ouders waren vaak voor hun werk op Cuba dus het was geen onbekend terrein. Ik heb heel veel privélessen genomen. Dat was best duur. Om de kosten terug te verdienen gaf ik danslessen op de universiteit. Ik heb er ook stukken gechoreografeerd en geassisteerd bij enkele grote theaterproducties. Ik maakte lange dagen, van half acht ‘s morgens tot elf uur ‘s avonds. Als artiest en als mens heb ik er veel geleerd. Dat jaar was de mooiste tijd van mijn leven.”
‘De beloning zit in het artistieke resultaat’ Hoogtepunten
Terug in Nederland studeerde ze af en ging op zoek naar werk. Dat viel tegen. ,,Ik werd niet uitgenodigd voor audities. Als ik ergens solliciteerde kreeg ik te horen dat ik niet in het plaatje paste. Ik kreeg niet de kans te laten zien wat ik kan. Als ik niet in het systeem pas, dan moet ik maar mijn eigen werk maken, dacht ik.” Haar eerste serieuze werkgever was Herman van Veen. ,,Wat heb ik veel geleerd van die man. We werken nog steeds samen. Ik heb een kindervoorstelling gemaakt waarvoor hij de muziek heeft gecomponeerd. In augustus hoop ik er mee naar Curaçao te gaan.”
Rond die tijd gaat ze ook naar Mexico waar ze in 2013 werkte voor Laleget Danza en in 2016 het duet ‘Pendiente’ presenteerde in het prestigieuze theater Palacio de Bellas Artes waarna ook uit andere landen uitnodigingen volgden. In augustus zal Faizah ‘The Coat’ in Bellas Artes presenteren, een duet met Diego Vázquez. ,,Dat wordt een van de hoogtepunten tot nu toe.” Een andere mijlpaal was een solo-optreden bij Ailey Citigroup Theater in New York.
Beloning
Aan werk heeft Faizah geen gebrek meer. Ze is niet alleen uitvoerend danser, maar ook choreograaf en docent. ,,Ik geef les op de school waar ik zelf ben opgeleid. Ik ga dansen in de voorstelling ‘Je suis’ van Raymi Sambo en ben aan het repeteren voor een nieuwe toer. Als je geen passie voor dit vak hebt moet je er niet aan beginnen. Materieel word je er niet beter van, de beloning zit in het artistieke resultaat. Fysiek is het een zwaar vak. Na mijn veertigste zal ik wel wat minder dansen en meer choreografie doen en les geven. Wat ik in mijn vrije tijd doe? Met vrienden en familie uit eten en relaxen. En plannen maken.” Cuba en Mexico heeft ze in haar hart gesloten. En Nederland? ,,Nederland is voor mij het land waar ik de mogelijkheid heb gekregen mij artistiek te ontwikkelen. Ik ben daar veel mensen dankbaar voor. Twijfels zoals ik die had voordat ik naar Nederland kwam heb ik niet meer. Ik weet nu wat ik in mij heb. Wat ik wil, daar ga ik voor.“ I: faizahgrootens.com Danser, choreograaf en docent Faizah Grootens.
23 | CURAÇAO