Alexandre De Cesco

"De Brusselse gewestconfederatie moet zijn werk meer in de spotlights zetten"

De Confederatie Bouw Brussel-Hoofdstad heeft een nieuwe voorzitter: Alexandre De Cesco. Onlangs volgde hij Marc Ruebens op. Wie is De Cesco? We brachten een bezoek aan de kantoren van zijn onderneming aan de Rodebeeklaan in Schaarbeek.

In de Brusselse bouwwereld is Alexander De Cesco alvast geen onbekende. Hij staat immers aan het hoofd van het familiebedrijf Socatra.

Alexandre De Cesco: "Inderdaad, we zijn één van de allerlaatste Brusselse bouwbedrijven van klasse 8 die nog altijd in de handen van de familie zijn. Mijn grootvader nam in 1924 een bouwbedrijf over en noemde het De Cesco. Tussen 1924 en 1965 werkte hij als algemeen aannemer maar daarnaast heeft hij veel mozaïek- en granitowerken uitgevoerd – het was immers de tijd van de Art Déco. Na de oorlog heeft De Cesco meegedaan aan de heropbouw, met ook de aanleg van infrastructuur en wegen. In de naoorlogse periode kwam je dezelfde problemen tegen als nu, namelijk een gebrek aan mankracht en materialen. Vervolgens was mijn vader actief in de burgerlijke bouwkunde, en bouwde de onderneming mee aan de metro's van Brussel, Antwerpen en Charleroi." "De naam Socatra – van Société d’Applications de Travaux – dateert van 1967. In 1988 heeft mijn vader de eerste publiek-private samenwerkingen opgezet met de gewestelijke ontwikkelingsmaatschappij van Brussel, de voorloper van citydev. Daarvoor werd la Bruxelloise de Rénovation opgericht, met daarin Socatra als private en de ontwikkelingsmaatschappij als publieke aandeelhouder. Op die manier wilde men Brussel een nieuwe dynamiek geven door in te zetten op stedelijke renovatie en de bouw van geconventioneerde woningen. Met de geboorte van het Brussels gewest is er echt iets op gang gekomen. Jonge gezinnen bleven in Brussel, en de bevolking ging van 900 000 naar 1 200 000 inwoners." "Mijn zus Claudia en ik zijn in 1994 in de onderneming begonnen. Begin 2000 hebben we een directiefunctie gekregen en sinds 2015 zijn we samen gedelegeerd bestuurder. Er werken intussen 230 mensen bij ons en we zijn actief in de bouw, de renovatie en de burgerlijke bouwkunde. Daarnaast hebben we onlangs COLEN uit Geldenaken overgenomen, omdat we ons ook willen toeleggen op de restauratie van erfgoed."

Waarom wordt iemand die het zo druk heeft voorzitter van de Brusselse gewestconfederatie?

Alexandre De Cesco: "Het was geen rationele beslissing, ik had zin om het te doen! Ik ben al een tijdje actief in de Confederatie, onder meer in de federale raad van de FABA en de bestuursraad van de Confederatie Bouw Brussel-Hoofdstad. Je ontmoet er mensen en je creëert een netwerk. Het is een menselijke verrijking, je steekt er iets op en je krijgt een ruimere visie op de sector. Ik heb onze professionele belangen altijd willen verdedigen, en het moment was gekomen om daarvoor tijd vrij te maken."

Wat wilt u voor de Brusselse gewestconfederatie betekenen?

Alexandre De Cesco: "Samen met Jean-Christophe Vanderhaegen en Laurent Schiltz, respectievelijk directeur en secretaris-generaal van de CBBH, moet ik ons actieplan nog verfijnen. Maar de prioriteiten voor de Brusselse bouwsector zijn duidelijk. Het is boeiend, terechtkomen in een periode die economisch, maatschappelijk en wat betreft duurzaamheid breekt met het verleden. Ik wil het gaspedaal intrappen van alle belangrijke projecten van de CBBH, om in een zo gunstig mogelijke positie te zitten tijdens de verkiezingen van 2024. De bouw heeft nu excellente relaties met de hele Brusselse regering en dat willen we zo houden. De bouw moet in het centrum van de belangstelling van de politieke wereld staan, en de regering

Alexandre De Cesco vind dat Brussel een eigen identiteit moet ontwikkelen en onderzoeken hoe het lokale erfgoed gevaloriseerd kan worden.

De CBBH heeft een solide team dat ver vooruitloopt wat betreft de energieuitdagingen.

moet op ons inzetten." "De bewijzen zijn er al. Er is RENOLUTION, de strategie van het Brussels gewest die het renovatieritme wil verdrievoudigen. Daarnaast is er Build. Circular.Brussels, met begeleiding en opleiding voor bedrijven die geïnteresseerd zijn in circulair bouwen. Dat laatste project is belangrijk en ligt me nauw aan het hart. We moeten steden beginnen te zien als leveranciers van materialen om te hergebruiken." "Daarnaast is er de digitalisering. Er zijn twee trends. Ten eerste de digitalisering van het bouwproces, met BIM en dergelijke. Op dat punt zijn we al vergevorderd, al moeten de kleinste ondernemingen nog overtuigd worden. De tweede trends is die van de slimme, connected gebouwen. Op dat punt moet nog veel werk verzet worden en moeten we nog heel wat competenties verwerven." "Ik wil ook nog even wijzen op het belang van de werkgelegenheid en de opleiding. Mensen vinden en opleiden is van cruciaal belang voor de bouw. De bedrijven die vallen onder paritair comité 124 hebben jaarlijks 1200 arbeiders nodig in Brussel. Men verwacht dat RENOLUTION tegen 2050 ongeveer 8000 bijkomende arbeidsplaatsen zal scheppen. En om af te sluiten: we moeten een eigen Brusselse identiteit ontwikkelen en onderzoeken hoe we ons erfgoed kunnen valoriseren."

Uw voorganger Marc Ruebens heeft meer dan eens zijn frustratie geuit over de bureaucratische traagheid in Brussel.

Alexandre De Cesco: "Ik begrijp hem. Het krijgt aandacht in mijn beleidsprogramma. Om het aanvragen van allerlei toestemmingen voor bouwprojecten gemakkelijker te maken, heeft de CBBH in samenwerking met het gewest de digitale tool Osiris opgezet. Maar de gemeenten willen niet mee … In het gewestelijke innovatieplan van Brussels staatssecretaris Barbara Trachte staat een hoofdstuk over administratieve vereenvoudiging. Ik hoop dat we daarvan de vruchten kunnen plukken."

Welke boodschap hebt u voor het team van de CBBH?

Alexandre De Cesco: "Ik heb intussen met iedereen kennisgemaakt. Wat betreft de energie-uitdagingen loopt dit team ver vooruit. Ik ga hen zo goed mogelijk begeleiden en hen helpen beter te communiceren. Aan de communicatie zal ik veel aandacht besteden. De Brusselse gewestconfederatie moet zijn werk meer in de spotlights zetten. In de relatie met het beleid is het OK, maar de communicatie met de leden en de twee andere gewesten moet beter, om de Brusselse identiteit duidelijk te maken. Daarnaast is de internationale uitstraling van Brussel belangrijk. We hebben deelgenomen aan MIPIM in Cannes en aan de Brusselse economische missie naar Dubai. De Brusselse bouw is internationaal aanwezig, dat mag geweten worden."

Nu een kleine uitdaging voor u. Vervolledig deze zin: "Ik zal een tevreden voorzitter zijn als aan het einde van mijn mandaat …"

Alexandre De Cesco: "… we ons werk gedaan hebben en Brussel het image heeft van een pionier op het vlak van circulair bouwen. Zoals ik al opmerkte, is er ook de verbetering van onze bekendheid op internationaal vlak en bij de twee andere gewesten. Dit alles met de belangen van onze leden in het achterhoofd, want onze eerste opdracht is de dienstverlening aan hen. Er is geen gebrek aan uitdagingen maar voor mijn ambities kan ik rekenen op het team."

Misschien nog een laatste woordje voor Marc Ruebens …

Alexandre De Cesco: "Hij heeft me rechtstreeks in vertrouwen genomen en me vertrouwen in mijn nieuwe taak gegeven. Een opvolging kan moeilijk verlopen, maar dankzij hem dat was hier niet het geval. Ik zou ook JeanChristophe en Laurent willen bedanken voor de geweldige manier waarop ze me onthaald hebben." •