TAL VEZ LA PROXIMA I\IA\'IDAD ••• Novela Navidena
por
Una historia dulce y tierna, tan llena de sentimientos como Ia estaci6n que representa. Moderna y eterna, como Ia santa fiesta de Navidad. "Bue no, que yo lo entie nda bien" , Ia voz de Mama Shannon son6 decidida y en tono de n egocios. "<.Es esta mi ul tima nav ida d? El joven doctor Monroe e nrojeci6 embarazosamente. "Creo que no Jo estoy hacie nda muy bien", titube6, "pero , .. " "Ahorre esas maneras junto al Jecho para las mujeres j 6venes", se apresur6 a decir Mama. "Yo quiero Ia verdad". J ohn Monroe comenz6 a repicar sobre las tablas del viejo escritorio, con dedos nerviosos. "Bueno", dijo todavia rehacio, "usted fue esposa de un doctor. Uste d entie n de de estas cosas". "<.Si o no?", sono implacable la voz de Mama. "Si". El desah ogo y la preocupaci6n se mostraron a! mis mo tiempo en Ia cara del doctor. "Es ese coraz6n s uyo. . . Us ted lo ha sabido por aflos. . . Casi desde que e l gran doctor murio lo sabe u sted ... " "Que no iba a durar pa ra siempre. Tengo 65 aflos. De bo morir alguna vez. La cuestion es : <. cuan to me queda?" "Si se cuida usted como es debido, seis meses a lo sumo". "Ya. Y si no me cuido, m e nos". John Monroe se inclino con expresion de infelicida d. "Si s6lo hubiera correspondido a otro d ecirselo, Mama. Decirselo yo es como
boroto de las multitudes y las campanitas de Ia estaci6n, todo se unia e n un batir mon6tono: " iLa ultima navidad! iLa ultima navidad! jLa ultima navidad!"
ANNE MARY LAWLER Dos semanas mas tarde, -tantas cosas como quedaban por hacer y tan poco tiempo como quedaba para hacerlo. Mama ender ezo, con manos energicas, su ridiculo sombrero, sonrio a la apresurada pareja que ha bia tropezado con ella Y entr6 firmemente en el "Davis General Emporium And P ost Office". Dan Davis estaba detras del mostrador. Mama se sinti6, de pronto, llena de una fiera delicia. Maggie
Davis era una murmuradora que se ocupaba de Ia vida de todos. Mama no pudo soportar sus acidas felicitaciones del dia. Pero Da n era su nino mimado. La sonrisa de Dan se plegaba en un mill( n de surcos. "jHola, j ovencita!", Ia saludo. ";.Hacienco Ins compras navideflas.?" "He sido pisada por ~odos I.:;s hombres, mujeres y r.iiios de
(VERSION DE ANTONIO CRUZ Y NIEVES)
si. .. "
"Si, Mama". Ella respiro hon damente y se puso en pie. "Ya me lo habia supuesto. Gracias, Johnny". El busco en el escri torio el papel sobre el cual escribi6 algunos caracteres. "Escuche, MamA, esta prescripcion ... " "iComo que voy a gastarme mi dinero en prescripciones!" Su risa son 6 al instan te j uvenil y despreocupada . "Se Io dira usted a los chicos en seguida, des de Iuego", inquiri6 el doctor. "No lo creo. No, en el entretant o. Los reunire a todos en mi hogar para celebrar las Navidades ~· tal vez, cuando se vayan Ies escnbire y se Io dire. No vale Ia pe na echarles a perder las Navidades". L a puerta se cerro gentilmente, de manera terminante. -oOoDesde mediados de dicie mbre empezo Montain Creek a celebrar las Navidades. Las estrechas calles estaban Uici tame nte cubiertas de coronas de laurel. L os arboles de navidad flo recian e n luces d e a legres colores. L as ve ntanas estaban adornadas de escarlata Y verde Y se sentia el tintinear de las campanas entre Ia n os ta lgica dulzura de los villancicos navideiios. Mama Shannon camino entre las multitudes, un a insignificante fi g~ rita en s u som brero viejo Y su abngo fuera de moda. En Ja tienda departamental de Holton un aJtoPnrtante Janzaba aJ aire las no tas de "Noche de Paz" que Ilega.b~n sobre el extempora neo aire tJbJO de diciembre e n M on tain Creek. Et Santa Claus del Ejercito de Saivaci6n, de aspecto e nfermizo Y sumamente delgado, hacia sona.r su campanilla solicitando Ia candad PUblica Los ~illancicos, el ajetreado al-
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. ' a casa para Ia Navldad," dijole Mama Shannon a Danny. hiJOS ven dran
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