Hoy por ti, mañana por mí. Breve síntesis histórica de la mutual del barrio Playa Rica de Itagüí Jorge Alberto Morales

Hoy por ti, mañana por mí. Breve síntesis histórica de la mutual del barrio Playa Rica de Itagüí

Jorge Alberto Morales Vicepresidente del Centro de Historia de Itagüí

Introducción

La siguiente es una breve reseña histórica de la mutual del barrio Playa Rica de Itagüí, en sus 65 años de vida institucional. La síntesis se elabora teniendo en cuenta permanencias, rutinas y la ejecución de los principios doctrinales del mutualismo desde sus orígenes, aplicados consciente o inconscientemente por los fundadores, la culminación exitosa de la empresa. No se mencionan muchos nombres de personas que aportaron esfuerzos e ideas importantes para sostener en el tiempo un proyecto solidario de tal magnitud, centrándonos en los fundadores y primera generación de asociados. El escrito está dirigido a personas de la comunidad en general que desconocen la tenacidad de un barrio

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pobre del municipio de Itagüí, que se asocia para construir de la nada la mutual más grande y visionaria del sur del área metropolitana de Medellín y dimensionar el dicho popular: “Hoy por ti, mañana por mí”.

La fundación

La Sociedad Mutuo Auxilio Familiar Playa Rica de Itagüí, se constituye el 11 de abril de 1955 en reunión realizada en la casa del señor Genaro Gallón, ubicada en el barrio del mismo nombre. Ese día se redacta un acta fundacional donde reportan los nombres de 26 asociados funda-

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dores1, habitantes del sector. La asamblea constitutiva aprueba los estatutos y elige la primera junta directiva presidida por el señor Octavio Taborda2. En versión ostentada por don Antonio José Ayala, vicepresidente de la primera junta directiva, explica la razón por la cual se deciden a fundar una sociedad de mutuo auxilio en el barrio. El sentimiento solidario de la comunidad se despierta ante la muerte de una niña perteneciente a una familia muy pobre del barrio y que no tenía cómo darle cristiana sepultura; se realiza una colecta pública para ayudarle a dicha familia y en medio del diálogo sobre el acontecimiento surge la propuesta de la mutual3. Es de anotar que relatos parecidos a este son comunes en el medio mutualista. La fundación de la mutual del barrio Playa Rica se da en la década de 1950 cuando se presenta un avance significativo del mutualismo antioqueño, se conforman 22 sociedades en Medellín que equivalen al 22.5%4. Hay que destacar la composición mayoritariamente obrera de sus asociados.

Tres principios claves del mutualismo se hacen presentes en la decisión de conformar la mutual en la comunidad del barrio Playa Rica de Itagüí: el humanístico, el económico y el administrativo.

1 En un mosaico de fotos que aparece en varios espacios de la mutual, sede Itagüí, muestran los 26 fundadores.

2 Vicepresidente, José Ayala; fiscal, Emilio Gómez; tesorero, Eduardo Garcés; secretario, Jesús Patiño. 3 El señor Antonio Ayala habla de un diálogo con Emilio Gómez, quien plantea la propuesta; entre los fundadores aparece el nombre de Jairo Gómez. En versión de doña Ofelia Ayala don Emilio fue un líder muy importante en la época de la fundación; desconocemos los motivos de su ausencia en la mencionada reunión constitutiva.

4 Mutualismo, exclusión y seguridad social en el Valle de Aburrá. Arboleda Olga Lucía y Zabala Hernando. Fondo editorial Fundación Universitaria Luis Amigó. Medellín, 2009, pág. 60.

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Principio humanístico

El humanístico lo sintetizamos de la siguiente manera: ayudar en las dificultades de los vecinos solidariamente “sin tener que pedirle a nadie nada”, como decía el señor Ayala en un video promocional de la mutual. En otras palabras, el vicepresidente de la primera junta resalta la importancia del apoyo recíproco, como fórmula para solucionar los problemas colectivos en comunidades pobres como el barrio Playa Rica de los años cincuenta, “hoy por ti, mañana por mí”. Respetar la condición humana teniendo derecho a una muerte digna, por el simple hecho de ser humano. Las Naciones Unidas aprobaban en 1948 la Declaración Universal de los Derechos Humanos DD.HH. en Colombia; el Estado se compromete en 1968 a respetar los 30 artículos de la carta y la mutual está impulsando anticipadamente el ideal de dignidad humana (1955), propiciando el apoyo solidario entre obreros, artesanos y sus familias. Los fundadores de la mutual pertenecían a la generación de campesinos que se urbanizaron e iniciaron el desarrollo empresarial en Medellín y municipios cercanos en calidad de obreros. En este contexto el municipio de Itagüí fue por años reconocido como la ciudad industrial de Colombia. La mayoría de primeros asociados eran obreros en las empresas de Itagüí y municipios cercanos, otros se desempeñaban como artesanos y comerciantes menores.

Principio económico

Este principio universal del mutualismo se ejecuta en la mutual del barrio Playa Rica con la creación de un fondo común no devolutivo que inicialmente fue de 20 pesos por asociado y hoy es de 16.500 pesos al mes. Con el dinero aportado se garantiza el servicio exequial a los asociados y beneficiarios. En la época de la fundación apenas se hablaba de protección por parte del Estado y empresarios, dirigido a migrantes del campo que llegaban a las grandes ciudades a ofrecer su fuerza de trabajo. Nacían el Instituto de Seguros Sociales y luego las cajas de compensación familiar. La idea de seguridad social se proyectaba lentamente.

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La riqueza colectiva acumulada por la mutual en los primeros cinco años de vida permitió un gran paso, la compra de un lote en el barrio. El negocio se cerró a mediados de 1960 y la construcción de la sede duró cerca de dos años. Es de aplaudir la eficiencia de los fundadores y la junta directiva de los primeros años, que vivenciaron el valor mutualista del voluntariado, desdibujado en la época actual. Los fundadores dieron ejemplo de honestidad y entrega por una empresa que 65 años después se visiona como una de las mejores organizaciones solidarias mutualistas del país, con sedes en San Antonio de Prado, Rionegro y su centro en el barrio Playa Rica del municipio de Itagüí.

La sede construida en el año 1962 permaneció por más de veinte años sin mayores transformaciones. Era una esquina de primer piso en la carrera 53 con calle 45A; contaba con una oficina donde se reunía la junta directiva y se pagaban los aportes o sociedad como se decía en la época, una bodega repleta de cofres fúnebres y una cortina que la separaba de la oficina, la puerta amarilla con una ventana del mismo

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color sin reja, ambas de madera. En diálogo informal con asociados de las décadas del setenta y ochenta, se recuerda la figura de don Jesús Ardila, encargado de recibir los aportes y de gestionar los servicios funerarios. Don Jesús, obrero jubilado de la textilera Tejicóndor, había ocupado la secretaría de la junta por varios períodos y permanecía casi de tiempo completo en la sede. Eso fue entre finales de la década del setenta y principios de 1980. Asimismo, se mencionaron las primeras mujeres asociadas que llegaron a la junta directiva. Se trataba de Lucila Vélez, secretaria de la junta en la década de 1950; Gladis Madrid, que ocupó el mismo cargo en 1984, y la primera presidenta de la junta directiva, Leidy Galeano, iniciando el siglo XX. Hoy de nuevo la mutual cuenta con una mujer presidenta, la señora Diana Patricia Ruiz, además de la vicepresidenta Claudia Mona y la secretaria Gloria Angélica Pabón, conforman la mesa directiva. La gerencia de la asociación también se encuentra en manos femeninas con la doctora Jannet Cecilia Marín Atehortúa, que lidera con la junta directiva proyectos de crecimiento y posicionamiento de la mutual en el ámbito regional y nacional.

Después del estancamiento locativo vino una ampliación rápida y visionaria, la compra y construcción de predios, la prestación de nuevos servicios que antes se contrataban como tanatopraxia, sala de velación, servicios médicos y odontológicos, entre otros, y la llegada a San Antonio de Prado, después de comprar una cómoda sede, descentralizando servicios y ofreciendo una mayor cobertura. La pequeña mutual multiplicó sus asociados y su poder económico, necesitando de un personal capacitado para continuar su crecimiento; el voluntariado es remplazado lentamente hasta casi desaparecer. La última década del siglo veinte presentó problemas graves de convivencia entre líderes mutualistas de relevo, generaron una profunda crisis, estando a punto de acabar con la empresa solidaria: demandas, impugnaciones, revocatorias, tráfico de influencias, incumplimiento con las normas estatales, violencia física y verbal. Sin embargo, la mutual fue superando esas dificultades y renació como el ave fénix, hasta depurarse y continuar su marcha ascendente cumpliendo el mandato de su visión.

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Principio administrativo

Tanto los fundadores como los primeros directivos tenían clara la necesidad de crecer en número de asociados. Defendiendo implícitamente el principio mutualista en mención, necesitaron prepararse y gestionaron para lograr el reconocimiento legal por parte del Estado. Con la personería jurídica que se obtuvo en el mes de junio de 1960, se avanzó en el mencionado principio y se resuelvió la inconformidad de la influyente iglesia católica con la ilegalidad de la mutual, iglesia acostumbrada a manejar a su antojo la vida privada de sus fieles, desde el nacimiento, pasando por el matrimonio hasta la muerte, se sentía desautorizada con la ejecución de la idea comunitaria de fundar “la sociedad”, como es llamada todavía por asociados muy ancianos, que garantizaba de ese modo la ayuda mutua en caso de muerte. La gestión de legalización y reconocimiento de la personería jurídica fue liderada por el presidente de la junta, el ya mencionado Antonio José Ayala.

Entre los logros de la mutual, en trece lustros de vida, se cuentan aspectos cualitativos de gran importancia, como el interés de sus asociados por la cultura de la previsión. Después de aprobado en el Congreso de la República el Decreto 1480 de 1989, la mutual no solo cambia de nombre por el de Asociación Mutual Playa Rica, sino que también abrió la puerta a la diversificación de sus servicios (capítulo VI, artículo 43 del Decreto en mención) para la satisfacción de otras necesidades. Ya no es solo lo exequial, donde se mejora la oferta en este servicio, con plan familiar, plan mascotas, repatriación, múltiples salas de velación en diferentes sitios y unidad de duelo. Además, se inicia la prestación de servicios en salud hasta conformar en 2008 la IPS de primer nivel con odontología, ortodoncia, medicina general, optometría, ecografía, laboratorio clínico, ecografías, psicología y droguería. Y se llega recientemente a la conformación del departamento de ahorro y crédito, con una amplia oferta de servicios llamados credifácil, crediinvierte, crediempleado, credisalud, crediturismo, credieducación, credisoat y préstamo para negocio. Además de propiciar el ahorro programado de

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sus asociados con Naviampri, donde se guarda una pequeña cantidad de dinero durante todo el año para disfrutarla en navidad (Artículo 46 de la ley en mención).

Las prácticas democráticas en el mutualismo representan una de las condiciones principales de su existencia, al plantearse la asociación voluntaria de un grupo de personas, se sitúan los asociados en pie de igualdad, con los mismos derechos y deberes, obligando a la búsqueda de consensos. En los tiempos de la fundación y varias décadas después, la carta de navegación de la mutual del barrio Playa Rica de Itagüí se defi nía directamente, por mayoría en la asamblea de asociados. Pero al crecer el número de coligados y ante la imposibilidad de reunirlos a todos se optó por la elección de delegados; esta innovación se utiliza a partir de 1982. En 1967 se empezó a implementar el sistema de planchas para nombrar la junta directiva. Años después, en 1990, se conforma la Junta de Control Social, como órgano de vigilancia y se nombra la primera de ellas, propiciando un manejo más trasparente y democrático en las decisiones mutualistas y como intermediario entre los asociados y la parte administrativa y junta directiva de la asociación.

La capacitación en mutualismo es un deber para los nuevos delegados elegidos en la mutual Playa Rica, realizar un curso sobre el tema al momento de iniciar sus labores y periódicamente se citan a capacitaciones, además una delegación de directivos y delegados participan activamente en el foro mutualista que se realiza en Medellín cada año. También directivos de la mutual han viajado en pasantías a otros países, conociendo experiencias de naciones como Argentina que nos superan en el desarrollo de su mutualismo.

Los avances han sido lentos pero seguros. Hoy se espera con gran expectativa la aprobación en el Congreso de la República de la ley mutualista, la que permitirá un impulso mayor al mutualismo nacional y en particular a la Asociación Mutual fundada por 26 sencillos empren-

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dedores, en el año 1955. El moderno edificio ubicado en el barrio Playa Rica de Itagüí es un monumento a la tenacidad de los fundadores, directivos, delegados, asociados y administradores en 65 años de existencia. Además, punto de referencia de la comunidad y motivo de orgullo para los hijos y nietos de los mutualistas. Hoy queda pendiente crecer mucho más, en múltiples municipalidades e incursionar en vivienda y educación para entrar en otras experiencias exitosas ya ejercitadas por mutuales pioneras en dichos temas.

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Bibliografía

Mutualismo, exclusión y seguridad social en el Valle de Aburrá. Olga Lucía Arboleda A. y Hernando Zabala S. Edición Fondo Editorial Fundación Universitaria Luis Amigó. Medellín, 2009, p. 174.

La nueva Agenda del Mutualismo Colombiano. FEDEMUTUALES, Impresión y diagramación Cooperativa de Trabajo Asociado de impresores de Artes Gráficas de Antioquia. Medellín, 2010, p. 216.

Empresas Solidarias y Asociativas. MUTUALISMO: Una opción para el desarrollo popular. Azucena Vélez R. y Julio C. Montoya M. Editorial Fondo Editorial Cooperativo - Cooimpresos. Medellín, 2001, p. 234.

Revista Asociación Mutual Playa Rica AMPRI, 50 años. 11 de abril 1955 - 11 de abril 2005.

Colección de revistas AMPRI 2010 a 2019. Asociación Mutual Playa Rica.

Decreto número 1480 de 1989. Gobierno de Virgilio Barco.

Publicidad general de los servicios de la Asociación Mutual Playa Rica.

Entrevista realizada a la señora Ofelia Ayala el día 8 de octubre del 2019.

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