Colombian American Chamber of Commerce USA Magazine by Datamedia Comunicaciones

CINCO Presidentes de gremios analizan el Tratado

EDICIÓN Nº. 01 //////// MARZO 2012 //////// ISSN 2162-0512

Cara y sello //////

Ventajas y desventajas del Acuerdo.

Análisis //////

El momento político de los dos países.

English //////

English version Page 48

AVISO VIVENTA

Trustees

Colombian American Chamber of Commerce Edición Nº. 01 / Marzo 2012 ISSN: 2162-0512 Continental Journal of the Americas Colombian American Chamber of Commerce

Miembros de Junta Honorarios Proexport Consulado de Colombia Ricardo Tribin Alfredo Quintero Piedad Barros

Director (Directora) Carolina Coulson

Benefactores Camilo Patiño - Davivienda Alfonso García - Banco de Bogotá Evelyn de la Vega - Avianca Santiago Villa - Bancolombia Juan Tascon - Mark Pro Solutions Jairo Bolívar - PG Associates

Áreas Membership (Membresías) Juliana Ceballos, Estefania Zuluaga Internacional Commerce (Comercio Internacional) Jorge Cortés, Erika Espitia Public Relations (Relaciones Públicas) Sandra Gómez, María Camila Jaramillo Marketing (Mercadeo) Alexander Benítez Junta Directiva Francisco Borrero, Presidente Julio Barros, Tesorero Miembros de Junta Directiva Juan Tascón, Luis Castillo, Alfredo Parody Carlos Azcarate, Miguel Rey, Jairo Bolívar Gabriel Neira, Fernando Escobar

4 } CCCA

////

MARZO 2012

Una publicación de

Directora Nora Correa Vicepresidente de Marketing y Publicidad Patricia Henao T. T: 786-316-2899, Miami patriciahenaotisnes@gmail.com Asesoras Comerciales USA Arianna López T: 305-458-8078, Miami ariannalop@hotmail.com Gina Berrio M. T: 561-702-1685, Boca Ratón gbmcompany@yahoo.com

Editor General Jorge Lesmes Editor Eduardo Enrique Páez Invitados Especiales Javier Díaz, Analdex; María Claudia Lacouture, Proexport; Rafael Mejía López, SAC; Augusto Solano Mejía, Asocolflores; María del Mar Palau, ANDI; Tulio Zuluaga, Asopartes; Claudia Dangond-Gibsone, Pontificia Universidad Javeriana. Corrección de estilo y traducción Liliana Valencia Diseño Jessica Martínez V. Fotografía carátula Felipe Ariza, Presidencia de la República de Colombia. Fotografía César Carrión - Presidencia de la República de Colombia, O. Lucia Photography, Francisco Carranza, Thinkstock, Archivo DataMedia DataMedia Communications Group Inc 4995 NW 72 Ave. Suite 205 Miami, Florida T: 786-316-2899 contacto@datamedia.co Bogotá, Colombia: Carrera 12 Nº. 119 - 51 T: (571) 612 9035 www.datamedia.co

AVISO SERVIENTREGA

1607 NW 84 Ave, Miami, FL 33126 PBX: (786) 331-9001 www.servientrega.us

CÁMARA }

EDITORIAL

Nuestra cara frente al TLC

Francisco Borrero Presidente CCCA

Como ya es historia, el Congreso introdujo a Estados Unidos en el camino de la liberalización comercial con la aprobación de los tratados de libre comercio con Colombia, Panamá y Corea del Sur, en medio de augurios de que estos ayudarán a crear nuevos empleos, muchos de ellos en el sur de la Florida. Los acuerdos, cuya aprobación se mantuvo en limbo por más de cuatro años, abrirían nuevos mercados para exportadores estadounidenses y robustecerían a las compañías de la Florida dedicadas al comercio exterior, uno de sus pilares económicos. El sur de la Florida está posicionado para convertirse en el centro para 6 } CCCA

////

MARZO 2012

canalizar la mayor parte del intercambio comercial entre Colombia y Estados Unidos, pues cuenta con una infraestructura portuaria y ferroviaria para el transporte de productos a muy bajo costo. Así mismo, las exportaciones colombianas crecieron de los $8,850 millones en el 2005, a los casi $17,000 millones del 2011. La Cámara de Comercio Colombo Americana trabajó por más de cinco años con visitas a congresistas, misiones comerciales y capacitaciones, a estadounidenses y a colombianos. Hoy, este esfuerzo dio frutos y nuestro nuevo enfoque es la capacitación, tanto del empresario que quiere exportar o importar, como de quien quiere invertir en Colombia. En los próximos meses estaremos lanzando iniciativas de capacitación sobre el TLC con universidades norteamericanas y colombianas. Con el objetivo de alcanzar las metas que este acuerdo trae, y para que nuestros sectores productivos reciban apoyo y el país se convierta en una nación exportadora, necesitamos unidad entre todas las empresas de la Cámara. Definitivamente, Colombia se convirtió en un país de interés para inversionistas de la Florida, y en eslabón obligado para la consolidación comercial entre los dos países. Con el apoyo de la Cámara, usted podrá abrirse a ese mar de oportunidades que se presentan.

Facing the FTA

As has been done in the past, the United States Congress has restored the path for the soon to be approved free trade agreements with Colombia, Panama and South Korea, with expectations that the agreements will help create new jobs, especially in South Florida. As part of the economic pillars of these trade agreements, which have been held in limbo for more than four years, they would open new markets for U.S. exporters and would strengthen Floridian companies already engaged in foreign trade activity. South Florida is poised to become the hub for channeling most trade between Colombia and the United States due to the existing port and railway infrastructure that can transport goods at very low cost to the north and central parts of the US. Similarly, Colombian exports have grown from the $8.850 million pesos in 2005 to nearly $17,000 billion pesos last year. The Colombian American Chamber of Commerce worked for over five years, carrying out trade missions, visits to legislators, and trainings of both Americans and Colombians. Today, this effort paid off and our new approach is the training of entrepreneurs who want to export or import as well as invest in Colombia. In the coming months we will be launching training initiatives on the FTA as part of an alliance with American and Colombian universities. To achieve the economic and social goals that this agreement brings to our production sectors, to give the support they need, and for our country to become an exporting nation, we need unity among all parties in our House. Colombia has definitely become a country of interest to investors and business people, and Florida has become a necessary link for the consolidation of trade between the two countries, and with the support of the Chamber, you too may be open to the sea of opportunities that are before you. By: Francisco Borrero President

36 años de Compromiso con la Comunidad

Carolina Coulson Directora Ejecutiva

En 2012, la Cámara de Comercio Colombo Americana celebra 36 años de labor en Estados Unidos. En este tiempo nuestra institución ha vivido momentos históricos, y se ha reinventado, dando como resultado un portafolio de servicios con logros significativos, gracias al aprovechamiento de recursos y al empuje de generaciones de empresarios colombo americanos que, de alguna manera, conforman la continuidad de su compromiso en representación de los intereses de su economía y sus empresas. El origen de nuestra Cámara surgió por la necesidad de dotar a la

comunidad colombo americana de organismos representativos, capaces de proponer ideas y de emprender acciones para proporcionar a las empresas un marco de acción (normas, proyectos, investigaciones, misiones comerciales, etc.) adecuado a las necesidades de cada empresario. Así mismo, la Cámara de Comercio Colombo Americana, en esta nueva etapa, seguirá propiciando el lanzamiento de iniciativas en aras de modernizar el tejido económicoproductivo, y colaborando con las administraciones para que el sector privado alcance su máxima eficiencia. En 10 años de labor como directora, hemos dado vida a múltiples misiones abriéndole puertas a cientos de empresas que dan los primeros pasos hacia el mercado estadounidense. También, hace más de ocho años creamos dos ferias enfocadas en dos importantes sectores: el textil con Expo Moda, y el de alimentos con Miami De Gusta, que han abierto mercado a pymes e incentivado la industria local de Estados Unidos. Estas son sólo una pequeña muestra de tantos proyectos y eventos que manejamos con miras al crecimiento empresarial y de comercio entre Colombia y Estados Unidos. Hoy inauguramos una nueva etapa con esta revista cuyo objetivo es proporcionarles información empresarial y acercarnos cada día más a ustedes, nuestros miembros.

36 Years of Commitment to the Community This year, 2012, the Colombian American Chamber of Commerce celebrates 36 years of work in the United States. Our institution has experienced historic moments and has been reinventing itself, resulting in a portfolio of significant achievements, thanks to the effective use of resources and the drive of generations of Colombian American businessmen that somehow make their continued commitment representing the interests of its economy and its companies. The origin of our Chamber arose from the need to equip the Colombian American community with representative bodies, capable of proposing ideas and taking action to provide companies with a strategic framework (standards, projects, research, trade missions, etc.) appropriate to the needs of each employer. Likewise, the Colombian American Chamber of Commerce, in this new stage, will follow the same direction of not abandoning the launching of initiatives in order to modernize the economic-productive tissue and collaborate with the management so that the private sector can reach its maximum efficiency. In 10 years working as Director, we have given life to many quests, opening doors to hundreds of companies taking the first steps towards the U.S. market. Also, more than eight years ago, we created two fairs focused on two major sectors: EXPO MODA [Fashion Expo] textile and food with MIAMI DEGUSTA [Miami tastes food]. They have opened a market for SME and encouraged the local U.S. industry. These are just a small sample of the many projects and events that we manage in order to generate growth in business and trade between Colombia and the United States. Today we inaugurate a new era with this journal whose aim is not only to provide you with business information but get closer to you, our members every day. By: Carolina Coulson Executive Director

MARZO 2012

\\\\

CCCA { 7

CÁMARA }

EVENTOS

Almuerzo con el Embajador Gabriel Silva Luján

Almuerzo con el Señor Martín Gustavo Ibarra

Almuerzo con el exministro Luis Guillermo Plata

8 } CCCA

////

MARZO 2012

Reconocimiento a los Congresistas de USA por ayudar al TLC

Miami Degusta

MARZO 2012

\\\\

CCCA { 9

CÁMARA }

SERVICIOS

se multiplique. Gracias a esto, promovemos eventos de tipo cívico, social y cultural.

Servicios y beneficios Su compañía será listada en nuestro directorio anual, y hará parte de nuestra página de Internet. Su rama de negocios y/o actividades estarán expuestas a otras empresas o individuos que buscan hacer negocios en Colombia y en los Estados Unidos.

Investigaciones comerciales

¿Quiénes somos? Colombian American Chamber of Commerce trabaja con tesón en la integración empresarial entre Estados Unidos y Colombia.

Colombian American Chamber of Commerce es una organización sin ánimo de lucro que desde 1976 viene aportando experiencia en beneficio de los colombianos que buscan oportunidades en el mercado estadounidense. Somos la organización líder en estimular las relaciones comerciales entre Colombia y Estados Unidos, promoviendo el desarrollo empresarial, el comercio y la libre empresa de pequeños, medianos y grandes empresarios. Para ello, canalizamos 10 } CCCA

////

MARZO 2012

nuestros esfuerzos hacia el fomento de medios que conduzcan a garantizar la competitividad y el fortalecimiento de nuevas oportunidades para nuestros afiliados y sus empresas, estrechando lazos socio-comerciales entre líderes empresariales de los dos países. La Cámara es el medio de integración más indicado para empresas como la suya. Hemos realizado alianzas estratégicas con otras Cámaras de Comercio en los Estados Unidos y Colombia para que nuestra gestión

Suministramos información fiable y eficaz para nuevas posibilidades de negocio. Las investigaciones comerciales ayudan a nuestros miembros a organizar y planear estrategias de mercados internacionales.

Para pequeñas empresas La Cámara ha desarrollado un programa de asesoría que ofrece seminarios con destacados profesionales, donde se les orienta en temas alusivos a cómo crear su propia empresa, cómo obtener las licencias para su funcionamiento, y cómo recibir ayuda financiera.

Almuerzos de negocios y otros eventos Proporciona a nuestros miembros la oportunidad para fomentar las relaciones públicas y estar al tanto de las tendencias comerciales de los dos países. La Cámara cuenta con reconocidos conferencistas que poseen información clave sobre acontecimientos políticos, legales y económicos.

Infosemana Es un boletín semanal publicado por correo electrónico que lleva a los afiliados y a la comunidad noticias sobre las actividades de la Cámara e información útil. Promueve la vinculación de empresas a la Cámara, y la promoción de productos y servicios de afiliados y empresas destacadas.

Centro de oportunidades comerciales El centro de desarrollo de oportunidades comerciales es un programa cuyo propósito es publicar un boletín mensual con alternativas de bienes y servicios que ofrecen compañías,

Intercambio de tarjetas de presentación Serán una gran oportunidad para nuestros miembros de promover sus productos y/o servicios hacia Latinoamérica por medio de las Cámaras Bi-Nacionales de Comercio y de la creación de una verdadera red de negocios.

Misiones comerciales La CCCA realiza misiones de comercio con la participación de empresarios

norteamericanos interesados en obtener contactos con empresas afines a su negocio en Colombia.

Bolsa de empleo Presta un servicio a las empresas afiliadas que quieran generar empleo, y a las personas en búsqueda de alguna vacante. Establece un puente entre nuestros afiliados y las personas que quieren trabajar.

Expomoda La CCCA realiza una imponente pasarela de moda, con diseños de las más destacadas compañías colombianas. El evento tendrá lugar el 3 de mayo de 2012. Mayor Información de cómo participar en www.expomodausa.com o en el 305-446-2542. publicrelations@colombiachamber.com

AVISO BICZA

Miami Degusta La Cámara de Comercio Colombo Americana organiza la quinta edición del festival gastronómico Miami Degusta, en el cual se reúnen los chefs y restaurantes más famosos de la ciudad. La próxima versión será en octubre de 2012. www.miamidegusta.com 

Información sobre nuestras membresías corporativas:

www.colombiachamber.com Correo electrónico: membership@colombiachamber.com Tel: 305-446-2542

ACTUALIDAD }

12 } CCCA

////

MARZO 2012

ENTREVISTA

“Estamos trabajando para competir en igualdad de condiciones” El trabajo que vienen realizando los gobiernos de Colombia y Estados Unidos para afinar los detalles de la entrada en vigencia del TLC ha sido intenso. Igualmente, es uno de los principales retos que tiene el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados.

 Colombian Chamber: ¿Qué proyectos puntuales adelanta actualmente Colombia para aprovechar la entrada en vigencia del TLC con Estados Unidos y atraer inversión extranjera?  Sergio Díaz-Granados: El proceso de apertura comercial por el que atraviesa Colombia, va de la mano de la implementación de una política industrial, una de cuyas bases es el Programa de Transformación Productiva (PTP), liderado por este Ministerio. En virtud de este Programa, 14 sectores de nuestra economía trabajan a través de una alianza público-privada, en la puesta en marcha de planes de negocios encaminados a hacer de estos sectores, jugadores de talla mundial.

(BPO&O por su sigla en inglés); turismo de salud; camaronicultura; carne bovina; chocolatería, confitería y sus materias primas; palma, aceites y grasas vegetales; lácteos, y turismo de naturaleza. Aun cuando el gobierno considera positiva la entrada de inversión extranjera en todos los sectores de la actividad económica, hay un énfasis especial en los de este programa.

 CCA: ¿Qué buscan con impulsar estos sectores?  S.D-G: Con esto queremos repotenciar el sector productivo de bienes y servicios, de tal manera que los empresarios colombianos puedan aprovechar, vía exportaciones, las múltiples oportunidades comerciales que abren los acuerdos vigentes y por entrar en vigor, como es el caso de Estados Unidos.

 CCA: ¿Cuáles son esos sectores?  S.D-G: Estos sectores, con gran potencial de exportaciones de Colombia hacia el mundo, son: autopartes, energía eléctrica, bienes y servicios conexos, industria de la comunicación gráfica, industria textil, de confección, diseño y moda; cosméticos y artículos de aseo; software y tecnologías de la información; tercerización de procesos de negocios MARZO 2012

\\\\

CCCA { 13

ACTUALIDAD }

ENTREVISTA

 CCA: ¿Es adecuado el actual momento social y de orden público que vive el país para iniciar este Tratado?  S.D-G: El Gobierno del Presidente Juan Manuel Santos está empeñado en avanzar en la ejecución de una política integral que contribuya a la generación de riqueza para todos los colombianos. Los tratados comerciales contribuyen a este objetivo, pues dinamizan el comercio y, por ende, la producción; jalonan la inversión extranjera e inciden en el incremento de los viajeros internacionales hacia el país. Con esta premisa, y teniendo en cuenta que la economía colombiana pasa por uno de sus mejores momentos en los últimos años, ésta es una muy buena coyuntura para avanzar hacia la vigencia del TLC con Estados Unidos. Sobre la atracción de inversión, desde este Ministerio venimos liderando, así mismo, un proceso de mejora continua en nuestro clima de negocios, el cual nos ha permitido escalar en el ranking de competitividad Doing Business del Banco Mundial. También trabajamos para mantener el grado de inversión, concedido a Colombia por los tres certificadoras más importantes del mundo. 14 } CCCA

////

MARZO 2012

 CCA: ¿Qué políticas adelanta el Ministerio de Comercio para brindarles mayores garantías a los empresarios colombianos de cara al TLC?  S.D-G: Junto con las normas jurídicas que es necesario emitir o reformar, de cara a la vigencia del TLC con Estados Unidos, venimos avanzando en varios frentes para que las empresas colombianas ganen en productividad, y los productos y servicios que ofrecemos

al mundo puedan competir en igualdad de condiciones. Entre estos frentes figura el conseguir para Colombia una regulación competitiva; es decir, que nuestras normas no sean un obstáculo para el crecimiento de las empresas. En ejecución de éste, por ejemplo, y en alianza con el sector privado y las regiones, ya hemos identificado 70 regulaciones que obstaculizan la competitividad de las empresas, las cuales nos proponemos desmontar. Desde el ángulo de la promoción de las exportaciones, el turismo y la inversión, avanzamos con Proexport, nuestra entidad promotora en el mundo, en divulgar a los empresarios, tanto colombianos como estadounidenses, las oportunidades que se abren en doble vía. Así, estamos realizando una amplia agenda de eventos de promoción que permitan estrechar los lazos entre compradores y vendedores, inversionistas y viajeros de ambos países.

Identificamos 70

regulaciones que obstaculizan la competitividad de las empresas.

 CCA: ¿De qué manera específica incide este Tratado en la generación de empleo en Colombia, y qué ciudades serían las más beneficiadas?  S.D-G: El propio sector privado ha señalado que, al menos, se podrán generar entre 200.000 y 300.000 empleos industriales con el TLC, sin tener en cuenta otros sectores de la economía que también lograrán beneficios. Esto se puede dar, bien sea porque llegue más inversión extranjera, o por efecto de mejoramiento en la cadena logística. No hay que olvidar

ACTUALIDAD }

ENTREVISTA

que la gran generación de empleo en las economías modernas, está en los sectores de servicios y de comercio, que son los que más se benefician con los TLC. Si se analiza lo que puede ocurrir, por ejemplo, con las confecciones, se puede pensar en ese número, teniendo en cuenta que esta industria es una gran generadora de empleo. Por ello, el TLC debe permitirle a este sector aumentar su capacidad de exportación y con ello el empleo industrial. No podemos hablar de las ciudades que más se beneficiarían, porque en conjunto con el TLC gana todo el país. Sin embargo, las ciudades con puertos sobre el Caribe, como Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, o con puertos sobre el Pacífico, como Buenaventura, han visto ya dinamizar sus economías por efecto del mayor comercio que abren los tratados.

El sector privado señala la generación de 200.000 a 300.000 empleos industriales.  CCA: ¿Qué nuevos productos colombianos en el mercado de las exportaciones pueden llegar a cobrar protagonismo frente al TLC?  S.D-G: Son muchos los productos que se pueden beneficiar del TLC y pueden adquirir protagonismo. Por ejemplo, todos los productos beneficiarios de ATPDEA se pueden beneficiar en el corto plazo, pues los empresarios ya conocen el mercado y, con la estabilidad en las reglas de juego que les brinda el tratado, podrán acometer las inversiones necesarias para ampliar su presencia en Estados Unidos. En el mediano plazo, como lo dije al comienzo de esta entrevista, los 16 } CCCA

////

MARZO 2012

productos y servicios dentro del Programa de Transformación Productiva están llamados a liderar el crecimiento de las exportaciones colombianas. A la luz del TLC, éstos y otros podrán acceder sin aranceles al mercado de Estados Unidos, especialmente en sectores como industrial, agrícola, pecuario y de servicios. Por último, no hay que dejar de lado la opción de que surjan sectores que hasta ahora no se consideraban. Así ocurrió, por ejemplo, en el caso de México.  CCA: Las pymes suman en Colombia más de 1.200.000, ¿de qué manera se podrá ver favorecidas con este tratado?, ¿Cómo blindar a las que entran a competir en condiciones más desfavorables frente a las empresas extranjeras?  S.D-G: Las pymes colombianas son la base de nuestra economía, y la gran mayoría de ellas está en el sector de comercio y servicios. Por ese solo hecho se verán favorecidas

con el Tratado. De otra parte, las que están en el sector de manufacturas contarán con equipos y materias primas más económicas, para atender el mercado nacional. Además, más del 80 por ciento de lo que Colombia le compra a Estados Unidos, son bienes que aquí no se producen y el país necesita. Las pymes nacionales, que en su mayoría no son exportadoras, sino que atienden el mercado local, tienen que importar equipos y materias primas más costosas. Por eso la mejor manera de ayudarles es a través de los TLC. Por último, en el capítulo de compras públicas, el gobierno hizo una reserva para las pymes; ésta consiste en que las compras de menos de US$125 mil pueden ser orientadas exclusivamente a este segmento de empresas del país.  CCA: Con tantas limitaciones en infraestructura vial, ferroviaria, fluvial, aeroportuaria y tecnológica, ¿cómo garantizarles competitividad en sus

operaciones exportadoras a los empresarios e industriales del país?  S.D-G: Es un hecho que tiene que haber mejoramiento en materia de infraestructura. Hay avances significativos en eficiencia en el Caribe colombiano, y hoy esta región está mejor preparada para enfrentar los tratados comerciales. Se tienen puertos eficientes y zonas francas con techo industrial disponible con los cuales se puede competir y atraer inversión extranjera, para que se localice allí. El Pacífico está pasando también por una etapa de transformación, la cual hay que acelerar más, para aprovechar las ventajas del Tratado. Es urgente avanzar en el dragado del canal de acceso. En el caso de Bogotá la obra más importante será la modernización del aeropuerto, y por esa razón los esfuerzos que se vienen haciendo para modernizar Eldorado, son destacables. Vale la pena mencionar lo que se ha hecho con la terminal de carga, la cual ya se ha entregado y es una estructura moderna, que será importante para que el aeropuerto de

Bogotá cumpla su misión de seguir siendo el más importante de carga de Suramérica, especialmente para las exportaciones que van hacia Estados Unidos. Para Antioquia es fundamental avanzar en el proyecto de autopistas de la montaña.  CCA: Uno de los temas que causa preocupación es la importación de productos usados, ¿cómo minimizar los efectos negativos que ello traería para las distintas industrias?  S.D-G: En el tema de los bienes usados, se mantuvo el régimen de licencia previa que se ha venido aplicando para el control de este tipo de productos desde 1995, incluso para el caso de la ropa usada. En tanto que para los remanufacturados se acordó una definición que permite diferenciarlos de los bienes usados y defender, a través de una desgravación lenta, las sensibilidades identificadas con el sector privado en el caso de autopartes, electrodomésticos y metalmecánicos. Adicionalmente, la definición adoptada permite exigir que dichos bienes estén en condiciones y gocen de garantías similares a las de mercancías nuevas, con lo cual se protege al consumidor colombiano.  CCA: ¿Realmente en qué fecha entrará a operar el TLC?  S.D-G: Esto no la sabemos con exactitud. Tanto la Oficina Comercial de Estados Unidos USTR, como el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, avanzan en las acciones tendientes a lograr la vigencia del Tratado en el corto plazo. Esperamos que en 2012, esto se pueda dar.  CCA: ¿Qué tanto va afectar el mercado con Estados Unidos que está pasando por una de sus peores crisis económicas y el tema de desempleo es galopante?

 S.D-G: Los acuerdos comerciales son medidas estructurales, no dependen de las coyunturas. Por lo tanto, la actual coyuntura de desaceleración no es un problema para la implementación del tratado. Independientemente de la circunstancia, lo cierto es que para Colombia es una oportunidad de oro, pues de los países de Suramérica, el que más comercio tiene con los Estados Unidos somos nosotros. Adicionalmente, el TLC también dinamizará el comercio de Estados Unidos hacia Colombia. Estimaciones indican que en un escenario con TLC, se obtendría un 40,5 por ciento más de comercio, mientras que sin el acuerdo y sin las preferencias arancelarias que nos venían rigiendo desde 1991, la caída del comercio bilateral alcanzaría el 57,6 por ciento.  MARZO 2012

\\\\

CCCA { 17

ACTUALIDAD }

EL TLC

Cara y Sello El TLC con los Estados Unidos genera tanto ventajas como desventajas para empresarios colombianos como estadounidenses. Sea como sea, no hay marcha atrás.

La suerte está echada. El Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos y Colombia ya está firmado y se encuentra en proceso de implementación. A diferencia del Atpdea, el TLC es un instrumento permanente que no requiere renovaciones periódicas, y mientras el primero se limitaba al comercio de bienes, el TLC cubre además el comercio de servicios y las inversiones extranjeras 18 } CCCA

////

MARZO 2012

directas (IED). Esas son sus principales ventajas. De acuerdo con los modelos de Planeación Nacional, con la entrada en vigencia del Tratado, se generará un crecimiento adicional de seis puntos en las exportaciones. Uno de los sectores que consideran ganadores es, por ejemplo, el textil. Carlos Eduardo Botero, presidente de Inexmoda, así lo cree.

“Ahora podremos vender nuevos productos, pues hasta el momento el ATPDEA sólo aplica a confecciones de tejido plano y de punto, mientras el TLC amplía mucho más el grupo de productos con beneficios”, sostiene. Otro sector optimista es el de las autopartes. El presidente de la Asociación Colombiana de Fabricantes de Autopartes, Acolfa, Camilo Llinás, cree que un mercado tan grande como Estados Unidos ofrece nichos con oportunidades interesantes. “Queremos competir en ese mercado y por eso estamos trabajando con Proexport para investigarlo y conquistarlo”, asegura. En la misma línea se encuentran sectores que piensan serán favorecidos, como el del turismo. “Éste es un paso fundamental para la estrategia del Gobierno de promover la inversión

extranjera, las exportaciones y el turismo”, asegura la presidente de la Asociación Colombiana de Agencias de Viaje y Turismo, Anato, Paula Cortés Calle. En los Estados Unidos, a pesar de las críticas de los sindicatos, se oyen voces de optimismo. John Keeling, presidente de la National Potato Council, señaló estar complacido con los acuerdos, ya que los productores de papa destinan un 15% de sus cultivos a países como Colombia. A su turno, a través de un comunicado, Bob Stallman, presidente de la American Farm Bureau Federation, dijo que la implementación de estos pactos es fundamental para restablecer el “campo de juego” de los productores estadounidenses en esos mercados. Según el organismo, los tratados de EE.UU. con Colombia, Corea y Panamá representan

El sector agrícola colombiano es el más preocupado sobre todo por el atraso de la infraestructura vial y portuaria. unos 2.5 billones de dólares en nuevas exportaciones agrícolas. Javier Díaz, presidente de ls Asociación Nacional de Comercio Exterior, Analdex, opina que “El TLC nos debe permitir ponernos en igualdad con nuestros competidores que ya tienen acuerdos con Estados Unidos. Es un Tratado benéfico a pesar de que algunos sectores puedan verse afectados. De lo que se trata es que sean muchos más los ganadores y así poder compensar a los perdedores”, dice. Según el directivo, los sectores favorecidos son los que ya están

exportando, como la confección textil, el calzado, los alimentos y el de flores. En cambio se verían perjudicados los que no han tenido competencia en el país, como el avícola, o el del arroz. “Pero no es que se vayan a ver arrasados. Hay un cronograma de desgravación con un arancel del 80% y 18 años para llevar a cero ese arancel”, señala Díaz. El mismo optimismo se refleja en las pequeñas y medianas empresas, pues para muchos empresarios de las pymes, especialmente para quienes ya exportan, el TLC representa oportunidades de negocios al abrirse las puertas a más de 300 millones de consumidores. “Los micro, pequeños y medianos empresarios, en especial estos dos últimos, y mucho más los medianos, que están preparados y que ya tienen alguna disciplina y experiencia exportadora, son ganadores de entrada, porque van a participar, en mejores condiciones, en un juego del que ya saben”, señala el presidente de la Asociación Colombiana de las Micro, Pequeñas, y Medianas Empresas, Acopi, Mauricio Ramírez. MARZO 2012

\\\\

CCCA { 19

ACTUALIDAD }

Las otras voces El debate sobre el Tratado, realizado en el Senado, siguió las líneas partidistas entre quienes promueven los TLC como un antídoto para el alto desempleo en EE.UU. y los que aseguran que éstos provocarán más fuga de empleos al exterior. Pero buena parte de los demócratas repitió su queja de que el “plan de acción” suscrito por el Gobierno colombiano para mejorar las protecciones laborales se queda sobre papel mojado al no ser incluido de forma vinculante en el TLC. La realidad es que en el otro lado de esta moneda de dos caras que es el TLC, no todo es color de rosa. El problema para Colombia, afirman varios analistas, está en su competitividad. “Desde 2006 no se ha hecho nada para mejorarla”, dice el senador Jorge Robledo, crítico del TLC. El senador cree, además, que el TLC no logrará mucho porque lo único que va a hacer es volver permanentes las preferencias del Atpdea, “y en los últimos 15 años en que estuvieron vigentes no 20 } CCCA

////

MARZO 2012

EL TLC

3.095 millones

de dólares es la inversión en infraestructura vial que ha anunciado el Gobierno para este año. se exportó nada adicional”. A eso, él le agrega la influencia negativa de la revaluación. Otro sector que se cree perdedor en el TLC es el ganadero. José Félix Lafaurie, presidente de la Federación Colombiana de Ganaderos, Fedegán, afirma que a pesar de que se han hecho inversiones para competir, como los 500 millones de dólares que costó la certificación “libre de aftosa”, el Gobierno no ha logrado que Estados Unidos acepte dicha certificación. “Es como estar con el smoking listo, pero sin posibilidad de entrar a la fiesta”, afirma.

El sector agrícola es el más preocupado sobre todo por el atraso de la infraestructura vial y portuaria. Para Rafael Mejía, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia, SAC, ya se cumplen más de cinco años de anuncios para mejorar la infraestructura y los proyectos no arrancan. El senador Jaime Durán (Partido Liberal) señala que “el departamento de Santander no está preparado para afrontar un TLC con los Estados Unidos dado que el departamento en la actualidad tiene las vías más malas que la media nacional” Hace unos meses, el Gobierno nacional respondió a estas críticas al anunciar una inversión en el 2012 de unos 3.095 millones de dólares en infraestructura vial. Sea como sea habrá que esperar poco a poco el desenvolvimiento comercial del Acuerdo, que implica muchos factores políticos, sociales y obviamente económicos, para ver qué resultados en concreto traerá para el país. 

Great deal we think your figure Post Surgical Treatment, Facial Treatment, Permanent Make-up

Facial Rejuvenation, (Botox & Fillers), Cosmetic Teeth Whitening and more...

Jet Clear Dermabrasion Facial - oxygenation

Liposuction without Surgery Ultra Lipo Cavitation with Endermology Abdemen

Offer $70

Offer $50

Regular $140

Eyebrow design Permanent Make-up

Offer 30% off

Professional Cosmetic teeth whitening

Offer $60 Regular $120.00

Regular $100

Cellulite & Flaccidity legs

Offer $40 Regular $80

AVISO C&H Office 786-313-3393 / 305-305-3293 / 786-252-7281 3400 Coral Way. Suit 101 Coral Gables. Fl 33145

www.chaesthetics.com

PUNTO DE VISTA }

PYMES

Por: Erika Espitia Zuluaga*

TLC: oportunidad para las pymes El momento es ideal para que pequeños y medianos empresarios se capaciten con miras a la competitividad.

22 } CCCA

////

MARZO 2012

Es importante tener en cuenta que un tratado de libre comercio entre Colombia y Estados Unidos abre muchas puertas para los empresarios de ambos países, pero cabe resaltar que antes de que éste entre en vigencia (se espera que sea para septiembre de este año), los pequeños y medianos empresarios deben aprovechar la oportunidad para prepararse. La tecnología, buena planeación y el conocimiento del tema son clave para sacarle el máximo provecho al TLC. Es importante no sólo tener una total idea del acuerdo, sino también se recomienda al empresario entender la liberación para los productos. En el caso de Estados Unidos, el 73% de los productos industriales de allí originarios, y el 81% de los agropecuarios, ingresarán libres a Colombia. Los primeros se dividen en categorías F, A, B y U, C, K, T,

donde los productos que se encuentran en la categoría F, tienen ingreso libre; A, inmediato; B y U tienen una desgravación de cinco años; C, en 10 años; K, en siete años, y T, en 11 años. Con respecto a los productos agropecuarios, si se encuentra en la categoría A, ingresa de inmediato; en categoría B, en cinco años; en C, en 10 años, y en D, de 11 a 18 años. Aunque suene algo complicado, el TLC no es difícil de digerir, sólo se requiere interés, por parte del empresario, pero más aun de las pymes, que jugaron un papel importante en la negociación. Por esta razón, y teniendo en cuenta el objetivo de la Cámara de Comercio Colombo Americana de promover el comercio entre Estados Unidos y Colombia, y viceversa, el Departamento de Comercio Internacional lanzará a mediados del año una guía del TLC. Buen momento para que las empresas aprovechen la oportunidad que los gobiernos de Estados Unidos y Colombia ofrecen a través del Acuerdo. Sólo se requiere de una buena estrategia, conocimiento, claridad y planeación con respecto a sus productos o servicios.  * Departamento de Comercio Exterior Cámara de Comercio Colombo Americana USA

AVISO ECOTURISMO

PUNTO DE VISTA }

GUÍA

Cinco aspectos a saber del Tratado Por: Jorge Andrés Cortés* Recibimos el 2012 lleno de nuevos retos y grandes oportunidades para Colombia en términos de progreso y expansión económica. Encontramos clave la posición geográfica del país y su aliado económico, Panamá, quien también tuvo aprobado su tratado con Estados Unidos. Como 24 } CCCA

////

MARZO 2012

nunca antes, están dadas las pautas para trabajar con nuestros socios del hemisferio norte y sur. A continuación, resalto cinco aspectos que debe considerar al asumir su plan acerca del TLC. 1. Busque la mayor cantidad de información que le ayude a aclarar

sus dudas como empresario, y comuníquese con sus socios para tener una idea de qué tanta ventaja pueda tener sobre su competencia, y las oportunidades para cada industria. Recuerde que “quien pega primero, pega dos veces”. 2. Esté atento a cualquier organización que pueda representar un asesoramiento en términos de expansión de contactos y relaciones comerciales, como cámaras de comercio o asociaciones de su sector. Generalmente éstas proveen a sus miembros una guía de normas aplicables a su industria; así podrá hacer más efectivo su modus operandi en la ejecución de sus planes. 3. Si considera que su empresa o sector económico está en desventaja con respecto a este tratado, debe saber que Colombia ha dado las pautas para prevenir catástrofes económicas. Se ha estableció gradualmente la disminución y eliminación de aranceles en productos donde puede estar afectada la economía del país. Pero lo más importante es que identifique las alternativas que tiene con otros tratados firmados, como el de Canadá o Japón. A esto viene la importancia de informarse adecuadamente. 4. Sería justo que empezara a pensar en un plan a ejecutar para septiembre, si su negocio entra en furor para ese mes. La planificación lo mantendrá al margen de lo que pueda pasar y nunca lo sorprenderán con los pantalones abajo. 5. Si por el contrario, no es dueño de empresa o negocio, sino más bien empleado o estudiante, debe saber que este tratado trae consigo grandes oportunidades para todos. Vendrán mejores empleos que mejoraran la calidad de vida.  * Departamento de Comercio Exterior Cámara de Comercio Colombo Americana USA

AVISO EXPORT AMERICAS, CORP.

PUNTO DE VISTA }

OPINIÓN

Iniciando negocios Por: Ricardo Tribin Acosta*

Al pensar en hacer negocios, especialmente por parte de los pequeños empresarios, dentro del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos, es importante decidir sobre aspectos como ¿qué producto tengo o qué producto quiero exportar? Al respecto, quiero decir que tengo experiencia con personas que jamás han exportado y que quieren sacar provecho del TLC, quienes preguntan sobre lo que pueden exportar. Generalmente, yo les digo: “Si no lo sabe usted, pues mucho menos yo”, invitando, a la vez, a que reflexionen, investiguen y decidan, antes de embarcarse en una aventura sin mayores posibilidades o claros horizontes. La segunda pregunta que surge es ¿dónde lo quiero vender? Es importante, entonces, que el plan de negocios mencione las perspectivas de los diferentes estados o departamentos y ciudades donde hay mercado para el mismo. Una 26 } CCCA

////

MARZO 2012

Es clave conocer aspectos comerciales y de competitividad que rodean al Tratado para facilitar el proceso exportador.

adecuada capacitación servirá a los principiantes para ahondar en temas cruciales, como son los costos del producto, los costos logísticos, los gastos generales y la ubicación del mismo en el exterior. De igual forma, es importante conocer qué competencia existe para comparar los precios FOB (Free on Board) o CIF (Cost Insurance and Freight), y la calidad del producto. Llegar a los Estados Unidos genera muchas posibilidades, pero también compromisos, ya que es un mercado al que todos los países

Es importante conocer qué competencia existe para comparar los precios FOB o CIF.

le quieren vender. El conocer estos detalles facilitará el proceso exportador. En el caso de ventas hacia Colombia y a Estados Unidos, es clave saber algo similar, como cuáles son los estándares de importación que allí se aplican, normas aduaneras de inspección y, en algunos casos, los requisitos fitosanitarios exigidos en ambas naciones. Luego de fijar cuáles son los precios, es indispensable tener claros los términos de venta que se pretenden y que el mercado demanda, como la utilización de cartas de crédito o sistemas a plazo al llegar el producto. Es fundamental conocer bien cómo opera esto en el país de destino, por lo que es prudente investigar y viajar a hacer las visitas que determinen cuál es el mejor camino. 

* Gobernador de la Cámara de Comercio Colombo Americana de Miami.

Tenemos TLC, y ahora ¿qué? Por: Yesit J. Campo*

Experimentamos tiempos de cambios. La globalización ha traído tristezas a unos y alegrías a otros, y siempre existirán quienes estén a favor y en contra. El TLC no es la excepción. Este tratado, favorable para los dos países, afecta de diversas maneras al área comercial de una empresa, como es el caso de las ramificaciones impositivas, tanto para los ciudadanos estadounidenses como para los colombianos que quieran hacer negocios en Estados Unidos. Ciudadanos y/o empresas colombianos, estadounidenses o extranjeros que quieren hacer negocios con o en Estados Unidos: 1. Para no declarar impuestos en Estados Unidos, no deben quedarse más de 182 días /año calendario. Si están de visita en Estados Unidos por más de un año seguido, no deben quedarse más de 121 días. De esta forma se aseguran de no tener responsabilidades de impuestos de renta, o impuestos sobre ingresos globales con el

La situación impositiva es diferente para cada persona o empresa, y es conveniente saber cómo manejarla para lograr buenos negocios.

IRS (Servicio de Rentas Internas de Estados Unidos, por su sigla en inglés). Este punto sólo aplica a personas naturales y no a corporaciones extranjeras. 2. Si se mantienen fuera del alcance de impuestos del IRS, sólo deben reportar y pagar impuestos sobre los ingresos que genere dentro de los Estados Unidos. Los ingresos obtenidos fuera de este país no están sujetos a impuestos. 3. Los residentes de los Estados Unidos, al quedarse más de los días mencionados, deben declarar todos los ingresos obtenidos en los Estados Unidos y en Colombia, si es Colombiano. Ciudadanos de Estados Unidos o residentes por “Tarjeta de Residencia” o por presencia de días en Estados Unidos: 1. Deben reportar ingresos generados en cualquier país, no sólo enlos Estados Unidos. Esta declaración de ingresos no implica el pago de doble impuesto.

2. Si trabajan fuera de los Estados Unidos el IRS permite excluir hasta $92,400 dólares (en 2011), con ciertos requisitos. Esta exención es sólo por ingreso laboral. 3. La información sobre cuentas bancarias que lleguen y/o sobrepasen los $10,000 dólares, o la suma de varias cuentas que alcancen este valor, debe ser reportada al IRS. 4. Cualquier participación accionaria del 10% o más en una empresa extranjera o colombiana, debe ser declarada al IRS. Las multas por no reportar los puntos 3 y 4 son enormes, y es clave consultar a contador o abogado, sobre la amnistía que el IRS tiene abierta para reducir multas. Como cada situación es única, siempre es importante tener la asesoría de un contador público certificado (CPA) de los Estados Unidos. 

* Contador público certificado en Estados Unidos, consultor de negocios.

MARZO 2012

\\\\

CCCA { 27

PUNTO DE VISTA }

OPINIÓN

tienen negocios con Estados Unidos están ubicadas en el interior del país.  CCA: ¿Cuáles son las expectativas de su empresa a nivel de movimiento de carga con la entrada del TLC?  AP: Frontier Liner ha construido su estrategia de negocio para seguir creciendo su participación en el tráfico con los Estados Unidos. El TLC nos trae nuevas expectativas de crecimiento enfocadas en el servicio del tiempo a nuestros clientes y soportadas en el ahorro real de sus costos logísticos.

“El sector prevé un aumento en volúmenes de carga cercano al 30%” Frontier Liner Services es una empresa líder, con 21 años de experiencia en el transporte de carga marítima. Su presidente, Alfredo Parody, señala algunos aspectos clave acerca del sector y de la compañía, a propósito del TLC con Estados Unidos.  Colombian Chamber: ¿Qué tan preparado está el sector de carga para afrontar el volumen de productos, una vez arranque el TLC entre Colombia y Estados Unidos?  Alfredo Parody: El sector, al igual que los importadores y exportadores, se encuentra trabajando para asumir este nuevo reto que proyecta 28 } CCCA

////

MARZO 2012

un incremento en volúmenes de carga cercanos al 30%. En el caso de Frontier Liner Services, vamos a brindarles a nuestros clientes una asesoría completa respecto al Tratado.  CCA: ¿Cómo ve usted el tema de los puertos en Colombia?  AP: Han venido trabajando para la apertura del comercio internacional. Se puede encontrar información en línea, aumento en productividad de cargue y descargue de motonaves, incremento en los controles de seguridad y ampliación de infraestructura. Un tema crítico es la infraestructura vial pues muchas empresas que

 CCA: Siempre se ha pensado que empresas como Frontier Liner son para movilizar grandes volúmenes de carga. ¿Cómo trabajan con las pequeñas empresas?  AP: Nuestro compromiso como naviera nicho está ligado a grandes, medianas y pequeñas empresas interesadas en el ahorro en costos logísticos. Nuestro equipo recibe entrenamiento diario para asesorar a nuestros clientes en todo su proceso de transporte. 

En desventaja Con pocas garantías para Colombia, el TLC plantea el reto de suprimir trámites y capacitarse bien en las normas aduaneras. El TLC con Estados Unidos es uno de los temas de mayor controversia entre los usuarios y agentes del comercio21,5x13,75.pdf internacional. 1 16/03/12 17:36 Av.miami

La pregunta es si Colombia se encuentra preparada para este Acuerdo y cuáles serian los beneficios para los agentes que realizan procesos de importación y exportación. El panorama es negativo y la situación del país (en infraestructura vial, férrea y portuaria, entre otros aspectos) crea incertidumbre acerca de la capacidad para obtener ventajas de dicho Tratado. Otro tema que nos pone en desventaja es la tramitología; afrontamos cada dos años el cambio de herramientas, de sistema, de programas que dificultan los procesos. Son demorados, imprecisos, se valen de la opinión de un

AVISO DAVIVIENDA

funcionario y entre ellos se dividen sus puntos de vista. No hay objetividad para la calificación en una norma y aprobación de un documento tan importante como el certificado de origen. Es así como los agentes aduaneros y los involucrados con el intercambio comercial debemos estar capacitados para guiar en las normas aduaneras (nuevo estatuto aún en borrador) y en las reglamentaciones que ambos países acuerden. Los agentes aduaneros, por ser los intermediarios entre el Estado (DIAN) y los usuarios (importadores - exportadores), deben ir a la par con la DIAN y con el Ministerio de Comercio Exterior en esta preparación del TLC.  Por: Sergio Cardona Director Ventas y Mercadeo AeroMar Express

ANÁLISIS }

ANALDEX

Las cartas sobre la mesa Con la entrada en vigencia del TLC, la economía colombiana le apunta a múltiples beneficios y al desarrollo de una mejor competitividad.

Por: Javier Díaz, Presidente de Analdex*

El 21 de octubre de 2011 se convirtió en una fecha histórica y trascendental para la estrategia de internacionalización de la economía colombiana; un día que el país esperaba desde hace cerca de cinco años, cuando 30 } CCCA

////

MARZO 2012

finalizaron las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. Bajo la Ley 112-42 de 2011, el Presidente Barack Obama, sancionó el TLC entre Colombia y Estados Unidos, así como la extensión del Programa de Preferencias Arancelarias (ATPDEA), hasta el próximo 31 de julio de 2013. Pero, ¿qué realmente significa el TLC para nuestra economía? Según estimaciones del Departamento Nacional de Planeación (DNP) de Colombia, se prevé que una vez entre en vigencia el Tratado, el comercio bilateral se incrementará en un 35%

aproximadamente, aportando, de igual forma, al crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) colombiano entre el 0.5% y 1.0% anual. Adicional a estas proyecciones, se estima que el TLC aportará un incremento del 2% en la inversión de la economía nacional, así como la generación de cerca de 500.000 puestos de trabajo en cinco años, que equivaldrían a disminuir el desempleo en 1%. El principal logro para Colombia es que por fin vamos a tener un contrato con nuestro principal socio comercial; nuestro relacionamiento con Estados Unidos data de tiempo atrás,

y con el tiempo las relaciones comerciales seguirán consolidándose. Por esta razón, es tan importante tener un documento que regule y vele por el normal comportamiento de todas las disposiciones comerciales entre los dos países; sin duda, el texto del TLC se convierte en nuestro principal instrumento para mantener las reglas del juego comercial claras, brindando seguridad, estabilidad y predictibilidad jurídica para todos los agentes del comercio exterior colombiano. Es evidente que a la entrada en vigencia del acuerdo, el incremento de las exportaciones se verá supeditado al mayor incremento del flujo de importaciones, ya que sencillamente estas compras se ven represadas por la segura eliminación de aranceles en un periodo de tiempo determinado. Las empresas tienen claro qué productos tendrán beneficios arancelarios a la entrada en vigencia, siendo ésta la razón para represar estas compras. En cuanto a las exportaciones, todos sabemos que Colombia actualmente ingresa al mercado americano con preferencias arancelarias concedidas bajo el marco del ATPDEA, que cubre cerca de 6.000 productos. El logro en este sentido, es que el acceso preferencial se abre a la totalidad

de los sectores económicos, pudiendo de esta forma pensar en nuevas oportunidades de negocios con igualdad de condiciones que nuestros competidores que ya tienen acceso preferencial (México, Chile, Perú y Centroamérica). Bajo este mismo concepto, es importante mencionar también que el TLC nos abre la puerta al comercio de servicios, así como al mercado de compras públicas del gobierno estadounidense, en el cual empresas colombianas podrán participar en licitaciones públicas. En cuanto a la inversión, gracias al TLC, nuestras empresas y sus inversiones, serán

500.000 es el número

de puestos de trabajo que según el DNP puede llegar a generar el TLC en un período de cinco años. tratadas de igual forma como se trata a un inversionista de los Estados Unidos en su país; este beneficio es recíproco para ambas partes.

Los nuevos retos En cuanto a los retos que nos depara este contrato con nuestro principal socio comercial con la cercana entrada en vigencia del TLC, están la movilidad del transporte de carga, así como la eficiencia en todos los servicios asociados a la misma, sin duda el principal reto. Pese a que el desafío recae indudablemente sobre el Gobierno Nacional, el acompañamiento del sector privado, en la definición de las obras prioritarias y en la identificación de los cuellos de botella de las operaciones de comercio exterior, es una necesidad. Según las metas del Ministro de Hacienda, Juan Carlos Echeverry, el país MARZO 2012

\\\\

CCCA { 31

ANÁLISIS }

ANALDEX

se identifican por comprar grandes cantidades de producto, manteniendo un importante “stock” de inventarios. A continuación mencionamos algunos aspectos que consideramos importantes en cuanto a los resultados de la negociación:

para el año 2020 debe tener construidos más de 5.200 kilómetros de doble calzada en los corredores viales existentes, así como 440 kilómetros en nuevas vías por año. Esta proyección se fundamenta en que con los Tratados de Libre Comercio, que se encuentran próximos a entrar en vigencia, el país debe tener el sistema vial plenamente consolidado. ¿Qué otros desafíos debemos superar con el TLC? La racionalización y automatización de trámites que facilite la realización de nuevos negocios entre empresas nacionales y extranjeras sobresale dentro de los retos que desde el sector empresarial se debe trabajar. Debemos ser prácticos más no flexibles en la forma de hacer negocios; las trabas al comercio cada vez son mayores y este TLC, a través de sus entes de control, trabajará en esa practicidad y facilitación al comercio entre los dos países. Colombia, además, tiene el reto de crear el Instituto Nacional de Metrología, el cual permita medir las cualidades de los bienes susceptibles de ser exportados, ofreciendo garantías a los consumidores, y competitividad a las empresas que pretenden explotar el mercado de los Estados Unidos. Una de las características del mercado americano es su condición de 32 } CCCA

////

MARZO 2012

Colombia tiene el reto de crear el Instituto Nacional de Metrología, que permita medir las cualidades de los bienes susceptibles de ser exportados.

consumista que depende en gran medida de la capacidad de endeudamiento de sus habitantes. Aunque la calidad y prestaciones de los productos no dejan de ser importantes, el consumidor norteamericano ha preferido comprar más barato, siendo el precio el principal factor para posicionarnos. Debemos ser conscientes de que la competitividad en las empresas impulsa los precios finales de venta a la baja, pero lo que más se debe tener presente, es que debemos desarrollar economías de escala, posiblemente en alianza con otras empresas para poder abastecer y sostener los volúmenes de pedido que pueden surgir con el TLC. Las empresas estadounidenses

 El 98% de los bienes exportados desde Colombia tendrán acceso libre de aranceles a la entrada en vigencia del acuerdo. Por su parte, Estados Unidos tendrá acceso inmediato al 81.8% de sus productos en el mercado colombiano.  Quedaron incluidos los principios generales de la OMC como el “Trato Nacional” “Nación más Favorecida”, buscando un trato igualitario entre ambas partes.  Los bienes que sean producidos a través de instrumentos como el Plan Vallejo y las Zonas Francas podrán ser beneficiados del acceso preferencial. El comercio de bienes usados mantendrá su control a través del Régimen de Licencia Previa, y para el comercio de bienes remanufacturados, se logró su definición para poder ser comercializados.  Se acordó la reducción de los gravámenes para todo el universo arancelario, sin excepción. La eliminación de los aranceles para los bienes industriales se llevará a cabo de forma inmediata para una gran porción, así como desgravaciones en periodos de 5, 10, 11 y 15 años, inclusive canastas que ofrecen 10 años de tiempo de gracia sin reducción arancelaria, y 7 de desgravación lineal.  El concepto de “Autocertificación de Origen” quedó consagrado en el acuerdo, ya que la Certificación de Origen podrá ser presentada de forma escrita o electrónica de manera voluntaria.  * Asociación Nacional de Comercio Exterior.

AVISO CONTADORES BIZ PAS

ANÁLISIS }

PROEXPORT

Las puertas que se abren Colombia tiene grandes opciones de negocios con los Estados Unidos, tanto en mercados conquistados como en nuevos.

Por: María Claudia Lacouture, Presidenta de Proexport Colombia

La firma del TLC con Estados Unidos le pone al Gobierno colombiano y a las empresas el reto de sacar provecho de los beneficio de ingresar con cero aranceles al mercado más grande del mundo e históricamente al mayor socio comercial de Colombia. Tener luz verde en el TLC con este país es un gran logro para la economía nacional: Estados Unidos es destino del 42% de nuestras exportaciones. 34 } CCCA

////

MARZO 2012

Esta tendencia irá en aumento e impactará de manera positiva en el empleo que, según cálculos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, alcanzará unos 380.000 puestos de trabajo una vez el acuerdo entre en vigencia. Nuestras exportaciones podrán aumentar un 6% anual, y la inversión, de acuerdo con cálculos de la Corporación para el Desarrollo de la Investigación y la Docencia Económica (CIDE), en un 19%. El Tratado, permitirá a las empresas con experiencia y capacidad exportadora entrar o seguir en el mercado estadounidense con la certeza

de que mantendrán sus negocios en el largo plazo. También es oportunidad para aquéllas que planean exportar y que están en proceso de abrir sus fronteras. Proexport tiene presencia en Estados Unidos a través de representantes comerciales que trabajan en la búsqueda de oportunidades para nuestros empresarios. Este país tiene inmensas posibilidades para negocios no sólo en los estados en los que vendemos y tenemos reconocimiento, sino en aquéllos no explorados. Un ejemplo está en el sector textil. Estados Unidos es el mayor importador de confección del mundo. Estados

como Washington, Colorado, Ohio, Tennesse y Carolina del Norte y del Sur ofrecen nuevas oportunidades. Empresas que producen ropa interior, vestidos de baño y ropa de control (como fajas) y accesorios en cuero, entre otros, tienen mucho por explorar. Los años de experiencia de Colombia en esta industria hoy se traducen en reconocimiento por nuestra mano de obra y las plantas y procesos de lavandería talla mundial para la producción de textiles inteligentes que contienen hidratantes, anti-olor, filtro UV o antibacteriales.

Con potencial En agroindustria, la confitería y la galletería tienen mercado, con excelente acogida por el consumidor colombiano en Estados Unidos. El reto es ampliar el alcance de estos productos y conquistar nuevos paladares. Allí, la población ha comenzado a consumir alimentos orgánicos o naturales como las frutas deshidratadas. Hemos detectado, por ejemplo, en la panela un potencial para ofrecerla como un endulzante natural alterno al azúcar. Las flores, el cacao y derivados del café son productos con mucho horizonte y con terreno ganado. Las grasas y aceites a base de palma, hortalizas y azúcar pueden seguir ampliando sus mercados. En manufacturas existen opciones para envases y empaques, aparatos eléctricos y materiales de construcción. En este último, Colombia podrá sacar provecho de la recuperación que comienza a notarse en este sector en Estados Unidos; el Tratado también

Estados Unidos es destino del 42% de nuestras exportaciones.

aumentará la demanda de edificaciones no residenciales ante el incremento de la actividad de empresas que exportan bienes y servicios y que necesitarán de más y mejor capacidad instalada, así como las que inicien operaciones en Colombia. Hay un nicho importante para los servicios de BPO. Este requiere de oferta innovadora y con valor agregado, que debe convertirse en un reto para el país y para las pymes que no han sido del todo exploradas y que pueden expandir sus negocios. En oferta de servicios de salud, hay identificados nichos en los Estados del sur como California, Texas y Florida. Colombia tiene prestigio en tratamientos para la fertilidad, oncología, cardiología, cirugía bariátrica, cirugía plástica y reconstructiva, entre otros. El turismo es otro de los beneficiados del TLC. Según el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados, se espera la llegada de un flujo importante de visitantes de Estados Unidos. Con el Tratado habrá un incremento de empresarios e inversionistas en busca de negocios, y ello ayudará a convertir en Colombia en un destino de talla mundial. Es un objetivo de Proexport aumentar su presencia en el país. Con

nuestra experiencia, propiciamos que la oferta exportable de las regiones sea robusta y de calidad, no sólo hacia Estados Unidos, también hacia naciones con las que tenemos acuerdos comerciales como Canadá, Suiza o México, con las que hay negociaciones como Corea del Sur, Japón y la Unión Europea. Proexport tiene las puertas abiertas para apoyar y acompañar al empresario. Identificamos la oferta y la demanda, trabajamos con aliados como las cámaras de comercio y los gremios; prestamos asesoría a través de la línea 019000 33 10021 (en Colombia); hacemos divulgación en medios de comunicación y con oficinas regionales en el país y comerciales en el exterior. Las oportunidades están dadas, tenemos que aprovecharlas. 

MARZO 2012

\\\\

CCCA { 35

ANÁLISIS }

SAC

TLC: un acuerdo más El sector agropecuario se mantiene a la expectativa de un Tratado que se suma a otros en donde se ha privilegiado más la cantidad que la calidad.

Por: Rafael Mejía López, Presidente de la SAC*

Desde el inicio de la década de los 90, Colombia se dio a la tarea de internacionalizar su economía con una serie de concesiones unilaterales a la comunidad internacional, sin obtener nada a cambio. Por el contrario, produjo la pérdida de cerca de un millón de hectáreas de cultivos que sólo se ha recuperado en parte en la década del 2000, luego de la difícil transición hacia cultivos de ciclo productivo largo y ganadería bovina. 36 } CCCA

////

MARZO 2012

A partir de allí, nuestro país comenzó a concretar acuerdos comerciales con Chile en 1993 y con México en 1994. En 1996 inició negociaciones con el Mercosur, luego del fallido intento de integración americana del ALCA1, que concluyó siete años después, en 2003. En la década pasada se concretaron otras iniciativas, como los acuerdos con el Triángulo Norte Centro Americano2, el EFTA3 y, más recientemente, con Canadá, cuyo acuerdo entró en vigencia en octubre de 2011, y con la Unión Europea, cuya implementación se encuentra en proceso de aprobación. A los anteriores acuerdos se debe sumar el alcanzado con los Estados Unidos el 28 de febrero

de 2006, que se constituye en el más publicitado, porque históricamente le hemos vendido entre el 30% y el 40% de nuestras exportaciones. En general, podría decirse que el derrotero de la política comercial de Colombia se ha centrado en lograr el mayor número de acuerdos comerciales, independientemente de los resultados, positivos o negativos. De esta forma, desde la perspectiva agropecuaria, Colombia ha privilegiado la cantidad frente a la calidad.

A la espera El acuerdo con Estados Unidos ha estado rodeado de especulaciones y desinformación, y en algunos casos puntuales se han bajado los precios de algunos productos por parte de los compradores, alegando los efectos del TLC . Algún congresista indicó, en una sesión del Congreso que “nadie se ha quebrado aún con el TLC con Estados Unidos”… evidente, hasta hoy el acuerdo no ha entrado en vigencia. Lo anterior evidencia que en materia agrícola resulta imposible prever los efectos a grandes rasgos, pero sí se puede decir que se prevé que Estados Unidos recuperará parte del espacio perdido en el suministro de maíz, trigo y cebada, pues la fuerte competencia del Mercosur, en particular de Brasil y Argentina, así como la que se espera del Canadá, han relegado a este país a no ser un proveedor significativo en el mercado local, cuando hace unos años exportaba alrededor del 90% de los cereales que importábamos. De Colombia hacia Estados Unidos, podemos garantizar que seguiremos exportando café en grano y banano, pues el acceso de esos productos nunca estuvo en negociación, ya que, con acuerdo o sin él, los EE.UU. no pueden imponer aranceles en virtud de su compromiso ante la OMC de aplicar arancel de 0% al mundo entero. También seguiremos exportando flores, negocio que sí se

El arroz y la carne de cerdo tendrán que enfrentar el embate de la producción estadounidense. puede ver afectado,en parte por la revaluación del peso, que nada tiene que ver con el acuerdo en cuestión. En cuanto a productos de exportación nuevos como frutas y hortalizas, así como en alimentos, las posibilidades de exportación a los estadounidenses resultan muy inciertas a pesar del acuerdo, pues las medidas y estándares sanitarios siguen contemplando toda la discrecionalidad de la OMC y no hacen parte del Mecanismo de Solución de Controversias del Acuerdo, con lo que estamos a expensas de la autoridad sanitaria de ese país. En materia de alimentos, la cosa es más delicada, pues el gobierno de los Estados Unidos comenzó la implementación de su nueva ley de Inocuidad de Alimentos, cuya discrecionalidad y unilateralidad amenazan con convertirlo en el país no arancelariamente más proteccionista del mundo. No olvidemos que el acuerdo

con Estados Unidos no prevé disciplinas ni disposiciones en esta materia, con lo cual la discrecionalidad y unilateralidad demarcará nuestras posibilidades de acceso a ese mercado. De esta forma, la inexistencia de aranceles pierde toda importancia. De nuestra producción hay bienes como el arroz y la carne de cerdo que tendrán que enfrentar el embate de la producción estadounidense. Lo anterior, como un simple abrebocas sobre las posibilidades de un acuerdo cuya entrada en vigencia es al parecer muy incierto, ya que en año de elecciones, en EE.UU. no se cree que habrá mucho movimiento para su implementación y, como lo ha manifestado el Presidente estadounidense, no lo pondrá en vigor si no se cumplen,los condicionantes impuestos en el “plan de acción para la implementación del TLC”. Entretanto, nuestro sector agropecuario continúa preparándose y actuando con los acuerdos comerciales vigentes, para cuando llegue la vigencia de este tratado. 

* Sociedad de Agricultores de Colombia. 1. / ALCA: Acuerdo de Libre Comercio de las Américas, iniciativa promovida por George Bush padre. 2. / Compuesto por El Salvador, Honduras y Guatemala. 3. / EFTA European Free Trade Agreement o Acuerdo Europeo de Libre Comercio compuesto por Suiza, Liechtenstein, Finlandia y Noruega.

ANÁLISIS }

ASOCOLFRORES

Realidades del TLC y el ATPDEA Con la puesta en marcha de estas iniciativas comerciales, el sector floricultor espera que se generen reglas claras, estables y permanentes.

Por: Augusto Solano Mejía, Presidente de Asocolflores*

La reciente aprobación del TLC entre Estados Unidos y Colombia, así como la renovación del ATPDEA, constituyen, sin duda alguna, un acontecimiento histórico que tendrá un efecto positivo para el país en general. Los beneficios no vendrán por sí solos y dependerán en gran parte de la capacidad empresarial colombiana de 38 } CCCA

////

MARZO 2012

tener una visión clara, ser cada vez más competitiva, y lo más importante, innovadora, para aprovechar las oportunidades que brinda la economía más importante del mundo. Para la floricultura colombiana era casi requisito de viabilidad contar tanto con el TLC como con el ATPDEA, pues son complementarios para permitir un acceso inmediato y continuo de las flores colombianas a su principal mercado. Se debe reconocer que las flores son el único producto colombiano que alcanza una participación de mercado del 78% del volumen de las importaciones que realiza Estados Unidos.

El beneficio del TLC para la floricultura se fundamenta en la eliminación de la incertidumbre de depender de un ATPDEA, que no se sabe si se va a renovar o no y por cuánto tiempo. Además, cuando se vence y se hace retroactivo, la experiencia ya nos mostró que el proceso de reintegro es dispendioso y tortuoso, y en muchas ocasiones, incluso no le llega al floricultor. Por eso, el TLC es la solución definitiva, que garantiza reglas de juego claras, estables y permanentes. * Asociación Colombiana de Exportadores de Flores.

El TLC para la floricultura no significa una ganancia económica de acceso por un menor arancel. Durante 20 años la floricultura ha podido acceder al mercado de los Estados Unidos sin pagar aranceles gracias al ATPDEA. Con el TLC esa condición se vuelve permanente, pero a diferencia de otros sectores, no implica un cambio o disminución del arancel; se mantiene en cero. Por todo lo anterior, las aprobaciones por parte del Congreso de los Estados Unidos, fueron de vital importancia para la floricultura por cuanto ese mercado representa adicionalmente el 75% de sus exportaciones. Sin embargo, al no haber un cambio en el arancel, no se puede esperar un cambio ni en el volumen ni en el valor de las exportaciones de flores colombianas sólo por este medio.

El mayor o menor volumen o valor de las exportaciones del sector a los Estados Unidos dependerá única y exclusivamente de la situación económica de ese país, del nivel de desempleo y de circunstancias específicas que tengan que ver con la promoción del consumo. Colombia ya ha capturado no sólo el mayor volumen de importaciones de flores a ese país, sino también, el 65% de su valor. La estrategia del sector busca aumentar el consumo total más que la actual participación de mercado. Dado que ya tenemos una participación tan alta, al incrementar el consumo, seremos los más beneficiados. La aprobación del TLC y el ATPDEA elimina un obstáculo inesperado después de 20 años de acceso continuo y libre, a ese mercado. Quedan ahora los demás retos por enfrentar, como la tasa de cambio, las mejoras en productividad, el mayor valor agregado y, en general, el fortalecimiento de la competitividad del sector dentro de un concepto de desarrollo sostenible con responsabilidad social. 

La estrategia del sector busca aumentar el consumo total más que la actual participación de mercado.

AVISO VIR 2 BUSINESS

ANÁLISIS }

ANDI

Con mucha tela por cortar El sector Textil-Confección en Colombia, sin duda alguna, es un ganador inminente del TLC con los Estados Unidos. Por: María del Mar Palau, Directora Ejecutiva Cámara de la cadena Algodón, Fibras, Textil y Confecciones de la ANDI.*

La reciente aprobación del TLC con Estados Unidos marca un punto de inflexión en la tendencia de crecimiento del sector Textil-Confección en Colombia. Los beneficios son inmediatos: el Acuerdo introduce reglas de juego claras y ajustadas a la estructura del sector, eliminando incertidumbres sobre el futuro de las preferencias y la continuidad en los negocios. 40 } CCCA

////

MARZO 2012

Con la entrada en vigor del Acuerdo en 2012 se garantiza continuidad del comercio bilateral con Los Estados Unidos, el principal socio comercial de Colombia y uno de los mercados más grandes. Lograr acceso inmediato y preferencial a éste significa replantear la visión de mediano y largo plazo de la cadena, abandonando antiguos paradigmas por nuevos esquemas de competitividad y mentalidad empresarial. Los resultados de la negociación son tan positivos para el sector en los dos países que lo podríamos identificar como un ganador neto del Acuerdo: circulación libre

e inmediata de mercancías, acumulación extendida de origen y complementación económica y productiva. El Tratado le permite a las dos cadenas, potencializar sus ventajas comparativas y diversificar sus valores agregados para la identificación de nuevos negocios y transformación de los existentes. Colombia es hoy mucho más fuerte y agresiva en su oferta exportable de confección, mientras los Estados Unidos mantiene las economías de escala en la producción de algodón fibra e insumos textiles que complementan la integración vertical de la cadena textil en Colombia.

152 millones de dólares exportó Colombia en el 2010 en confecciones a Estados Unidos.

responder a los retos del Acuerdo, es necesario que continúe su ruta sobre cuatro ejes: formación y emprendimiento de alto impacto, formalización, encadenamiento productivo y diferenciación con velocidad, calidad y precio. 

TLC en perspectiva La tendencia del comercio exterior confirma la historia descrita anteriormente. Estados Unidos importó del mundo en 2010, en textiles y confecciones, 5.444 y 78.501 millones de dólares, respectivamente1, mientras Colombia exportó a los Estados Unidos, en el mismo año, 6,5 y 152 millones de dólares de los mismos productos. Entre enero y septiembre de 2011, con un panorama económico incierto en la recuperación de los Estados Unidos y sin preferencias de ATPDEA vigentes, las exportaciones siguieron creciendo con aumentos de 39% para textiles y 17 puntos porcentuales para confecciones2. Esto demuestra que Colombia cuenta con solidez exportadora para ampliar su participación y multiplicar las ventas externas a este país en el primer año del TLC. Si bien el sector se ha venido preparando de manera sostenida para

Colombia es hoy mucho más fuerte y agresiva en su oferta exportable de productos finales de confección.

* Asociación Nacional de Empresarios de Colombia. 1 Presentación “Tratado de Libre Comercio Estados Unidos - Colombia retos y oportunidades” Inexmoda. 2 Informe de Comercio exterior para el Sector Textil Confección, ANDI.

www.rhinorealtyinc.com ¿Decidido a invertir en la Florida? ¿Tiene una propiedad y la quiere vender? Yo le puedo asesorar y ayudar a tomar la mejor decisión, comprar a los mejores precios y escoger el mejor financiamiento.

AVISO RHINO REALTY SANDRA CUELLAR

Más de 7 años de experiencia

Licensed Real Estate Especialista en Renta y Ventas scuellar@rhinorealtyinc.com

Ofc: (561) 420-8100 Cel: (561) 312-7741 Fax: (561) 420-8101

2324 South Congress Ave. Ste. 2H y 2F West Palm Beach, FL. 33406

ANÁLISIS }

ASOPARTES

Listos para arrancar En la industria de vehículos y autopartes la competencia será de igual a igual, y en dos años, se podrán generar más de 30.000 puestos de trabajo.

Por: Tulio Zuluaga, Presidente de Asopartes*

Lo primero que encontramos con el TLC fue que desperdiciamos cinco años pensando que esto no se daría. Esta pérdida tiene ahora a nuestro sector a marcha forzada para ponerse al día en competitividad y actualizaciones técnicas. Lo mismo sucedió con la infraestructura vial que está muy rezagada, y que el Gobierno estaba esperando que se diera el Tratado. Nuestro sector tendrá vehículos y autopartes que ingresarán de manera 42 } CCCA

////

MARZO 2012

inmediata; otros lo harán a cinco años, y los demás a 10 años. Los vehículos y autopartes americanos son costosos de tal forma que la competencia con la industria nacional será en igualdad de condiciones. Lo más importante del Tratado es que insiste mucho en las inversiones de parte y parte. Sin inversiones el tratado no vale la pena. Esto fortalecerá y aumentará los puestos de trabajo, y hará rodar aún más la economía del sector. Definitivamente estaremos globalizados, y la verdad es que esto no se puede detener. Consideramos que el sector podrá crecer un 30% en los dos años siguientes, con la iniciación del comercio y se podrán generar algo más

de 30.000 puestos de trabajo en el mismo lapso de tiempo. El tratado exige eficiencia, productividad, tecnología, optimismo y credibilidad en el país y en el sector. Con este Tratado el sector de empresarios podrá importar las materias primas sin importar su origen, con el beneficio de no pagar aranceles en los casos que las materias primas sean utilizadas en la elaboración de productos para la exportación a Estados Unidos y otros mercados, buscando mantener estos incentivos vistos en el Plan Vallejo. La negociación trajo consigo muchos beneficios para ambas partes, como el que otorgó Colombia a los Estados Unidos en materia de las importaciones, donde se dio acceso

30% es el cálculo

de crecimiento para el sector de autopartes, en un período de dos años. inmediato para el 81.8% de los productos, de los cuales el 92.5% es para materias primas y bienes de capital no producidos en el país. Las importaciones de bienes de capital que tienen una participación del 80.5% y el 100% de las materias primas para la agricultura, según examen por sectores, tendrán una desgravación de aranceles de manera inmediata; el 86.8% de los bienes de capital y materias primas adquiridas en Estados unidos quedaron con un arancel cero. Con esto se pretende tener una reducción de costos de producción, generando así una competitividad que abarque, de manera nacional, todos los sectores, mostrando como resultado mejores precios al consumidor final. Los bienes industriales, con esta negociación, parten muchas oportunidades comerciales en lo que concierne al sector textil y de confecciones, los cuales tienen unas preferencias a largo plazo. El Tratado permitirá consolidar y generar más apertura de mercados a los productos de cerámica para baños y cocinas. Para los productos de marroquinería como calzado y diversos de cuero, sector que en su mayoría está compuesto de pymes, logró grandes preferencias comerciales del ATPDEA. El TLC busca mantener el mejor manejo para el tema de los bienes usados, bajo el régimen de licencia previa, buscando un control apropiado para este comercio, sin perjudicar al comercio nacional. Se pretende, ademá,s generar una gran diferencia entre los bienes usados y remanufacturados, con una desgravación lenta, en el sector privado de las autopartes, electrodomésticos y metalmecánico. Otro beneficio se verá reflejado en las pequeñas y medianas empresas, ya que la reducción de aranceles no sólo disminuirá sus costos de producción, sino que tendrá un mejor acceso a la renovación de tecnologías mejorando sus productos a los consumidores.

Colombia se beneficiará dando a conocer en mayor cantidad los productos altamente competitivos, como frutas, hortalizas, lácteos, cárnicos y tabaco, ya que se augura un gran campo de acción en todo el territorio estadounidense. El tema de servicios registrará un aumento en comparación al comercio de bienes, puesto que éste estará promovido por los avances de Internet, la tecnología de las comunicaciones y la caída en los costos del transporte internacional. Así, Colombia se verá privilegiada por el gran potencial en el comercio de los diferentes servicios y obtendrá acceso preferencial, y sin barreras, al mercado de los Estados Unidos. 

* Asociación Nacional del Sector Automotor y sus Partes.

Prepárese para el Tratado de Libre Comercio

Importaciones  Exportaciones  Vehículos  Mercancía  Maquinaria Mensajería  Transporte de carga aérea  Transporte de carga marítima  Servicios especiales Miami 786-845-9180  305-639-9640 10900 NW 21 ST, Suite 220, Miami, FL 33172

Bogotá (57 1) 430 6061  (57 1) 430 7474 Transversal 93 No. 53-32 Int.15 Bogotá, Colombia

www.usaconet.com

ANÁLISIS }

POLÍTICA

Con las fichas en juego La situación política y económica de Estados Unidos y Colombia obliga a los dos países a confrontar nuevos desafíos con miras a un TLC exitoso. 44 } CCCA

////

MARZO 2012

Después de casi cinco años de tramitar la aprobación del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos, vale la pena preguntarse por el contexto político de las dos naciones, y revisar cuáles han sido los intereses que han llevado a que sólo ahora podamos tener este acuerdo comercial. Uno de los aspectos en que se presenta un contraste por demás poco usual, tiene que ver con las perspectivas que enfrentan las economías de los dos Estados. Para nadie es un secreto la ‘mala racha’ por la que pasa Estados Unidos. En julio del 2011 algunos medios llegaron a señalar la posibilidad de que “la mayor economía del mundo” entrara en ‘default’ o cesación de pagos2. Los esfuerzos por acercar a demócratas y republicanos eran cada vez mayores, y durante meses no se produjeron resultados concretos.

ha sucedido en Estados Unidos. 3En efecto, en Colombia, de 12% que se reportó en 2010, se redujo la tasa de desempleo a 11,8% en 20114, mientras que en Estados Unidos se pasó de 9.3% en 2010 a 9,7% en 2011, según el índice indexmundi.5 De hecho, para el coloso del norte, la aprobación de este tratado, junto con los de Corea y Panamá, representa de alguna manera una opción para reactivar la economía por una parte, generando puestos de trabajo sobre todo en aquellos estados en los que se encuentran las industrias que tienen vocación exportadora y que han sido las más deprimidas y golpeadas por la crisis económica. Y, por otra parte, lograr generar finalmente un acuerdo entre demócratas y republicanos constituye para el gobierno del Presidente Obama un triunfo importantísimo y una señal de recuperación del liderazgo político.

Por su parte, Colombia ha venido reportando unos índices de crecimiento general y sus cifras de empleo no han descendido como sí

Ello resulta de la más alta sensibilidad habida cuenta de las elecciones presidenciales que sucederán el próximo 6 de noviembre de 2012, en la

Por: Claudia Dangond - Gibsone1

cuales el Presidente actual tiene la facultad de postularse para ser reelecto. Tan es así, que en el discurso pronunciado en del pasado 6 de diciembre en Kansas, Obama evocó esa gran pieza que fuera presentada por el ex Presidente Theodoro Roosevelt en 2012 conocido como “El discurso del Nuevo Nacionalismo”. En ambos, buscando una reelección, se apela a la búsqueda de un mundo sin diferencias, donde la meta sea la igualdad de todos. Roosevelt entonces y Obama ahora, introdujeron elementos sobre el empleo, los salarios, los impuestos. Con ello, el actual Presidente de los Estados Unidos explícita e implícitamente busca un acuerdo entre demócratas y republicanos en torno al interés nacional que significa la necesidad por recuperar el crecimiento y la prosperidad para los norteamericanos, así como restaurar la equidad y la justicia en la sociedad. Para ello, el TLC con Colombia resulta muy adecuado si se considera que de conformidad con las proyecciones hechas por la International Trade Comission, entre este acuerdo y los celebrados con Panamá y Corea, Estados Unidos puede generar una exportaciones de más de U$12.000 millones de dólares y con ellas disminuir el desempleo. MARZO 2012

\\\\

CCCA { 45

ANÁLISIS }

POLÍTICA

señala que hay doce pilares fundamentales para ser más competitivo. El segundo de ellos es la Infraestructura, sin la cual la economía no puede funcionar adecuadamente. Una buena infraestructura reduce los efectos que se producen cuando las regiones están alejadas, pues el mercado nacional se puede integrar y conectar a bajos costo con los mercados de otras regiones y países. Otro pilar para una buena competitividad está dado por el ambiente institucional, determinado por el marco jurídico y administrativo a partir del cual los funcionarios y gobiernos interactúan con miras a generar ingresos y bienestar económico y social. En esta variable es vital tener un manejo apropiado de los recursos públicos y ser transparente para prevenir fraudes y formas de corrupción.

De cal y de arena En Colombia la situación política tiene mucho que ver con la economía también. Mientras el mundo entero habla de crisis, en Colombia, como en América Latina, hay un discurso de crecimiento y posibilidades de desarrollo y prosperidad. El gobierno del Presidente Santos reporta nuevos y altos índices de inversión extranjera al país.6 Los mensajes buscan también fortalecer y consolidar el Gobierno de unidad nacional7, en principio para garantizar gobernabilidad aunque no se descarta una posible búsqueda de reelección en el 2014. Tanto en Estados Unidos como en Colombia se presentan hoy movimientos sociales. En el primero se trata del capítulo norteamericano de los “indignados”, mientras en Colombia, 46 } CCCA

////

MARZO 2012

obedecen precisamente a aperturas que hasta hace poco estaban cerradas en el país: movimientos sindicales, las voces de los estudiantes, entre otras. Hasta aquí el panorama para Colombia parecería alentador. Sin embargo, los grandes retos que enfrenta hoy el país para asumir y aprovechar los beneficios que reportaría un tratado como el celebrado con Estados Unidos tienen que ver con corrupción, infraestructura del país y trabajo con los sectores de la economía, todo lo cual es determinante para que el país tenga unos niveles aceptables de competitividad. En cinco años de negociación fue poco o nada lo que se avanzó en ellos. El Foro Económico Mundial que tiene un ranking de competitividad,

Para Estados Unidos, la aprobación de este tratado, junto con los de Corea y Panamá, representa de alguna manera una opción para reactivar la economía.

Si bien el Acuerdo aún no ha entrado a operar, los cálculos para que ello suceda, considerando que se requiere expedir viarias leyes, indican que el país cuenta con un año para prepararse. Desafortunadamente, Colombia viene sufriendo desde hace un año y medio, casi dos, los efectos de una “ola invernal” que ha “derretido” al país. Las carreteras, los puentes, las vías se han ido consumiendo. Desde

68 es el puesto que ocupa

Colombia de 138, en el ranking de competitividad emitido por el Foro Económico Mundial

el punto de vista de la infraestructura, las perspectivas de estar organizados y con los niveles necesarios para asumir la entrada en funcionamiento del TLC, son bastante precarias. Colombia ocupa el puesto 68 de 138 en el mencionado índice de competitividad y sus principales desventajas están dadas por el tema institucional y el de infraestructura. Estados Unidos ocupa el 4.

Enormes son los retos para Colombia y gigantescas las pruebas que debe superar hoy los Estados Unidos. En uno y otro país se requerirán,

como de hecho se están buscando por cada uno de los gobiernos, acuerdos fundamentales entre los diversos sectores políticos. 

1. Decana Académica. Facultad de Ciencia Política y Relaciones Internacionales. Pontificia Universidad Javeriana. 2. www.larepublica.pe julio 31 de 2011. 3. Según el Departamento Nacional de Estadística de Colombia DANE, en Colombia, de 13,5% que se reportó en enero 2011, se redujo la tasa de desempleo a 9% en diciembre del mismo año. 4. www.dane.gov.co

5. www.indexmundi.com 6. De la última visita al Reino Unido, por ejemplo, se informó de una inversión que llegará al país, cercana a los U$3.400 millones en los próximos años (www.elespectador.com) 21 noviembre de 2011. 7. Coalición entre Partido de la ”U”, Partido Liberal, Cambio Radical, Partido Conservador y Partido Verde, acordada una vez electo el Presidente Santos.

...negocios en Estados Unidos?

Tenemos la oficina virtual que usted necesita Minimice costos y proyecte su imagen profesional Somos la mejor alternativa para la oficina tradicional, con todos los servicios que ofrece una compañía moderna por una fracción de su costo operativo Nuestros servicios incluyen: - Dirección Corporativa - Recepción y manejo de correspondencia (reenvío a cualquier lugar del mundo). - Acceso a sala de conferencias - Teléfono exclusivo en los Estados Unidos con grabación personalizada y transferencia de llamadas a cualquier teléfono en el mundo.

Venga y explore nuestras oficinas virtuales

AVISO CIB

Si su negocio lo requiere, también alquilamos oficinas ejecutivas, salas de conferencia y demás para una sede física.

Teléfono en Bogotá: 489 95 46 Tel.: (954) 667-6600 Fax: (954) 667-6690 2813 Executive Park Drive - Weston, FL 33331

www.center-ib.com

FIVE union Presidents discuss the Treaty

EDITION No. 01 //////// MARCH 2012 //////// ISSN 2162-0512

Heads and tails //////

Advantages / Disadvantages

analysis //////

Political Environment

Who are we? The Colombian American Chamber of Commerce is a nonprofit organization that since 1976 has been contributing with its potential and experience to the benefit of Colombians who are seeking new opportunities in the U.S. market. We are the leader organization in stimulating commercial relations between Colombia and the United States, promoting business development, trade and free enterprise of small, medium and large businesses. To achieve this, we channel our efforts towards the promotion of means leading to ensure competitiveness and strengthening of new opportunities for our members and their businesses, thus creating closer socio-commercial ties between business leaders of the two countries. The Chamber is the most appropriate means of integration for businesses like yours. We have made strategic alliances with other Chambers of Commerce in the United States and Colombia in order to multiply our management. Thanks to this, we promote civic, social and cultural events to provide business information and investment opportunities. Services and benefits Your company will be listed in our annual directory and make part of our website. Your business branch and / or activities will be presented to other companies or individuals seeking to do business in Colombia and the United States. Commercial research We provide reliable and effective information for new business opportunities. Commercial research helps our members to organize and plan international marketing strategies that can successfully lead to a trade exchange. For small businesses The Chamber has developed a counseling program which

offers seminars with leading practitioners who provide guidance in topics related to creating your own business, obtaining licenses to operate, and receiving financial aid. Business lunches and other events This activity gives our members the opportunity to promote public relations and keep abreast of business trends in the two countries. The Chamber has recognized speakers who possess key information about political, legal and economic issues. Infosemana [Weekly news, for its Spanish acronym] This is a weekly newsletter sent via email to members of the Chamber and the community, with news about the Chamber activities and other useful information. It promotes the linking of companies to the Chamber as well as the products and services of members and leading companies. Trade Opportunities Center The center for the development of trade opportunities is a program whose purpose is to publish a monthly newsletter with alternative goods and services that companies like yours have to offer or request. Business Cards Exchange These events will be a great opportunity for our members to promote their products and / or services toward Latin America through Bi-National Chambers of Commerce and the creation of a true business network. Trade Missions The AMCHAM [The Colombian American Chamber of Commerce, for its Spanish acronym] carries out trade missions with the participation of U.S. businessmen interested in making contacts with companies related to your business in Colombia. Job Search Service The Chamber provides a service to members who want to create jobs and to people looking for a vacancy. The Job Search Service provides

a bridge of communication between our members and people who want to work.

“We are working to compete on equal terms” The work to refine the details of the FTA between the governments of Colombia and the United States and bring it into force has been intense. It is also one of the main challenges faced by Sergio Diaz-Granados, the Minister of Commerce, Industry, and Tourism of Colombia. Colombian Chamber: What specific projects are currently underway to promote Colombia’s entry into the FTA with the United States and attract foreign investment? Sergio Diaz-Granados: The trade liberalization process that Colombia is going through goes hand in hand with the implementation of industrial policy, one of whose bases is the Productive Transformation Program (PTP), led by this Ministry. As part of this program, 14 sectors of our economy work together under a publicprivate partnership (PPP) to move forward the implementation of business plans to build up these sectors to become world-class players. CCA: What are these sectors? S.D-G: These sectors, with great potential for exports from Colombia to the world, are: Auto Parts; Electrical Energy, goods and related services; Graphic Design; Textile, Apparel, Design and Fashion; Cosmetics and Toiletries; Software and Information Technology; Business Process Outsourcing (BPO & O); Health Tourism; Shrimp; Beef; Chocolate, Confectionery and Raw Materials; Palm, Vegetable Oils and Fats; Dairy; and Nature Tourism. Although the government welcomes the entry of foreign investment in all the sectors of

economic activity, there is special emphasis on these sectors. CCA: What are you looking to promote in these sectors? S.D-G: With this we want to revitalize the productive sector of goods and services, so that Colombian entrepreneur’s, through exportations, can take advantage of the many commercial opportunities that are available through existing agreements and future agreements, such is the case with the USA. Regarding investment, the Ministry has come to lead, at the same time, a process of continuously improving our business climate, which has allowed us to climb in the competitive rankings of Doing Business from the World Bank; we also work to maintain the investment grades given to Colombia by the three most important certifiers in the world. CCA: Is the current social situation and public safety in the country at the right moment for starting this Treaty? S.D-G: The government of President Juan Manuel Santos, is committed to advancing the implementation of a comprehensive policy that contributes to the generation of wealth for all Colombians. Trade agreements contribute to this objective because they energize trade; increase production and foreign investment; and bring about an increase of international travelers to the country. With this premise, and given that the Colombian economy is experiencing one of its best periods in recent years, this is the ideal moment to move forward on the FTA with the United States. CCA: What policies has the Ministry of Commerce advanced in order to provide greater assurances to Colombian businessmen who are facing the impending FTA? S.D-G: Along with the legal rules that will be necessary to issue or amend, before the implementation of the FTA with the U.S., we have been advancing

MARCH 2012

\\\\

CCCA { 49

ENGLISH

VERSION }

on several fronts so that Colombian companies are able to increase productivity, and so that their products and offered services can compete on equal terms with the rest of the world. Among these actions we have obtained a competitive regulation for Colombia, which means that our standards are not an obstacle to business growth. For example, in implementing this and in partnership with the private sector and the regions, we have identified 70 regulations that hamper business competitiveness, which we intend to remove. From the angle of promoting export, tourism, and investment, through PROEXPORT, our world promotion entity, we are promoting the mutual opportunities available to both Colombian and American businessmen. So, we are conducting an extensive program of promotional events that allow closer ties between buyers and sellers, investors and travelers from both countries. CCA: What specific ways does this treaty affect job creation, and which cities will benefit most? S.D-G: The private sector itself has indicated that the treaty will generate at least 200,000 to 300,000 industrial jobs, this does not account for the other sectors of the economy that may also benefit. This can occur either because it gets more foreign investment or the effect of improvement in the supply chain. Do not forget that greatest job creation in modern economies is in the commerce and service industries, which have the most benefit from the FTAs. If we analyze what can happen, for example, garments, you can think of that number, given that this industry is a major employer. Therefore, the FTA should result in allowing this sector to increase its export capacity and thus the industrial employment. We cannot talk of cities that would benefit the most, because

50 } CCCA

////

MARCH 2012

in conjunction with the FTA, the whole country wins. However, cities with ports on the Caribbean, like Cartagena, Barranquilla and Santa Marta, or ports on the Pacific such as Buenaventura, have seen a boost in their economies due to more open trade treaties. CCA: What new Colombian products in the export market may come to the fore due to the FTA? S.D-G: There are many products that can benefit from the FTA and take center stage. For example, all beneficiariesâ&#x20AC;&#x2122; products of ATPDEA can benefit in the short term, since employers already know the market and are familiar with the stability given by the rules within the treaty, which will allow them to undertake the necessary investments to expand their presence in the USA. In the medium term, as I said at the beginning of this interview, products and services within the Productive Transformation Program are called to lead the growth of Colombian exports. In light of FTA, these and others will be able to access without tariffs the U.S. market, especially in sectors such as industry, agriculture, livestock and services. Finally, we must not ignore the option of emerging sectors that until now were not considered. This occurred, for example, in the case of Mexico. CCA: With SMEs in Colombia totaling over 1.2 million, what will be seen as favorable in this treaty, and how will the treaty shield those who enter with unfavorable conditions compared to foreign companies? S.D-G: Colombian SMEs are the foundation of our economy, and the greater part of them is in the field of trade and services. For that fact alone they will be favored by the treaty. On the other hand, those in the manufacturing sector will have more economical equipment and raw materials, so that they can meet the demand of the domestic market.

In addition, over 80 percent of the goods Colombia buys from the U.S. are not produced here and the country needs them. Domestic SMEs, most of whom are not exporters but in order to serve the local market, have to import more expensive equipment and raw materials. For this reason, the best way to help is through FTAs. Finally, in the chapter on government procurement, the government made a reservation for SMEs; that purchases less than 125,000 USD, can be directed exclusively to them. CCA: With so many limitations on roads, rail, river, airport and technology, how can you guarantee competitiveness in the export operations of businesses and industry in the country? S.D-G: It is a fact that there must be improvement in infrastructure. There have been significant efficiency advances in the Colombian Caribbean region that have better prepared it to face trade agreements. They have efficient ports and free trade zones with available industrial real estate that allows for competition and attracts foreign investment. The Pacific is also going through a stage of transformation, which must accelerate more, to take advantage of the treaty. It is urgent to advance in dredging the access channel. In the case of Bogota, the most important work will be the modernization of the airport, thus the efforts for modernizing El Dorado are remarkable. It is worth noting what has been done with the cargo terminal, which has already been completed and is a modern structure which will play an important role for the Bogota airport to fulfill its mission to remain the most important cargo terminal in South America, especially for exports that go to the United States. For Antioquia it is essential to advance the mountain highways project.

CCA: One issue of concern is the importation of used goods, how to minimize the negative effects this could bring to different industries? S.D-G: On the issue of used goods, we will maintain the previous license scheme that has been applied to control this type of product since 1995, including used clothing. As for remanufactured goods, such as auto parts, electric goods, and metalworking, the agreed definition, differentiates them from used goods and defends, through a slow tax relief, the sensitivities identified by the private sector. Additionally, the definition adopted requires that such goods are in good condition and enjoy similar guarantees to those of new goods, thus protecting the Colombian consumer. CCA: Realistically, what date will the FTA begin to operate? S.D-G: This we do not know exactly. Both the U.S. Trade Office USTR, and the Ministry of Commerce, Industry and Tourism of Colombia, progress on actions to achieve the force of the Treaty in the short term. We hope that it will happen in 2012. CCA: How much will the treaty affect the U.S. market since it is going through one of its worst economic crisis and the issue of unemployment is rampant? S.D-G: Trade agreements are structural measures that do not depend on the current economic situation. Therefore, the current economic downturn is not a problem in implementing the treaty. Regardless of the circumstance, the truth is that for Colombia this is a golden opportunity, because out of all the South American countries, the one with the most trade with the United States is us. Additionally, the FTA will also boost U.S. trade to Colombia. Estimates indicate that in an FTA scenario, there would be a 40.5 percent increase in trade, while without the treaty and

SABINA COVO

PEDRO SEVCEC

RADIO CARACOL 1260 AM

¡LA PRIMERA ENTRE TODOS LOS HISPANOS!

JULIO SANCHEZ CRISTO

Radio Caracol se ha consolidado como la radio hablada líder en el Sur de la Florida. Con profesionales de primera línea y una red internacional de corresponsales, ofrecemos información actualizada con el estilo que le gusta a nuestros oyentes. Radio Caracol es también el medio efectivo para promover sus productos y servicios, como lo demuestran los estudios de sintonía y los excelentes resultados de nuestros anunciantes. Por eso somos ¡La primera entre todos los hispanos!

YOLY CUELLO

CARLOS CATAÑO

We can help you grow your business in South Florida! Contact us!! 305.285.1260

AVISO CARACOL RADIO

caracol1260.com

JOHN MORALES

ENGLISH

VERSION }

without the tariff exceptions that were agreed upon in 1991, the decline of bilateral trade would reach 57.6 percent.

Heads and Tails The die is cast. The Free Trade Agreement (FTA) between the Unites States and Colombia has been already signed, and it is going through its implementation process. Different from Atpdea, the FTA is a permanent instrument that does not require periodic renovations, and, whereas the former one was limited to the transaction of goods, the FTA aims at services and direct foreign investments [IED for its Spanish acronym]. These are its main advantages. According to models from Colombia’s National Planning Department, once the Agreement is implemented, an additional 6-point growth of exports will take place. One of the winning sectors is, for example, the textile one. Carlos E. Botero, Inexmoda [Institute for Exports and Fashion] president, is sure about it. “Now we will be able to sell new products since, until now, Atpdea, only applied to flat knit clothing, whereas with the FTA the range of products widens, with their benefits,” he states. Another optimistic sector is car parts. Acolfa [Colombian Association of Car-Parts Manufacturers] president, Camilo Llinás, thinks that in a market as big as the United States, there are interesting niches. “We want to compete with that market, and that’s why we’re working with ¨Proexport to research it and conquer it,” he says. The same think sectors that believe they will be favored, such as tourism. “This is a fundamental step for the Government’s strategy to promote foreign investment, exports

52 } CCCA

////

MARCH 2012

and tourism,” says Anato [Colombian Association of Travel and Tourism Agencies] president, Paula Cortés Calle. In the States, in spite of criticism from its unions, there are optimistic words. John Keeling, president of National Potato Council, pointed out that he was pleased with the agreements, since potato producers gear 15% of their produce to countries such as Colombia. Also, and through a communiqué, Bob Stallman, president of American Farm Bureau Federation, said that the implementation of these agreements is fundamental to set up again the “playing field” for North American producers in those markets. According to the organization, US agreements with Colombia, Korea and Panamá represent some 2.5 billion dollars in new agricultural exports. Jaime Díaz, Analdex [National Association of Foreign Trade] president, thinks that “the FTA must allow us to be under the same terms of equality with our competitors who already have trade agreements with the US. It is a beneficial agreement in spite of the fact that some sectors may be affected. The point is that there are more winners so losers can be compensated,” he says. According to him, the favored sectors are those that are already exporting, such as textiles, shoes, foods, and flowers. On the other hand, those affected would be the ones that have not had competition in the country, such as poultry or rice. “But they are not going to be destroyed. There are relief timetables with an 80% tariff and 18 years to reach a zero tariff,” he states. The same optimistic viewpoint is reflected in small and medium-size industries since, especially by those that are already exporting, the FTA represents business opportunities when more doors are opened to over 300 million consumers. “Micro, small and medium-size

entrepreneurs, especially the latter ones, and much more the medium size ones, who are already prepared, and who have discipline and exporting experience, are immediate winners, as they will be participating, under better conditions, in a game they already know,” points out Acopi [Colombian Association of Small and Midsize Industries] president, Mauro Ramírez. The other voices The debate about the Agreement, carried out at the Senate, followed party lines between those who promote the FTA as antidote for the high unemployment in the US, and those who state that the agreements will generate more people leaving the country in search of jobs. But quite many Democrats complained once more that the “action plan” signed by the Colombian government to improve labor protections is just mere words on paper since it is not part of the agreement. The real situation is that on the other side of the coin, of the two-side coin that the FTA is, not everything is great. The problem for Colombia, some analysts say, is its competitiveness. “Since 2006, nothing has been done to improve it, “says Senator Jorge Robledo, a critic of the FTA. The senator believes, in addition, that the FTA will not achieve much, since what it will do is made the Atpdea preferences permanent, “and in the last 15 years when they were in force nothing additional was exported.” To this he adds revaluation’s negative influence. Another sector that sees itself as a loser with the FTA is the livestock one. José Féliz Lafaurie, Fedegán [Colombian Federation of Livestock] president, states that in spite of the fact that investments have been made to compete, such as the 500 million dollars that the “disease-free” certification cost, the government has not been able to get the United States to

accept such certification. “It’s like having your tuxedo ready, but without having a chance to get into the party,” he says. The agricultural sector is the one that is most worried especially because the grave delays in the road and river structure. Rafael Mejía, president of the Society of Colombia’s Farmers, SAC [for its Spanish acronym] says, “it has been already five years of announcements to improve the infrastructure, and the projects don’t get started.” Senator Jaime Durán (Liberal Party) points out that “the department of Santander is not prepared to face the FTA with the United States since this department has the worse roads than the average in the country.” Some weeks ago, the national government responded to these criticisms, announcing that for 2012 there would be an investment of some 3.095 million dollars in road infrastructure. Be as it may, we will have to wait for some time for the development of the Agreement, which implies many political, social and – obviously, economic factors, in order to see the concrete outcome that it will bring in to the country.

FTA: Opportunities for SMEs It is important to note that a free trade agreement between Colombia and the United States will open many doors for entrepreneurs of both countries, but it is worth noting that before it enters into force (TBE: September 2012), small and medium enterprises should seize the opportunity to prepare. Technology, good planning and knowledge of the subject are key to getting the most out of the FTA. It is important that the employer not only has a

complete understanding of the agreement, but that s/he understands the protocol for the custom clearance of the products. In the case of products originating from the U.S., 73% of industrial and 81% of agricultural products are free to enter Colombia. The former are divided into categories F, A, B, U, C, K, and T. Those products that are in category F have free entry, those in A have immediate entry, B and U have a tax allowance/relief for five years, C for 10 years, K, for seven years, and T, for 11 years. With regard to agricultural products, if you are in category A, the products have immediate entry, in category B, for five years, in C, for 10 years, and D ifor11 to 18. Although it sounds complicated, the FTA is not difficult to digest; however, the Colombian American Chamber of Commerce and the International Trade Department as part of the promotion of two-way trade between the U.S. and Colombia, will launch a guide to the FTA sometime midyear 2012. This is a good time for companies to seize the opportunities made possible through this Agreement between the governments of the United States and Colombia. All that is required is a good strategy, knowledge, clarity and planning with respect to ones products or services.

Five things to know about the Treaty 2012 began full of new challenges and great opportunities for Colombia in terms of progress and economic expansion. We found a key geographic position and economic ally with Panama. Colombia has agreed upon guidelines that allow us to work with our partners in the northern and southern hemispheres. Here are five aspects to consider when taking on the FTA:

1. Seek as much information as possible, speak with your partners to get an idea of how many opportunities exist for your industry and how much of an advantage you have over your competition. Remember, “nothing ventured, nothing gained”. 2. Seek out organizations that can expand your contacts and business relationships, such as chambers of commerce and industrial associations. Generally they provide their members a guide to standards for their industry, so you can streamline its modus operandi into your implementation. 3. Be informed. The signed guidelines to prevent economic catastrophe call for a gradual decrease and eventual elimination of tariffs on products at risk. It is also important to identify alternative treaties Colombia has signed, such as those with Canada and Japan. 4. Plan ahead. A wise plan would be to make a solid plan before September, in case your business is extremely busy then. That way you are prepared for any issues that arise and you won’t lose your pants. 5. If, you are however, not a business owner, but rather an employee or student, you should know that this treaty brings huge opportunities for all. With better jobs come a better quality of life.

The cards on the table October 21, 2011, became a historic and transcendental date for the Colombian economy’s strategy of internalization; for almost five years, when negotiations of the Free Trade Agreement with the

United States were concluded, the country had been waiting for this day. Through Act 112-42 of 2011, President Barack Obama signed the FTA between Colombia and the United States, as well as the extension of the Trade Promotion Program (ATPDEA) until July 31, 2013. But, what does the FTA really mean for our economy? According to estimates from Colombia’s National Planning Department (DNP for its Spanish acronym), it has been foreseen that once the agreement is implemented, bilateral commerce will increase around 35%, contributing likewise to the increase in the Colombian GDP from 0.5% to 1.0% yearly. In addition to these estimates, it is thought that the FTA will increase 2% in domestic investment as well as to the creation of around 500.000 jobs in five years, which would be the equivalent to reducing joblessness 1% The main achievement for Colombia is that we will finally have a contract with our main commercial partner. Our business relations with the US will continue getting consolidated. That is why it is so important to have a document that regulates and safeguards the normal process of all commercial regulations between the two countries; there is no question that the FTA text has become our main instrument to keep the rules of the commercial game clear cut, providing safety, stability and legal predictability for all Colombian commerce agents doing business abroad. It is obvious that after the implementation of this agreement, export increase will depend on the flow of imports as well, since these purchases are simply repressed, thanks to the certain elimination of the tariffs at a specific period of time. Companies can clearly see that their products will have tariff benefits once the agreement is in force, as tariff

are the reason purchases are repressed. As to exports, we all know that presently Colombia has Access to the North American market thanks to tariff preferences granted under ATPDEA’s framework, which favors some 6.000 products. The achievement, in this sense, is that preferential access is opened up to the whole range of commercial sectors, so new business opportunities are can be devised under the same conditions our competitors – Mexico, Chile, Perú, and Central America, who already enjoy a preferential status – have. Seen under the same light, it is also worthwhile mentioning that the FTA opens up for us service businesses, as well as the public purchasing of the US government, where Colombian enterprises will be able to participate in public bids. As to investment, thanks to the FTA, our companies and their investors will be treated in equal manner as if they were US investors; this is a reciprocal benefit, of course. The new challenges Regarding challenges brought about by the agreement with our main business partner, with the near implementation of the agreement, fright mobility – as well as the services related to it – becomes the first challenge. Even though the challenge relies mainly on the national government, participation of the private sector by defining the works that merit priority and that must overcome bottle neck operations of foreign trade operations is a must. According to goals set by the Minister of Finance, Juan Carlos Echeverry, by 2020 the country must have built over 5.200 kilometers of dual carriage ways on the existing way, as well as 440 kilometers of new ways per year. Such projection would be based on the fact that, taking into account Free Trade Agreements that

MARCH 2012

\\\\

CCCA { 53

ENGLISH

VERSION }

are to be implemented soon, the country’s road system must be fully consolidated. What other challenges must be overcome? Rationalizing and automating paperwork so new businesses between domestic and foreign enterprises is facilitated, becomes one of the most important challenges the entrepreneurial sector must work on. We ought to be practical yet not flexible in the way we do business; business barriers are increasing, and this FTA – through its control organisms – will work so that trade between the two countries becomes practical and easy. Colombia also has the challenge of creating the National Institute of Metrology, which will be able to measure the quality of goods that may be exported, thus offering consumers guarantees, and providing competitiveness to those companies that aim to take advantage of the US market. The characteristics of the North American market have to do with the fact that it is a consumer market that, to a great extent, depends on the consumers’ borrowing capacity, although quality and service are also quite important. The North American consumer has naturally preferred to buy cheaper products, so the price is a most important factor to gain a business position. We must be aware that competitiveness among enterprises is the main force to sell low-price products; so what we must keep in mind is to develop scale economies, probably in alliance with other enterprises in order to supply and keep the volume of orders that may come up thanks to the FTA. US companies are known because they purchase in great amounts, thus keeping an important stock of inventories. Below we mention some aspects we think are important as the outcome of this negotiation.

54 } CCCA

////

MARCH 2012

 98% of good exported from Colombia will have free-tariff access once the agreement is in force. At the same time, the United States will have immediate access to 81.8% of its products in the Colombian market.  The main general principles of the WTO, such as the National Agreement and the Most Favored Nation Agreement are part of this agreement, aiming to seek an equal treatment between the two nations  Goods manufactured through instruments such as the Vallejo Plan and Free Trade Zones can benefit from preferential treatment. Trade of used goods will continue being controlled through the Previous License Regulation, and for trade of remanufactured goods, a definition was reached so that they can be merchandized.  A tariff reduction was agreed upon for all the tariff universe without exception; elimination of tariffs for industrial goods will take place immediately for a great number of them, as well as tariff reductions through 5, 10, 11 and 15 years, including goods that are offered 10-year grace periods without tariff reduction, and 7 of gradual reduction.  The concept of “Origin Selfcertification” was set in the Agreement, since the Origen Certification could be willfully submitted in writing or electronically.

Doors are opened By signing the FTA with the United States, the Colombian government and enterprises face the challenge to take advantage entering the world’s largest market with zero tariffs; and the US has been historically Colombia’s major business partner.

To have gotten the green light with this country through the treaty is a great achievement for the national economy. The United States is the destiny of 42% of our exports.This tendency will increase and it will have a positive impact on job creation which, according to estimates from the Ministry of Commerce, Industry and Tourism, will generate up to 300.000 new jobs once the agreement is implemented. Our exports could increase 6% annually, and investment – according to estimates from the Corporation for the Development of Research and Teaching [CIDE for its Spanish acronym] 19%. The agreement creates a long-term regulatory framework without periodic renovations, and it allow experienced enterprises with exporting capacity to enter or continue in the US market; and they surely will have long-term business activities. It is also an opportunity for those companies that want to export, and which are already in the processes of opening up their business frontiers. Proexport is present in the US through commercial representatives who are working to look for business opportunities for our entrepreneurs. This country has immense possibilities to do business not only in the states where we already sell and are known, but also in those we have not explored. One example is the textile sector. The United States is the major fabric importer in the world. States such as Washington, Colorado, Ohio, Tennessee and North and South Carolina offer new opportunities. Companies that manufacture underwear, swimming outfits and control clothes (such as weight reduction strips) and leather accessories, among other, have a wide field to explore. Colombia’s years of experience in this industry are now translated into the acknowledgement of our workmanship

and the laundry plants and processes at a world level for the production of intelligent textiles with moisturizers, anti-odor, UV filters or antibacteria. A potential In the agricultural industry, confectionary and biscuits are quite welcome by the Colombian consumer living in the States. The challenge is to expand these products and to attract new clients. In that country people have started to favor organic or natural foods such as dehydrated fruits. We have found, for example, that the panela is a strong potential to offer as a natural sweetener, an alternative for sugar. Flowers, cocoa and products from coffee have a great potential, in markets already known. Palm-based oats and oils, vegetables and sugarcan also be expanding their market reach. In the manufacturing sector there are options for containers and packaging, electric devises and construction materials. As for the latter, Colombia could take advantage of the recovery that is already taking place in this sector in the US. The Agreement will also increase the demand for non-residential buildings with the increase of companies exporting goods and services that will need more and better capacity, which also applies to those companies that will start their operations in Colombia. There is a most importantniche to promote BPO services. This market requires an innovating offer with an added value, and that must turn into a challenge for the country and for those small and medium-size industries that have not been explored at all, and which now can expand their businesses. As to health services, some niches have been identified in states such as California, Texas, and Florida. Colombia is well known as a provider of treatments for fertility, oncology,

and cardiology, bariatric, plastic and reconstructive surgery, among others. Tourism is another one of the beneficiaries of the approval of the FTA. According to Minister of Commerce, Industry and Tourism, Sergio DíazGranados, an important flow of US visitors is expected. Thanks to the Agreement, the number of entrepreneurs and investors looking for business opportunities will increase and, thanks to this, it will help Colombia become a world target. A Proexport objective is to increase our country’s present. With our experience, in addition to the one gained from public and private entities, we help so that our exportable offer from the regions be strong and highquality , not only to the States but also to other nations where we have commercial treaties, such as Switzerland or Mexico,

but also to the other ones where negotiations are being carried out, like South Korea, Japan, and the European Union. Proexport has its doors open to support and accompany the entrepreneur. We identify supply and demand; we work with alliance such as the chambers of commerce and business groups through our phone line 019000 33 10021 (in Colombia); we have made ourselves known through mass media and our branch offices in the country, and our business offices abroad. Opportunities are there, and we must take advantage of them.

FTA: a more deal Since the beginning of the decade of the 90’s, Colombia undertook the task of internation-

Nora Correa T: (1) 703-831-8922 USA T: (57) 318-812-5326 Colombia ncorrea@datamedia.co Bogotá, Colombia: Carrera 12 Nº. 119 - 51 T: (571) 612 9035

www.datamedia.co

as those with the NorthernTriangle of Central America, with EFTA, and more recently withCanada -agreement which came into force in October 2011- and with the European Union, whose implementation is in the process of approval. Another agreement must be added to the previous ones, the agreement whose negotiation with the United States of North America ended on February 28, 2006. This has been the most publicized in our country and within which historically we sell between 30% and 40% of our exports. In general, one might say that the course of Colombia’s trade policy has focused on achieving the highest number of trade agreements, regardless of the outcome, either positive or negative. From the agricultural perspective, Colombia has privileged the quantity over

Nuestras publicaciones

Patricia Henao T: 786-316-2899 4995 NW 72 Ave. Suite 205 Miami, Florida patriciahenaotisnes@gmail.com

alizing its economy by starting the process with a series of unilateral concessions to the international community, without getting anything in return. For agriculture this meant the loss of about one million hectares of crops that have onlybeen partially recovered in the decade of 2000, after a difficult transition to long-cycle crops and cattle production. From there, our country began to make tangible some trade agreements with Chile in 1993 and Mexico in 1994; began trade negotiations with Mercosur [Common Market of the South, for its Spanish acronym] in 1996, after the failed integration attempt of the Americas with FTAA which only came to end seven years later in 2003. In the past decade, several other initiatives were implemented, whereby some agreements came into force,

ENGLISH

VERSION }

the quality of the agreements signed. Awaiting The agreement with the U.S. has been surrounded by all sorts of speculation and misinformation, so much so that in some specific cases the prices of some products have been lowered by buyers, citing effects of FTA when this has not yet entered into force and may not have produced any effect. One congressman said once at a Congress session that “no one has yet gone bankrupt because of the FTA with the U.S.”... Clearly, so far the agreement has not entered into force. This is just to show that on agriculture issues is impossible to predict the effects broadly, but we can say that the U.S. is expected to recover part of the space lost in the supply of corn, wheat and barley, considering that the strong competition of MERCOSUR, in particular of Brazil and Argentina, as well as that expected from Canada in the short term, has led the U.S. to become a non significant supplier in the local market when a few years ago that country was exporting about 90% of the cereals we imported. From Colombia to the U.S., we can guarantee that we will continue exporting coffee beans and bananas, because access to these products has never been in negotiation sincewith or without agreement, the U.S. cannot impose tariffs by virtue of its commitment to theOMC [World Trade Organization -WTO, for its Spanish acronym] of implementing a 0% tariffs to the whole world. We will also continue exporting flowers, a business that could be affected in part by the revaluation of the peso, which has nothing to do with the agreement. As for new export products such as fruits and vegetables, as well as food,the export potential to the U.S. citizens is very uncertain in spite of the agreement, to the extent that measures and health standards

56 } CCCA

////

MARCH 2012

still view the entire discretion of the WTO and are not part of the Dispute Settlement Mechanism of the Agreement, for which we are at the expense of the health authority of that country. In food the issue is more delicate, because the U.S. government began implementing its new Food Safety Act, effective from January 26, 2011, whose content, discretion and unilateral approach threaten to turn the U.S. in the most protectionist country of the world in non tariff –free terms. We cannot forget that the agreement with the United States does not provide disciplines or provisions on this matter, whereupon the discretion and unilateral approach of that country will demarcate our chances of access to that market, to which the absence of tariffs loses all importance. Regarding our production there are assets at risk such as rice and pork, which will have to face the brunt of U.S. production, for which producers are preparing. The above is a simple appetizer on the possibilities of an agreement whose entry into force is apparently still very uncertain, to the extent that it is not believed that during the U.S. election year there will be much movement for its implementation and, as stated by the U.S. President, he will not put it into effect if all the conditions imposed bythat country in the “plan of action for the implementation of FTA” are not met. In the meantime, the Colombian agricultural sector continues preparing and acting within the existing trade agreements, which is useful in order to be ready when the FTA with the United States comes into force.

Realities of the FTA and the ATPDEA The recent approval of the FTA between the U.S. and Colombia

as well as the renewal of the ATPDEA, are without doubt an historic event that will have a positive effect on the country in general. The benefits will not come by themselves and will depend largely on the Colombian entrepreneurship capacity of having a clear vision, becoming increasingly competitive, and most importantly, innovative, to seize the opportunities offered by the world’s largest economy. For Colombian floriculture it was almost a viability requirement to count on both FTA and the ATPDEA, since they are complementary to allow immediate and continuous access of Colombian flowers to their main market. It should be recognized that flowers are the only Colombian product that reaches a market share of 78% of import volume carried out by the United States. The benefit of FTA for floriculture is based on the elimination of the uncertainty of relying on an ATPDEA, since it is never known whether is going to be renewed and for how long. Furthermore, experience has shown us that when it expires and gets retroactive, the refund process is time-consuming and arduous and often does not even reach the florist. Therefore, the FTA is the ultimate solution, which ensures clear, stable and permanent rules of the game. The FTA for floriculture does not mean an economic gain of access by means of a lower tariff. For 20 years, floriculture has been able to access the U.S. duty-free market thanks to ATPDEA. With FTA this condition becomes permanent, but unlike other sectors, does not imply a change or reduction of the tariff; this is kept at zero. Due to all the above, the approval by the United States Congress was of vital importance to floriculture because this market represents an additional 75% of its exports. However, in the absence of a change in the tariff, a change cannot be

expected in either the volume or value of exports of Colombian flowers only by this means. The greater or lesser volume or value of the sector’s exports to the United States will depend solely and exclusively on the economic situation of that country, on unemployment levels and specific circumstances that have to do with the promotion of consumption. Colombia has already captured not only the largest volume of flower imports of that country, but also 65% of its value. The sector’s strategy seeks to increase the total consumption more than the current market share. Since we already have such a high participation, with the increase in consumption we will benefit most. The passage of FTA and ATPDEA eliminates an unexpected obstacle after 20 years of continuous and free access to that market. There are still other challenges to face such as the exchange rate, the improvement in productivity, the higher added value and, in general, strengthening the competitiveness of the sector within a concept of sustainable development with social responsibility.

With a lot of excess fabric to be trimmed The recent approval of FTA with the United Sates marks a turning point in the growth trend of the textile sector in Colombia. The benefits are immediate and imminent: the Agreement provides clear rules of the game adjusted to industry structure, eliminating any uncertainty about future preferences and business continuity. With immediate and reciprocal access to the American market, and in a competition that promises to be open, fair and intense,

the FTA opens a major opportunity to create value and complement the portfolio of the two economies. The entry into force of the Agreement in 2012 is a guarantee of continuity and deepening of bilateral trade with the United States, Colombiaâ&#x20AC;&#x2122;s main trade partner and one of the largest and most evolved markets in the world, with a population exceeding 300 million and an annual per capita income close to US $ 47,400. Achieving immediate and preferential access to this market means to rethink the chainâ&#x20AC;&#x2122;s medium and long term strategic vision, leaving behind the old deep- rooted ECLAC paradigms and giving way to new business competition schemes in line with high impact entrepreneurship, economic rationalization and differentiation with quality and added value. The efficient use of this new economic platform becomes the perfect excuse to transform business culture and redirect collective efforts towards a sustainable development with solidity and a continuous transformation ready to manage change. The results of the negotiation are so positive and tangible for the sector in both countries that we could identify it as a net winner of the Agreement: Free and immediate movement of goods, widespread accumulation of origin and economic and productive complementation. The Treaty simultaneously allows the two chains potentiate their comparative advantages and diversify their added values for the identification of new business and the transformation of existing ones. Colombia is now much stronger and more aggressive in its export offer of final products of clothing manufacture, while the United States maintain the economies of scale in the production of cotton fiber and textile inputs that complement the vertical integration of the textile

chain in Colombia and expand the portfolio of products for consumers on both sides of the hemisphere. TLC in perspective The trend of foreign trade confirms the history described above. In 2010, U.S. imported from the world, in textiles and clothing manufacture, 5444 and 78.501 million dollars, respectively, while Colombia exported to the United States, in the same year, 6.5 and 152 million dollars of the same products. Between January and September 2011, with an uncertain economic outlook in the U.S. recovery and with no ATPDEA existing preferences, exports continued to grow with increases of 39% for textiles and 17 percentage points for clothing manufacture. These results demonstrate that Colombia has export strength to take advantage of the Treaty, to expand its market share and multiply by 2 or 3 the external sales to this country within the framework of the first year of the Agreementâ&#x20AC;&#x2122;s entry into force. While the sector has been developing steadily and efficiently to meet the challenges and opportunities arising from the Agreement, it is necessary to continue its path towards transformation on four key areas: training and highimpact entrepreneurship, formalization, productive linkage and differentiation with speed, quality and price. The FTA should result in the expansion of the positive trade balance of the sector with the U.S., leveraging new market niches to continue positioning the chain in Colombia as a generator of creative stakes, with competitive high quality design, with knowledge of fashion and world class. In short, the Treaty, with its additions and multiplications, means weaving preferably the present in order to produce advantages for the future.

Ready to start The first thing we found out with the FTA was that we had wasted five years thinking that this would not happen. This loss is now forcing our sector to work against the clock in order to catch up in competitiveness and technical updating. The same happened to the road infrastructure which lags far behind, and the Government was expecting the Treaty to become a reality Our sector will have vehicles and auto parts that will enter immediately, others will do it in five years and the rest in ten years. The American vehicles and auto parts are expensive so that competition with domestic industry will be on equal terms. The most important aspect of the Treaty is that it puts much emphasis on investments from both parties. Without investments, the Treaty is not worth it. This will strengthen and increase jobs, and will boost even more the economy of the sector. We will definitely be globalized and the truth is that this cannot be stopped. We believe that with the initiation of trade, the sector will be able to grow 30% in the two following years and this will generate a bit more than 30,000 jobs in the same period of time. The treaty calls for efficiency, productivity, technology, optimism and confidence in the country and the sector. With this Treaty, the business sector will be able to import raw materials regardless of origin, with the benefit of not paying fees in cases where raw materials are used in the manufacture of products for export to the U.S. and other markets, seeking to maintain these incentives seen in the Plan Vallejo [The Plan Vallejo, as defined by its creator, Dr. Joaquin Vallejo Arbelaez, is the development of the Colombian economic policy that allows the entry of raw materials, inputs and capital goods

free of customs duties in return for equivalent exports. That is, if a person imports goods to add value and export may be eligible to run for Vallejo Plan that waives import duties and other levies or taxes, with a commitment to export at least one value equivalent to the value of imports. In simple terms, if a person imports raw materials for U.S. $ 100.00 must export at least U.S. 100.00.] The negotiation has brought many benefits to both parties, such as the one Colombia granted to the United States on imports matter that gave immediate access to 81.8% of the products, of which 92.5% is for raw materials and capital goods not produced in the country. The import of capital goods, with a share of 80.5% and 100% of raw materials for agriculture, according to examination by sector, will have an immediate removal of tariffs; 86.8% of capital goods and raw materials purchased in the U.S. remained with a zero tariff. This aims to have a reduction of production costs, thus generating a competitiveness that covers all sectors in a national way, showing as result, better prices for the final consumer. Industrial goods, in this negotiation, leave many business opportunities with regard to textiles and clothing manufacture which have long-term preferences. The Treaty will consolidate and generate more open markets for bathroom and kitchen ceramic products. For leather products like footwear and a variety of others, the sector which is mostly composed of PYMES [Small and medium size business, for its Spanish acronym] has achieved great ATPDEA trade preferences. The FTA intends to maintain the best management for the issue of used goods under the previous licensing regime, seeking an appropriate control for this business, without jeopardizing national trade. It also aims to make a big difference between used and refurbished

MARCH 2012

\\\\

CCCA { 57

ENGLISH

VERSION }

goods, with a slow removal of tariffs in the private sector of auto parts, household appliances and metal-mechanics. Another benefit will be reflected in the small and medium enterprises, since the reduction in tariffs will not only decrease production costs, but will allow better access to the renewing of technologies to improve its products to consumers. Colombia will benefit by making known its highly competitive products in larger amounts, such as fruits, vegetables, dairy, meat and tobacco, since it has been predicted that these will have a large field of action across the United States. The issue of services will register an increase in comparison to trade in goods, since this will be promoted by advances in Internet, communications technology and falling costs of international transport. Thus, Colombia will be favored by the great potential in trade in different services and will get preferential access with no barriers to the U.S. market.

Playing the cards After almost five years of negotiating the approval of the Free Trade Agreement between Colombia and the United States, it is worthwhile to ask about the political context of the two nations, and to go over what the reasons are that have made it possible that only until now we are able to have this commercial agreement. One of the issues where there is an evident, and rather unusual, contrast has to do with the perspectives faced by the two countries’ economies. It is not a secret to anyone the ‘ill times’ besieging the United States. In July, 2011, some media even discussed the possibility that ‘the world’s largest economy’ would default or would ceased payments.

58 } CCCA

////

MARCH 2012

Efforts to get democrats and republics to agree were harder and, for several months, no concrete results were reached. Colombia, on the other hand, has reported some indexes of general growth, and employment figures have not gone down whereas this has been true in the US. In fact, in Colombia, from a 12% unemployment rate reported in 2011, it went down to 11.8% in 2011, whereas in the US it went from 9.3% in 2010 to 9.7 in 2011, according to the indexmundi index. In fact, for the northern colossus, the approval of this agreement, together with the ones withy Korea and Panama, is somehow an option to – on the one hand – reactivate its economy by generating jobs especially in those states where industries are located, and which have shown to be the most depressed and hit by the economic crisis. And on the other, it may help to finally get Democrats and Republicans to reach an agreement, which is a most important triumph for president Obama as well as an indication that he is recovering his political leadership. This ends up being highly sensitive taking into account the forthcoming presidential elections that are to take place on November 6, 2012, when he has the possibility to be reelected. This is so evident that in a speech last December 6 in Kansas, Obama quoted that great piece by President Theodore Roosevelt known as the “New Nationalism Speech.” In both speeches, seeking their reelection, an appeal is made to a world free from differences, where the goal is equality for everyone.Roosevelt, then, and Obama, now, introduced issues on employment, wages, and taxes. Through this the US President explicitly and implicitly is seeking an agreement between Democrats and Republicans regarding national interests, which implies the

need to recover growth and prosperity for US citizens. To do so, the FTA with Colombia is more than adequate it we take into account that, according to projections made by the international trade commission, through this agreement and the ones signed with Korea and Panama, the US can generate exports for over US$12.000 and thus reduce unemployment. Black and White In Colombia, the political situation is also tightly related to the economy. While the whole world is talking about crisis, in Colombia – as well as in all Latin America – the issues are about growth and possibilities for development and prosperity. President Santos’s government reports new and high indexes of foreign investment in the country. The messages aim to strengthen and consolidate a government of national unity, to guarantee governance, in the first place, although he may be looking forward to his reelection in 2014. Both in the US and in Colombia, social movements are taking place now. In the former, it has to do with the “outraged protesters,” while in Colombia they deal with the open doors than until not long ago were closed in the country: union movements, and the students’ voices, among others. Up to this point the outlook for Colombia would seem encouraging. Yet, the greatest challenges the country is facing presently to take up and take advantage of the benefits brought by an agreement such a s the one signed with the US are related to corruption, infrastructure and jobs in the economy’s sector; all these issues are fundamental for the country to achieve competitiveness levels. Throughout five years negotiating the treaty, none of these issues made significant progress. The World Economic Forum, which has a competitiveness

ranking, states that there are twelve fundamental pillars to be competitive. The second of them is infrastructure, without which economy cannot function adequately. A good structure reduces the effects generated when regions are too far away since the national market can be integrated and connected at lower costs with markets from other regions and countries. Another pillar for good competitiveness is provided by the institutional environs, which is determined by and juridical and administrative framework, where officers and government interact in order to generate income and economic and social welfare. Within this variable, the appropriate usage of public resources is vital, as well as to be transparent to prevent frauds and other forms of corruption. Even though the agreement is not yet in force, estimates for its implementation, taking into account that some norms must be passed for its validity, the country has a year to get ready for it. Unfortunately, Colombia has been suffering for around a year and a half, almost two years, from the effects of a “rainy season” that has “flooded” the country. Roads, towns, bridges, have been destroyed; from the infrastructural viewpoint, as to be organized and at the required levels to be ready for the implementation of the treaty, the situation is quite poor. Colombia’s ranking in the said index of competitiveness is 68 out of 138, and its main disadvantages deal with the institutional issue and its infrastructure. The US is fifth in that index. Colombia faces great challenges and the U.S. has enormous tests to be overcome today. Both countries will need, as in fact they are presently doing so, fundamental agreements among their diverse politicalsectors.

odos sabemos que el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Colombia, fue aprobado. Es el momento para que los negocios crezcan y nuestras empresas se proyecten hacia el éxito, a través de nuevas estrategias que impacten a nuestros clientes.

as grandes decisiones empresariales requieren espacios adecuados para ser tomadas. Nosotros hemos creado el lugar ideal para que usted haga negocios en un maravilloso ambiente ejecutivo, acompañado de una impactante cocina, rodeado de la mejor atención y el más adecuado servicio.

reemos que usted, como colombiano emprendedor, busca esto y mucho más… contáctenos hoy mismo y pregunte por nuestros planes empresariales, reservas, show en vivo y otras actividades a la medida de su negocio.

La línea marítima con el mejor servicio desde y hacia la Florida a la Costa Atlántica Colombiana Basados en nuestra amplia experiencia en el Mercado Colombiano, hemos desarrollado una Estructura de Servicio y Operación concentrada en el valor del “TIEMPO” en la cadena logística de nuestros clientes, como punto relevante para la ejecución eficiente del Transporte Marítimo.

Porque su tiempo, ¡es nuestro compromiso! FRONTIER LINER SERVICES INC, Miami Florida 8600 N.W. 53rd Terrace, Suite #100 Doral, Fl 33166 • Phone: 305-471-7800 • Fax: 305-471-7002

AVISO FRONTIER LINER