‘Liever een stevige motor

Waaraan denk jij als je OKRA hoort? Waarschijnlijk niet aan onverschrokken motorrijders in leren jassen. Toch is het helemaal niet vergezocht, want de Motor & Toerisme Club OKRA West-Vlaanderen (ofwel MTC OKRA WV), telt momenteel 55 leden. ‘En we blijven groeien’, vertelt oprichter Diederik Monteyne (75) uit Varsenare.

Met zijn 28 jaar motorervaring zit Diederik letterlijk en figuurlijk aan het stuur van de MTC OKRA WV. ‘Mijn vrouw en ik waren al langer actief binnen OKRA. Toen ze me in 2014 vroegen of ik zin had om een motorclub op te richten, moest ik daar niet lang over nadenken.’

En zo geschiedde: MTC OKRA WV was geboren. ‘Dat eerste kennismakingsritje naar het noorden van Frankrijk vergeet ik nooit’, mijmert Diederik. ‘Met twintig cruisen in het heuvelachtige gebied, dwars door de natuur … Zalig! We hielden halt bij een klein museum om elkaar beter te leren kennen. Toen voelden we al dat er toekomst in de club zat.’Die eerste trip naar Frakrijk bleek het startschot voor nog meer ritten. Van een tour door de Champagnestreek tot een bedevaart naar Lourdes, aan avontuur geen gebrek. ‘Van april tot september maken we iedere derde zaterdag van de maand een rit, telkens door iemand anders georganiseerd. Deze maand rijden we bijvoorbeeld naar de scheepsliften op de waterweg tussen de Maas en de Schelde. Die tour stippelde ik uit op één april. In de regen, tussen 15.000 wielertoeristen’, lacht Diederik. ‘En neen, dat is geen grap!’

Bossen, bergen en bochten ‘Jaarlijks richten we ook een midweek in. Dit jaar gaan we naar Sauerland, waar we 1.560 km zullen afleggen. Ik kijk er enorm naar uit. Rijden in Duitsland is toch anders. Daar heb je meer bossen, bergen en bochten. Heerlijk is dat, om zigzaggend af te dalen langs kronkelige wegen.’ doen wij niet aan mee. Ook niet op de baan’, knipoogt Diederik.

Motorfanaten welkom

Ondertussen blijft het ledenaantal stijgen. ‘Vorige maand nog toonden negen mensen interesse om zich aan te sluiten.’ Of iedereen zomaar kan deelnemen? ‘Ja hoor, wie wil inschrijven moet ook lid worden bij OKRA. Iedereen maakt eerst een gratis oefenrit, om eens te proeven van de sfeer. Daarna kun je rustig inschrijven. Wij zijn niet meer van de jongsten hé. Haast en spoed, daar

En zo komen we meteen bij de olifant in de kamer, want de leeftijd van de clubleden varieert tussen de 55 en 80 jaar. Kunnen we besluiten dat OKRA dus meer is dan koffiedrinken tijdens het kaarten? ‘De kaartclub is hier zelfs opgedoekt. Waarschijnlijk omdat ze allemaal met de motor willen rijden’, gniffelt Diederik. ‘Ieder z’n ding. Onze motards zijn inderdaad al wat ouder. Dat zie ik als een voordeel, want elk lid heeft heel wat rijervaring. Dat is noodzakelijk als je in groep rijdt. Een stereotype dat ik wel kan bevestigen is dat we af en toe moeten rusten. Dat is niet erg, want dan komen de tongen los. Niet van de alcohol natuurlijk, want wij drinken niet als we rijden. Veiligheid voorop!’ besluit Diederik.

Zin in een oefenrit?

Op www.mtc-okra-wv.be vind je alle activiteiten.

Theatervoorstelling

Zorgen voor een kind van een ander, het is niet iedereen gegeven. Mareille Labohm verhuisde naar Gent voor de liefde. En die liefde kwam niet alleen: haar prins op het witte paard had een kind. In haar theatervoorstelling PLUS vertelt

Administratief vrijwilliger Diksmuide