Gjennom livet som hindu Kortversjon De hinduistiske tekstene beskriver 16 forskjellige overgangsritualer. Ritualene markerer ulike viktige begivenheter i livet, fra unnfangelsen til døden. Bare enkelte konservative brahminer går igjennom alle ritualene. Ekteskapsritualet og kremeringsritualet er nødvendig ifølge de hinduistiske skriftene. Mange gjennomfører den hellige trådseremonien i forbindelse med bryllupet. Navnegivingsseremonien etter at barnet er født, er også en vanlig seremoni blant hinduer. For øvrig er det stor variasjon i hvilke seremonier som gjennomgås, og hvordan de utføres. Hinduismen har ingen normative beskrivelser av ritualene. Overgangsritualene kalles samskaraer, som betyr renselse. Tanken er at ritualene renser mennesket og gjør kroppen hellig. De fleste ritualene er knyttet til de to første livsstadiene, elev- og familieforsørgerstadiet.
Fødsel og barndom og ungdomstid
Ungdomstiden
Det første ritualet i rekken av 16 samskaraer er plassering av sæden. Ritualet gir en rituell ramme rundt seksualakten og forsøket på å få barn. To andre ritualer følger før barnets fødsel: ritualet for å få en gutt og ritualet der kvinnens hår deles for å hindre angrep fra onde ånder. Etter selve fødselsritualet følger fem ritualer for det lille barnet: Navnegiving, gå ut-ritualet første gang barnet blir tatt med utenfor huset, matspisingsritualet første gang barnet inntar annen føde enn morsmelk, hårklippingsritualet når barnet er mellom ett og tre år gammelt og hull i øreneritualet når barnet er mellom tre og fem år. Av disse er navnegivingsritualet det de fleste hinduer i dag gjennomfører. Mange hinduer går til en prest for å få lagd horoskop for barnet. Horoskopet forteller hvordan barnets liv vil bli, og gir hjelp til å velge barnets navn. Noen får forbokstaven i navnet til barnet fra presten og velger navn ut fra dette selv. Andre får hele navnet fra presten.
Den hellige trådseremonien er det ritualet som er beskrevet i teksten i Elevboka. Ritualet innvier unge gutter til studiet av de hellige tekstene og markerer overgangen til det første livsstadiet, elevstadiet. Derfor er det tradisjonelt bare gutter fra de tre øverste klassene som går igjennom dette ritualet. I innvielsen får gutten den hellige tråden, en tredelt tråd som han skal gå med over den venstre skulderen. Han lærer også gayatri-mantraet, et mantra som regnes som spesielt kraftfullt i hinduismen. Innvielsen regnes som guttenes annen fødsel. Innvielsen og den hellige tråden er redskaper som kan brukes til å vise at man tilhører en av de tre øverste klassene. Grupper som mange mener tilhører den laveste klassen, kan søke å øke sin status ved å utføre dette ritualet.
89 01_ViV6-LaererensBok.indd 89
10.07.2009 13:36:21