Et livslangt vennskap

Venneforeningens ringrev takker for seg, og gir ledervervet videre til en som har hatt et nært forhold til Bergens stolthet i snart 50 år.

Tekst og foto: Ann Karene Rasmussen

Statsraad Lehmkuhl har nettopp kommet hjem til Bergen etter en tre måneder lang langt tokt med Sjøkrigsskolen. På kaien møtes styrelederen som har holdt roret stødig i Venneforeningen siden 2009, og han som skal styre ferden videre.

– Det blir som å hoppe etter Wirkola, sier Ove Lind og vender blikket mot Pål Jangård.

Mannen som nå gir fra seg vervet beskrives som et «drivjern». Han lever og ånder for Statsraaden, og klarer å få seilskipet inn i de fleste samtaler. Det inspirerer andre. Spesielt arvtakeren, som selv har en historie med skipet som går langt tilbake i tid.

Sneiet Sotrabroen Året er 1972. Bergens Seilforening fyller 100 år. På vei fra Bergen til Haugesund ligger Ove over kulen på masten. 48 meter over dekk. I møte med Sotrabroen føles det som at seilskuten ikke går under.

– Dette var før HMS, legger Pål til.

Og med et ekstra sug i magen og to meter klaring seilte Statsraaden og førstereisgutt Ove til nye farvann.

Det var starten på reisen som skulle gå både til havs og til lands. Den nyvalgte lederen har allerede ti år bak seg i styret og forteller om et stort engasjement for å bidra til at skipet lever videre.

Vil savne mannskapsånden Mellom de to gode vennene sitter historiene og latteren løst. Det er helt tydelig at Statsraad Lehmkuhl har vært og fortsatt er en veldig viktig dame i livene deres. Selv var Pål medseiler første gang i 1993.

– Det var første gang Bergen var vertskap for Tall Ships Races, og jeg ble med på toktet fra Bergen til Larvik.

Etter hvert fikk han høre at det var behov for skipslege om bord. Han meldte seg til tjeneste, og var med på første tokt som Statsraadens skipslege samme høst. Seilasene har brakt han til blant annet Sverige, Danmark, Nederland, Frankrike, Spania og Por-

tugal. Og over Nordsjøen til Orknøyene, Færøyene og Shetland.

– Å ankomme Shetland med Lehmkuhl er helt spesielt, sier Pål og forteller om den tette kontakten mellom øygruppen og Norge under krigen. Dette er fremdeles synlig i Scalloway Museum og i navngivingen av slippen i landsbyen, Kronprins Olav Slipp.

Engasjementet til Pål ble lagt merke til. Daværende direktør for Statsraad Lehmkuhl tok kontakt, og Pål gjorde sin inntreden i Venneforeningens styre i 1999. Det han kommer til å savne mest når han nå takker for seg er livet om bord. Den gode mannskapsånden, som han beskriver som helt unik.

– Men det er en tid for alt. Det er lurt å tenke nytt, og gjøre ting på en annen måte. Det er et veldig kompetent styre som er valgt nå, og jeg er sikker på at det kommer til å gå veldig bra, sier han.

En av ti var med i Venneforeningen Statsraad Lehmkuhls Venneforening feirer i år 45 år. Seilskipet som hadde vært en del av Bergens bybilde siden 1920-tallet var i 1976 i konkursboet til Hilmar Reksten. Bygget i Tyskland i 1914, så landet nå

sitt snitt til å endelig få skipet Lehmkuhl har et langt under tysk flagg igjen. Dette skapte stort engasjement liv bak seg, men ser ut i Bergen, og i løpet av noen måneder hadde Vennefore- til å ha et langt liv foran ningen 15 000 medlemmer. seg også.Skipet ble overdratt til stiftelsen i 1978, som den dag i dag eier og driver skuten. Siden har Venneforeningen vært den største bidragsyteren til driften av skipet, og hatt et godt samarbeid med stiftelsen.

– Inntjeningen skjer gjennom medlemskontingenter og gaver. Stiftelsen kommer med forespørsler om Venneforeningen kan dekke konkrete utgifter, og de rundt 2500 medlemmene har bidratt til store gaver til skipet, forteller Pål.

I 2011 bidro Venneforeningen med 1,35 millioner kroner til ny propell på Statsraaden. Da skuten fylte 100 år i 2014 gav de fire millioner. Totalt har Venneforeningen bidratt med 9,4 millioner i årene Pål har vært styreleder. Har et langt liv foran seg Pål tror Venneforeningen vil beholde sin posisjon som en viktig bidragsyter fremover. Forhåpentligvis øker medlemsmassen når nye krefter nå tar i bruk andre metoder for å nå ut til en yngre målgruppe. Seilasene Statsraad Lehmkuhl skal ut på de neste månedene vil forhåpentligvis åpne øynene til en ny generasjon.

I sommer seiler Bergens stolthet innom 29 norske havner og en på Shetland i NRKs sakte-TV-konsept «Sommerskuta». I august legger seilskipet ut på sin første jordomseiling, i bærekraftens navn. One Ocean Expedition skal i 19 måneder bygge ny kunnskap om havet og dele den med verden.

– Det er gøy å se at skoleskipet fortsatt har livets rett i et motorisert samfunn, sier den nye styrelederen før han avslutter: