UN HOMMAGE ÉTINCELANT AUX OUVRIERS DE LA CONSTRUCTION NAVALE LOUISE GAULT PHOTOGRAPHY WWW.LOUISEGAULTPHOTOGRAPHY.CO.UK
La ville de Port Glasgow, au bord de l’estuaire de la Clyde (un grand fleuve d’Écosse), s’apprête à célébrer son patrimoine industriel par l’installation d’une colossale sculpture d’acier inoxydable au terme d’un projet amorcé il y a six ans. Dans le cadre d’un plan de régénération de la ville, l’administration locale a confié à John McKenna, artiste connu pour ses sculptures grandeur nature représentant des gens au travail, la production d’une œuvre intitulée Shipbuilders of Port Glasgow (Ouvriers de la construction navale de Port Glasgow). La sculpture, qui représente deux ouvriers de la construction navale maniant des masses, se compose d’une charpente de tubes en nuance 304 (UNS S30400) revêtue de tôles en 316L (S31603) à fini 2 B.
John McKenna à l’essai d’assemblage de l’œuvre. Les personnages ont été fabriqués en plusieurs éléments à l’atelier, puis assemblés en plein air au moyen de grues et de nacelles élévatrices.
16 NICKEL, | NICKEL,VOL. VOL.36,36,NºNº1.1.2021 2021
Chacune des tôles constituant les différentes facettes de formes et dimensions variées a été mise en forme séparément et leurs bordures ont été repliées et assemblées par des soudures en bouchon de manière à simuler des milliers de rivets. Ces soudures ont été méticuleusement électropolies afin d’éliminer toute
coloration thermique et de renforcer leur résistance à la corrosion. La sculpture constitue non seulement une œuvre d’art, mais aussi une prouesse en ingénierie des structures. Haute de 11 m et pesant environ 20 tonnes, elle devra résister aux vents de la côte ouest de l’Écosse qui s’abattent sur son site prévu à Coronation Park, près des anciens quais de Port Glasgow. Une fois installés, plus tard cette année, les Shipbuilders of Port Glasgow sont appelés à devenir une nouvelle attraction touristique.
