Gorilas... resignados ante un futuro incierto?

los esfuerzos conservacionistas en las áreas protegidas de la República del Congo, han permitido la existencia de relativamente altas densidades poblacionales de gorilas. Su esperanza de vida es de 30 a 50 años, pero esto es cada vez menos cierto debido a que desde hace mucho tiempo son blanco de cazadores furtivos y en muchas zonas su hábitat es continuamente amenazado, al punto en que son ya una especie en peligro de extinción. Por un lado, su piel y carne son altamente cotizados, pero otras amenazas también los han afectado seriamente: en 2004 el virus del ébola mermó a más de 5,000 gorilas del parque nacional Odzala, en la República del Congo, y más recientemente los conflictos armados en la región han incrementado notoriamente la caza de estos animales.

Los cálculos actuales estiman a la población de gorilas entre 175 mil y 225 mil individuos, lo que significaría un crecimiento de cerca del 100% frente a estimaciones de la década de los ochentas, que ubicaban a los gorilas occidentales de llanura en menos de 100 mil; se decía inclusive que la población habría caído desde entonces en por lo menos un 50% por la caza y enfermedades. Esto demuestra que, pese a todo, su población ha crecido, pero al mantenerse los riesgos, se sigue considerando a la especie como una en peligro de extinción.

El gorila de montaña es la especie más amenazada, se calcula que no existen más de 700 ejemplares en el mundo. La mitad de ellos vive en el Parque Nacinal de Virunga, en la República del Congo, pero pese a ser un área protegida, está continuamente amenazada, tanto por la guerrilla rebelde del Congo, que utiliza estos animales como alimento, como por los taladores de árboles, que espantan a los gorilas de su hábitat natural para poder realizar sus tareas clandestinas de comercialización maderera.