Insectos de Puerto Rico

grupos tienen piezas bucales masticadoras y en ambos los huevos producen réplicas en miniatura de los adultos, que comen lo mismo que sus padres, crecen, mudan la cutícula varias veces y en la muda final adquieren las alas. Blattodea se divide en dos subórdenes: Blattaria para las cucarachas e Isoptera para las termitas. Las mantis religiosas (praying mantids) y las cucarachas se agruparon durante un tiempo en el orden Dictyoptera, pero hoy se colocan en su propio orden, Mantodea (1500 especies).

Periplaneta americana, P. australasiae y P. brunnea (Blattidae) son las tres cucarachas grandes (1 a 1.5 pulgadas de largo) de color caoba que encontramos en las casas y los patios. La cucaracha americana (American cockroach), P. americana (arriba), es la más grande y alargada de las tres; además, sus cercos (los dos filamentos al final del abdomen) son delgados. La cucaracha café (brown cockroach), P. brunnea (medio), es más pequeña, un tanto más ancha y sensiblemente más oscura (a veces casi negra); sus cercos son gruesos. La cucaracha australiana (Australian cockroach), P. australasiae (abajo) se distingue por la franja amarilla que tiene en el margen externo del ala. Las tres cucarachas son omnívoras y consumen cualquier alimento que encuentren, incluyendo comida que cae al suelo, cereales guardados en bolsas mal cerradas, alimento de mascotas dejado al descubierto e insectos muertos (incluyendo otras cucarachas).

Las tres son nocturnas y viven también en ambientes naturales que sirven de reserva para reinvadir las casas. Las tres ponen sus huevos dentro de cápsulas llamadas ootecas (derecha) que esconden en lugares protegidos. De las ootecas emergen cucarachitas (ninfas) que mudan la cutícula varias veces y crecen hasta mudar por última vez, adquirir las alas y convertirse en adultas. El ciclo de vida de P. americana puede durar casi un año y el de las otras 21