Ontwikkelingen en successen

Meer in dierenwelzijn investeren

Verbetering van dierenwelzijn in de veehouderij is niet reëel als veehouders daar geen financiële ruimte voor hebben. Daarom laat de Dierenbescherming de mogelijkheden in kaart brengen die veehouders meer financiële ruimte geven en marktpartijen aanzetten om deze toe te passen. Inmiddels benutten een paar marktketens deze al. Ook heeft de Dierenbescherming een deskundige gevraagd welke mogelijkheden de verruimde Europese mededingingsregels bieden aan veehouders om afspraken met hun afnemers te maken over verdere verbetering van het dierenwelzijn.

Bijeenkomst positief dierenwelzijn

De laatste jaren is het denken over dierenwelzijn veranderd. Waar de focus vroeger lag op het voorkomen van leed – zoals pijn, ziekte, stress –wordt meer belang gehecht aan positief welzijn. Bijvoorbeeld door toegang naar buiten te geven, een afwisselende omgeving, en keuzevrijheid in voer. Om deze nieuwe inzichten te delen, organiseerden we een bijeenkomst voor adviseurs van veehouders. Bas Rodenburg, hoogleraar dierenwelzijn, gaf een toelichting over de theorie en huidige stand van de wetenschap. Daarna vertelden veehouders wat zij op hun bedrijf al doen om het leven van hun dieren fijner te maken. We richtten ons hiermee bewust op relatief kleine stappen, die voor bijna alle veehouders haalbaar zijn. Zoals het gezamenlijk voeren van zeug en biggen, zodat de biggen leren van hun moeder, beter eten en gezonder zijn. Of het plaatsen van plateaus in vleeskuikenstallen, zodat ze kunnen kiezen of ze hoog of laag willen zitten.

E-learning beter omgaan met varkens

Samen met Wageningen Universiteit & Research, Eyes on Animals en een slachthuis wordt een nieuwe e-learning opgezet voor het beter omgaan met varkens. Medewerkers en leidinggevenden van varkensboerderijen, -transporteurs en -slachthuizen krijgen hiermee basisinformatie over fysiologie, behoeften en gedrag van varkens en hoe met de dieren om te gaan opdat ze zo min mogelijk stress ervaren. Het theoriedeel van de e-learning wordt opengesteld. De praktijktoets om een certificaat te krijgen wordt alleen tegen betaling toegankelijk. De cursus zal ook aan het veehouderijonderwijs worden aangeboden.

Convenant Dierwaardige Veehouderij

In 2022 gingen in opdracht van het kabinet de gesprekken voor een Convenant Dierwaardige Veehouderij van start. De uitkomsten hiervan worden in 2023 verwacht. Het Convenant gaat in eerste instantie over de huisvesting van dieren, maar in een latere fase ook over zaken als diergezondheid en welke rassen passen in een dierwaardige veehouderij. Minister Adema wil diergericht ontworpen systemen als norm stellen, en dit ook vastleggen in wetgeving. De Dierenbescherming juicht dit toe. Dat betekent namelijk dat dieren geen nadelige gevolgen van hun huisvesting mogen ondervinden, maar deze ontworpen moet zijn om te voldoen aan hun behoeften. Voorbeelden van dit soort stallen bestaan al: Kipster en Rondeel voor leghennen, de Windstreekstal voor vleeskuikens, de Dartelstal voor varkens en de VrijLevenStal voor melkvee. Daarnaast is de minister van plan om in de Wet Dieren een verschuiving te maken van het voorkomen van leed naar het ervaren van positief welzijn.

‘Voor de koeien wordt in onze VrijLevenStal een optimaal leefklimaat gecreëerd en met de BeddingCleaner leveren we een forse bijdrage aan een gezonder milieu. Want doordat de urine niet meer gemengd wordt met poep ontstaat er in de stal geen ammoniak en dus ook geen stikstof. Bovendien zijn de koeien veel gezonder. In deze stal worden ze met gemak twee jaar ouder.’

Henk Hanskamp combineert zijn technische knowhow en enthousiasme als innovator om een bijdrage te leveren aan een duurzame melkveehouderij waarin de koe weer centraal staat. Hij won een Deltaplan Veehouderij Award van de Dierenbescherming.