jubiladas”, dice Jesús Esparza, organizador y voluntario de la asociación de la vecindad de Washington. “Teniendo un centro comunitario ó un espacio para que tengas actividades y lo más importante un momento todos juntos platicando, jugando juegos, talleres, clases”.

La vecindad de Washington está compuesta de muchas familias, pero también hay problemas de violencia y pandillas, Esparza explicó.

Debido a la alta población de la comunidad, el área está congestionada de tráfico de autos y gente. Hay autos estacionados en el medio de la calle, y esto es otro riesgo para las personas de la tercera edad.

Existe la necesidad de un lugar en donde este grupo de personas se puedan congregar sin riesgos debido al peligro que hay en la vecindad. Después de haber trabajado toda su vida, deben de tener un espacio que es solo para ellos, dijeron los vecinos.

Diferentes organizaciones en Long Beach colaboran y hacen mucho trabajo con las personas de la tercera edad, pero no en la comunidad de Washington. La meta es abrir algo específicamente para ellos.

Por el momento, las organizaciones alrededor pueden colaborar con la gente de Washington, uniendo a la ciudad y ayudando a las personas de la tercera edad.

Ernest McBride Park and Cal Rec Community center es el centro más cercano a la comunidad. Localizado a solo cinco minutos y a menos de una milla del vecindario, es el lugar perfecto para la gente. Ofrecen juegos de bingo, yoga, y clases de baile específicamente para la gente de tercera edad.

El problema principal es que mucha de la gente de tercera edad dice que no tienen transporte, no pueden manejar, o es muy difícil caminar.

“Me gustaría verlo en el futuro”, dijo Ellen May, coordinadora de actividades en Ernest Mcbride Community Center, sobre la idea de proveer transportación para las personas de la tercera edad y los que no pueden manejar o caminar. “Eso es algo que estaría bonito para ellos, si los pudiéramos recoger”.

La idea de transportación no es la única idea que May propuso. Ella también mencionó que le gustaría ver un centro abierto directamente en la vecindad. Esto ayudaría a la comunidad, y motivaría a la gente a participar.

May también dijo que si hay lugares donde estos programas se pudieran abrir, pero la ciudad no enfoca sus recursos a Washington.

A pesar de que no hay un centro de personas de la tercera edad, si hay otros programas y centros que ayudan a toda la comunidad.

Por ejemplo, Lutheran Social Services es un lugar donde dan comida gratis a la comunidad, y también proveen cuidado de salud a la gente. Estos programas ayudan a todos, y por ende la comunidad puede

mejorar.

Foto por Brenda Payan-Garcia

Aunque no está enfocado en servicios de personas de tercera edad, ellos ayudan a la gente de la vecindad. Tienen una despensa de comida de lunes a jueves.

Negocios alrededor de la vecindad también aprovechan la despensa de comida. Ayudándoles con la comida es importante, pero todavía no es suficiente.

Las personas de la tercera edad a veces se ven pasando o caminando en la calle, y se saludan. Aunque no tienen un centro específico para reunirse, todavía se saludan y saben lo que el otro está haciendo.

Un residente, Juan Romero, pasa su tiempo montando en su bicicleta, socializando con sus vecinos.

El señor Esparza también trata de organizar cosas que pueden hacer.

“Es bueno distraerse”, dijo Ramon Camacho, un residente anciano de Washington. “A veces juntamos basura y nos saludamos”.

Los residentes de la comunidad dicen que estos centros pueden ser la distracción que necesitan; un lugar seguro para la comunidad.

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