Kapittel 2: ANTIKKEN
«Krig er alle tings far. Kongen for alt. Noen gjør den til slaver, andre til frie.» Filosofen Heraklit, 600-tallet f.Kr.
A
ntikken (av latin antiquus, som betyr gammel) kalles tiden mellom 700-tallet f.Kr. og ca. 500 e.Kr., da gresk og romersk kultur dominerte middelhavsområdet. Konkurranse, krig, erobring og slaveri var bærebjelker i den greske og romerske økonomien. Men antikken har også gitt oss en arv av filosofi, politikk, arkitektur, kunst og idrett, og den ble avsluttet med innføringen av en ny religion, kristendommen, som la vekt på nestekjærlighet og omsorg for de svake.
Hellas Grekerne vandret sannsynligvis inn i Europa på 2000-tallet f.Kr. fra Sentral-Asia samtidig med andre folk som snakket indoeuropeiske språk. (Nesten alle europeiske språk i dag er indoeuropeiske.) Grekerne bosatte seg i det nåværende Hellas, og de ble inspirert av en bronsealderkultur på Kreta som stod i nær kontakt med Egypt og resten av Midtøsten. Både på Kreta og i Hellas ble samfunnene styrt av herskere fra store palasser, men det vet vi ikke så mye om fordi det er bevart svært få skriftlige kilder. Disse rikene gikk til grunne rundt 1150 f.Kr. Hva som var årsakene til sammenbruddet, er fremdeles et mysterium. En mulighet er at handelen med Egypt og Mesopotamia ble sterkt redusert på denne tiden fordi det var krig og store omveltninger i disse områdene. Kanskje var lederne i bronsealderrikene avhengige av inntektene fra denne handelen for å bevare makten. Når inntektene sviktet, kan det ha oppstått indre strid fordi innbyggerne tolket dette som et tegn på at herskerne hadde mistet gudenes gunst. Uansett årsaker så hadde ingen rikdom og makt nok til å bygge opp igjen palasskulturene.
KAPITLET DEKKER DETTE KOMPETANSEMÅLET I LÆREPLANEN: • sammenligne to eller flere antikke samfunn og diskutere antikkens betydning for moderne politikk, arkitektur eller annen kunst
22
Polisstatene På 700-tallet f.Kr. får vi igjen skriftlige kilder. Grekerne bodde nå i en ny type samfunn, polisstaten. Polisen var en by med et landbruksområde rundt. I det fjellrike greske landskapet bodde folk i daler ned mot dyrkbare kystsletter. Ble de angrepet, søkte de tilflukt på en befestet fjellknaus som lå sentralt til, en akropolis (høyby). Nedenfor akropolisen lå handelsplassen, agora, og rundt den ble byen bygd med templer, handelsboder, verksteder og boliger. I perioden mellom palasskulturenes fall og polisstatenes oppkomst kom grekerne inn i jernalderen. Bare de rikeste hadde hatt råd til bronsegjenstander, mens jern fantes i så store mengder at langt flere fikk råd til våpen av dette metallet. Våpenføre menn kunne delta i krig og forsvar, og flere enn før kunne kreve å få innflytelse på styret av staten. Dette kan være med på å forklare hvordan polisstatene oppstod.