OMSLAGVERHAAL
Een nieuwe directie voor de Hotelschool
Luc Meynen, VTI Spijker Hoogstraten en onderwijs worden niet zelden in één adem genoemd. De wijd en zijd gekende Hotelschool – het Vrij Technisch Instituut Spijker voor wie correct wil zijn – heeft daar zeker toe bijgedragen. In 1967 werd zuster Augusta er opgevolgd door Gust Lauryssen, die de school leidde tot 2001. De daarop volgende jaren kende de school op korte tijd verschillende directiewissels, waaraan hopelijk een einde kwam met de aanstelling van Luc Meynen, die in het dagelijks bestuur wordt bijgestaan door Katelijne Dijckmans en Peter De Wilde. Al sinds 1832 organiseren de zusters Ursulinen onderwijs in de Hoogstraatse Gelmelstraat. In 1918 werd naast het ‘Pensionat des Ursulines’ ook een landbouwhuishoudschool opgericht. In 1934 werd deze officieel erkend als ‘Landelijke Huishoudschool’. In 1952 volgde een volledige afdeling technisch en beroepsonderwijs. En in 1961 hield zuster Augusta de eigenlijke Hotelschool boven de doopvont. Na 1967 – toen de school al 285 leerlingen telde – volgde een hele reeks studierichtingen: Hotel hogere cyclus (technische en beroeps), Sociaaltechnische, Toerisme, Kantoor, Brood- en banketbakkerij en Grootkeuken. In 2006 werd daar Voeding-verzorging aan toegevoegd. Dit schooljaar volgen er 1156 leerlingen onderwijs. Huidig directeur Luc Meynen werd geboren in Mol op 25 september 1959, als oudste van 4 zonen. Zoals zovelen kwam hij hier wonen nadat hij een job in één van onze scholen had gevonden. De Hoogstraatse Maand trok naar zijn thuis in Wortel voor een aangename babbel.
De schoolloopbaan aan beide kanten van de lessenaar
DHM: Waar heb je zelf school gelopen? Luc: Na de kleuterschool (Rozenberg) ben ik naar het Sint-Jan Berchmanscollege van Mol gegaan, waar ik bleef tot en met het 4de jaar. Toen hield ik
Latijn en Grieks voor bekeken en maakte ik een hele ommezwaai door naar Vilvoorde te trekken om er een A2 tuinbouw te volgen. De klassieke studierichting lag me steeds minder en tuinbouw had me altijd al geïnteresseerd. Misschien kreeg ik de kriebels van mijn vader, die winkelier was en zijn groenten voor de verkoop zelf kweekte? Een nonkel van mij werkte bij het PMS en hij raadde Vilvoorde aan, omdat daar toen een hogeschoolopleiding tuinbouw bestond. Nu was er tegen de tijd dat ik uitkwam wel één en andere veranderd, zodat ik eerst 2 jaar naar de Gentse Voskenslaan moest om er mijn algemene jaren te volgen. Daarna keerde ik terug naar Vilvoorde voor mijn specialisatie, waar ik weer 2 jaar later afstudeerde als ‘industrieel ingenieur landbouw – optie tuinbouw’. Dat moet in 1981 geweest zijn. Via avondonderwijs heb ik later nog een opleiding informatica gevolgd. DHM: Vervolgens: ‘aan het werk’? Luc: Het liefst wilde ik in de tuinbouwsector aan de slag, als teeltadviseur of consultant. Maar daarvoor was de markt natuurlijk klein en begin jaren ’80 was het op zich al moeilijk om werk te vinden. Dat eerste jaar heb ik verschillende tijdelijke jobs gehad, tot werken bij een drukker toe. Al was lesgeven dus niet de 1ste optie, ik was toch blij dat ik in 1982 in de toenmalige tuinbouwschool van directeur Maarten Vissers aan de slag kon. Het was een kleine, aangename
Het gezin Meynen-Bols: Luc, Kristof, Hanne en Mieke. 6
Luc Meynen, directeur van het VTI Spijker. school met veel uitdagingen, zeker voor beginnende leerkrachten. Toen na enkele jaren de informatica de kop opstak, kreeg ik als jongste de twijfelachtige eer hiervoor cursus te volgen om dit in het lessenpakket te integreren. DHM: En die informatica, dat lag je wel? Luc: Ik denk het wel, want ook na de dagtaak was ik er mee bezig. Zo ging ik al gauw cursussen geven voor het volwassenenonderwijs van LBC (de Landelijke Bediendecentrale, nvdr.): eerst in Turnhout, later in Hoogstraten. Nu vinden de lessen plaats in het VITO, maar toen was dat in onze Hotelschool. Later ben ik cursussen informatica gaan geven aan land- en tuinbouwers. Voor hen was informatica in eerste instantie een noodzakelijk kwaad, maar ik probeerde het zodanig aan te brengen en te filteren dat ze op den duur toch graag kwamen. Dikwijls vroegen ze me na een tijd om langs te komen om hen te adviseren bij de aankoop van een pc. Veel thuis was ik toen niet … Als 3de zijstap ben ik (in bijberoep) een tijdlang als freelance docent gaan werken voor VIGON