TOERISME
Het toeristisch geheim van Meersel-Dreef … Op zondag en in de zomerperiode ook in de week, is het een drukte van jewelste in Meersel-Dreef. Fietsers, wandelaars, bedevaarders, dagjesmensen, groepen scholieren, ze zoeken er ontspanning, rust, bezinning, een uitlaatklep, lekker eten en drinken. Mensen die voor de eerste keer in Meersel-Dreef verzeild geraken, vragen dan ook vaak: “Wat is hier te doen?” De echte Drevenier antwoordt dan met: “Eigenlijk niets”. En toch komen ze, in lange rijen schuiven ze ‘s zondags aan, de terrasjes lopen vol, joelende kinderen in de speeltuin, rustig wandelend in het Mariapark. Waarom komen ze naar Meersel-Dreef en waarom blijven ze komen? Ik stelde deze vraag aan verschillende mensen. Lees hier de antwoorden!
Jaak Snijders en Annie Verheijen, Dreveniers op een terras: - Al van oudsher komen de men-
sen naar Meersel-Dreef vanwege het klooster, het Mariapark, de processies en vroeger nog de Sint-Luciakapel. In Noord-Brabant waren de katholieken een bepaalde periode niet meer welkom. De mensen van Breda kenden de weg naar Meersel-Dreef en bleven komen, eigenlijk van vader op zoon. Er is hier een gemoedelijke sfeer, er is gezelligheid in de cafés (je kunt er zelfs dansen), je kunt er terecht om iets te eten en te drinken en natuurlijk ook voor de wekelijkse rommelmarkt in de zomer.
Rien Aerts, uitbaatster van taverne “Bij de paters”: - De mensen komen voor het klooster en het Mariapark, voor de gemoedelijke sfeer. Voor het feit dat de mensen hier niet moeilijk doen, ze zien hier de toeristen graag komen.
Peer Verbaeten, Drevenier, zoon van een kruidenier: - Volk zoekt volk, men zit hier tegen de straat, er is altijd iets te zien, gewoon mensen kijken. En natuurlijk ook voor het Mariapark de paters en de speeltuin en de gezelligheid. Het fietspad langs de Mark speelt ook een rol, de mensen hebben een doel om naar te rijden.
14
Het werd al aangehaald maar in 1637 werd de stad Breda veroverd door Frederik Hendrik van Nassau, de katholieke godsdienst werd verboden. Ook de kapucijnen werden uit Breda verdreven. Ze hadden echter zo een goede herinneringen nagelaten, dat enkele invloedrijke families gingen samenwerken om de kapucijnen zo dicht mogelijk bij Breda te vestigen. Ze kozen daarvoor Meersel, dat gelegen was in het nabijgelegen gebied van de Spaanse Nederlanden, slechts op twee uur gaan van Breda. Na de stichting van het klooster, kwamen veel mensen van over de grens naar de paters Kapucijnen om hun godsdienstplicht te vervullen. Door de toeloop van vreemdelingen, werden er nieuwe huizen gebouwd rond het klooster, waaronder verschillende herbergen. Met de stichting van de grot en met het inrichten van processies kwamen steeds meer mensen naar Meersel-Dreef. De mensen op Dreef profiteerden mee, door kruidenierswinkels, cafés en pensions te openen, of met bijverdiensten als fietsenstalling, geldwisselkantoor, fietsen herstellen, door religieuze snuisterijen te verkopen, snoep, ijs en andere lekkernijen, door de paarden te stallen, enzovoort. Met de hoogdagen stonden er verschillende kraampjes langs de weg. Iedereen pikte een graantje
mee. Kleine kinderen liepen mee aan de hand van vader en moeder en later liepen ook zij met hun kinderen over de Dreef. Nu komen de mensen om godsdienstige redenen. Waar vind je nog 19 misvieringen op een week. Je kunt er de rust zoeken en even bezinnen aan de grot. Je hebt een doel bij een dagje uit, geen files ernaartoe, slechts 10 km van Breda. Altijd vind je er wel iets te eten of te drinken. Je kunt op een terras gaan zitten en de mensen bekijken die over de rommelmarkt wandelen. Je kunt een terrasje doen en je kinderen laten spelen in de speeltuin. Je kunt er goed eten en drinken in de verschillende horecazaken. Je wordt er goed ontvangen, de Nederlanders voelen zich er thuis, ook in de kerk. En toch heeft het iets speciaals. Het is er goedkoper en je wordt er goed ontvangen, op welk uur van de dag ook. Men doet moeite om aan je wensen te voldoen. Je kunt er ook goed fietsen en wandelen in de omgeving, langs de Mark, een bezoek brengen aan de watermolen of de Sint-Luciakapel. Je kunt er op zondag verse broodjes kopen en beleg en nog even snuffelen op de rommelmarkt. Ook de jaarlijkse kermis, missiefeest, kloostertuinconcert, tentoonstellingen, enzovoort, lokken extra mensen. Wat wil een mens nog meer?
