hoogstraten
Aandenken aan 175 jaar Zusters Ursulinen in Hoogstraten Voor de opening van het nieuwe kinderdagverblijf, naast de voormalige rectorswoning van de school, op zaterdag 15 december 2012 bracht Paul Van Der Hallen, voorzitter van de vzw Spijker, hulde aan de zusters Ursulinen die in de 175 jaar dat ze in Hoogstraten verbleven de verschillende afdelingen van de overkoepelende vzw het Spijker gemaakt hebben tot wat ze nu zijn. Toen in oktober 2005 de geruchten van een vertrek van de zusters Ursulinen uit het klooster bewaarheid werden stelde zich direct de vraag: hoe moet het nu verder. Door het overlijden kort na mekaar van Zuster Veronique in 2000, zuster Augusta in 2002 en Zuster Elisabeth in 2003, verdwenen drie belangrijke bouwstenen van het moderne Spijker. Veel Zusters hadden reeds voor hen gedurende 175 jaar het beste van zichzelf gegeven voor de ontwikkeling van, vooral meisjes, in onze Kempen.
Graanschuur Alles is begonnen met de aankomst van de Zusters Ursulinen, een onderwijsorde uit Tildonk, in Hoogstraten in 1832. Zoals we ondertussen allemaal weten komt de naam Het Spijker van het Latijnse woord “spicarum” …graanschuur, later verbasterd tot “spicar”……spijker. Het zou ons te ver leiden om hier de volledige geschiedenis van Het Spijker te vertellen maar een aantal belangrijke data mogen toch wel even vermeld worden: zoals de oprichting van de “école du couture” in 1845, de oprichting van de lagere school in 1884 en de “huishoudklas” in 1892. In 1913 werd de komst van de 100ste leerling gevierd. Op 1 oktober 1918 startte de “Landelijke huishoudschool” met 16 leerlingen. Deze groeide vanaf 1952 uit tot een volledige afdeling voor technisch en beroepsonderwijs. In 1943, in volle oorlogstijd werd de “Moderne Humaniora” gesticht. Deze afdeling werd in 1959 uitgebreid met een hogere cyclus en met de 1ste Latijnse. Onder impuls van Zuster Augusta ging in september 1967 de “Hotelschool” van start. Zuster Veronique maakte de cirkel rond door in 1973 te starten met een kinderdagverblijf. En dan was er Zuster Elisabeth. Met haar sterke persoonlijkheid bouwde zij het Instituut uit tot een moderne school waar geest en hart gevormd worden. De Zusters waren niet alleen actief in Hoogstraten. Congo en India even buiten beschouwing gelaten, waren zij ook actief op gebied van het lager onderwijs in Minderhout, Meerle en Wortel. Het is wel verwonderlijk dat deze scholen nu niet tot de scholengroep van Het Spijker behoren.
Van zes tot 2200 leerlingen Het Spijker is geëvolueerd van een pensionaat met 6 leerlingen en drie zusters, tot een schoolcampus met meer dan 2200 jongeren en 400 personeelsleden. Meer dan 300 zusters hebben
hieraan meegewerkt. Duizenden kinderen hebben van deze Zusters een correcte levenshouding geleerd en de kennis opgedaan om vooruit te komen in het leven. De Zusters mogen daar ongelooflijk fier op zijn en wij moeten daar ongelooflijk dankbaar om zijn. Het is nu aan de leken om deze taak verder te zetten, zowaar een zware erfenis. Die leken hebben reeds sinds heel wat jaren bewezen dat wij die geestelijke erfenis aankunnen want Gust Laurijssen, Gust Luyten en Cor Van Boxel zaliger baanden, met overtuigend succes, de weg voor de huidige directies.
Materiële erfenis Wanneer men spreekt over een erfenis dan komen daar meestal ook materiële goederen bij te pas. Het is hier bij het vertrek van de Zusters niet anders. Het klooster, een aantal schoolgebouwen en alle gronden waren in het bezit van de vzw Ursulinen. Het was na verloop van tijd de uitdrukkelijke wens van de Zusters om deze eigendommen op een rechtvaardige en financieel haalbare wijze over te dragen aan de gebruikers. Vzw Spijker en vzw Internaat Spijker hebben, na wat inhoudelijke meningsverschillen, aan beide voorwaarden kunnen voldoen. Wij danken de Zusters voor het begrip dat zij opbrachten voor de financiële noden van de scholen, noden die gestaafd werden met een meerjarenplan waarvan de investeringen momenteel nagenoeg allemaal zijn uitgevoerd. Daar bovenop liggen nog een aantal belangrijke plannen op de tekentafel of zijn reeds in het beginstadium van uitvoering. In het Instituut wordt begin januari de aanbesteding gedaan voor het verbouwen en inrichten van een nieuw wetenschaplokaal. Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan het aanbestedingsdossier voor een nieuwbouw voor de afdeling Verzorging-Voeding en de bouwvergunning voor de aanleg van een volwaardig sportterrein heeft men deze week ontvangen. In de Basisschool wacht men op de goedkeuring van Agion om de speelplaats annex fietsenstalling te renoveren en wordt de verdere renovatie van het deel van de kloostergebouwen dat ons werd toegewezen even on hold gezet om andere dossiers te laten voorgaan.
Deze gedenkplaat vereeuwigt de aanwezigheid en de verdienste van 175 jaar Zusters Ursulinen in Hoogstraten weg vrij om de grote droom van Zuster Veronique, een nieuw kinderdagverblijf, te realiseren. Samen met de akte van vzw Internaat voor de aankoop van de kloostergebouwen werden de gronden rond het kloostergebouw ook reeds volgens plan in gemeenschappelijke eigendom van beide vzw’s gebracht. Voor de resterende eigendommen, zijnde gebouwen en gronden, zal straks een aankoop/verkoop belofte ondertekend worden die beide partijen bindt tot uiterlijk 2021 waarna een notariële akte van aankoop/verkoop deze belofte zal uitvoeren.
Aandenken Tenslotte wilden de vertegenwoordigers van de scholen en het internaat hun grote dankbaarheid en respect betonen voor hetgeen de Zusters betekend hebben voor de regio Hoogstraten en ver daar buiten ….tot in Engeland toe. Om deze dankbaarheid in een tastbare herinnering om te zetten liet men een gedenkplaat maken, die een plaats zal krijgen tegen de voorgevel van het kloostergebouw als blijvende herinnering aan 175-jaar aanwezigheid van de Zusters Ursulinen van Tildonk in Hoogstraten. (fh met dank aan Paul Van Der Hallen)
Vermits vzw Spijker nog altijd de hoop koestert om aanspraak te kunnen maken op aankoopsubsidie verloopt de overdracht van de eigendommen van de Zusters in twee fases. In de eerste fase werd de villa en naastliggende woning bij notariële akte overgedragen. Hierdoor kwam de
26 - JANUARI 2013 - DE HOOGSTRAATSE MAAND
DHM_januari_333.indd 26
20-12-2012 10:28:47
