La petite histoire des Entreprises Gilles Duquette & fils Pour retracer l’origine des Entreprises Gilles Duquette & fils de Saint-Hyacinthe, il faut remonter jusqu’au début des années 1980. C’est à ce moment que Gilles Duquette, charpentier-menuisier de métier, décide de se lancer en affaires en coulant les fondations de sa propre entreprise de construction.
L’entreprise prend véritablement son envol en 1987, avec l’entrée en scène de son jeune fils Patrick, alors âgé de 17 ans. La raison sociale Les Entreprises Gilles Duquette & fils s’impose dès lors et elle rayonne encore à travers la région maskoutaine 30 ans plus tard.
Un duo d’enfer
4 - Le Courrier de Saint-Hyacinthe - Jeudi 4 mai 2017 - Gilles Duquette et fils
« À l’époque quand quelqu’un partait à son compte, il était considéré comme un artisan. C’est après avoir obtenu ses cartes de compétence qu’il devenait entrepreneur général en résidentiel et commercial », se souvient avec aplomb le fondateur des Entreprises Gilles Duquette & fils. Après une brève association de deux ans avec un autre associé, Gilles Duquette voulut voler de ses propres ailes, en toute indépendance. Un geste qu’il dit n’avoir jamais regretté. Même que si c’était à refaire, il aurait aimé avoir les moyens de fonder son entreprise quelques années plus tôt, en tout début de carrière.
Père et fils n’ont rien ménagé pour faire prospérer l’entreprise familiale. Apprenti charpentier-menuisier, Patrick Duquette apprend à la dure tout ce qu’il y a à savoir sur le métier et il le fait auprès du meilleur professeur qui soit. « Quand je me suis joint à mon père, cela faisait déjà deux étés que je passais avec lui sur les chantiers. Il ne m’a pas ménagé. J’ai commencé au pic et à la pelle. J’en ai poussé des brouettes de pierres 0 3/4! », se remémore Patrick Duquette. Ce dernier fait vite ses preuves et ses classes sur le terrain, enchaînant les petits et les gros boulots. « Nous étions trois employés au départ, mon père et moi et un
autre charpentier-menuisier. On faisait tout de A à Z et on ne comptait pas nos heures. » C’est en 1997 que Patrick devient officiellement associé à part entière dans l’entreprise familiale quand son père lui cède une partie de ses actions. Les décisions se prennent alors à deux et Patrick doit maintenant s’investir du côté administratif. « Des parts dans l’entreprise, cela vient aussi avec d’énormes responsabilités et beaucoup de pression. J’ai dû m’impliquer davantage dans les décisions et dans les relations avec les clients ou les fournisseurs. Mon père n’aimait pas tellement la paperasse et il ne s’est pas fait prier pour m’en refiler une bonne partie! » L’entreprise accuse un coup dur en 2004. Des ennuis de santé et des complications à la suite d’une opération chirurgicale obligent Gilles Duquette à ralentir ses activités, puis à les délaisser complètement. Tant et si bien que deux ans plus tard, il décide pour le bien de l’entreprise qu’il a fondée d’en céder le plein contrôle à son fils.
Patrick Duquette
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